雲珞眼眶紅了：「多謝母后。」
舒月壓在心底那塊兒巨石被搬走了，瞬間輕快起來。手拍了拍雲珞頭：「生的多好，與你父皇一個模子刻出來的。」又朝雲珞笑了笑，這才出了門。
出了門，見荀肆蹲在一棵樹前，胖身子蜷成一個團兒，脖子卻伸出老長，悄悄走過去一瞧：這祖宗看螞蟻搬家呢！看就看吧，還搗亂，螞蟻好不容易要走到了，她給橫上一根粗棍兒，排列整齊的蟻軍瞬間潰散，她在那咯咯咯樂，真是壞透了。
舒月也樂，這小人兒好玩，滿腦子稀奇古怪的玩意兒。
荀肆聽到聲響回頭看舒月：「母后。」
「玩你的。」舒月搬了把小凳坐她身側，看到日光為她小巧的耳垂鍍了層金色：「星兒平日裡待你如何？可有欺負你？」
「可好了。」
「怎麼個好法？」舒月偏著頭看她。
荀肆想了想：「宮裡的好吃的都給我了……」
舒月噗嗤一笑：「這……沒了？」
他不強迫與自己圓房算嗎？這事兒不能與母后講啊！
舒月見荀肆這樣費力的想，心道星兒是真不爭氣，還沒開竅呢！你賞人家吃的算怎麼回事？人家一想起你的好，想的都是吃的，吃的誰不會給？
舒月這問題一問，倒教荀肆思量起來。一邊看螞蟻搬家一邊想雲澹的好，自己咬他踢他他不急還留著自己小命，是為好；自己不愛看賬本他就睜一隻眼閉一隻眼，是為好；他有吃的想著自己，是為好。也有不好的，這人陰晴不定，整日說話噎人，這不好；時常叫自己滾蛋，這不好。不，這挺好。
荀肆把自己腦子繞亂了，嗨！管他好不好呢！將就到出宮就不來往了，好不好能怎麼著！
雲澹直睡到日頭西沉，外頭有了響動，飯菜香氣入鼻，這才睜開了眼。起身整理好後出了門，見到正在候著皇祖父起身的雲珞。
雲珞朝雲澹行了大禮，而後對雲澹說道：「皇祖父這幾日一直睡不好，今早起來還在叨唸皇上。他想您了。」
雲澹點點頭：「這次見皇祖父亦覺得他身體大不如前。」指了指雲珞的頭頂：「個頭比去年還要高些。」
「比皇上還差點兒。」雲珞笑道。
「見過你皇嫂了嗎？帶你去認人。」雲澹問他。
「見過了。」
雲澹想起景柯與他提過一嘴，說雲珞不小了，該立府了，只是這府立在哪兒，有些難。景柯不再過問此事，交給雲澹去想。
「這段時日得空去京城轉轉，看看有沒有相中的宅子。前幾日朕讓歐陽丞相將京城之內的名門貴女整理成冊，過兩天送來你先看看？」
「是。」雲珞應到。皇祖父曾與雲珞說過，能活著已是萬幸，若想安穩保命，這一生莫奢望莫逾矩，安心窩在一處，若能做個閒散王爺最好；若做不了，有一口飯吃也不必委屈。「謝皇上恩典，但臣弟想陪在老祖宗身邊，若有一天老祖宗去了，臣弟擇一清淨處，種田打獵足以。」
雲澹看他一眼：「你想好。此事不急，朕還需與老祖宗商議，待過些日子你決定了，再與朕說。」
「是。謝皇上。」
雲珞甫出生時，雲澹抱過幾回。那時雲澹自己也不大，不懂愛恨，只覺得這娃娃好玩，肉手捏著他手指，小嘴吧唧兩聲，乖乖讓雲澹抱著。倘若沒有他生母，興許兩人會做很好的兄弟。
但云澹又不恨雲珞，他懂什麼？那麼小就被送到這荒無人煙之處，一住十八載，期間擔憂雲澹忌憚，連京城都鮮少去。
伸出手拍拍他肩膀：「今晚能一起用膳，朕很開心。一家人總該一起賞一回月，不然此生到頭猛的一想，這一世竟是踽踽獨行白活一回。」
雲珞深吸一口氣，淚水猛的盈滿眼眶，用手掌抹了。
荀肆從小廚拿了一個雞腿出來，看到這一幕，躲到柱子後以免他兄弟二人尷尬。忘記自己的胖身子那柱子是遮不住的，雲澹睥睨一眼：「比那柱子還粗上幾分，顧得了頭顧不得屁股。」
荀肆聽到他又訓人，嘿嘿一笑打柱子後出來：「您說的對您說的對。」
「吃什麼呢？」
「雞腿。」
「好吃嗎？」
「好吃。」
雲澹頭湊過去咬了一口：「嗯，尚可。」
荀肆愣在那兒，這人怎麼還搶人東西吃，還當著旁人面？速速幾口吞了那雞腿，才不給你留！
「看見沒？你皇嫂護食。」雲澹丟下這一句，拉著荀肆袖口走了。
留雲珞在原地，目送他們走遠。
待用了飯，舒月提議留下賞月，明日再上山。於是文華帝命人在院中擺了桌，幾人移步院中。
這會兒月亮慢吞吞爬上來，在一縷雲後，時而露出，時而躲起，逗人玩呢！
文華帝突然問荀肆：「荀肆，這月亮如何？」
「嘿！今兒這月亮可頑皮，被天狗追的緊，一會兒藏起來一會兒跑出來。」荀肆一聽老祖宗點名了，忙將此情此景說給他聽，擔憂他難過，加了一句：「不比從前的好看。」難得她懂事，雲澹偏頭看她，她正仰頭望月，眼中閃爍流光，心中那根弦又顫了顫。雲珞亦看了她一眼，只敢看一眼。
文華帝猛然想起二十多年前，自己賞過的那場月。今時月還是當時月，而當時與自己一同賞月的人，早已化作青煙一縷，消散在世間。
院門開了，眾人望去，馬車上下來一個青衫道姑，緩緩走進院中。
景柯舒月忙起身，欲開口說話卻被道姑擺手攔下，她緩步到文華帝身邊坐下。
二人沒說一句話。
雲澹在桌下捏住荀肆的手，輕聲說道：「出去走走罷？」
「啊？」荀肆看那道姑奶奶生的好，還想多看幾眼，有些不情願，被雲澹拉了出去。景柯舒月雲珞也藉故退下了，獨留二人於院中。
「這些年可好？」太皇太后問文華帝，當年她負氣出宮進了庵，曾盼著他來尋她，他卻生生將她忘了。
「尚可。你呢？」
「尚可。」
想來二人已相識一個甲子年，許多陳年的恨都散了，許多話也不必說了。太皇太后前晚做了一場夢，夢到文華帝身著錦繡華服來掀她蓋頭，說的卻是：「此生一別，再會無期。保重。」
她多少年未夢過他，亦未哭過，卻在那場夢中落了淚。醒來之後便想著來見他，哪怕這一路山路顛的人快要散架，又吐了幾回。
「來這第三年之時，有一天夢到你，醒來想去看你。卻在臨行前改了主意，你興許不願見我。」文華帝幽幽的說：「當年，對不住了。」
他聲音梗在那，一滴老淚散在眼角紋路中。
太皇太后仰頭看了會兒月亮，才偏頭看他，那人已閉上眼睛，無聲無息的去了。
她緩緩探過手去，他的手冰涼……
「來世不要相見了吧！走好。」而後慟哭出聲。
……
傍晚還冒著煙火的小院，到了三更已裹上素白。一個小小靈堂，幾個守靈人。
老祖宗人走的突然，卻在前些日子悄悄安排了後事，顯然早有預感。提前留了話：不操辦，早早落葬，不昭告天下。
雲澹心生空落。兒時老祖宗要他伴駕，時常要他如旁的孩童一樣去玩泥巴，掏鳥窩，還要逗他哭，老祖宗嫌他少年老成。老祖宗要失望了，即便到了今日，他也不會如旁人那樣哭出聲來。一個人出了靈堂回到午後歇息的屋內，滅了燈坐著。
不知光陰過了幾許。門吱吱呀呀開了，一個腦袋探了進來，看到他坐在月光之中，長舒一口氣，搬了把椅子坐在他身旁。
一隻肉手探過來，先觸到衣袖，而後向下握住他的手。
「您若是難過可以哭一下，臣妾捂著耳朵不聽。」雲澹轉過頭去看她，她癟著嘴，顯然受不得生老病死人世輪迴。回握她的手，輕聲說道：「對不住你了，沒料到會走的這樣急。你心心念念出宮玩……」
「什麼話！」荀肆另一手去堵他嘴：「快別說了。」
雲澹拉住她手，站起身將她輕輕帶進懷中，在她耳邊呢喃：「就一會兒，荀肆。」而後頭沉進她肩膀。
荀肆從前覺得眼前的人冰冷冷的，這會兒看他難過亦不會發出聲音，手緩緩抬到他後背，拍了拍。
月亮落了。
下一日是陰天。
老祖宗不願在人間待滿七日，下二日便落了葬。他為自己造的墓邊空了一塊兒，那是為太皇太后留的。太皇太后卻搖頭：「生不同衾，死不同穴。」
舒月看她一眼，母后心中苦她知曉。那年與母后一同去庵中，母后屋內的燈夜夜長明，木魚兒聲聲敲著，終日不言不語。終究是恨自己錯付了。錦衣華服一件件脫下，那件青衫素袍從此不離身；金銀珠寶一樣樣摘下，那根木簪一直伴她至晚年。人生活的長了也不過百年，日月流光，彈指一瞬，轉眼陰陽兩隔。她倔強一輩子，也苦了一輩子。
舒月去拉她手：「母后。」
太皇太后卻搖搖頭：「早已不恨他，只是覺得此生我命未能由我，死後總該可以為自己做主了。」
舒月點頭說道：「好。」
待離了陵地，雲珞猛然不知該去哪兒。沒了皇祖父便沒了根兒。茫然四顧。荀肆見他神色慼慼，喚他一句：「小孩兒。」只比人大兩歲，卻要裝老成。快步到他身前，遞他一把象牙梳：「老祖宗的，他們燒的時候剩下了。你留著罷！」哪裡是燒的時候剩下的，是她偷來的。總該為活人留點念想，不然有些人鑽了牛角尖活不下去的。
雲珞自然認得這把梳子，將它攥緊掌心，再抬頭，那女子已進了院門。雲珞終於哭出來了。
因著老祖宗的崩殂，大家都沒了過節的心思。景柯和舒月收拾好了行囊，準備奔西北去。雲澹看那馬車踏起一溜塵土，心道又一年過去了，又道別一回。
馬車在路上走了一段又停了下來。
舒月下了車，對雲澹招手：「星兒，你來。」
雲澹快步上前，看到舒月眼眶紅了。便說道：「母親你快去罷！莫誤了行程。」
「你看你，打小就是如此，母親你快去罷，母親兒子很好，母親莫要擔憂兒子……」舒月抹了一把淚：「傻孩子。」
舒月待淚乾了，清了清喉嚨方說道：「星兒，母親問你，中意荀肆嗎？」
雲澹聽她這樣問，耳根紅了一塊兒而不自知，囁嚅道：「後宮總要有個皇后。」
「母親問的不是這個。從前問過你，是否用意思喬，你就這樣說。但那會兒你不會臉紅。」舒月指了指他耳根：「你仔細想想，中意荀肆嗎？」
這個問題雲澹答不出。荀肆是這世上最不適合做皇后的女子，她每天胡來，把後宮鬧的雞飛狗跳，急了連自己都打，一點規矩不講，即便這樣，雲澹還是想要她做皇后。
搖搖頭對舒月說道：「換皇后太費功夫了，就她罷！」不去答他是否中意荀肆。
舒月見他這般，終於是笑了。星兒心中有人了，而他不自知。隨他去罷！兒孫自有兒孫福。但法子還是要教的，不然就憑他那榆木腦袋，不知何時才能抱得胖墩兒歸。
「荀肆好玩，喜歡外頭，喜歡那些稀奇古怪的玩意兒，別沒事兒總往人家宮裡送吃的。」
這回雲澹真的造了個大紅臉，荀肆那大傻子怎麼什麼都說？「以後吃的都不給她，要她整日胡說。」頓了頓：「她還說什麼了？」
舒月清了清嗓子，說道：「問她你對他好不好，她說好，後宮的好吃的都給她了。再問還有旁的嗎？大眼睛撲閃許久愣沒想出來。你得明白，吃的誰都能給，那不稀奇；你得給些不一樣的，得真心待她好，要她想起你，便都是你的好。這樣才能長久。懂嗎？還有……別整日板著臉，就荀肆這樣的女子，你板著臉又嚇不到她，搞不好還以為你逗她玩。」舒月觀察了幾日，別看荀肆有時低眉順眼做小伏低，心中有主意呢！亦是個殺打不怕的主。這樣的女子你跟她來硬的，她鐵定不服。但若是待她好，她鐵定記著，有良心著呢！
「哦。」雲澹朝舒月擺擺手：「母后快走吧，別誤了行程。」
