「楊起昌的生意遍佈江南道，人脈廣泛，還有其他生意做的特別大的，就別收了。」崔錦繡道。
孫奎沉思了一下，笑道：「夫人想的周到，這麼一來，那些商戶烏合之眾群龍無首，就鬧不起大事了。」
「我家布莊和費家鏡坊的稅自然不收的，我二姐和陶家的，也別收了罷。」崔錦繡又道。
「崔扶風是塊硬骨頭，陶柏年多智，不與他們交鋒也好。」孫奎應下。
一個接一個各種名目的稅收，湖州城商戶不堪重負，叫苦不迭。
齊家鏡坊沒有被強行徵稅，崔扶風並沒因此安心。
孫奎此前雖也愛財，卻還遮遮掩掩，如此名目張膽行事，有些反常。
崔扶風讓齊安找孫闊詢問，孫闊道刺史府沒有異常。
崔扶風還是覺得不安，決定暫時拋開要避開陶柏年的想法，找他參詳一下，這日正要出門去陶家鏡坊，陶柏年來了。
年前陶柏年送假孕藥給她後，兩人沒再見過面，乍見之下，崔扶風愣住。
陶柏年明顯的消瘦，臉色蒼白，寬大的廣袖白色錦袍穿在身上空空蕩蕩，正午熱烈的陽光籠在他身上也未能帶起活力，飄飄廣袖，袍裾輕揚，光影裡，看起來像是隨時要乘風飛去。
相思困頓，黯黯生愁。
此時的他，哪有半分當日她出嫁時，喜輿上看到的那個意氣風發，尖銳刻薄的陶二郎的影子。
「崔二孃，好久不見。」陶柏年走近，拱手，眼裡神采明瞭又暗，暗了又亮。
崔扶風草草回了一禮，比手勢，地臺上坐了下去。
「崔二孃想必知道我走這一趟，所為何事的。」陶柏年道，撩起袍擺，崔扶風對面坐下，探手案上拿茶壺倒茶，眼睛並不看崔扶風。
「為孫奎突然橫徵暴斂一事吧。」崔扶風道，不想跟陶柏年心有靈犀，卻又無法，兩人之間的默契，不想承認也存在。
陶柏年點頭，「孫奎之前也愛財，卻不像眼下這般瘋狗似的，我想事出必有因，因而找我的眼線打聽了一下。」
「我也打聽了，但是沒問到什麼，你打聽到什麼？」崔扶風問。
「與崖州有關。孫奎再三交待下面的人，留意官驛裡崖州來的信，崖州來的書信，不拘是到府衙的還是民間的，全部要送他手裡。」陶柏年道。
崔扶風沒聽孫闊提起，想來孫闊以為無關重要因而沒說，疑惑：「崖州我去過，崇山峻嶺偏僻荒涼，車馬難行，農牧不振商事不興，孫奎當不想調任崖州方是啊。」
「但這是孫奎唯一反常之處。」陶柏年道。
崔扶風沉吟，驀地神色大變，她想起馬西永，馬西永明顯不會制鏡，那麼高明的制鏡技巧和紋飾圖案，真的是古籍上看到的嗎？
若不是……崔扶風甩頭，覺得自己太渴望齊明睿沒死了，異想天空。
「你想到什麼？」陶柏年敏感地覺察崔扶風的不對。
「我……」崔扶風周身發抖，死死掐著案面，許久，顫聲道：「我懷疑，睿郎也許沒死。」
「怎麼可能，齊大若沒死，怎麼可能不回家。」陶柏年脫口道，嗓音尖銳高昂。
「是啊！」崔扶風喃喃，滿面淚水：「九年了，九年了啊！」
九年了，齊明睿若沒死，怎麼可能不回家。
「你為何有此懷疑？」陶柏年問，迫切，粗魯無禮。
崔扶風回想，細細說。
陶柏年站起來，來回不住走，不住搓手，太意外了，其實又不意外，覺得真相就是如此，他心中本就認為齊明睿沒死，只是一年又一年過去，齊明睿一直沒回家，他又喜歡上崔扶風，也便麻痺自己，告訴自己，齊明睿已經死了。
崖州，窮山惡水，怎麼也跟溫文爾雅翩然如玉的齊明睿聯絡不到一塊兒去。
但是……但是……若無意外，齊明睿若活著，不可能不回家。
崖州，也許就是那個意外。
齊明睿若真活著，他跟崔扶風……沒有在一起的可能了。
崔扶風只是懷疑，他可以巧言打消崔扶風的念頭，掐斷崔扶風的心中懷疑的種子，那樣，他就還有希望跟崔扶風在一起。
即便齊明睿還活著，他也可以讓齊明睿既死成事實。
但是……
陶柏年自問做不到。
痴愛銅鏡，為了賺更多的錢研製銅鏡，他精於算計無利不為，但從不玩陰的，他做什麼都是明火執仗，何況對崔扶風，他若在她身上玩陰的，如何對得住心中對她的情意。