建康九年
魏池走後。劉敏從側門進來：「太有趣了。竟然親自來說。嘖！」
餘冕笑道：「我本是幫您出門看看路。哪知道看見他慌慌張張杵在門口。我就想是不是和您來說同一件事情的。」
劉敏坐回桌前：「今天我本來在家裡的。突然就聽到他要來訪，還以為是私事，哪知道這樣巧合。他倒沒有想過讓我來說，只是問我這事情該不該讓你知道，他是當真怕你被牽連了，畢竟你才回京城，地位不穩，而對手又過於龐大。實在不好著手。其實我也想知道，你到底有哪些想法，用得著我的地方，不妨說來聽聽。」
餘冕想了片刻：「這件事情不能硬來的，李潘現在已經得到了內閣的認可，絕不能碰。但是這件事情關乎民生，若任由江南放開手去胡鬧，怕等不到在此北伐江南就要鬧起來。之前江南已經換過大吏了，要再換幾乎也不可能，我倒想推薦一個人去江南做個副手，管管這件案子，先敲山震虎，然後再改政從寬。」
餘冕頓了頓：「江南不止是個富庶之地，也是個是非之地，想要黑白分明是不可能的，但現在未免太黑了，若國家不給百姓活路，怕百姓也不會給國家活路。我認為李潘這個人只會信皇上，絕不會信我，但是皇上雖然信他，卻絕不是隻信他，我還是相信此時此刻局勢尚在掌控之中。」
「更何況有我幫你，」劉敏捏了捏鬍子：「你說的這個人是誰？」
「這個人姓衛，名叫衛青峰，是今年新畢業的監生，成績不算好的，到京城外做個縣令都比較勉強。但是他性格堅韌，為人處事極其自律，而且很有些想法，很機智，我認為很合適。」
劉敏很好奇：「你是怎麼認識他的？」
「這個事情算是巧合，他的朋友的父親是我家世交，他家的兒子很有些出息，結交了這個朋友，帶他來見我。」
劉敏笑了：「你知道他是誰的學生？」
「誰？」
「他要叫魏池老師啊！」
「啊？」餘冕這才想起來，魏池是做過祭酒的！
「可不要牽連到魏池，他是個認死理敢拚命的主，這事情又幫不上忙，還是讓他離遠些。衛青峰這件事情我記住了，之後我來辦，你看何時上任比較合適？」
「……這個月月底之前。」
「那個女孩子呢？」
餘冕想了一番：「讓她離京更不妥，過兩天接她來我家好了，我女兒帶著她更好些。」
第二天一早，衛青峰就接到了一條上任的文書，要他去的地方是數一數二的富庶之地。這個地方位屬浙江，是緊靠杭州的一個小縣城，名叫桐瀘。
顏沛偉趕緊跑來祝賀：「青峰兄，我就說朝廷惜才，這次你可以大展拳腳了。」
衛母卻並不高興：「顏先生啊，我這個老人家沒有什麼見識，只是知道江南富庶，不是清靜的地方，我們一家子性子都剛直，倒不如回家種田。」
顏沛偉正要說話，衛青峰拉了拉他的袖子，等衛母回屋了，衛青峰才告訴他：「這可是你造的好事呢！」
「此話怎講？」
「還記得餘冕餘大人？就是你伯父。」
「記得呀。」
「這個事情正是餘大人舉薦的，要不以我的科舉成績哪能去那地方做縣令？此番我去，情形非同一般，若我有何不測，我的母親，女兒和妻子就靠你照看了。」
「此話怎講！？」顏沛偉大驚。
衛青峰拍了拍他的手背：「有人特別囑咐我，不可再說自己是魏大人的學生，由此可想到了杭州必定有些大事情等著我。餘大人在朝廷的是有口皆碑的，我信他要我去做，一定是做有利國家的事情，你也不要多問，若是內閣讓我去的，我自然會回家種田，不操這個心。我的家人還不知道這些事情，你也不必對她們解釋，平白增加些擔心，我後天一早就走，若是平安，之後自會再相見吧。」