「瞧瞧，兒大不中留，不愛聽母親說話了！」舒月又捏他臉：「得嘞，那母親便不討人嫌了，走了！明年見吧！」轉身上了馬車，走了。上了馬車，又掀起簾子偷偷看雲澹。對一旁的景柯說道：「你瞧，咱們星兒也會為一個女子臉紅了。」
雲澹回過身，見荀肆正在踢地上的石子兒。那石子兒也不知礙她什麼事兒，踢走了又踢回來。走到她身旁說道：「走罷！」
「回宮嗎？」荀肆仰著臉問他。
「不回宮。」雲澹看著她：「皇祖父從前喜歡跑馬，咱們去御馬苑吧！」不等荀肆再問，便徑直上了馬車，在車內催她：「快點，再不上來不帶你去！」
荀肆忙跳上馬車，坐到他對面，見他繃著臉，忙問他：「母后說什麼啦？」
雲澹瞪她一眼不做聲，這會兒倒是腆著臉問了，告小狀之時可是不含糊，大嘴一張胡說八道。朕是隻給你吃食了嗎？
是。
荀肆說的對，這竟令雲澹有些生氣。接連瞪她好幾眼，都不解恨。
那人一眼接一眼的瞪自己，瞪的荀肆直心虛。將這幾日發生的事仔仔細細回想一遍，除去偷老祖宗東西這件事，自己真沒犯過旁的錯。於是小聲說道：「臣妾不是有意偷的……那象牙梳燒又燒不掉，帶又帶不走……」
雲澹一愣，她偷了老祖宗的象牙梳？！！於是坐直身子說道：「那你偷來做什麼？」
「本來想自己留著，後來看雲珞難受，給雲珞了……」荀肆越說聲越小，這會兒想起來直冒冷汗，敢偷老祖宗東西，這可是大罪，夠砍好幾次頭的。怪不得他一直瞪著自己……
真是膽大包天了！敢偷老祖宗東西，還給了雲珞！
雲澹一口氣堵在胸口，手指點了點荀肆：「你……」
荀肆忙抓住他手指：「要不臣妾找雲珞要回來，再給老祖宗燒一遍？」
雲澹抽回手指，猛的捏住她臉：「你告訴朕，還有什麼事兒是你不敢幹的？老祖宗東西是你隨意偷的？你手怎麼那麼快？偷的時候可有旁人看到了？偷就偷了，你還給了雲珞？你知曉雲珞是何人嗎？萬一他說出去朕如何護著你？」
他手真是用了力，心中更氣，氣的是她偷了東西，看雲珞難過給了雲珞。竟不是給自己
荀肆被他捏的疼，哎呦呦叫出聲：「輕點兒輕點兒，疼！沒人看到！雲珞要是敢胡說，我就去揍他！」
雲澹這才鬆了手，冷哼一聲：「這事兒先這樣吧，留你一條小命，以後不許胡來了，聽見沒有？」
「哦。」荀肆哦了一聲：「算臣妾欠您一回。」
「回回欠，回回欠，何時能還清？」雲澹消了氣，有意逗她。
「臣妾有心償還……可您什麼都不缺……」擺明了想賴賬。
雲澹指了指自己後背：「這幾日後背疼。」
荀肆忙坐到他身後：「臣妾給您捏捏。」胖手搭上去，認認真真揉捏起來。見他嘴角還搭著，顯然還在難過，心一軟說道：「臣妾……還偷了一樣東西……是留給皇上的……」
？雲澹頓住，回頭看她。
「臣妾發覺您不是外露之人，比如這會兒，心中難受呢，面上卻看不出來。若不是那日看到您在小屋內坐著，臣妾還以為您鐵石心腸……」
說完見雲澹還盯著她，以為他還在生氣，忙去懷中掏東西。老祖宗還有一樣東西十分珍貴，是掛在他手腕上的一串菩提，那菩提本不是什麼稀罕玩意兒，只是盤磨久了，變了色。這串菩提雲澹自然認得，老祖宗帶了幾十年。荀肆留它沒用，本來就是要給雲澹的，只是還沒想好如何給，就被他發覺了，白被他捏臉了！
荀肆將它輕輕放在雲澹手心，而後朝他笑：「就不明白為何人死了要將生前的東西都燒了，留著不好嗎？誒！」
雲澹心中掀起一陣狂風巨浪，吹的他那顆心沒處躲沒處藏，猛的將荀肆拉進懷中狠狠抱住。懷中人柔軟溫暖，雲澹恨不得吞了她，要她從此棲息在自己身體中，哪兒都去不了。不知過了許久，那驚濤駭浪才歇，在荀肆耳邊說道：「多謝。」
而後放開她問道：「你還偷什麼了？」
……？
哈？
「問你呢！還偷什麼了？」
荀肆嘿嘿一笑：「沒了。」
「說謊誅九族。」
「那您可不許生氣。」荀肆探他臉色。
「不生氣。」
「不罰臣妾？」
「不罰。」
荀肆從身後的包袱中拿出一支象牙透雕葡萄松鼠毛筆，振振有詞：「在世之時要老祖宗為家國大業不停筆，人都去了，燒了帶去下面批奏摺嗎？好人可辦不出這事兒。」
見雲澹一動不動，又拿出一塊兒翡翠白菜腰佩：「這個又燒不掉……」
又伸手去掏，雲澹起身拿過那包袱，開啟。好傢伙，可真敢偷，這是將老祖宗家搬來了！
「你是不是傻？老祖宗的東西都記了檔的！」
「老祖宗走的匆忙，好些東西沒入檔。我看了賬本的……」荀肆為自己辯白。
「就你？你能看懂賬本？」
荀肆臉一紅：「怎麼看不懂。」
「那你回了宮好好給朕看賬本，再讓存善看，朕就打你板子？」
荀肆臉一皺，顯然不樂意。
雲澹將包袱繫緊而後說道：「這些東西不能拿到世面去，容易出亂子。你拿了便好好藏著，他日若有人問起，否認便可。」不知不覺與她同流合汙了。雲澹其實也是這樣想，許多東西帶不走，留在人世間留個念想多好。但嘴上還是不饒她：「你看看你，旁人心裡都在難受，你卻打起了老祖宗那些東西的主意。是個好人都辦不出這種事兒。」
荀肆坐在一旁不言語，老老實實聽他訓人。待他訓夠了才問一句：「那您說，臣妾拿的對不對？」這會兒不覺得自己偷了，覺得自己這頂多算拿。
……雲澹被她問的一愣，扭過頭去不做聲。
荀肆卻蹬鼻子上臉：「那您說，臣妾拿的對不對？」
……雲澹被她氣的牙癢癢：「你以後再胡來，看我不收拾你！」
二人這樣說著話，倒也不憋悶。
到了御馬苑，天已黑透。雲澹本想用些飯早早睡去，荀肆卻鬧著要去挑馬。被她鬧的沒有法子，帶她去了馬廄。
御馬苑內的馬，都是上等好馬。荀肆指著一匹汗血寶馬：「就它了。明兒騎它。」
「這馬烈，你換一匹。」
「訓訓不就不烈了嗎？」
瞧把你能的！「隨你。」
荀肆跟在她身後：「那匹馬是您的？明兒賽馬嗎？」而後加了一句：「您會騎馬嗎？」萬歲爺肩不能扛手不能提，指定也不會騎馬。
雲澹沒答她，反而說道：「可以賽，但這馬不能白賽。得先下注。」雲澹拍了拍身旁的馬頭：「說罷！」
賽馬荀肆可不怕，西北就不缺馬，她自己就訓過幾匹：「若是您贏了，臣妾任由您處置。若是臣妾贏了，臣妾……」荀肆眼一轉：「臣妾想去樓外樓，您陪著臣妾去。」
雲澹被她驚到，問她：「你知道樓外樓是什麼地兒嗎？」
「什麼地兒？」荀肆與他裝傻：「光聽說好玩。您去過嗎？」
雲澹嘴角動了動，說了旁的：「你的賭注下了，朕也下個注。」
「您來您來。」
「若是你輸了，朕要一樣東西。」指了指荀肆的唇：「要你這兒。」
荀肆臉一紅：「您這下的什麼烏七八糟的注，您想幹什麼？您……」
雲澹輕笑一聲，轉身走了：「給你一天時間，後天賽馬。」
出了馬廄小聲對靜念說道：「別跟她說朕會騎馬，先讓她得意一天。」雲澹怎能不會騎馬？他的馬術師從宋為大將軍，大義之內恐怕找不出敵手。「她說要去樓外樓。」
？靜念想到那天清早荀肆問他話，於是一五一十與雲澹說了。
雲澹冷哼一聲：「也不知道她滿腦子稀奇古怪的念頭哪兒來的。」而後進了屋睡去。第二日一早，摺子拉來了，他便窩在屋內看摺子，要荀肆自己去玩。
第三日一早，還在睡夢中，便被荀肆拍門拍醒了。她一張臉紅撲撲，還有幾滴熱汗：「做什麼？」雲澹一邊挽衣袖一邊問她。
「不是要賽馬？」
「哦！」
他換了一身騎裝，平日裡溫文爾雅之人，換了一副模樣。身姿筆挺，器宇軒昂，竟有些像那馳騁沙場的將軍。
荀肆豎起拇指：「皇上是這個。」
雲澹瞥她一眼，徑直出了門。
二人一前一後到了馬場，荀肆選的那匹寶馬見到雲澹嘶鳴一聲，而後立在那不動。
雲澹的馬，是一匹蒙古馬，身型矮小，胸寬鬃長。荀肆繞著他的馬走了一圈兒才飛身上了自己的馬。她果然將馬訓好了。昨兒夜裡靜念與他說荀肆一整日泡在校場，被馬從背上甩下數十次，到了傍晚，才讓她騎了一小圈兒。也多虧了她肉多，不然鐵定被摔開花了。
再瞧她這會兒的閒適姿態，顯然昨晚用功了。
「昨兒下的注還作數不作數？」荀肆問他。
「你見過天子說話不算話？」
天子不是慣會出爾反爾嗎？荀肆腹誹一句。
靜念在一旁舉了小旗：「旗落，您二位就走。到了那個山包頂上，拔了旗帶回來。先回來者為勝。」
「好。」荀肆看雲澹一眼，心中還在盤算，要不要讓他一些？不然輸的太難看，會不會給自己小鞋穿？轉念一想，可不讓他，抓緊帶他逛青樓要緊。
靜念手中的旗舉起，而後迅速落下。荀肆的馬衝了出去。
她許久未騎馬，昨兒屁股摔的生疼，到了夜裡才過了把癮。這會兒簡直像被風插上了翅膀，待她到了小山包，拔下那面旗，才看到雲澹騎過來。果然。荀肆心道這廝果然不善齊射。但腳下的力道不減，眼看著再有一丈就到頭了，卻感覺身邊飛過一匹馬，馬上的人頭也不回直奔了終點。
快荀肆一個馬身。
荀肆這回真的被他驚到。都說帝王之心深不可測，連馬術都要藏著的人真是太可惡了！
荀肆真的動了氣，倒不是輸不起，只是覺得這人太過深沉，將韁繩甩給靜念轉身走了！雲澹在身後追上她，扯住她胳膊，問她：「昨天下了注的。」
「昨天下注之時你並未說你會騎馬！」
「所以你是以為朕不會騎才要下注嗎？」雲澹只是在逗她，輸贏能怎麼著，他的賭注無非是想聽她講句實話，她卻對他立了眼睛，於是也有些火氣：「你當朕是軟柿子？」
……荀肆有口難辯。她只是覺得他不該如此，會不會騎馬，放到檯面上有什麼難？又有些氣自己太過想當然……不，還有旁的事，荀肆說不清。總之她是真的氣了！
狠狠推開雲澹：「你別招我打你！」
「你怎麼說話呢？」雲澹真的來了氣，狠狠瞪她一眼轉身走了。
一旁的靜念大氣不敢喘。
他還是頭一回見雲澹動這麼大的氣。但二人這氣生的莫名，他在腦子裡繞了許久也沒繞開他二人究竟為何要吵。不就是賽了回馬嗎？眼見著雲澹走遠，忙對定西說道：「我去追皇上，你去追皇后。氣成這樣，可別出什麼亂子。」
雲澹在前頭走，適才荀肆那句你別招我打你，真的氣到他了。原來她心裡是這樣想的，惹急了竟還想跟自己動手？
靜念追上他，跟在他後頭，見他悶著頭在外頭繞圈，也不敢上前。這會兒倒是念起千里馬的好了，別看他嘴碎，但揣摩萬歲爺心思可是揣摩的好。自己這點顯然不如他，只能陪在萬歲爺身後走，習武之人走的腿都軟了，那位卻不聲不響進了屋摔上門，一句話沒有。
那頭荀肆見他扭頭走了，更是氣上加氣。
上了馬往遠處騎，定西忙翻身上馬追了上去，不知追了多久，才見荀肆慢了下來。定西勒馬，見到荀肆滿臉是淚。吵架還能吵哭了？肆姑娘吵架竟然吵哭了！從前在隴原，只有肆姑娘氣哭旁人的份兒，被別人氣哭還是頭一回。
在她身旁站了許久，見她把淚擦乾才輕聲問她：「這……至於氣這樣？」
荀肆垂首：「我也不知怎麼了，就是煩他。」
「哦。不是因為輸了？」
「不是！」荀肆有些急：「輸了有甚好哭！又不是沒輸過。就是煩他，在咱們隴原，哪裡有這種人？心思深沉！」
……隴原也有這種人。這話定西可不敢說出來，肆姑娘正氣頭上呢。
