來的居然是個女人，大家先驚奇了一下，而後更關心的還是本質的那幾件事——兵部還打不打？戶部還貼不貼錢？工部今年的預算是不是還要減？吏部那邊是不是還要準備著提人去邊關？禮部是這會兒負責熬漿糊的，不敢走，尖著耳朵留意大家的態度，刑部的人可以走，但是大家都沒走，於是也留了好些。
王仲良站在個角落裡，看他叔叔和他父親正無事人似的拿著個玉器在琢磨，四周的官黨們也似乎其樂融融的在聊一些私事。但他內心清楚地知道，這一切都是表象，這些大房間裡的人之間有摸不到的繩子，把他們捆成了一個個的黨派，這些黨派有些是敵有些是友，但是今天，都是為了看王家的結局而來的。
王仲良想到了那兩個人——毫無瑕疵的餘冕，造詣驚人的魏池。他們都沒有絕對的必要維護王家，所以這件事情似乎可靠，卻是變數無限。特別是魏池，他那麼年輕，他有何資本敢不依附王家？老頭子們說他是聽他老師的囑咐，但王仲良覺得不像，這個人不是馮琳，他不是大家出身，就算是不結黨也要有個限度，他跟著叔叔在塞外整整一年，難道真的不曾對叔叔的好意動過心？之前也有這樣庶吉士，他難道不知道這些不通官諦的書呆子都混到南京去了？……他背後一定有人，說不定真的是燕王……
「王大人！」禮部員外郎張斌突然過來打了聲招呼。
王仲良趕緊回神：「張大人！」
張斌湊上來小聲笑道：「剛有同僚回來，說那位漠南公主十分美貌，了不得呢！」
王仲良也陪笑道：「這是跑來和親的麼？」
「唔！不可說，不可說！兵部的人說這公主長得雖美貌，但是性格彪悍，敢砍人吶！」
王仲良把話題扯到一邊：「張大人這兩天可忙壞了！」
「哪裡哪裡……」
兩人正在客套，突然太監黃貴穿堂走過大殿：「傳皇上口諭！」百官面面相覷，趕緊跪下。
「晚朝尚早，大家先散了吧！」黃貴說罷，命手下的人把門都開啟了，看百官還跪在地上，於是冷冷的說：「還愣著做什麼，大夥散了吧！散了吧！」
王仲良站起身來正在發愣，突然看到王協山對他做了個眼色，趕緊跟了出來：「父親？」
王協山低聲說了句話：「轉告給周閣老，快！」
王仲良略略一驚，轉圜了一番，趕緊往西苑去了。
內政閣門口，黃貴一邊換衣裳一邊問小宦官：「多久了？」
小宦官低聲說：「一個多時辰了！」
「老祖宗還在裡面？」
小宦官點了點頭：「二祖宗請到茶閣歇息吧。」
「不了，拿個凳子到門口，咱家坐著等。」
內政閣的碳爐只夠用一個時辰，屋裡只有向芳一個人，但他手上拿著至關重要的檔案，不能下去添碳，碳爐終究還是要塌了。陳鍄這會兒有些筋疲力盡，但是結果比他預料的要好那麼一點點，所以他鬆了一口氣，親自站起來，上前添碳。
索爾哈罕也走過來：「兩者缺一的話，本宮回去也交不了差，就算陛下也留本宮三十年，本宮也只得認了。」
陳鍄拍了拍手上的灰：「要是全給漠南的話，這一仗，算什麼？就算朕應了，內閣也會封還。這樣的條約沒人肯籤。」
索爾哈罕深嘆了口氣：「互市的價格不再按官計，按當年的市價記，如何？」
「可以通市，不可以再互市了。」陳鍄不願再退步，通市要徵稅，貨物的價格要加好幾倍。
索爾哈罕沒有回答，只是轉頭看著碳爐：「陛下，您這麼扔，把火都要壓滅了。」
陳鍄笑了一下，指著站在皇位旁邊的向芳：「那奴婢是行家，可惜手上拿著個東西，要是放下了，即可過來加碳。」
