建康九年
今年的秋天很有點奇特。冷得不那樣陰沉。到了九月大家還穿著薄罩衫。若不是早晚的寒露。真以為是春天又到了。詩小小趴在窗臺上。就著午後的太陽。竟然覺得有些‘春困’。
「先生，馮大人來了。」丫鬟捧著茶過來：「先生是現在見，還是等一會兒？」
睡夢中的詩小小翹了翹嘴角：「不用等，約他進屋吧。」
詩小小的臥房極其的華麗，一般的時候只有那位黃太監才有倖進來。不過馮世勳倒不至於就此倍感榮幸，許小年是詩小小的長輩，論‘輩分’的話，自己受得起。
「馮大人。您怎麼有空來瞧我啊？今天不當班？」詩小小似笑非笑的看著馮世勳。
馮世勳也似笑非笑的看著她：「呵呵，當班告假就是了，我哪有先生忙啊？」
「喲，姐夫也太客氣了，咱們哪比的上你們當官的啊？」詩小小依舊軟趴趴的賴在榻上。
「又要操心樓裡的姐妹，又要操心朝局，可不是比我忙麼？」
「你們先出去吧。」詩小小坐了起來，對丫鬟們說。
門關上了，詩小小笑了：「真是有失遠迎，馮大人確實是有識之士。」
「說正事之前，我想問一句，」馮世勳也許並非許多大臣心中的傻子：「為何你選擇了我，而不是魏池？」
「魏池？」詩小小摸了摸嘴角：「這樣問就錯了，這件事是馮大人選擇了黃公公，而非黃公公選了您。魏池既然不知好歹，那自然也就隨他去了。」
馮世勳確實不敢確定這個性格乖張的女人會站在自己這條船上，因為即便是許小年也猜不透這個女人的想法。
「今天早上，江南的案卷以八百里的急遞傳到京裡，第一個看的人是皇上，第二個看的是黃公公，您要不要做第三個看的人？」
馮世勳沒有動。
「馮大人還沒有參加過早朝吧？若是能夠再升個一級，那就指日可待了……實話不瞞您說，禮部上次是逃過了一劫，但這一次，可必須要洗牌了。」
江南亂了，不是因為兵馬，而是因為這一起起因於一個弱女子的案件，新到任的桐瀘縣的縣令鬧翻了杭州巡撫衙門的屋頂，不但羈押了那一起案件中所有的嫌犯，還狠狠的參了信任江南巡撫一本，並要求內閣發令徹查江南弊案。
從未親自參與過此類事件的馮世勳捧著這摞厚厚的案卷冷汗直冒，他縱然離朝局再遠他也知道，這是一場戰爭，舊勢力和新勢力的戰爭，皇室與大臣的戰爭，內閣與司禮監的戰爭。
「我……一個禮部的小小官員，能有什麼作用？」馮世勳嚥了一口唾沫。
詩小小點點頭：「說的好……你我哪能猜到皇上的韜略？若是你願意，那麼只需要聽令就好了。」
「聽誰的？」
「黃公公的。」
「……」
「……」
詩小小的話只說對了一半，馮世勳算不上第三個看到這卷案卷的人。黃公公雖然攔得住內閣，但這麼多年全力和內閣鬥氣去了，以至於他忽略了劉敏這個人。他忘了是誰安排那個該死的縣令去桐瀘縣的，桐瀘縣的縣令自然不可能不給一份給劉敏大人才是。
這位極度低調的吏部官員第一時間把案卷交到了餘冕手裡：「我想，皇上這會兒應該也在看這卷案卷。」
餘冕看完之後將案卷放在燈上燒了：「我想下一步，皇上是要準備動殺機了吧，劉大人，請您務必小心。」
果然，次日，錦衣衛的一位上差到劉府拜訪，次日的下午，又有東廠的人請劉大人到黃公公府上做客。