「旁的呢？」定西又問。
「想回隴原，想家。」荀肆嗚嗚哭出聲：「隴原那麼遠，回又回不去，嗚嗚嗚。」
這回定西懂了，眼下是中秋時節，又送走了一個人，肆姑娘心中惶恐，怕見不到爹孃了。這話又不能與旁人說，堵在心裡，是以今兒個藉著由頭髮出來了。只是肆姑娘發火這時機和人都不大對，竟然要對萬歲爺動手，把那位氣的臉都綠了。
「你怎麼不說話？」荀肆見定西不做聲，回頭看他不知他在想些什麼。
定西嘆了口氣：「哎。末將也不知該如何勸小姐，北星正紅咱們幾人打隴原來，在這後宮裡相依為命，末將也想回隴原。」
「我倒是有個法子。」荀肆將自己的打算與定西細細說了，只見定西眼睛一會兒圓睜一會兒眯起，一會兒煞有介事點頭，最後朝荀肆豎起拇指：「高！高！肆姑娘實在是高！這剛進宮幾日，便琢磨出脫離苦海的路子了！高！」一連幾個高。
荀肆哭了一鼻子，這會兒心情好些了：「那可不，太皇太后和太后都給咱們寫好本子了，照著演就行了。」
定西點頭：「對對。」又蹙眉：「但眼下有件難事……」
？
「那位適才生了大氣了。打末將面前過去的，臉都青了。」
荀肆一拍腦門：「把這事兒忘了！」
荀肆連忙跑回去，見靜念在外頭站著，忙問他：「消氣了嗎？」
靜念搖搖頭：「不知。」
荀肆哦了聲，將耳朵貼在門上去聽裡頭的動靜。裡頭沒有動靜。於是長吸一口氣，伸手叩了叩門。
「滾。」裡頭來了這樣一聲。
好傢伙，氣性真大。
「皇上……臣妾來賠不是了……」荀肆聲音悶在門口，雲澹放下筆：她是將嘴貼在門上了嗎？不然怎麼講話含糊不清？
過了許久才回她一句：「進來。」
荀肆進了門，見他正在批摺子。小心翼翼到他桌前，將手平伸到他眼前。
「做什麼？」
「臣妾知錯了，您罰臣妾，打臣妾幾個手板。」可憐巴巴，好像剛剛要打人的不是她。那手板伸出來，肉肉乎乎一隻手，雲澹不想打，想咬上一咬。
「朕可不敢，把你惹急了你再打朕一頓。」萬歲爺吵起架來也像那不懂事的孩童一般。
「那哪能呢！」荀肆又朝前探了探手：「您打！」
雲澹放下筆，身子靠在椅背上，定定看她。雲澹知曉氣話不作數，但往往人氣急之時講的話，如醉酒之後講的話一樣，都是真話。荀肆就是這樣想的，她鐵定不知腦子中冒出過多好回要打他的念頭。
「朕不打你。朕問你，前日下的注還作數不作數？」
「作數。」荀肆忙點頭：「臣妾輸了，皇上贏了，無論皇上要什麼，臣妾任給。」
「朕下的注朕記得，不復雜。現在朕就要來取了。」雲澹緩緩站起身，走到荀肆面前。荀肆不知他要做什麼，呆愣愣看著她。
雲澹看她那神情，當真什麼都不懂。猛的伸出雙手捧住她的臉，頭朝前湊了上去。
荀肆被他嚇到，手去推他，雲澹卻穩如泰山，任她如何推，都不動分毫。戲謔說道：「耍賴？」
荀肆通紅了臉：「誰耍賴！」
「那你推朕做什麼？肆姑娘輸不起？」將她一軍。
「誰輸不起！」荀肆大氣不敢出，他的呼吸打在她唇邊，生怕自己出了氣兒要與他糾纏。
「既然輸的起，朕來取了。」
雲澹見荀肆睫毛動了動，慌張閉上眼睛，心中軟了又軟。這個小東西尚不懂情為何物呢！惡狠狠朝前去，卻輕飄飄啄在她唇上。也不戀戰，鬆開她的臉，敲她頭一記：「取完了。」
他這人說話不中聽，嘴唇卻柔軟。荀肆漏掉一口氣，半晌才敢撥出來。睜開眼看到雲澹正看著她，黑漆漆晶亮亮的眼，眼內幾分笑意。一時之間有些慌神，眼不知該往哪看。
「你那天不怕地不怕的勁頭呢？說要打朕一頓的勁頭呢？」雲澹逗她，眼見著她面紅耳赤，一雙眼溼漉漉的，手放到她腦後，拍了拍她後腦勺，說了句：「小東西。」
雲澹到現在沒沒法回答舒月自己到底是否中意荀肆。但他打心底心疼荀肆，這麼一個滿腦子餿主意的小東西，卻是世間難得的坦蕩之人。雲澹覺得與她一起日子都過的快了些，這種感覺十分不賴。
荀肆這會兒終於緩過神來了，緩過神嘴就不饒人了：「您看您下的這是什麼注？堂堂萬歲爺，竟要輕薄弱女子。」
「荀肆你低頭瞧瞧你的身板，好意思說自己是弱女子？話說回來，朕下的注怎麼了？不比你下那注強？一個皇后下注去青樓，你說得出口嗎？」
……
好傢伙，說的荀肆啞口無言。雲澹見她表情變幻十分好玩，於是問她：「你去青樓做什麼？」
「本來不是臣妾想去。臣妾問靜念，京城的好看女子都在哪兒，靜念說在青樓……」全都推給靜念，將自己摘的一乾二淨。
……「那你拉著朕與你一起去是何意？」
「臣妾自己去，您放心？」
雲澹一想，也是。她那大塊頭坐在青樓裡，不定惹出什麼亂子。
「女子可進不去青樓。」
「臣妾可以裝扮成男兒。」
「你如何裝？」雲澹眼睛掃過她胸前：「這兒如何裝？」
荀肆順著他眼低頭一瞧，瞬間紅了臉，腳一跺：「要你管！」撒腿跑了！
什麼人吶！看哪兒呢！下作！
荀肆甫回宮便被北星拉到一旁：「又幹架了？」
？
北星眼睜的老大：「今兒一早就傳進宮了，說昨兒您跟皇上在御馬苑動手了。傳的有鼻子有眼的，說萬歲爺沒打過您，鼻子傷了一塊兒。」
「好傢伙，傳言比鳥兒飛的還快。」荀肆有些受了風寒，揉了揉鼻子：「誰敢跟萬歲爺動手？就算動手也得偷偷打他呀！」
一旁的正紅忙捂住她嘴：「祖宗誒！又胡說！」
荀肆打了個噴嚏，鼻子不通氣：「頭暈。」
「那您快睡會兒。」
「好。」荀肆朝臥房走，看到彩月輕舟穿了一身素白，心道，宮裡的人果然都有規矩，即便老祖宗不想這樣，他們還是自覺換上了。就連腳步都比平時輕些，講話也愈發輕聲細語。
荀肆想不了那麼多了，灌了一碗姜水，一頭栽倒在床上，睡了過去。
待她醒來已是第二日，屋外吵的狠。她揉揉鼻子，比昨兒堵的還厲害，這事兒鬧的。披著衣裳出了門，見修年修玉兩個人臉紅脖子粗站在院中。
荀肆還未看過皇子打架呢，偏著頭等他們打起來。
那二人卻只會放狠話。修年說：「你這話說的不對，一日之計在於晨，早起就該背書！」
修玉不服：「父皇說一日之計在於晨，早起就該習武！」嘖嘖，你父皇早起都不習武。荀肆覺得修玉這孩子可憐，顯然被雲澹那廝忽悠了。
「背書好！清早腦子好使，背書快！」
「習武好！清早體力充沛，習武佳！」
「背書好！」
「習武好！」
這吵的是什麼啊，荀肆被他們吵的腦子嗡嗡響，終於忍不住說道：「停！」
兩個孩子這才發覺荀肆在，忙收了聲乖乖立著。
荀肆指了指修年：「你，去背書。」
又指修玉：「你，去習武。」
修年修玉互看一眼，兩個瓷玉娃娃各退一步。修年拿起書，修玉起了勢。
荀肆卻說：「再遠點兒！」
二人又互看一眼，各退一步。修年拿起書，修玉起了勢。
荀肆卻說：「再遠點兒！」
……
「今兒你二人不得與對方說話，有事只能用手比劃。聽見沒？」荀肆眼睛一立，兩個小娃娃得了令，心道這有何難？左右互相看著不順眼。
荀肆見他們靜了，又扭頭回屋睡去了。
太傅今兒告了假，倆小人兒在永和宮內，抬頭不見低頭見。起初還不覺得，到了午後便覺出難受了。你比方說，二人打了個照面，說話不說？亦或修年要用修玉的東西，修玉想請教修年問題，說話不說？二人比比劃劃許久，都不知對方在講什麼，急的直冒汗。到了傍晚受不住了，去找荀肆。
修年說：「母后，兒臣知錯了。以後再不與皇弟吵了。」
修玉說：「母后，兒臣知錯了。往後再不與皇兄吵了。」
兄弟和睦，甚好。荀肆點點頭：「那成吧，明兒一早你倆緩緩，修年習武，修玉背書。」
「是，母后。」
這倆瓷娃娃，真是討喜。荀肆一人捏了一把：「該用飯了。」言畢打了個噴嚏，鼻涕蟲蜿蜒向下，忙用帕子去堵：「罷了罷了，母后染了風寒。不與你們一起用飯了。你們自己吃。」
千里馬將荀肆為修年修玉勸架的事一五一十說給雲澹聽，雲澹哼一聲：「別說，這豬腦子也有好使的時候。」
「那可不？這麼勸架還是頭一回見。」千里馬說完壓低了聲音：「惠安宮的葉子黃了。」
「黃了就黃了，你壓低聲音做什麼？」雲澹抬頭看他，而後說道：「明兒去看看。」
「妥嘞。」
雲澹偏愛惠安宮的銀杏。
今年銀杏黃的早，飄飄灑灑落下，落在屋頂上、廊簷下、地面上，把惠安宮染成一片金黃。
銀杏樹下一把木椅，雲澹坐在木椅上賞葉。從前還在王府之時，每年葉子黃時母親都會帶他來這裡給皇祖母請安，而後坐在銀杏樹下喝茶，一喝就是小半日；再往後，父皇登了基，也是與母親住在這裡。母后離宮後，父皇問他要不要搬去別的宮殿，他搖搖頭：「不去。這裡離母后近。」
與思喬成親還是住在這兒。宮名換了幾回，宮還是這個宮。
雲澹是在思喬薨逝後才猛然發覺，住在惠安宮的皇后沒有一個能留下。皇祖母去了庵裡終日與青燈古佛相伴，母親出了宮寄情山水，思喬乾脆薨了。
這會兒葉子落的美，雲澹猛的想起隴原的一座古剎中亦有這樣一棵老樹。於是對守在門口的千里馬說道：「去請皇后來賞葉。」
「得嘞。」千里馬撒腿就跑，不出片刻就將荀肆從被窩裡請了出來。
荀肆混混沌沌進了門兒，被眼前的金黃亮到了眼。用帕子抹了吧鼻涕：「哎呀，好看！」鼻頭紅了，整個人像一塊兒剛出鍋的棗糕，中間點綴一顆紅棗。
雲澹忍不住笑出聲，問道：「怎麼了？你坐這兒說話。」
「許是那天夜裡馴馬受了風寒。」荀肆一屁股坐在木椅上，身子靠在椅背上，仰頭去看那葉子翩然落下，好看。
「費了力氣馴馬，還染了風寒，結果賽馬還輸了……世上最可憐的人，非我荀肆莫屬了……」儼然快哭出來了。
雲澹將她頭頂那兩片葉子拿掉，手去抬她下巴，見她鼻翼兩側破了皮，說道：「你輕點擦鼻子。」說著話見那鼻涕蟲又爬了出來，忙鬆開手，在她衣袖上抹了抹：「你最好快些養好，不然過幾日朕去逛青樓可不帶你。」
？
荀肆一雙眼睜大，看向他：「臣妾沒聽錯吧？皇上要去逛青樓？」
「是啊……宮裡入了夜後一片死寂，去青樓聽聽曲兒多好。」雲澹沉著眼說道。
荀肆吸了吸鼻子：「那感情好，臣妾陪著您。您若是看上哪個女子，臣妾給您把門。若想帶回宮裡，臣妾就把那女子當做丫頭收進來。別看臣妾平日裡不懂事，到了緊要關頭，那可是真真兒的明事理……」
雲澹仔細聽荀肆說話，越聽越覺得哪裡不對，眉一挑，問她：「感情你去青樓是想為朕充盈後宮？」
媽耶。
荀肆忙擺手：「那不能。給皇上充盈後宮不得從王公貴族裡挑嗎？哪能去青樓呢！但咱這後宮屬實不夠充盈，要麼臣妾尋思尋思，給皇上選個秀？」
……雲澹看她一眼，沒有做聲。
這會兒帝王不講話，荀肆在一邊琢磨開了，這是選呢還是不選呢？您倒是給句痛快話呦？帝王之心不可測誒！一邊尋思一邊打量這惠安宮，這幾日腦子不好用，這會兒才想起這惠安宮是之前彩月輕舟說起的，歷來皇后都住的寢宮。別說，真是比永和宮大。還有這樣一棵銀杏樹。這樣好的惠安宮卻不叫自己住，這廝顯然是在敷衍自己。