顏沛偉走出了門才想起來要送的禮還沒有送，想回去又提不起興致了。翻著手上的幾套棉布衣裳，心中忍不住憂傷。走了老遠了，才把那些衣裳遞給家僕：「等晚些時候，送給衛老爺，他不收也逼他收了，到了江南多些換洗也好。等他離京了，每月定期備好棉糧送到他家，但不要叫老夫人知道，給他夫人就是了……」說著說著，眼角忍不住酸楚起來：「也罷，也罷，我信他是個有本事的人，就讓他做大事去吧！」
魏池辦了蓮兒的事情，鬆了一口氣，但珠兒的回話又讓她心煩了起來。桌上的賬本已經看了十遍八遍，魏池一邊捏著頁尾，一邊胡思亂想。
想了許久，想不清自己是哪一點招人討厭了，於是放了書又跑到側門外面去站著。側門對面的門緊緊的關著，魏池不甘心的趴在門縫上聽——裡面安安靜靜的，就像是都搬走了一樣。
魏池又在門口站了一會兒，別說是戚媛了，就算是能見到上次那個老僕人都好！這家子到底是怎麼了？魏池非常憤慨，咬牙切齒的發洩一通後，又回無奈的回到書房看賬本，如此往返數次。
晚飯的時候，珠兒敲了好幾次門，魏池都不去開，最後劉媽出動了，把書房的院門擂得咣咣直響。
魏池煩不過，又覺得自己的舉動確實怪異，便慢悠悠的起來去開門。正走到門口，聽到珠兒慌慌張張的拉劉媽：「劉媽，這可是不行的，他，他是老爺啊！」
「老爺也要吃飯！」
「劉媽，您別敲了！」好像是抓扯了起來，珠兒有點接不上氣：「老爺不開門……定是……心中想著……讓他不想開門……的事……您，您，別敲了。」
心中想著……讓她不想開門的事？
魏池心中一動，想起初次見面的那個雨夜，她為了不惹流言寧願淋雨回去的事情。
想到這裡，魏池忍不住肝火大動，幾乎第一次湧起了想要砸東西的衝動。
「還懂不懂規矩！」魏池猛地推開了門。
也許是沒見過魏池發火，兩個人都愣住了。劉媽畢竟幾十歲了，沒一點本事劉叔也不能那樣服帖，她看魏池臉色很不好看，退了一步：「老爺出來吃飯吧，飯都涼了，不吃飯傷了自己，誰心疼呢？朝廷上的事情，我們這些婦道人家沒有見識，但內院的事情確實是我們做主。雖然我們與老爺主僕有別，但是平日裡老爺待咱們的心，我們還是懂的，咱們也必定得用心待老爺，您也別上火，先看看飯合不合意，不合意我也好重新做。」
魏池大吼了一句，氣稍稍有些消減，轉念一想隔壁的戚夫人和自己有的不過是緣分，緣分不是干係，算算的話，這遠近親疏還比不上自己和劉媽。別人也沒道理教著教著都一輩子這樣教，別人不教之前也託人明白的帶了話過來。自己這氣，真是氣得一點緣由都沒有。
「老爺，先來吃飯。」劉媽看魏池表情鬆了鬆，便向著珠兒努了努嘴，珠兒這才小心翼翼的拉了拉魏池的袖子。可惜魏池此時此刻還真是一點都不想吃：「給我盛碗粥端過來吧……」說完又自己回屋去了。
珠兒噓了一口氣：「劉媽！你今天太過了！老爺要是真的嘔氣了，攆你我走可怎麼辦？」
「老爺不是那樣沒情誼的人。」
王府長大的珠兒懶得和她理論：「罷罷罷，我去盛粥來吧。」
劉媽反倒笑了：「得了，你剛才也受委屈了，今兒我去。」