埃瑟絲雙手交握，她的眼神飛快地瞄向四周，最後落在自己鞋尖。
她明白了，下船後感受到的‘自由’便是這所監獄採取的管理方式，她們身上還有刑責，亦改變不了判決事實，但在這裡的受刑人卻不需要每天早上七點集合做社會勞動，也不必集體吃剩菜剩飯，更沒有限定活動時間，她感受到的‘自由’是放任受刑人在裡頭……
自生自滅。
「不覺得很有趣嗎？」隔了兩個座位外傳來佛莉妲的笑聲，埃瑟絲垂著腦袋可以聽見她和隔壁座位的獄友聊天，「本來該維持秩序的獄警罷工，那些囚犯會怎麼樣？在這座無法逃離的監獄裡，是不是很像羅馬競技場？也許自由的滋味會讓某些人興奮起來？」
埃瑟絲並沒有聽見對方怎麼回應，或者根本不予理會。
但她覺得佛莉妲的話很有道理，在失去束縛後，某些人便可在允許範圍內為所欲為。
「比如，連續殺人魔？」佛莉妲說話時和不經意抬頭的埃瑟絲對上眼。
霎那，猶如夏日海水般的眼神朝埃瑟絲湧來，清澈明亮，還有股抓不住的涼意。
迎接說明會結束後所有囚犯被髮配到自己的牢房，在島上有四棟主體建築，分別為a、b、c、d樓，每層隔成二十間，每間能容納兩名囚犯，說起來比市立監獄寬敞，但沒有顧慮犯罪型別而將囚犯隨意混住，因而常有雙人套房演變成獨立套房的狀況。
「c棟2-7，埃瑟絲·伊萊。」獄警將各自負責的犯人帶走，在標示c的燈光牌前喊道：「喊到名字就過來。」中年女獄警有些不耐煩，她甩著警棍看向兩排列隊。
「在這。」被唱名的埃瑟絲低著頭急忙走出。
「這是你的id卡，」獄警遞給她一張像身份證的卡片，後頭附有磁條，「好好保管，你不會想被其他囚犯半夜闖進牢房，除非你是個小賤貨。」她似笑非笑的表情讓埃瑟絲不自在，快速接過id卡後她被送進自己的房間，此時裡頭已經有另名囚犯。
埃瑟絲顯得很緊張，就像剛入住校園宿舍的新鮮人，她甚至不確是不是該自我介紹，或者安靜地回她的床鋪去坐著。就在舉棋不定時，一直側躺背過她的女囚轉了過來，她的年紀看來至少四十歲，臃腫身材穿著藏青色囚服顯得滑稽。
「你好，」埃瑟絲被她盯得尷尬，垂下腦袋不敢亂動，「我叫埃瑟絲·伊萊。」
幾分鐘過去，她沒得到任何回應，當抬起頭時對方早就背過身去。
埃瑟絲鬆了口氣，老實說她不擅長和其他囚犯溝通，或者說她不擅長和任何人聊天。她安靜地走向左方，牢房內的床鋪分左右兩側，比起市立監獄的上下鋪來得方便，至少她不必小心翼翼地爬向上鋪，或者擔心上鋪的人會弄垮吊床而壓扁她。
安靜的空間讓埃瑟絲幾乎能聽見自己心跳，她呆坐半晌掏出卡片審視，光滑的塑膠卡映著她木訥的表情，上面清楚寫著她的名字，除此之外沒有更多資訊，她可以想像這張卡片的用途，是牢房鑰匙也是儲值卡，至少在重罪女子監獄時她曾聽別人說過。
地獄艦任何資源都是需要花費的。
不像市立監獄用納稅人的錢，這裡的囚犯得靠自己勞動才有飯吃，她可以想像有人不願意工作，只用暴力搶奪儲值卡溫飽肚子，就像某些在城市角落的社會邊緣人那樣，不過場景換成監獄罷了。
是的，這裡是競技場，而她們是準備上場廝殺的野獸。