雲澹見她眼睛溜溜的轉，左顧右盼，便問她：「怎麼了？」
荀肆嘻嘻一笑：「沒事。」而後起身：「皇上，臣妾鼻子堵的頭暈腦脹。要麼臣妾先退下？」
「葉子不好看？」雲澹見她對這景緻似乎不歡喜，直截了當問她。
「好看好看。」
「那你急著走？」
？
荀肆見他神色不睦，忙坐回椅子。適才惹到他了？從頭回想了一遍，是從說選秀開始不對勁的。於是忙傾身上前：「皇上，臣妾想了想，選秀之事您不必擔憂。歷來後宮都要選秀，不能到了咱們這兒規矩就改了。您不必擔憂天下百姓罵您色令智昏，有臣妾在，臣妾將此事辦的妥妥的。」言罷還拍了拍胸脯，表了衷心。
再看他臉色，眼睛低垂，嘴角緊抿，比適才還要難看。
得嘞，今兒可不能再說了，多說多錯。堆在木椅裡，時不時抽一下鼻子。
雲澹偏過頭看她，見她鼻涕又出來了，便問她：「為何不宣太醫？」
啊？荀肆愣了愣：「就是染了風寒，這也要宣太醫？不必了不必了。」
「回去歇吧！」雲澹擺擺手：「千里馬送皇后吧！」
出了惠安宮，千里馬長舒一口氣，適才又是怎麼回事？主子臉色怎麼那麼難看？
他正思忖著，聽到皇后啞著嗓子喚他：「千公公……」
千里馬忙彎身：「您吩咐~」
「適才本宮與皇上說起選秀一事，皇上不說選也不說不選。你跟在皇上身邊久了，幫本宮揣摩一下聖意，皇上到底想不想選秀？」
「老奴不敢揣測聖意……」千里馬可不想摻和這倆人的事兒，這倆人一個賽著一個精，又各懷鬼胎，自己在後宮混了這麼些年，可別掉了腦袋。但忍不住又想搗亂，於是裝作牙齒咬著，嘴唇一開一合嗡嗡一句：「哪有皇上不愛選秀的？嘿嘿。」
荀肆直覺有詐，再看那千里馬，嘴角哆嗦一下，果然是在逗自己玩呢！自己才不上你個大太監的當！
荀肆回到永和宮，癱倒在床上。
這會兒又覺百無聊賴，鼻涕又與她作對，一個勁兒的流，索性拿了兩個帕子塞住鼻孔，張開嘴喘氣兒。
腦子混混沌沌，什麼出宮不出宮，這會兒已然沒力氣想了，這會兒就想找兩根蔥通通鼻孔。還有那廝，說要給他選秀，他那是什麼神情。哼，放眼天下哪個英雄不愛美人？別說英雄了，就連自己都愛美人。他可倒好，說要給他選秀，竟然撂臉子。
她在永和宮罵雲澹之時，雲澹打了個噴嚏。
揉揉鼻子站起身：「回吧，不早了。一會兒雲珞到了。」
千里馬忙為他披上衣裳，口中唸叨著：「這會兒天兒見涼了，每年這會兒都得病一場，可得注意了。適才皇后在您身邊流鼻涕，可把奴才擔憂壞了。」
「就她那小樣兒，還能將病氣過給朕不成？」就算要過病氣，也該是那天親她那口後過。思及此，又想起她眼睛閉的死死的不敢喘氣兒的慫樣兒，笑出聲。適才的不悅散了。
主子愈發厲害了，主子眼下能自己逗樂自己了，再過些日子，主子恐怕就跟那缺心眼兒的荀肆一樣了。千里馬跟在後頭神遊。
雲澹到了永明殿之時，雲珞已候在那多時。見到雲澹忙請安。
雲澹擺擺手：「別見外。」經過他身旁問他：「你皇嫂給你那把象牙梳好用嗎？」
雲珞愣了愣，不待他講話，雲澹接著說道：「你皇嫂沒出息。朕瞪她兩眼她什麼都招了。你們叔嫂二人也是令朕開了眼界，一個敢偷，一個敢拿。」全然不提自己還有老祖宗的菩提手串的事兒，自然更不會提荀肆那一包袱老祖宗的家底兒。
雲珞臉紅站在那不知該如何接雲澹的話。雲澹看他一眼道：「朕的意思是，你皇嫂這人什麼樣兒你也見識過了，別被她帶壞了。」
「是。」雲珞想起荀肆那晶亮亮的眼睛，有如天上月明。
「宅子看了嗎？」雲澹問他。
雲珞搖頭：「還沒來得及看。」
「沒看好之前可先回王府住。王府也空了好些年，但一直有人看管，可隨時住。」
「好。」
無論雲澹說什麼，雲珞都說好。要保命之人，自然挑不得。
「想上何職？」
「臣弟甫入京，什麼都不懂。皇兄安排閒職即可。」
「先看宅子吧，上職一事不必。你也好好思量一番。」
「謝皇上。」
「這是京城閨女的名冊，你拿去看。若是看上哪家女子，先尋個機會遠遠看一眼，別回頭抬個母夜叉進門，有苦說不出。」
雲珞覺得雲澹這話略為心酸，興許是娶皇嫂前未相看。花轎抬回個肉乎乎的胖娃娃，胖娃娃倒沒什麼不好，只是京城人都知曉皇上偏愛柔若無骨的女子。
雲珞覺得皇嫂好。一顆玲瓏剔透心，比旁人強。他隨皇祖父遠居山中，前些年也不乏有女子對老祖宗自薦枕蓆。那姿態難看的緊，皇嫂臉上永遠不會有那樣的姿態。
才見荀肆一回，就全然信了荀肆。
兄弟二人都不再言語，雲澹忍不住打了個噴嚏，病了。
他每年都會病一回。許是年少時那場大病傷了根基，每年到了深秋之時，身子都要潰那麼一回。今年這病來的早了點兒。
雲澹想起荀肆微涼的柔軟的嘴唇，許是真被那胖墩兒過上病氣了。
擺了擺手要雲珞退了，自己則靠在椅背上休憩。千里馬進來見他睡了，手探到額頭上，滾燙。
忙命小太監去宣太醫，自己則在一旁為他熱敷散熱。雲澹幽幽問一句：「發熱了。」
千里馬忙應聲：「是。」
「去把荀肆抬來。」
「去抬皇后？」千里馬以為自己聽錯了，多問了一嘴。
「對。她過給朕病氣，自然也要讓她跟朕一起養病。一會兒讓太醫先給她把脈。」
怎麼還有點共患難的意思了？千里馬納悶道。
荀肆和雲澹並排躺在床上，二人噴嚏接連而來，驚天動地，都不甘示弱。
「您這病來的又快又急。「荀肆抹了抹鼻子說道。
「拜你所賜。」雲澹遞給她一塊帕子：「換換，那塊兒溼了。」
「臣妾擦不動了，臣妾頭暈，胳膊抬不起來。這場風寒也忒欺負人了，說來就來，來了還不走。」荀肆喉嚨沙啞，鼻子堵著，竟是比晌午還要厲害些。
「要你宣太醫你不宣，活該。」雲澹側身拿著溼帕子在她鼻子下輕拭，見她小鼻子紅腫，鼻翼兩側破了，道了句：「小可憐兒。」
千里馬帶著正紅和彩月進來：「主子，該喝藥了。」
「苦不苦？」荀肆囔著鼻子問道。
「不苦。」
「真不苦？」荀肆坐起身端著藥碗聞了聞，嗨！聞什麼呢！鼻子都這樣了！「太苦了……」假意皺著眉看著正紅，正紅忙說道：「備了備了，給您備著了。」拿出兩顆梅子幹。
小孩兒一樣。雲澹心道。
二人喝了藥又躺回床上，都發著熱，於是裹緊了被子。荀肆口中那兩顆梅子乾的味道倔強衝進雲澹的鼻子，令他覺得口中發酸。
「皇上……」
「嗯？」
「咱們病到一塊兒了，稱不稱得上共患難了？」
……「嗯。」
「那臣妾再為皇上做件事吧？聽說揚州巡撫有一個女兒……唔……」雲澹用手捂住了荀肆的嘴：「你這嘴若是不好好說話，朕命人給你縫上如何？」雲澹惡狠狠的，感覺到手掌下的嘴唇猛的閉上，這才緩緩鬆開。
「選秀有何不好？多選些妃子，進了宮為皇上開枝散葉。」
「說道開枝散葉，等這回傷寒好了，你我二人先開枝散葉。朕瞧著你這體格不錯，散個三五片葉子不成問題。咱們且得好好用一用你這驚人體魄，切勿暴殄天物。」用手支著身子側躺，眼掃過荀肆的胸脯。這樣看她倒不覺得肥膩，雲澹喉結動了動。
荀肆覺著發熱更甚，說道：「皇上，您看臣妾是不是更燙了？」荀肆揣著明白裝糊塗，與他打馬虎眼。
雲澹聞言將手貼在她額頭上：「與適才並無差別。」手離了她額頭，擦過她肩膀，有心探一探那處的虛實。說是探，不過是色心動了。那處的虛實是曾用眼仔仔細細瞧過的。手到了那兒，卻收了回來。可不敢輕舉妄動，這頭倔驢來了勁，再把自己踢下床。
「皇上在思量何事？」荀肆側過身子看他。
「朕在想，這會兒親你會不會被你踢下床。」話音甫落便俯下身去，唇在荀肆唇上輕輕一擦。
荀肆本就頭暈，被他這樣一親，頓覺天旋地轉，忙用手手推開他，翻過身睡去。
這一覺睡醒，荀肆神清氣爽。想來還是御醫管用，不知給自己寫的什麼方子，一碗藥下去竟是好了大半。再看一邊的雲澹，正睡的沉。
荀肆手探到他額頭，天，還在發熱。
「好些了？」雲澹含糊問她。
「是。臣妾好多了，皇上還在發燙。」
「既是好些了，那你幫朕辦個差可好？出宮一趟，在永安河邊一條巷子裡，有一家凡塵書院。你去找一趟宋先生。將朕書案上那塊兒玉交給她。若是找不到，就讓靜念帶你去。不必急著回來，天黑前回宮即可。」雲澹說完這些話覺得有些倒不過氣兒，皺了皺眉：「去吧！」
「您還病著呢！要別人去送吧？」荀肆即便再混，也知曉眼前人病著呢，離了人可不行。
「有千里馬呢！去吧！」
荀肆應了聲，下床收拾妥當，拿著那塊玉出了宮。
這會兒永安河葉落大半，秋意正濃。荀肆卻沒心思看，依照輿圖拐進了一條小巷。甫入小巷，便見一旁的一戶院門開啟，一個少年郎走出來回身衝裡頭的人抱拳：「那便多謝了，我回去考量一番。」不是雲珞是誰？
「小孩兒。」荀肆喚他，而後到他身前三尺處停下。」
雲珞欲行禮，見荀肆的一身裝扮，知曉她不想被旁人認出，於是微微彎了身：「嫂嫂。」
嫂嫂……荀肆覺得這稱呼新奇好玩，咯咯笑出了聲。而後問他：「你做什麼呢？」
「想挑一處宅子。總住在老宅也不是辦法，昨兒在酒館聽人說永安河邊風水好，便出來瞧瞧。」
「看好了？」荀肆朝他身後的宅子望了望。
「是。嫂嫂這是要奔哪兒去？」
「這巷子裡頭可有一家凡塵書院？」
「有的。我帶您去。」雲珞手朝裡抬，而後為荀肆帶路。
「後面作何打算？入仕娶妻生子？」
「兄長說要我挑一個女子，而後成親；再選個差事……」
荀肆搖了搖手打斷他：「什麼都是兄長說兄長說，你自己如何想？你兄長安排的就是你想要的？」
荀肆問的好，但云珞這個人，就站在鍘刀邊上，不定何時身後人一推，他的頭便落地。眨眼之間的事兒。於是苦笑一聲：「我想離開京城，尋一個僻靜之處養花種田打獵，但我命不由我。」
荀肆一偏頭，看他那雙桃花眼紅了一半，忙收了聲，安靜隨他走到凡塵書院。
荀肆一腳邁進去，察覺到雲珞沒跟上來，於是回頭問他：「怎麼不進來？」
雲珞搖頭：「不了吧。」
荀肆見他為難便不再追問，轉身進了書院。踏進書院便踏進了凡塵。荀肆在隴原從未見過這樣的地方，隴原最有書香氣的地方當屬隴原書社，一排排書擺放整齊，荀肆最不願去那。夫子總是皺著眉訓她：「不學無術。來書社倒什麼亂！」荀肆往往揪他一根鬍子撒腿就跑，夫子在後頭氣得吹鬍子瞪眼，柺杖敲的地面咚咚響。
凡塵書院不同。放眼望去，凡塵書院有好些稀奇古怪的小物件兒，荀肆簡直覺得眼睛不夠用。看到宋先生正在案前畫著什麼，緩步走過去瞧：先生在畫小人兒呢！那小人兒都有兩個朝天錐，嚎啕大哭的、沾沾自喜的、沒精打采的、垂頭喪氣的、喜上眉梢的，情態各異，好玩極了。荀肆笑出了聲。
宋先生聞聲抬頭看到荀肆，起身欲行禮，被後者攔住了：「您快坐。」而後自顧自坐在宋先生身側的椅子上，將那塊玉小心翼翼放到桌上：「替那位跑個腿，說是將這個交給您。並未說作何用。」故意用了「那位」二字，不想旁人聽出端倪，徒增麻煩。
