而埃瑟絲本身記不清楚發生了什麼，只知道做了一連串噩夢後她撐著發燙的身體準備離開房間，卻被英格麗像發狂的野狗般咬傷，直到一切恢復平靜，她的肩膀上也找不出任何傷痕。
「……我……我沒事。」她尷尬地說道。
英格麗在眾目睽睽下傻笑地盯著埃瑟絲。
「嘿，在我看來，英格麗的‘埃瑟絲狂熱症’又更嚴重了，嗯，或許是二期？不，三期？不不，」佛莉妲捏著下巴，像個老學究揚起食指，「末期！我宣佈是末期──無藥可救了！」
埃瑟絲緊張地垂下眼，她快速地在沙發找了空位子坐下，英格麗就像她的影子緊跟在後。
「讓我看看你的左眼。」維諾亞戴上手套說著。
「我沒事，」英格麗單手壓著纏繞繃帶的左眼，似乎抗拒維諾亞的親近，她如同低鳴的野獸警告企圖接近她的人，那捉摸不定的脾氣似乎比異變前更加嚴重。
「……我覺得……讓約克醫生檢查比較好，」埃瑟絲在夏洛特暗示後急忙說著，「這樣我們……不，我是說我……也比較放心，對，我比較放心。」像記不住臺詞的演員，鱉腳演技也只有英格麗·馮列會買單。
「喔，埃瑟絲，你在擔心我？你真是太善良了！」英格麗紅著臉邊說邊拆解繃帶，當那隻如血染的瞳孔顯露時，埃瑟絲根本移不開目光，「看，這是我為你改變的證明，你喜歡嗎？埃瑟絲。」她像邀功的孩子般期待獎勵。
鐵灰色的右眼神秘又純真，血紅色的左眼是忠誠與犧牲，埃瑟絲不自覺撫上英格麗的眼角，無論這個女人在她面前有多瘋狂或堅定，她都差點變成喪屍……
真的只差一點點。
埃瑟絲咬著下唇，當收回手時被英格麗握住，指尖撫過她的手背，輕柔地貼上臉頰蹭了蹭，像只小動物般眨著水潤且專注的眼眸盯著她，一字一句道：「謝謝你，埃瑟絲，」英格麗勾起溫柔如暖陽般的笑容，在她一灰一紅的眼中倒映著埃瑟絲的模樣，輕聲說道：「我回來了。」
「歡迎回來！」班尼僵硬地打破兩人世界，臊紅的臉頰看起來像成熟的蘋果，夏洛特捂著嘴差點大笑出聲，這讓小男孩更加尷尬，「笑什麼！我只是歡迎英格麗！可惡！」
「嘿，你們不該在小班面前談情說愛，好嗎？」佛莉妲笑著揉亂班尼的頭髮，「替這個寂寞的小朋友想想，也許我們應該再找一個十歲女孩和他作伴？或是找個十歲男孩？」不懷好意的笑容在佛莉妲臉上永遠都絢麗得讓人無法生氣。
「接下來的旅程你可以幫他留意物件，佛莉妲，」梅布林懶洋洋地笑著，隨意坐在沙發扶手，一雙如酒釀的琥珀色眼眸望著維諾亞，「紅蠍是傑遜·雷曼的手下，那個上遍各家電視臺和報章雜誌的大慈善家有個秘密堡壘，但願他的財力能鞏固一個城堡，我們會需要一些補給，「她舔了舔乾燥下唇，輕道：「還有俱備有殺傷力的玩具。」
「我很懷疑，」夏洛特挑眉雙手環胸，「我們逮住她時只有一個人，扣除她殺掉的傢伙，總覺得有點難以說服？」
秘密基地？大慈善家？天知道紅蠍能輕易殺死自己的同夥，她會不會出鬼主意欺騙所有人？也許根本沒有安全的堡壘或充足的食物，只有群小混混和拿槍亂掃射的恐怖份子。
雖然夏洛特並不是太擔心。
梅布林聳了聳肩，「魔術師的帽子也許有機關或魔法，但變出來的把戲總能讓人愉快，不是嗎？」她隨手像摘下帽子，朝夏洛特點頭致意，「我們要的是傑遜·雷曼的資源，無論紅蠍的帽子裡到底有什麼。」
「嘿，等等，我們要離開了？」佛莉妲訝異的擠上前檔住夏洛特的視線，「我覺得應該等所有人都得到對抗那些喪屍的力量再出發，也許我們之中有人可以操作火元素或水元素呢？不然念力也可以？」
「沒錯，你說得對，」夏洛特揚起笑容拍了拍佛莉妲的肩，和藹地說道：「或者你可以拿板手用與生俱來的怪力把那些喪屍腦袋敲爛，你說呢？佛莉妲。該死！你到底在胡說八道什麼，超能力？」
維諾亞疲憊地捏著鼻樑，「我們在這待了多久？」
「二十六天！」班尼轉頭看牆上標示的日期，整整二十六天。
原來過這麼久了，埃瑟絲心裡驚呼。
彷佛只過了七、八天，緊湊的日子晃眼就快一個月，她想起在監獄服刑的歲月，那段時光總讓她覺得漫長。
夏洛特像想起什麼，快速跑向被木條封死的窗戶，她猛地掀開窗簾，從木板細縫透出的陽光就像黃金般灑落在地上，所有人見狀保持沉默，夏洛特使勁扳開膠帶和鐵釘後，帶著壓抑和興奮的語氣道：「暴風雪停了！」