最後實在編不下去了，蘇太醫腦中疾行轉折，丟擲一個問題。
小皇帝果然還沒讀到這裡，眼神迷茫作不知。
蘇探微也往肺部汲取一口長氣，又似哀憫地道：「娘娘如蔡桓公身染疾病，起初在腠理，以湯藥就能治癒，因積勞過度，病延發至皮膚，本也可以針石醫治，卻又為國操勞而延誤，如今病情已至腸胃。此病棘手。若再任其發展，只怕深入骨髓，屆時，唔，則非人力所能及。」
陛下被忽悠得一愣一愣的，本就心存懷疑，對母后有病這件事信了七八成，再加上他引經據典，小皇帝吃了不懂的虧，就被糊弄得深信不疑，立刻著急起來。
「那怎麼辦啊？」
他愁得覺得自己臉上都生出了皺紋。
蘇探微上前，輕輕地摸了一下陛下的龍頭，同樣「哀愁不已」，但還「強顏歡笑」，故作堅強地道：「陛下相信臣的醫術，臣能為太后治疾。」
他既然這樣說，小皇帝也只好先相信，一顆心跳得噗通噗通的，上下來回地碰撞。
楚翊沮喪極了：「母后病成這樣了，還要瞞著朕……為了這個小家和大家，母后付出了太多……」
他仰起小腦袋，面容肅然，倒將蘇探微看得怔忡一瞬，不免心虛，陛下正色道：「蘇卿哥哥，這件事，母后只告訴了你對不對？現在加上朕，一共就這幾個人知道？」
蘇探微輕咳一聲，點頭，表示的確如此。
陛下則表示懂了：「那這件事，你除了全力醫治母后，就讓它爛在肚裡吧，朕也不說，免得大家都很擔心。」
他還算比較清楚自己目前的實力，畢竟還不到六歲。要是母后不能理政，只怕人心惶惶，又生出母后壽數不永的猜測，導致內外生亂。
蘇探微嘆息：「陛下放心，臣自當極力隱瞞。」
雖則這麼說定了，可小皇帝還是害怕，清澈的眼睛裡滿是淚水，他伸出袖子，擦了擦，可淚水卻似擦不完，蘇探微定了一下，看到陛下傷心，齒尖一用力，不受控制擦破了口腔內壁的皮膚。
他將自己襴衫的衣袖遞過去，給小皇帝攥著揩眼淚，輕聲道：「陛下不用煩惱，娘娘的病沒那麼嚴重，臣治得好。」
小皇帝已經先入為主，這話不太肯信，以為是安慰之詞，哭得眼淚浩浩湯湯。
蘇探微無可奈何，一句謊話出，十句謊話圓，只好閉嘴保持緘默。
陛下怏怏離去，一庭翠色流動，木葉蕭蕭間，蘇探微舉步下臺，猝不及防，腳尖碾到一樣物事，皺眉。
挪開腳，目之所及，是折成一團的紙，遺留在陛下方才所立之地。
蘇探微要提醒小皇帝落了物件，然而陛下的人影已經拐過了牆根，朝著坤儀宮回去了。
他彎腰將東西拾起來，已經在衣袖裡揣得皺皺巴巴的了。
展開，這張紙上密密麻麻地寫滿了少兒稚嫩的楷字，是出自陛下手筆，看得出才入門，沒有一點火候。
這張紙上，庡?寫的是陛下對自己六歲生辰的安排，包括，一些自知身為帝王無法對他人啟齒的，小小心願。
蘇探微皺起了眉宇，一目十行地瀏覽下來。
最下邊一行字寫道是——
母后放下政務，帶朕去龍雀天街看花燈。
那一剎那，他心中亦是百感交集。
慚愧、後悔、不安、酸楚、期望，以及，剛剛欺騙了一個小孩兒致令他難過傷心的深切愧疚。
*
小皇帝傷心母后病了這麼久，居然一個字都不說，要不是他聰明，偷偷叫走蘇太醫，他應該不會說的。
小皇帝想自己應該好好孝順母后，陪伴她，直到將病治好。可是隻要一想到孃親生病了，他就心裡難受得要命。
正猝不及防，撞上孫海抬來的步輦，小皇帝連步輦也不乘了，徑直奔向坤儀宮。
途徑一片鬱鬱蔥蔥的矮灌木林，陛下跑不動了，停了下來，這時，耳朵裡鑽進了一道刺耳的議論聲。
「蘇太醫已經是太后娘娘跟前的紅人，不是咱們可以得罪的大人物了，再說人家本就是進士出身，將來離開太醫院重走仕途也不是不能的，總之謹言慎行，不該嚼的舌根，莫多言。言多必失。」
聽著像是一個稍年長一些的教引姑姑正在提點少不更事的宮人。
小皇帝身材矮小，停在她們身側兩丈遠外的灌木林後，竟未被發覺。
他心念既動，不免稍作躲藏，沿聲靠了上去。
那個年輕一些的宮人便不服氣地道：「都說讀書人清貴，可這殿元一開始就想留在太醫院，可不就是為了今日能夠抱著太后娘娘的大腿，靠著裙帶關係，好攀扯一個富貴前程？那些心思，誰又看不出來，偏生做得，別人說不得。若不是那臉生得好看了些，太后又豈會被他迷惑了去。咱們也真是想不到，當年也有人向先皇獻媚，先皇眼睛都不看一下，這才兩年，太后娘娘……」
「閉嘴！」教引姑姑申斥，「這可是掉腦袋的話，莫再說了！」
宮人還要回嘴，忽然撞見小皇帝立在木叢之後的身影，嚇得眼珠子快掉出眼眶，「陛、陛下——」
兩人花容失色，急忙跪倒。
楚翊沉怒地從灌木後走出，負手來到這個宮人面前。
「蘇太醫與朕母后之間清清白白！你剛才說什麼？」
蘇卿有那樣冰雪自照的品質，怎會和舅舅一樣，是個為了攀附權貴倒貼上來的無恥之徒？小皇帝才不信，他是一個字都不相信。
對這些愛傳閒話、愛嚼舌頭的宮人，小皇帝早已深惡痛絕，要不以雷霆手段禁止，只怕這股歪風邪氣還剎不住了，他拉長了嗓音，高聲道：「去領二十杖，逐出宮禁。」
宮人瑟瑟顫抖，以頭搶地，雖然連聲求饒，但陛下已經看也不看她一眼，轉身大步去了。