宋先生了解她用意，點頭道：「之前提過一嘴，想雕個小東西。」將那塊玉仔細收起後，笑著問荀肆：「肆姑娘可是染了傷寒？」
荀肆指指自己的鼻子：「還紅著？」
「是。」宋先生又探過去瞧：「擦的這樣用力，應是很疼。回頭記得用手指就著水擦去，不至於破。再過些日子，那位也該病了。每年一回，從不缺席。」
「已然病了。家裡躺著呢！」
「重不重？」
「出來之時探了額頭，還熱著。回頭在他腦門烤一塊紅薯，興許能熟。」說完兀自笑出聲，宋先生也被她逗笑了，萬歲爺額頭烤紅薯這畫面著實好玩。
雲珞站在院外聽到荀肆的笑聲傳出書院，那聲音有穿牆打洞之本領，順著小巷一路到永安河，在河面上打個轉兒，又飛身回雲珞耳中。
皇嫂真是未見其人，先聞其聲。皇兄那樣喜靜之人，不知是否覺得皇嫂聒噪？
他這樣站著，與小巷的斑駁格格不入，一個大好年華的俊美少年，嘴角噙著笑意，若有人看他，他便朝那人點頭致意。然而眼裡卻彌散憂傷。
這奇怪的少年。行人忍不住側目。
不知過了多久，荀肆終於出來了。見到候在外頭的雲珞驚了一驚：「咦，一直等在這？」
「永安河附近魚龍複雜，護送您。」
……荀肆看了看雲珞身形，心道荀爺能打你兩個，回頭遇到歹人還得荀爺護著你。
「你會功夫？」荀肆挑了挑眉問他。
「會一些。」雲珞不僅會一些，他打懂事起，就擔憂自己死於非命。所有功課中學的最好的便是功夫。
「改天切磋切磋。」
「不敢。」
「你敢拿彈弓打我屁股不敢跟我切磋功夫？」荀肆眼一立，話糙理不糙！
「嫂嫂打回去了。」雲珞出言提醒。
荀肆咧嘴一笑：「哦，對。那咱們兩清了。」眼睛一轉，不知又生出什麼心思，問他：「你兄長說要你挑女子，你挑了嗎？」
雲珞臉一紅：「並未。」
「你這麼著，儘管去挑，多挑些。若是碰到特別出挑但你又不中意的，就跟嫂嫂說一聲。嫂嫂另有他用。」
……
二人不遠不近說著話，就到了宮門口。「嫂嫂好不容易出來一次，不多轉轉？」
「你兄長病了。我得回去瞧瞧。」荀肆說完朝雲珞擺擺手，撒腿跑了。定西和正紅跟在後頭喊她：「祖宗，您慢些！」
荀肆哪裡聽得進去，徑直奔了永明殿。在門口碰到辦差回來的千里馬，問道：「退熱了嗎？」
千里馬搖搖頭：「倒不會這麼快。每年一場惡疾，要病上五六日。今年來的早了些。」
「哦。」荀肆哦了聲朝裡走，還沒進殿，便聽到裡頭一個聲音：「小心別燙著。」軟軟糯糯，不是富察婕妤是誰？這才想起雲澹是有後宮的，擔憂他的人照顧他的人比比皆是，他身邊人那麼多，自然死不了。
「糟了，把東西忘在凡塵書院了！」荀肆一拍腦門，扭頭跑了。這一跑，有如那撒了歡兒的野狗，出了宮四下張望，而後徑直奔了適才便聞到香味的酒肆。
酒肆內人聲鼎沸，荀肆帶著定西、正紅等了一處靠窗的位置，伸手喚了小二。那小二大眼睛大耳朵一副機靈相，點頭哈腰走過來問道：「幾位想吃什麼？」
荀肆看著牆上掛著那一排木製菜名牌，花炊鵪子、小天酥、箸頭春、萌芽肚胘、白龍曜……這都是什麼？單看那菜名兒可看不出是什麼東西，遂細細問那小二，而後點了幾個菜。
正紅在桌下踢了荀肆的腳，眼珠兒朝一旁一轉，小聲說道：「您看旁邊桌那姑娘，像不像咱們從人牙子手中救下的那個？」
荀肆抬眼望去：可不是？那姑娘細眉細眼，白白淨淨，脖子上有一塊兒青色胎印，荀肆記得。再看她身旁坐的二人，一人粗黑的眉毛朝天吊著、左臉一道深疤，另一人賊眉鼠眼，總之都不像好人。
「怎麼來這了？當初不是將她送回家了？」荀肆問正紅。
「是。後來還去看過一回，在家中安心種地呢。不知為何來了這兒，待會兒奴……我去探探。」二人說著話，那女子卻不經意看到荀肆，而後不自在收回眼，與那兩個男子耳語幾句，三人站起身，徑直出了酒肆。
這就不對頭了，隴原人都知曉荀肆進宮做了皇后，那女子自然亦知曉，她不過來請安也罷了，竟然抬腿走了？
「追嗎？」正紅問她。
荀肆搖搖頭：「餓著肚子呢，可不去追她。」眼掃過窗外，見那女子在街對面停下，朝荀肆定定一望，快步離開。
？
不待荀肆發話，定西已起身跟了出去。
那兩個壯漢帶著一個纖弱女子走在永安河邊倒是十分顯眼，定西遠遠跟在後頭，見他們拐進了一條破舊的巷子，進了巷子最裡那間院子。確認了落腳處後又返回了飯館，請適才的情形一五一十與荀肆說了。
「這幾日你得著機會出來兩趟，搞搞清楚那桃子的事。咱們救一回人得救的明明白白的。萬一那桃子又被賊人所害呢！」荀肆講完這幾句又搖搖頭：「不過看她那神情，興許自己就變成了賊人。罷了罷了！」指著面前那道名為「雪嬰兒」的菜說道：「快吃！這個好吃！」
主僕三人在那酒肆吃了個肚圓方出門，仔仔細細逛起了永安河。
荀肆玩心重，淨往那人多的地兒鑽，看的都是鬥雞、鬥蟈蟈、雜耍這些熱鬧的玩意兒。她不僅看，還要玩，從那鬥雞籠裡挑了體型最為魁梧的一隻買下，將它抱到一旁喋喋不休教導它許久，方將它放下去與另一隻雞鬥。
荀肆的雞與她一樣好鬥，雄赳赳氣昂昂鬥贏了三場，荀肆高興壞了，一把將雞抱起，贏的銅錢揣進懷中，洋洋得意回了宮。將鬥雞放回永和宮，方去永明殿回話。
到了永明殿，見雲澹起了，正靠在床頭看摺子，嬉笑著上前：「好些了？」
「宮外熱鬧嗎？」雲澹見她面上喜滋滋的神情，想起母后說的話：荀肆愛玩好玩，得投其所好。母后誠不欺我。
荀肆忙點頭：「真熱鬧，臣妾買了只威風凜凜的鬥雞，今兒贏了好幾場！簡直是厲害！」
……
「鬥雞呢？讓你吃了？」
「抱回來了，放永和宮裡了。好好養著，以後每回出去都帶著，賺點碎銀子花花。嘿嘿。」
「宮裡缺你那幾兩碎銀子？」雲澹瞪她一眼。
「那倒是不缺。」荀肆忙擺手，而後將肉手探到他額前：「還熱著呢，但比清早好些。」
見雲澹鼻子也紅了，忙去端了一小盆溫水回來：「別用帕子擦啦，宋先生說這樣鼻子不會破。」荀肆彎下身去，拇指食指沾了水放到鼻翼兩側，鼻子微微用力，而後兩根手指一合，鼻涕出來了：「您瞧，這樣鼻子就不會破了。」
「誰教你的？」
「宋先生教的。」荀肆笑了笑：「您試試。」
這胖墩兒惦記自己呢！雲澹有樣學樣試了一回，果然鼻子不疼了。心中多少覺著這回生病日子沒那麼難熬，尤其是看到眼前這位擔憂自己的鼻子，心尖兒出沾了一點蜜，甜。
「朕與你講兩件事，一件好事，一件壞事，你想先聽哪件？」雲澹拉她到床邊坐下。
「壞事。先聽壞事。」
「壞事是，再過兩月，恐怕你要勞累一些，準備一場宮宴了。若是不懂，可以等賢妃回宮後問她，也可以請教宋先生。」
這叫什麼壞事？荀肆才不怕，荀肆有存善。
存善可厲害了。存善會看賬本，寫的一手好字，還通音律，要存善去學好了。這不算壞事。
「好。臣妾一定竭盡全力，保證不給皇上丟人。」荀肆拍了拍胸脯：「好事呢？」
「好事就是，今年宮宴，荀夫人也會來。今日你阿大回了朕的信，說你阿孃再過半月就啟程。」
？
荀肆的眼驀的睜大，緩緩問道：「真的？」
「朕貴為天子……」雲澹話音未落，便見那胖墩兒跳了起來，永明殿跟著顫上三顫，顫的雲澹頭暈。卻笑出了聲：「就這樣開心？」
荀肆頭點的猛：「開心！」
「出息。」
荀肆開心過後便覺得雲澹這人真不賴，看著冷冰冰蔫壞的一個人，心中也是暖的。自己得對他好些。
「您頭疼好些了嗎？臣妾幫您揉揉？」
「黃鼠狼給雞拜年。」雲澹白她一眼。
「話不能這樣說，臣妾不是黃鼠狼您也不是雞。」
「那你是什麼？」雲澹背對著荀肆坐，察覺到她那雙小肉手放到自己頭上，飽滿的指腹按著頭頂的穴位，手法老道。「從前給旁人按過？」不知為何一顆心提了起來。
「阿大時常頭疼，在隴原時常為阿大按。」
不知為何一顆心落了下去。
眼睛閉著，荀肆的小手卻侵入了他的腦子，令病榻之上的帝王熱了又熱。輕咳一聲：「別按了。」
「臣妾不累，再多按會兒。」荀肆難得起了一回善心，可不想這樣草草收兵，一顆紅心捧了出來，得讓人家看看紅到什麼程度不是？
雲澹轉過身子面向她，拉過她的手向下，放到蓬勃之物上：「按這兒吧。你這手法按這處想來滋味不會差，十八般武藝儘管招呼著。」雲澹臉頰潤了紅，分不清是發熱所致還是其他所致，眼落在荀肆臉上，見她一張臉騰的通紅，猛的抽回自己的手，指著他：「你！你！太欺負人了！」
「你若是覺得朕欺負人，朕也幫你按。咱們扯平了如何？」雲澹發覺自己就愛看荀肆這樣急頭白臉，愛看她為他臉紅，從前內斂的帝王今兒卻葷話不斷：「朕幫皇后按，定然盡心盡力從頭到尾處處照顧到，皇后只管閉著眼……如何？」
荀肆壓下衝上去揍他一頓的念頭，這廝剛做了一件好事，回頭惹急了不許阿孃來了。但這廝是王八蛋沒錯了，往後打死不再幫他揉腦袋了！
腳一跺，跑了！
屋內暗了，宮人尚未掌燈。那月光卻是照進來了，如水的月光！
雲珞還是買下了那座宅子。說是宅子，其實只是一座一進小院。跨進院門，院內的一切都落入眼中。
他搬進去這天京城落了一場薄雪，小院被罩了一層淺白。他挑著東西從院門走到書房，回頭一瞧，地上的腳印若有似無，寂寥廖。推開門，屋內暖融融。付饒剛好擦完書架，見他進門忙放下抹布去接：「您到啦？都說好了奴才弄好了去接您，怎麼自己挑來了？」
「無礙。左右閒著沒什麼事。」他將幾本書拿出放到書案上，而後起身為自己倒了杯熱水。皇祖父這些年沒少為雲珞置辦東西，衣裳、書、金銀珠寶，皇祖父私庫的東西都賞了他。都被雲珞留在了山裡。身上帶的唯一一件皇祖父的東西，便是荀肆偷來的那把梳子。
付饒將他挑來的東西歸置好，而後說道：「這就算收拾妥當了。今兒下雪呢，奴才去切點肉，給主子燉上一鍋。」付饒是雲珞十歲那年皇祖父賞他的人，長雲珞十五歲，活的通透明白，一身好武藝。
「好。多謝付叔。」雲珞笑笑，低頭看書。
付饒去了很久，天擦黑了才回。見到雲珞後抱歉笑笑：「適才碰到點事兒耽擱了。奴才先去燉肉，回來與您仔細說。」言罷轉身去了廚房，過了片刻才回來。
「奴才在外頭碰到皇后身邊的那個定西侍衛了。說來也巧，切了肉回來，經過一條小巷，見巷子深處刀光劍影的打著，下的都是狠手。走近一瞧，以一敵十的正是在老祖宗那見到過的定西，於是上前幫了忙。」
「定西？」雲珞仔細想了想：「是皇嫂身旁那個貼身侍衛？」
「是了。就是那個，也是隴原人。打完了抓了幾個跑了幾個，將那些人送到衙門關上了，奴才才回來。」
「為何打？」
「定西只說了幾句，說皇后去年在隴原從人牙子手裡救了一個姑娘，前些日子在京城又見到了。那姑娘跟在幾個大漢身邊，看著都不像善類。於是便想著查一查。這一查，便覺得出了大事。定西本想再等一等順藤摸瓜，不想那人牙子裡頭有武功極高的，發現了他。」
「還有這等事？」
「有。」
「定西呢？」
「回宮了。他出來一趟不易，得趕著宮門關之前回去。」
