文宣殿裡，周文元坐在外間喝茶，喝了許久，一個宦官出來：「閣老，皇上說了，麻煩閣老晚些時候在跑一趟，皇后娘娘身子微恙，這會兒皇上走不開。」
周文元起身笑道：「哪裡話，這本就是我們做臣子的本分，我晚些時候來就是了，還請皇上注意身子才是。」
兩人又寒暄了一陣，周大人起身回了西苑。
等周文元走遠了，小宦官回去報了總理事卓兆，卓兆不動聲色的點了點頭，起身往東禁門去找近衛宦官柳長恩。在東禁門等了好一陣，柳長恩才裹著黑袍進來，看他換過了魚牌，卓兆走上前去：「皇上呢？」
「迴文宣殿去了。」柳長恩拍了拍肩上的雪：「見著了，王爺是帶的一萬人回的京城，外加上些封義的殘兵，其餘的倒沒聽說什麼，王允義可能要等年後了。」
年後？卓兆想了想：「一萬……皇上怎麼說？」
「皇上沒說什麼，不過看那神色，不是特別在意，秦王援封義的事兒，皇上看來是信了。」
卓兆笑了一下：「你信麼？」
柳長恩不鹹不淡的挑挑眉毛：「咱家怎麼不信？更何況黃貴這老頭不把好話說給皇上聽麼？咱家有什麼信不信的？」
卓兆看他桀驁不馴的樣子，沒多說什麼，只是和他並肩往內宮走，雪很大，管道才掃過就又蒙上了一層冰。
「去，讓人把雪再掃一掃。」卓兆路過興華門的時候囑咐一下小宦官。
小宦官應了一聲，跑下去交待，卓兆看那小年弓著腰桿小步跑著，路上一拍淺腳印，想自己幾十年前才入宮中也那模樣，第一次見著秦王似乎也是那模樣吧？
十二月二十二日，大雪停了，難得露出了大晴的日子，今天正是秦王回京的日子，官員們做好了準備，將一應儀仗打點好了，要正卯時吹起了號角，開東春明門迎秦王。百姓們也紛紛前來看熱鬧，今年不同以往，進京計程車兵加起來有一萬餘，隨秦王入內京的有八百多，加上封義的一些將士怕要過千，錯過了這個熱鬧怕是要被街坊恥笑，一時間竟連學堂的小兒們也扔了書本包裹，拐到大街上來等著。
離卯時還有一個時辰，天還黑得很，街上卻早就吵得跟過節一樣。燕王打了個哈氣，懶散的鬆了鬆衣領：「朝服真是重啊。」
戴桐琒裹在棉袍裡，窩在一個火盆面前烘手：「殿下特意其這麼個大早，此刻嫌什麼衣裳重？」
再過一會兒就該去宮裡了，今天定是要鬧騰一整日，昨日宮裡來了訊息，說王親貴族都必須比以往早些到，為的是今年人多，晚了安排不了。燕王這一撥是靠後的，還好些，那些官員啊，命婦啊半夜就在承天門的廳堂侯著了，這一夜怕是很難受。
燕王知道戴桐琒話中有話，便笑著說：「能不去才是好，起得早不是被逼著的麼？」
戴桐琒看了燕王一眼，也笑咪咪的說：「耶？殿下養的巴兒狗不是今兒回來？殿下想得慌，可別賴人逼了您。」
燕王嘆了口氣：「你怎麼就不能給他好臉色看看？」
燕王說完，看這人不搭話，只好說：「他這次回來，九死一生。你別給他臉色看？就當是賣個面子。」
戴桐琒裝作沒聽到，只是問：「話說，京城這麼多絹燈是從哪裡冒出來的？」
燕王突然就說：「要走了要走了，趕不上了……」
戴桐琒惡狠狠的瞥了嘴：「什麼生意做不得？殿下怎麼看錢就上？要是皇上知道了，哼！定會懷疑秦王私下給殿下寫信！到時候看殿下怎麼圓場。」
燕王從戴桐琒手掌下抽出暖手桶，將那些被他按出來的褶皺拍了拍：「哦……啊，曉得了，這次麼……放心，穩當得很……走了走了，來不及了，來不及了。」
竟是一溜風不見了，院子外的貼身丫鬟看燕王疾步跑出來趕緊將大麾給他繫上。
今天入宮是不讓坐轎子的，理由依舊是人多，燕王罵咧咧的上了馬，大隊人馬才出了王府衚衕，燕王的儀仗就被京城的百姓堵住了。燕王微微探身望了望，只見黑壓壓的全是人，又看到遠處大街絹燈亮得可愛，情緒好了些，咧開嘴嘿嘿笑了一下：「人真是多啊。」坐了回去，老老實實的等前方儀仗開路。
從前半夜起，整個京城就開始了忙碌，皇上一掃前幾日的陰霾，對人的態度都好了幾分。大臣們紛紛鬆了口氣，看來今年這年該是好過的了。皇城內的人也終於和氣了起來。
終於到了卯時，東春明門的城樓燃起了炮仗，厚重的硃紅色大門被推開了，秦王的隊伍已經在門外編整整齊，符令的官員宣讀了諭令，士兵放下手中的兵器開始入城。
又是一年！熟悉的京城！秦王衝著燈火通明的街道微微的笑了一下，然後驅動了身下的馬匹——我又回來了。
四周的百姓歡呼著，青石板的道路被馬蹄叩得嗑嗑發響，頑童從人縫裡探出頭來好奇的打量著這些威武的軍人，口中發出驚歎的喊聲。
一路行至皇城——大辰宮，隊伍停在了大辰宮正前的興安門。一行的千餘士兵紛紛下馬，由前來迎接的百官讓出路來，分流進了左右金堂——他們使不能進禁城的，今天他們就將留在這兩處宮殿內舉行宴會和典禮。這次人雖多，但真能進禁城的人很少，因為戰事還未緩和，胡家的人都不能回京，走在秦王右手的這次是魏池。
魏池站在秦王右後側接受了百官的致禮，禮畢後復又上馬。過了昭訊門、延正門、泰安門，最終抵達帝國的中心——大辰宮宣正殿。
繼殿試以來，這是魏池第二次見到這座宏偉的殿宇。初升的太陽為她勾畫出了輪廓，還有廊下的禮官，武官，各部大員的身影，在殿內的高椅上坐著這個帝國最尊貴的人。
魏池突然笑了，翰林院與大辰宮只有一街之隔，然而自己離她卻是那樣的遠，曾一度認為自己永遠無法再到達的地方，今天終於來了。魏池翻身下馬——不再是文官，這姿勢不遜於身邊任何一位將軍。魏池整了整官袍，跟著禮官向大殿上走去。
「宣！秦王殿下覲見！