向芳手上拿著的就是所謂的秦王那封關於後金細作的書信，陳鍄笑得很曖昧：「公主殿下，要不要？」
索爾哈罕沉思片刻，微微的點了點頭。
「向芳！過來！」
向芳恭敬地走過來，把那一頁薄紙呈給陳鍄後就彎下腰專心伺候碳爐。
其實，這是一封和細作以及秦王無關的信，內容的主角只有一個——王允義。
某種意義上來說，這些條件很好，這一次兩人的立場是統一的。王允義在去年時索爾哈罕的心病，但也是她主要的合作者，有些秘密的協議其他人是不知道的，雙方都得了不少好處。陳鍄要讓她明白，自己作為皇上，可以給的有更多！
這一個時辰的交談讓陳鍄堅定了一個判斷——這個女人是漠南的領袖之一，所以，她有看這封檔案的資格。
索爾哈罕面不改色，但是內心還是忍不住狠狠地顫了一下！王允義不笨，是這個皇帝太厲害，那樣天遠地遠你知我知的事情竟被他掌握於掌股之間。檔案中所提的事情，沒有一件不是拆王允義的舊臺，砍王允義的舊根。
「好。」索爾哈罕抬手將那薄紙投入碳爐，只是火舌一舔就再無痕跡了。
陳鍄哈哈大笑：「爽快，朕的印章和衣裳給了是收不回來，但是互市可是時時的事情，公主殿下不三思麼？」
「陛下嫌本宮不夠資格做主麼？」索爾哈罕也笑道：「正如陛下所說，互市是您說了算了的，這可不是玩笑。」
「好！」陳鍄笑道：「剩下的那些枝節的小事自有人去操心，既然公主是第一次來訪中原，正好放下心來，好好遊玩一番，可好？向芳！提一輛簇金八馬的車來贈與公主！」
向芳應了下來，恭敬地退了出去。
看到向芳出來，黃貴趕緊迎上去：「兒子給老祖宗磕頭，朝服沉著呢，兒子伺候老祖宗換。」
「無妨，」向芳和藹的拍了拍他的手背：「事情還沒完呢，既然你來了就在這兒候著吧，一會兒萬歲爺使喚人才有人當差，晚上萬歲爺問你的時候，就把百官的事情說說吧，沒什麼大事了。」
送走了向芳，黃貴琢磨著最後一句話——沒什麼大事？轉了幾下腦筋，扭身去找王允義了。
接下來的兩三天裡，鴻臚寺那邊依舊是吵得如火如荼，那位神秘的公主時常進宮內走動，每次都是皇后、貴妃親自作陪。局勢似乎是停滯不前，但是整件事情已經默默地往一個預定的方向滑移。
除了每天進宮玩玩，索爾哈罕也照常例到鴻臚寺遛遛，聽聽兩幫人爭斤奪兩的吵架。春暖已經變成了初夏，皇后為了表示親切，特意命人拿上好的綢緞趕製了兩件漠南款式的衣裙送給索爾哈罕，索爾哈罕也覺得這樣的布料很合時宜，圖新鮮，穿了出來。鴻臚寺後院的景色很好，索爾哈罕和這群人打過了照面就往後院喝茶去了。
「她們中原的衣裳輕飄飄的。」阿爾客依小聲道。
索爾哈罕細看著自己的袖子：「是，也不知是怎樣的閒心，繡這麼多花兒在上頭。」
「別說衣裳，就說這院子，不過是個衙門的後院，竟都修得如此精神，逛三天都不膩味。」
「可不是麼？就這麼十幾畝的地，大院子套著小院子，樹有高的，有矮的，花有紅的，有綠的，該有水的地方呢，就有塘，該有坡的地方呢，就有山。走一步是一個景，停一步也是一個景，抬頭是一個景，回頭又是一個境。」
阿爾客依正要搭話，突然看到一個年輕官員站在岸邊，手拽著一根蔥綠的垂柳，正笑盈盈的往這邊看：「那是誰？」
索爾哈罕一愣，失聲叫了起來：「魏池！」