「待會兒吃過飯，你帶我去看看。皇嫂救一回人，也不能救的不明不白。若那女子真成了人牙子，她不知要多生氣。」
主僕二人匆匆用了飯，待天黑透了，街上行人歸巢，換上衣裳出了門。這會兒依舊是在灑著鹽雪，一下午，才將將埋住地面，腳踩上去發出咯吱咯吱聲響。二人到了地兒，付饒指著一扇門：「就是這兒。」
雲珞將耳貼到門上聽了片刻，裡頭一點動靜沒有。
「興許挪窩了。此事還需從長計議。你從前在武行那些師兄弟而今還有在京城的嗎？」雲珞問付饒。
「還有兩人。」
「找來。」雲珞從衣袖裡拿出兩塊碎銀子：「辛苦他們在這不離人守幾日，切莫驚了人。仔細記下誰來過，去了哪兒。」
兒時在山中，可玩的東西沒有京城那麼多。皇祖父那會兒尚能看見一絲微光，便在屋內藏了東西要雲珞找。起初雲珞找不見，皇祖父出言提醒他，慢慢的，雲珞懂得通過細枝末節去猜想。到了後來，皇祖父要身邊人將東西藏到林子裡，再要雲珞去找。
這會兒付饒去尋幫手，雲珞趴在屋頂上一動不動，風雪寂靜，他突然想到要向皇上討什麼差事了。想來萬事冥冥之中已有了定數。
定西回宮後將今日之事說與荀肆聽，荀肆越聽越興奮，站起身摩拳擦掌：「還有高手？不止一個？好好好。收拾的就是這些武功高的王八蛋！」一顆心躍躍欲試，恨不得現在就出宮打一架。隴原小霸王的拳腳終於要派上用場了！
思及此，起身出了門，徑直奔了永明殿。
荀肆進門之時，雲澹正坐在案前看著堆積如山的摺子發愁，到了這會兒各地的摺子格外多，不是這裡受了災便是那裡有了霜凍，加之之前荒廢了幾日，這摺子便看不完了。。看荀肆站在案前給他請安，他冷哼一聲。
？荀肆早對他的陰陽怪氣習以為常，彎身問他：「皇上這是怎麼啦？」
「關你何事？」雲澹將手中的老核桃捏的咯噔咯噔響，眼半閉半睜。
……荀肆一愣。今日這風又是打哪刮的？
「皇后怎麼來了？不怕朕將你按那法辦嘍？」
荀肆終於明白了，這幾日自己躲的遠遠的，雲澹有事與她商議，叫千里馬請過一回，她對千里馬說：「本宮也是大病初癒，萬一皇上鬧起人來，本宮受不住。」都過多久了，還大病初癒呢！
聽聽，這說的是人話嗎？千里馬一頭霧水回了話，還問雲澹呢：「聽皇后那意思是皇上不節制？」而後又輕聲問道：「搬那石凳就這樣管用？」
原來是因著這個。
荀肆賊笑出聲，搬著椅子湊到他跟前，一屁股坐上去，二人靠的很近：「皇上，臣妾與您說，指不定誰將誰按在床上法辦呢！臣妾整日為您著想，擔憂您身子吃不消，您怎麼還跟臣妾較上勁了……」言罷手指擰著帕子，委屈著呢！
「你說誰身子吃不消？」雲澹將摺子摔在桌上，動靜可不小。
千里馬在外頭聽見摔摺子的聲音，對一旁的靜念說道：「瞧見沒？好在我長記性拉不出來了吧？不然這會兒打起來了，你我都不知該如何是好了！」將耳朵一捂：「我勸你也捂上，耳不聞為靜。」
靜念一聽，是這麼個道理，二人雙雙將耳朵捂上。
屋內荀肆一愣，也不知那句觸了他逆鱗。想到有求於他，壓下火氣為他倒了杯茶送到他唇邊：「怎麼說來氣就來氣。您喝口茶消消火。」
雲澹心中受用，唇微微一張，喝了半杯。荀肆欲將杯子放回去，只見他眉一皺，低低一聲：「嗯？」忙又將茶杯送過去。雲澹又去喝，唇不小心擦到她柔軟手指，看了她一眼。
「何事？」開口問荀肆。
？
「無事不登三寶殿，說的就是你。小沒良心，說的也是你。說吧，今日前來所為何事？」
荀肆聽他這樣問，也不藏著掖著，將那人牙子的事細細說了：「臣妾覺得這事兒不簡單，得親自去查一查。」
雲澹見她說查一查之時眼神晶亮，心道這也是母后所說的她真心喜愛的事。嘴唇朝茶杯努一努，荀肆忙斟茶又喂他喝了一杯。
雲澹這才開口：「你在隴原之時當真是個小霸王整日在街頭打架？」問的卻是旁的。
荀肆咧嘴一笑：「那是相當有名。隴原城沒人敢惹臣妾，就連敵國來回做生意的人，見著臣妾都躲著走。」
「打輸過嗎？」
「自然不能輸。輸了還有臣妾阿大呢！阿大往那一站，再彪的漢子都撒腿就跑。」
「狐假虎威？」雲澹嘲笑她。
「那哪能呢！那都是臣妾靠真本事打出來的！」荀肆急著辯解，見雲澹眼中笑意頗盛，意識到他在逗自己，登時紅了臉：「壞！」
雲澹見她臉紅，伸手捏了捏：「想出宮去查？」
「嗯！」荀肆點頭：「是不是不合規矩？沒見哪個皇后總往宮外跑的。」
「也沒見過哪個皇宮見天兒左擁右抱朕的妃子的。」雲澹說的是昨日，荀肆在園子裡帶嬪妃們捉迷藏。挨個兒將她們抱了個遍的事。千里馬說：得虧了皇后是女兒身，若是個男兒，哪怕缺點兒東西呢，後宮都得亂套。
「臣妾帶她們玩呢！」荀肆嘟起嘴。
雲澹手指在她唇上一刮：「能掛油瓶了。」言罷笑出聲：「你出宮去查吧！但有兩點：其一天黑之前要回宮；其二不許逞兇鬥狠，切莫傷到自己。」這事雲澹大可叫大理寺去查，只要他開口，速速了事，但那樣荀肆就沒了樂子。沒了樂子的人，便沒了生機。荀肆眉開眼笑活蹦亂跳的樣子著實討喜。
荀肆忙點頭，起身朝雲澹抱拳：「臣妾感激不盡！」
雲澹握著她拳頭：「快坐下吧！」又朝茶杯努唇，這算是得著便宜了。荀肆忙喂他喝茶，二人親親近近，可謂舉案齊眉了。
外頭下著綿密的雪，雲澹捏著荀肆手問：「今日賞雪了嗎？」
荀肆搖頭：「沒呢。午後帶著修年修玉練功夫來著。」
「賢妃何時歸？」雲澹聽荀肆說起修玉，順口問一句賢妃的歸期，修玉不在荀肆身前，她也能少一些聒噪。
「昨日收到信，信中說她父親病的流連，恐怕還要待些時日。」
「那便待著好了。」
雲澹想去看雪。
宮牆的初雪最好看。於是命人為二人包裹嚴實便拉著荀肆出了門。
二人的腳踩在雪地上發出咯吱咯吱的聲音，雲澹將荀肆的手攥在手心，想起隴原雪多便問她：「比起隴原的雪如何？」
荀肆回頭望望：的確與隴原不同。
隴原的雪，漫天遍野大片大片的落，瞬間天地白成一線。京城的雪，細而綿密，落在地上無聲無息。紅的燈籠白的雪，頂著雪帽子的石雕。
「各有千秋。」
雲澹的手緊了緊。二人無聲的走，直上了宮牆。
前頭是一片煙火人間。放眼望去，樓閣層層疊疊，伴著三縷兩縷青煙，三聲兩聲犬吠，人間是雪，雪是人間。
荀肆進宮這麼久，第一回真心實意覺得京城這樣值得細細端詳。
雲澹見她不言語，輕聲問她：「可入了眼？」
「嗯！」荀肆點頭：「好看的臣妾都不知該說什麼了。」
「那便多看會兒。」雲澹擔憂她冷，攬住她肩膀，將她攬向自己。荀肆並未推拒，在他懷中賞了大義十一年的第一場雪。
一場很好的雪。
荀肆第二日早起之時，猛的想起雲澹昨夜在城牆之上，印在她臉頰上的吻。當時是怎麼回事來著？
哦對。荀肆真心實意覺得眼前景緻好，在雲澹懷中說道：「這雪下的真好，以後每場雪都來看。就這麼定了。」
話音落了，感覺到雲澹的身子緊了緊，而後側低過頭再她臉頰輕輕一吻，停留許久。
要麼說萬歲爺這人不好把脈呢，就那麼句話，也值得他親一口。
收拾妥當奔了宮外。
這會兒又念起了雲澹的好。真是願意讓自己由著性子胡鬧，單說這皇后出宮的事，換哪一個皇上興許都不行。
萬歲爺好人訥！
荀肆這回出宮將北星也帶著了。北星從前與那些人打過幾回交道，可以前去探看是否有隴原城裡見過的人。
幾個人並未直接去那小院，而是在小巷口找了家茶樓，上了二樓的隔間，看著窗外。
「近了打草驚蛇。定西看看可有與你交過手的人，北星看看可有你的故人。」荀肆丟了一顆瓜子進口中，翹著二郎腿喝著茶。
「得嘞！您先吃著喝著，這事兒交給咱們辦了。但肆姑娘，送到府衙那幾個人不去審？」
「那幾個人可輪不到咱們審，大理寺和刑部又不是吃素的。晚上回宮前問問審的如何了。」
幾人說著話，定西突然指著樓下：「看到昨兒幫我打架的人了。王爺身邊的人。」
荀肆低頭一看，這人她有印象：「快去謝謝人家。」踢了定西一腳。
定西趕忙下了樓奔出去，喊了聲：「付饒。」這一架打出了兄弟情，直呼人家名諱了。
「定西兄弟怎麼出宮了？」付饒問他。
「還是為著昨兒的事兒。不僅我來了，肆姑娘也來了。」
付饒一看這情形，忙將雲珞找人守著那的事與定西說了。定西一聽，猛的拍付饒一巴掌：「兄弟！真是好兄弟！咱們就在這茶樓坐著，王爺若是得閒可以來尋咱們一起想法子。」隴原人性子直，認可了哪個人便想拉著哪個人入夥。定西見雲珞欲為荀肆解憂，便在心中認了這位兄弟。
付饒回小院兒回話，亦將定西的話傳了。雲珞道：「走罷！咱們今日吃些好的。皇嫂做東。」一改前些日子的氣鬱，帶著付饒出了門。
雲珞上了茶樓，見荀肆的二郎腿支的十分有排場，就連他進門了她都並未收斂。不僅不收斂，還小手一揮：「都是自己人，休要見外。吃什麼喝什麼？」
雲珞輕咳一聲：「皇嫂請？」
？荀肆一口茶差點噴出來，這人怎麼這麼沒眼力見兒？哪有要皇后結賬的道理？剛要開口說他，便聽他說道：「剛買了一座宅子，將身上的銀兩花乾淨了。最後那些銅板，昨兒讓付饒拿去切了肉。好歹喬遷落府了，得慶祝一下。」雲珞哭起了窮，他自然不缺銀子的，皇祖父給他留著呢！但就是想白吃白拿荀肆的，說不出為何。
……那也太慘了。荀肆一想：這比自己還慘呢！
「我請。我請。雖然你皇嫂也沒什麼銀兩，你知曉的，你那個英明的坐擁天下的兄長除了賞我吃的，平日裡也不賞旁的……每日眼見著金銀珠寶往旁的宮送，愣是一點不賞我。哎！」亦是叫苦不迭。
二人一時之間竟有些惺惺相惜之感，那位真是摳門。
於是雲珞敞開了點了一些，待那小二將吃食端上來，霍，一桌擺不下！
「剩下的包起來吧！」雲珞臉不紅心不跳，自己幫她忙，她請頓吃的算是便宜她了。
荀肆這會兒反應過來了，那小叔從前看著實實在在一個人，感情跟他那兄長一樣，蔫壞。
冷哼一聲，吃了起來。
雲珞墊了口東西開始說正事兒：「昨兒夜裡，有一人潛進那院子，帶走了一包東西。而後去了城邊十六巷，付饒去探過了，那兒有一間屋子，關著五六個女子。」
荀肆點頭：「還有嗎？」
「我這邊加上我攏共四人，皇嫂還能搞到一兩個高手嗎？」
荀肆下巴點了點定西：「高手在這兒呢！定西留下吧？回頭再去宮裡借個人。我看那御花園裡那個一點兒不講情面的裴虎就行，定西說之前與他切磋過，是塊兒好料。」
雲珞琢磨一會兒：「那成了，暫且夠了。昨兒送去衙門那些，也叫付饒問過了，說是一口是往來商客。昨兒與定西打起來，是覺得定西是劫匪……」
「這些孫子，早知在隴原就該弄死他們！」定西吞了口肉惡狠狠說道。
荀肆笑出聲。
她覺得這事情不對。那女子是她救的，前些日子在茶樓裡，她看自己那眼，而今想起來不簡單。怎麼說呢……想讓自己再救她一回？她越琢磨越覺得這事兒不一般，於是問北星：「那些人，單純是人牙子？你從前見他們之時，可有何事令你覺得困惑？」
