這次迎接埃瑟絲甦醒的不是噩夢，而是難得溫暖的陽光──
以及維諾亞·約克的睡臉。
埃瑟絲退燒後腦袋仍然有些遲鈍，她看著維諾亞近在咫尺的睡臉，嗅著她身上殘留的消毒水味，享受溫暖被窩和那隻放在腰上的手與壓在腿上的另只腿。
她現在似乎和維諾亞抱在一起。
幾分鐘後埃瑟絲尷尬地想挪開，但身子卻像被拆開重組，渾身疼痛不已，尤其是從肌肉和骨頭間擠出的疲憊讓她無力，當嘗試挪動半寸後埃瑟絲宣告放棄，這時維諾亞也跟著轉醒，而她似乎沒有離開的意思。
「退燒了。」維諾亞將額頭貼上埃瑟絲的，輕聲說著。
雖然喉嚨還有些灼燒，埃瑟絲心想。
維諾亞呼吸均勻，她閉上雙眼斂去平時銳利嚴肅的視線，眼眶下有著深厚黑眼圈，她沉靜得像顆露珠，也只有這時候醫生看起來沒那麼疏離，至少埃瑟絲是這麼想。
「是你救了馮列，」維諾亞忽然開口，她仍然閉著眼，說話聲像是低喃，「你救了英格麗·馮列。」
埃瑟絲不太明白。
維諾亞重新睜開眼，解釋道：「你的血救了她，或許該說是你身上的赫諾病毒救了她。」埃瑟絲明顯一顫，維諾亞將她拉進懷裡，像安撫做噩夢的孩子拍撫著她的背，「要遏止成為喪屍必須先騙過赫諾病毒，當抑制劑和喪屍血達到平衡時人類就不會變成喪屍，」維諾亞將下巴擱置在埃瑟絲頭頂，「但赫諾進化得很快，喪屍就是最好證明，只有瓶裝密封的抑制劑不會進化。」
埃瑟絲似懂非懂的點頭。
「簡單來說，注射在馮列身上的抑制劑和喪屍血失衡了，」維諾亞撫過她的後頸，「她當時是喪屍沒錯，幸好你的血即時補足她的缺失，如果真要形容，我會說這是奇蹟，肯定是奇蹟。」轉變喪屍又恢復心跳呼吸，到底英格麗算喪屍還是人？維諾亞都有所保留。
「你的血能快速再生細胞對進化很有幫助，畢竟抑制劑跟不上現在的喪屍，但活人身上的赫諾同樣在進化。」維諾亞稍微拉開兩人距離，低看著埃瑟絲疑惑的眼眸，道：「聽著，你是解藥不是怪物，伊萊，你必須堅信這點。」
埃瑟絲用舌尖仔細品這句話，當她會意過來時竟覺得眼框又熱又酸。
「你不必急著成長，」維諾亞試探性的處碰她的唇，「你只需要依照自己步調跟上就可以了，我會等你。」
「……約克……醫生……」埃瑟絲哽咽地拉緊維諾亞的衣襬，心中被一股熱流填滿，膨脹得幾乎快爆炸。
她毫不猶豫送上親吻而維諾亞也欣然接受，兩人在床上翻了一圈，醫生自然地將埃瑟絲壓在身下，當那雙纖細且骨節分明的手探進埃瑟絲睡衣時夏洛特突然破門而入。
「咳咳……」夏洛特尷尬的板著臉說道：「我剛有敲門但沒人回應。而且現在不是做這種……咳，事情的時候，也許你該去看看英格麗的狀況，並把這件事，」夏洛特指著棉被底下，「留到晚上，醫生。」
「我馬上過去。」維諾亞如往常般嚴肅地應了聲。
而埃瑟絲錯愕地推開維諾亞時狼狽的摔下床。
夏洛特忍住笑意，關門前提醒道：「聽著，英格麗情緒很不穩定，在她恢復正常前你們最好別刺激她，我是認真的，誰知道小獵犬會對敵人做出什麼事，對嗎？」說完還故意朝埃瑟絲眨了眨眼。
至於她說的‘刺激’，埃瑟絲下樓前都沒想明白。
英格麗面色如常的坐在人群中，除了左眼纏繞著繃帶其餘看來安然無恙，就連精神看起來也相當不錯。她始終維持淡然神色，如櫥窗中冰冷精緻的陶瓷娃娃，直到埃瑟絲靠近才注入靈魂，那隻鐵灰色眼眸瞬間有了光彩。
「埃瑟絲！我的埃瑟絲！見到你真好！」英格麗像久別重逢般興奮地跳起來，直徑越過人群緊緊抱住埃瑟絲，「我聽說你發燒了？你身體還好嗎？喔，我很抱歉，如果我沒‘睡’著絕對不會允許這種事發生，埃瑟絲，你知道我有多在乎你，我不能失去你！」
顯然大家都有默契絕口不提英格麗異變後啃食埃瑟絲的慘劇。