他們說了什麼，沒有人知道，第三天，久久沒有露面的王協山回兵部值房值班了，東廠突然杖斃了一個宦官，原因不明。
之後又是早朝，似乎並沒有任何新的訊息，談了一些北邊和南邊瑣碎的事情之後，大家就準備散會了。毫無徵兆的，陳鍄突然親自說：「劉大人？你留一留。」
中午的時候，天氣仍舊炎熱，內廳裡的冰鑑並沒有撤去，陳鍄坐在悠閒的坐在案前看一本品鑑的小冊子：「給劉大人看座。」
「謝皇上。」劉敏磕了頭，坐了。
「餘冕這個人還是很稱職的。」
「是的，他很是感念皇上的體恤。」
陳鍄不經意間笑了笑：「許久沒有見他，哪天讓他進宮，朕記得他詞寫得好啊。」
「是……」
「江南有個縣令，叫衛青峰，劉大人記得麼？」
「臣記得，他是新科的監生。」
「一個監生，劉大人為何將他派到桐瀘去當縣令？」
劉敏嘆了一口氣：「這件事情上，卑職確有私心。」
「哦？說來聽聽？」
「回聖上，今年的考試，僅是小考，所出人才有限。許多考生，監生是充著明年大考去的，自然不會急著要佔個為官的份額。往年慣例，多是些排著的舉人去任空缺的職位。江南才經過大調，職位空的比往年多，那邊的百姓多家境富庶，不急著讓自己家的讀書人去填缺，於是只能從京裡調人過去，排除各位家境寬裕的，或有長輩為官的，能去填缺的人不多。所以臣在監生中選了年齡大，家鄉偏僻的人去。」
「是麼？你家孫子還小，犯不著這樣苦心為他留空缺吧？」陳鍄看似開玩笑。
劉敏也看似開玩笑：「皇上聖明，今年已是建康九年，算起朝中的重臣，不論是有孫子的，還是有兒子的，明年幾乎都是大考的年齡，臣也不得不做些這樣的安排。」
「向芳啊，」陳鍄將小冊子遞給向芳：「整個朝中就屬劉大人最會說話了，你這個人嘴笨，可要多向劉大人請教請教。去取些冰鎮的果子過來，天氣還是熱，劉大人也過來吃些。」
陳鍄想抓劉敏，但是卻無奈動不得手，雖然陳鍄是皇上，他可以不問任何緣由的要了劉敏的命，但是他不想就此撕破臉，傷了自己在百官面前的顏面。依照自己對劉敏的瞭解，這個人做事滴水不漏，想要找個由頭除掉他可不是容易的事情，鎮撫司也好，東廠也好，在他眼裡就是幾條狗，吠吠而已，不過是自取其辱。自己讓這幫奴婢去打探虛實，果然是輕看了他。
陳鍄冷笑——他信整件事情還在自己的掌握中，在皇權面前，劉敏不過是一個大臣罷了。
江南的事情，現在仍舊只是一卷案卷，內閣沒有看過，司禮監沒有看過，六部九卿沒有看過。陳鍄沒有給三法司下詔，而直接派沈揚前往江南，罷了衛青峰的官職，直接押往京城詔獄。
九月三十日，秋風乍起，京城的樹葉似乎一夜間黃了。
這一天，是衛青峰抵京的日子，沈揚沒有做任何耽擱，連夜提審。
江南的案子，終於是要了解了。
黃公公當差當了幾十年，在這檔口，他坐立不安起來。
詩小小笑話他度量小：「皇上是一國之君，哪裡容得那幾個當官的鬧騰？只要這個案子一定，藉此了結了向公公，今年不是恰好過個和和樂樂的年？」
「向芳沒有你想的那樣簡單，知情的人哪個不知道皇上要倒內閣就要倒禮部？禮部的人不是傻子，他們會好好折騰的，向芳也會好好折騰的。」
「再折騰也折騰不過皇上。」詩小小撅起嘴。