北星想了許久才說道：「她們只要豆蔻年華的女子，還得生的好的。那會兒只見過兩三人，並且切磋過。您把人救走後，小的被他們打了一頓，但那打手並未下死手……」
「他們一般將人賣去哪兒？」
「說是賣去北羌。」
付饒突然想起一事，忙說道：「在十六巷關的那幾個女子，不是北羌人。」
「先看看這些人都被送去哪兒。萬萬不要被他們發覺。」荀肆叮囑道。這些女子若是被賣到了京城的大戶人家，戶部每年查人該有記檔。回頭還得求那萬歲爺。
荀肆又想起他溫熱的吻，忍不住嘆了口氣，哎。
「嫂嫂怎麼嘆氣？」雲珞問她。
荀肆幽幽看他一眼：「關你屁事。你連吃帶拿，老孃還沒找你算賬呢！」與他相聊甚歡，已是把雲珞當成了自己人。荀肆這人，跟自己人從不見外。平日什麼德行，在自己人面前從不藏著掖著。
……
雲珞頭一回聽荀肆出言不遜，愣了一愣，轉而大笑出聲。
荀肆瞪他一眼：「案子若是查砸了，把吃的給老孃吐出來！」
幾人用了飯，分別領了活便散了。定西將荀肆等人送到凡塵書院，輕聲囑咐荀肆：「末將不在宮中，您千萬要注意。」
「別婆婆媽媽了！明兒還會出宮尋你的！又不是不見了！」又踢了定西一腳：「快滾！」
進了書院，見宋先生正在看書，輕喚她一聲。
「來啦？」宋先生放下書：「是不是來取玉雕？昨兒做好了。」
「是。出宮前那位叮囑來拿。」
「隨我來。」
宋先生起身拉著荀肆與她一同進了門，拐到裡頭，從最裡側那個架子上拿出一個包裹好的小盒：「喏，是這個。」
「雕了什麼呀？」荀肆問道。
「不可說。」宋先生噓一聲。前些日子云澹要與宋先生學玉雕，有模有樣雕了塊兒，底子倒是不差，只是比他想要的差的遠了些。又看看眼前的小人兒：「進宮這麼久，可還好？」
？荀肆不知宋先生問的哪樁，眼睛眨了眨。
宋先生笑出聲：「你呀你！你肚子還沒動靜呢！」
……荀肆造了個大紅臉兒。
宋先生忙握她手：「我真是多嘴了。是太后前幾日寫信來，要我幫忙探聽一番。」都推到舒月頭上了。
荀肆輕咳一聲：「太醫說我這身子太過強健，還是要輕減些再想子嗣一事。眼下正調理呢！」說起慌來一本正經。這套說法練了不知多少回了呢！
抱著小盒子出了書院，想起宋先生問子嗣，又想起雲澹親她那口，哎！若是親一口就能有子嗣多好……
進了宮徑直奔了御花園，遠遠的瞧見那裴虎正在亭子那兒筆挺挺站著，目光如炬，嘖嘖。荀肆心道：怪不得妃子們見裴虎臉紅呢！
四方步邁到裴虎面前：「裴虎。」
裴虎忙抱拳行禮：「皇后。」
荀肆嗯了聲：「本宮有一事相求。」
「您吩咐。」裴虎身子一冷，直覺這皇后沒安什麼好心。
荀肆見他一臉正氣，心道這漢子若是去了荀家軍該多好。於是輕咳一聲將事情大體說了，而後問他：「你願不願？」
裴虎點頭：「此事還需皇上點頭。」
「得嘞！等著！」
荀肆進了永明殿，看到雲澹正伏案奮筆疾書，聽見響動抬起頭：「回來了？」
荀肆點頭，將那小盒子放到桌上：「取回來啦！」
雲澹拿起看了看，順手放到手邊：「人牙子的事查的如何？」
荀肆聽他這樣問，忙坐下，將今日之時一五一十說了：「臣妾覺著此事不簡單。若是單獨做人牙子生意，可不興這樣興師動眾。」
「朕也覺得。」雲澹點頭，見荀肆困擾，又說道：「從前太上皇在位之時，聽聞有人從西涼找來女子送到京城的大官家中做小。說是做小，偶爾有一兩人卻是細作。」
荀肆一聽，這就對了。不然費那些勁做什麼！忙對雲澹豎拇指：「皇上是這個！」
雲澹被她吹捧習慣了，這會兒見怪不怪，問道：「接下來想如何辦？」
「雲珞在外頭盯著呢！待有些眉目了，去戶部查查檔。」
雲澹瞥她一眼：「你倒是跟雲珞相熟。」
「趕巧碰上了！」荀肆抓起一顆話梅塞到口中，話梅酸甜，口中生津，腮幫子一酸，忙用手捂著。
「出息！」雲澹遞她口茶：「喝了吧！」而後說道：「朕看雲珞對此事上心，不由想到他的差事還未定。你得著空試探他一嘴：看看他想去哪兒。」
「好好。臣妾記下了，回頭就去問。」
「成。」
有商有量，相敬如賓吶！
雲珞他們在十六巷窩了十幾日，終於將來龍去脈摸的清清楚楚。
起初那些人並未輕舉妄動，過了六七日發覺周圍沒有動靜，便大了膽子。於一個深夜帶了一個女子出來，穿過重重街巷，最終被送到了一個商賈人家。
再過幾日，送了一個去六品衙役家。
最後一個，送到了三品翰林學士曹元府中。這倒有趣。
雲珞等人坐在十六巷巷口的麵館內吃麵。雲珞翩翩少年，帶著幾個彪形大漢大漢，這陣仗太過顯眼，不時惹人側目。
十六巷深處那戶人家走出一個男子，尋常打扮，粗黑眉毛朝天吊著，左臉一條刀疤。他出了十六巷，徑直朝城外走。
「我去跟著。」裴虎起身朝外走。
人牙子將人賣完了總該走了，他們卻不走。顯然是有陰謀。
等到日頭西沉，出了門，見荀肆站在十六巷口，看到雲珞燦然一笑，放一本冊子到他手中：「要存善看過了，裡頭將有異的人名去向標了出來。你去查。」
「嫂嫂這一日去哪兒了？」雲珞見她一身男子打扮問道。
「噓。」荀肆噓了聲，指了指永安河方向：「青樓。」
「嫂嫂去青樓？」雲珞眼驀的睜大。
「去青樓有什麼稀奇，老孃還看上一個姑娘呢！回頭帶你去瞧瞧。」荀肆說完壓低聲音：「青樓的姑娘真不賴……」
雲珞直覺耳紅眼熱，忍不住輕咳一聲：「還望嫂嫂自重。」
荀肆大笑出聲：「出息！」一扭頭走了。
她這些日子在外頭待慣了，但規矩還是得守。說好了閉宮門前回宮就是要閉宮門前回，這點話柄可不能落下。大搖大擺進了宮，穿過園子之時見雲澹正在湖邊散戶，於是嬉笑著上前：「您消食呢？」
雲澹過頭看她一眼，這身打扮真是令人一言難盡，口中與她打官腔：「去哪兒了？為何穿這身？」
荀肆低頭瞅瞅自己的衣裳，這不是挺好嗎？
「去查案啦。」
「查案你穿這樣？」
「穿這樣利落，□□方便不是？」
「荀肆……朕再給你一個機會……」雲澹有意嚇她，擔憂她出事，是派了人日日跟著她的。自然知曉她今日做什麼去了。
……荀肆眼睛轉了轉，走上前拉住他衣角，求饒似的：「臣妾與您說了，您可不許生氣。」
「嗯，不生氣。」
「臣妾……去了青樓……」
……可真有你的！雲澹斜她一眼：「可有你看上的姑娘？」
「有。」荀肆忙點頭，而後又搖頭：「沒有沒有。」
「你那點髒心爛肺朕看的十分清楚，今日咱們把話說明白，若是奔著給朕充盈後宮，朕勸你大可不必。朕想要哪個女人便要哪個女人，天下都是朕的，朕還能缺了女人不成？」雲澹說到這裡又有些氣不打一出來，手指點在荀肆額頭上：「你若是再胡來，就不必出宮了。跟宮裡帶著美人們捉迷藏吧！朕看你與她們玩的很好。」
「好好好。」荀肆握住他手指：「天下是您的，您想要誰便是誰。臣妾是奔著去玩，真不是奔著給您討小老婆……」見雲澹狠狠瞪她，忙收了聲，手指在他掌心輕輕一搔：「怎麼還急上了……」把她委屈壞了。
雲澹心中酥了一瞬，反手握住她的手，語氣出奇的溫柔：「往後別想著幫朕充盈後宮了。你不是能治理好後宮的皇后，朕亦不是那好色之徒。朕從前與你說過，朕求一個安穩。」
「那也得有個可心的人兒呀！」
「你就權當你是朕的可心人。」雲澹說出這句話，只覺胸口一口氣沉下去，放下了什麼一般。再去看荀肆臉色，她微張著小嘴兒，彷彿聽到什麼令人驚恐的事。
荀肆是被嚇到了。權當你是朕的可心人……這話聽著可不對頭，眼微微朝上，目光落到雲澹的眼中，來不及閃躲，也由不得她閃躲。荀肆覺得今晚的風吹得不對，吹得人頭暈腦脹。那皇上也不對，看人的目光跟喝多了似得。不待她反應過來，雲澹那張臉已在眼前放大。
他的唇落在她的唇上，輕輕咬了一口。
見她像個傻子一般一動不動，輕笑出聲，將她攬進懷中，胖墩兒多好，抱胖墩兒入懷，懷中被她塞的滿滿當當，格外充實。
雲澹有些醉了，由著自己的舌去尋她的，手上抱著她的力道又大了些。當唇舌交融之際，他忽然明白一件事，從前他從未仔細思量過的事：他想要荀肆，像一個男人對一個女人那樣的嚮往。
哪怕不知多少人在他背後替他惋惜，選來選去竟選了這樣一個粗枝大葉的皇后；哪怕有人笑他不挑嘴。
他就是想要荀肆。
荀肆蒙了。手放在他胸前想推開他，卻發覺根本推不動他。他不知練了什麼功夫，讓她的推拒在旁人看來如撒嬌一般，輕輕的，搔的人心底一癢。
雲澹側了頭，手放在她後腦，吻的更深。
周圍人都退下了，只餘他二人。懷中的人什麼都不懂，不懂回應，連換口氣兒都不會。雲澹不嫌棄，這一切都令他歡喜。一個什麼都不懂的小人兒，臉蛋兒發燙的小人人兒……
待他離了她的唇，雙手捧著她的臉，輕聲問她：「好麼？」
那人卻不說話，大滴大滴的淚落下來。
雲澹慌了，手指擦掉她的淚珠，輕聲問她：「哭什麼？弄疼你了？朕沒用力……」言罷又湊上去親她：「好麼荀肆？嗯？」急切想聽荀肆說一聲好，急切想確定荀肆的心意是否與自己一樣。
荀肆委屈極了。
進宮這麼久，所有的委屈都在這一刻湧了上來。把自己變成這樣兒，還是逃不過他的魔爪，該親你還是親你，該摸你還是摸你。你在屋簷下，又不得不低頭，要全然受著。
手抹去臉上的淚，說道：「不好。」
「？哪兒不好？」雲澹立了眼睛，裝模作樣兇她，那眼底的溫柔卻是將她包裹了。
「哪兒都不好。」荀肆推開他，站在丈外：「您怎麼不分清紅皂白欺負人？是這些日子後宮嬪妃侍寢不好嗎？回頭命尚儀局重新教一遍。再不濟，外頭再給您找幾個。省的您這樣急吼吼！」
雲澹被荀肆氣笑了：「親你一下就是欺負你啦？那若是回頭與你結百年好，弄疼你一點你還不得哭死？」
「誰要與你結百年好？天下這麼大，換哪個女人不成，您與臣妾較什麼勁？」荀肆這會兒心裡堵的沒著沒落，有些口不擇言了。
雲澹心中冷了冷，口氣沉了下來：「聽你的意思是這輩子都不準備與朕圓房了，做對錶面夫妻是吧？」
「這樣不好嗎？稱兄道弟其樂融融！」
「朕再問你一遍，你是一輩子不準備與朕圓房了，就這麼囫圇著過是吧？」他不自知他聲音中包裹了一塊兒寒冰。
「這樣有何不可？」荀肆著實不懂，從前說好的事怎麼到了今日就要變了，不是說好了一輩子做兄弟嗎？他非要逾矩！
「挺好。」雲澹退後一步，朝荀肆笑笑。他打小明白這個理兒，男男女女一旦陷進情愛就會疼。何必呢？好在懸崖勒馬為時不晚。還是那句話，這世上女人那麼多，跟她一個醜八怪費什麼心？
雲澹淡淡看她一眼，那目光淡成什麼樣兒了？淡成第一回見她的樣子。
轉身走了。
千里馬在遠處站著，遠遠的見著二人又掰了臉，心中恨荀肆不爭氣。一跺腳追了上去，跟在他身後一聲不敢吭。
雲澹回了永明殿，對後頭的千里馬說道：「而今後宮這樣沒規矩了？敬事房連牌子都不遞了？」
？？？千里馬愣在那兒，怪上敬事房了？是哪一個對自己說往後別讓敬事房遞牌子，美其名曰欲修煉神功，不能被七情六慾所擾？
「奴才這就去。」千里馬後退幾步，而後撒腿跑了出去。這恢復遞牌子是真真的好，至少後宮太平了。半盞茶功夫不到，敬事房便端了牌子上來。雲澹的手在名牌上掃了一遍，最後落在良貴人的名牌上。良貴人好，良貴人哪兒都好，琴棋書畫樣樣精通，生的嬌小可人，溫順良善，重要的是知情知趣。不比荀肆那副德行強多了？
自己近來也真是瞎了心了。竟是對那荀肆起了色心。多虧了沒成事，若是成事了不知要噁心多久。
將摺子丟在一邊，出了永明殿奔良貴人那。
荀肆回了永和宮，臉上淚痕還未乾。
彩月見她如此，忙上前遞她一塊兒帕子，口中喋喋不休：「大冬天的可不許在外頭哭，回頭細嫩的小臉兒該糙啦！」跟了荀肆多半年，慢慢對荀肆生出了一些感情，見她眼睛腫著，心中著實心疼。幫她用溫水擦了臉兒，又幫她塗了一層面脂，這才作罷。
見荀肆沉著臉，便輕聲問道：「主子這是怎麼了？」
「讓狗咬了。」荀肆丟下一句話裹著衣裳上了房。這些時日就是這樣挺過來的，想家了便爬到屋頂一坐，眼望向西北，心中盤算著無數途經的地名，河東路、興慶府，一路想到隴原。荀肆在心中將這趟回家的路不知走了多少遍了。
今兒格外想家。
她心中空空蕩蕩，說不出什麼感受。若放在從前，徑直打他一頓消了火。今日那拳頭攥了又攥，無論如何揮不出去。荀肆覺得自己不像自己了。
眼朝下看，那甬道上一排彩燈籠，浩浩蕩蕩，雲澹走在前頭，一派清風朗月，適才的不快一點痕跡不留。察覺有人在看他，甚至還抬了頭，朝那屋頂上的人兒笑了一笑。
荀肆跟雲珞站在十六巷口，緊緊盯著裡頭那戶人家。這事兒果然如雲澹所說，將從前的人口進出細細查了一遍，被人牙子賣去大戶人家的女子中，果然有細作。其中一個就曾被送到過皇祖父身邊。
「宮裡能不能有？」雲珞突然問荀肆。
「宮裡就算有，也不好查出來，得慢慢來。」荀肆皺著眉頭說道。
雲珞見她沒了喜慶勁兒，忍不住問她：「這是被欺負了？好幾日沒見你笑了。」
「沒事。」荀肆又想起那個吻，他怎麼跟個沒事兒人似的？那天夜裡去了良貴人那春宵一度，第二日在園子裡碰上，春光滿面。他這人的話不能當真，做的事也不能當真。這事兒真就如他所說：天下都是朕的，朕想要誰不行？
「宮宴籌備的如何？」雲珞想起她之前說過要籌備宮宴。
「存善幫忙弄著呢！沒心思管。我阿孃也沒那些毛病，有口吃的就成。」荀肆這會兒是一點兒都不愛回宮了，這幾天看見那廝，一臉皮笑肉不笑的樣兒。
「跟皇兄鬧不愉快了？」雲珞想來想去大體只有這一個原因能讓荀肆不開心了。不然依著荀肆這性子，要她不開心她早打回去了，也就是對皇上還能斂著些。
荀肆沒做聲。
嘴朝前努了努：「這幾個人是不是？」
雲珞看了看：「是。城外抓？」
「成。」
二人隱在一旁的金銀鋪中，待他們走過，與旁人一同跟了出去。
荀肆許久未打架，簡直有些迫不及待。到了城外，眼見著那些人慾上馬，嬌喝一聲：「給老子站住！」便衝了上去，攔都攔不住。逮住那個臉上有疤的，一拳鑿了下去。那個刀疤臉兒亦不是吃素的，袖口掉出一把短刀朝荀肆扎。
荀肆一瞧這廝竟然來狠的，一掌劈在他手腕上，趁他不備卸了他的刀！
雲珞在一旁打了個哨子，這才飛身上前。打到荀肆身旁之時笑道：「嫂嫂好身手！」
荀肆哪裡顧得上理他，打了半晌得了個空隙，連環拳鑿在刀疤臉的面上，口中問著：「服不服？服不服！」
刀疤是狠角色，悶聲捱了一拳，抽著猛子便朝荀肆腹部踹去，他腳底亦帶著暗刀，荀肆翻身躲閃，另一人朝她包抄，雲珞大呼一聲不妙，飛上上去，替荀肆捱了一刀。
荀肆看了雲珞一眼，雙手接住那人踢過來的腳，猛的一用力，飛身踹在他腿骨上，又卸了他鞋底的暗刀，眨眼之間紮在他胳膊上：「要你傷荀爺的人！」反手又是一刀！
一旁的雲珞看的心驚肉跳。打架這樣狠的女子還是頭一回見，那不要命的勁頭就連那些亡命之徒都被嚇到，扭頭想逃。
荀肆哪裡肯讓他們逃，大喊一聲：「定西！」
二人狂奔追了上去。荀家軍的人可不是吃素的！老孃在戰場殺敵之時，你們還跟個雜碎一樣倒騰黃花大閨女呢！就你們這些陰蛆！
雲珞等人擔憂他們吃虧，亦追了上來，幾人速速將這些人按下。
待他們收了勢，看到遠遠圍著百姓，都在等荀肆收拳。荀肆一不扭捏，雙手抱拳一拱。百姓都叫起好來。
「這是哪家的閨女，養的這樣威武神氣……」有人在輕聲議論。
荀肆聞言揚了揚眉，一身英氣在身，直教人移不開眼。
雲珞簡單綁了手臂，抬眼看見荀肆眉眼間山河坦蕩，心中跳了又跳。
荀肆將人送到刑部，將那些販人的卷宗一併丟給刑部，這才回了宮。
她還未進宮，打架的事便到了雲澹耳中。
靜念面不改色平靜無波：「皇后好身手，在那賊人傷了小王爺後，徒手卸了賊人暗鏢，左右臂各劃一刀，將人廢了；又飛身追上逃跑的賊人，將人擒下。」是女中豪傑。
雲澹嗯了聲。
靜念等了半晌，見雲澹不說話，便立在一旁，與千里馬交換了眼色。
荀肆進了宮，想起該去給雲澹回個話，將這人牙子的事兒說與他聽。除卻她從前救下的女子不見了，其餘人全都擒下了，來龍去脈也查的清清楚楚。這事兒算是告一段落了。到了永明殿門口，欲抬腿朝裡進，卻被千里馬攔下了：「皇后，皇上今日頭痛，睡下了。」
「那不是亮著燈呢？」荀肆開口說話，這才發覺不知何時面上受了一拳，火燒火燎的疼。身上亦是痠痛。
千里馬回頭看了眼方說道：「皇上這幾日睡覺不安穩，得亮著燈睡。」
荀肆看了眼窗上映出的人影，心中切了聲：「那勞煩千公公跟皇上說一聲，本宮來過了。人牙子的事兒查好了，這兩日刑部應是會有摺子。」
千里馬彎身：「老奴明兒一早就傳話給皇上。」
裡頭卻傳來一聲：「誰在外頭？」
千里馬心道，得，又將自己裝裡頭了，忙回到：「是皇后。」
「進來吧。」
雲澹坐在椅子之上，看荀肆臉青腫一塊兒，嘲諷道：「隴原一霸吃癟了？」
荀肆手碰了碰臉，嘶一聲：「沒事兒，臣妾皮糙肉厚。」
「知道就好。」
……句句帶著刺兒呢！
荀肆不接那茬兒，兀自說道：「人牙子的事兒查完了，從前您交代的事兒亦問過小王爺了，他想去大理寺。」
「完了？」
「完了。」
「成。退下吧！」假意對她臉上的傷視而不見。被人打成這樣是她活該，那麼多人呢，就輪到她逞兇鬥狠了？但云澹不愛管那閒事，這幾日他想的十分清楚，荀肆是荀肆，他是他。她做她的閒散皇后，自己做自己的一國明君，面子上過去就成。自己永遠不會走父皇的老路，永遠不會為任何一個女子費心。
等了半晌，卻沒動靜。抬眼看她，卻見她那雙眼受了委屈似的。
「臣妾惹著您了？」荀肆問他。許多事荀肆不懂，只是覺得從前挺好的二人，這些日子越來越生分，話都不多說一句。
「為何這麼問？」
千里馬和靜念彼此看一眼，得，二人又要鬧開了。偷偷向外移步子，卻聽雲澹說道：「這後宮的規矩是誰立下的？朕未叫你們退下，你們就敢擅自退下？」
二人忙住了步子，立在一旁，如芒在背。
雲澹冷森森的眼移向荀肆：「朕叫你退下，你卻不退下。不退下就侍寢，不侍寢就滾蛋。朕沒工夫與你說那些沒用的。」
打荀肆第一眼見他起，就從未見過他這樣說話。從前他講話，再狠的話，眼底都帶著笑，逗人玩呢！而今卻好，一點兒笑意沒有了。也不給荀肆留情面，當著奴才們的面說這些。
荀肆這人從不輕易低頭，適才問他那句是否惹到他了已算是低頭。見他這樣，大咧咧站起身，笑道：「您的寢，臣妾可不侍。」衣袖一甩，走了。她這會兒想的清楚，若是他再來勁，自己寧願不要這條命了，翻回去打他一頓，直打的他滿地找牙！
氣哼哼出了永明殿，千里馬卻追了上來：「皇后。」
「怎麼了？千公公。」
千里馬的話卡在喉嚨裡，用力吞了口唾沫才開口：「皇上有令，皇后往後愛去哪兒去哪兒，但永明殿不許皇后來。」
「勞煩千公公也帶話給皇上：這世上本宮最不愛來的地兒，便是這永明殿！」
二人這場莫名的氣生了許久，直到小年宮宴那天。
那日一早，雲澹便來永和宮過問宮宴之事。
命存善將座次排位拿來一一看了，又將菜品及賞賜一一看了，發覺存善辦事著實穩妥，這才放下那些文書，看著荀肆。她看著似乎清減一些，那宮衣穿在她身上微微有些晃了。就連她整日掛著的那顆象牙繩子，都比從前看著長了些。
「吃的不好？」他想的透徹，今日是宮宴，二人若還是冷著臉，旁人看著不是那麼回事。
「還成。」荀肆長這麼大沒受過這種窩囊氣，這些日子氣的她吃不下睡不好，若不是看他尚算個好皇帝，恨不能打他一頓。
「怎麼清減了？」
「皇上看錯了。」一張臉兒冷著呢，荀肆也是塊兒硬骨頭，愣是半點兒笑臉沒給雲澹。
「待會兒宮宴結束了，留荀夫人在宮裡住一段日子。過了年再回隴原如何？」
「謝皇上。」
霍。氣性可真大。雲澹見她一張小臉兒緊繃著，朝千里馬使了眼色，千里馬忙將人帶了下去，留二人單獨說話。
「還氣著呢？」雲澹問她。
「不敢。」
雲澹笑出聲。
「那你還給朕撂臉子？」
「皇上先撂的臉子。」
「朕給你撂臉子，那是朕的不對，朕給你賠不是如何？」
荀肆瞪他一眼，嘴角爬上笑意。終於是出了這口惡氣，這會兒覺得心情舒暢，能再吃五碗米飯。
雲澹見她嘴角的笑意，橫在心中的不痛快都散了。起身拍拍她後腦勺：「午後朕來接你。」
荀肆許久未穿的這樣煞有介事。那頂鳳冠罩在頭上，壓得她頭暈腦脹。遠遠見著阿孃跨過那道門檻，眼睛便溼了。起身去迎阿孃，竟是一句話說不出！
阿孃拍了拍她手背，輕聲說道：「待會兒再說。不許哭。」
荀肆忙點頭，坐回雲澹身旁。眼一直落在阿孃身上，心中甜滋滋的。想起兒時阿孃常說：「嫁出去的閨女潑出去的水，這話不假，但在咱們荀家不管用。咱們荀家的閨女，就算嫁到天邊去，亦是荀家人。」
荀夫人亦看著荀肆，她眼中噙著淚呢！
耳邊人名一個一個過，貢品一擔一擔的抬。荀肆聽到「西北衛軍-韓城」之時猛的將眼移到門口。她頭上鳳冠的金珠子碰在一起發出聲響，惹雲澹偏過頭看了看。那門口走進的人，身姿筆挺，器宇軒昂，天地豪情都在他的眉峰之上，是荀肆的少年郎啊！是那在西北的黃沙之中奔跑的少年郎，是那在胡楊林中朝她笑著的少年郎，是她進宮之後唸了不知多少日夜的少年郎！
沒人說過韓城哥哥會來！
荀肆攥緊雙手，看著韓城一步步走進，呼吸都頓了。
韓城卻不敢看她。她是他念著的人，卻是他不能多看一眼的人。
以武將之姿給雲澹請安，雲澹道一聲：「平身。」眼掃過荀肆攥緊的手，還有她那雙自韓城進門起就不曾從他身上移開的眼睛。
雲澹驀的想起那年父皇站在惠安宮的銀杏樹下說的那句：世上有情皆苦，無情反倒自在。你不要受父皇受過的苦。
雲澹移過眼去。
作者「姑娘別哭」的其他小說
《早春晴朗》