建康六年
紮營之後，魏池按約定吹起了鴿哨，這是第二隻，出關已經二十多日，掐指一算，已經是三月底了。草原上的凍土已經徹底化開，堅硬的地面變成了泥淖，花豹每行一步都要一滑，行走一天，蹄子上的泥都能做個大罈子了。魏池和花豹都執拗的保持著清潔，花豹雖然不需要掩飾性別，但是由於脾氣極壞，清潔的重任自然落到了她可憐的主人身上。議事，行軍，核對糧草，詢問軍紀，批覆所有和後勤相關的軍案，還要應付杜莨，末了還得刷馬！魏池垂頭喪氣的擦乾花豹臉上的最後一滴水，放下袖子準備回帳，一回頭卻發現胡楊林在院口默默的看著自己。
草原上夜晚如果不是風雨大作就是明月當空。今天的下玄月雖然纖細卻分外明亮。夜風吹拂著胡楊林的頭髮，明亮的月光為他的五官勾畫出輪廓。胡楊林是一個典型的北方小夥兒的長相，有著堅硬的線條，壯碩的身材，雖然不像張懷遠那樣高大卻比他多了一分堅硬，一種老實醇厚的堅硬。他的眼睛有些深凹，細長而明亮。原本應該充滿堅毅的眼神中卻總暗含著一絲憂鬱。魏池覺得這絲淡淡的憂鬱更適合放在書院裡的書生們眼裡。但是比起那些書生，胡楊林更加真實，彷彿是隨時可以觸碰一般。
雖然無雨，夜風依舊很冷，魏池衝他招招手：「久等了吧？」
胡楊林其實並不用每天這麼死跟著候著魏池，他是堂堂正正的千戶又不是魏池的小校，但是隻要魏池想要找他，總能發現其實他就在身邊。為了命令？魏池搖頭笑笑，覺得這個人也太憨厚耿直了。
胡楊林還是老樣子，默不吭聲，只管跟在魏池後頭。
月光安靜的照在魏池的軍服上，上面的花紋看起來遙遠而莫生。耿炳文也好，陳昂也好，這些沒有真正到過邊疆上過戰場的人本能地淡化了戰爭的嚴肅。杜莨不同，他是身經百戰的將領，和他相比，自己真是太過幼稚。和他交手的每一招都讓自己力不從心，無論是體力還是招式！雖然每天都在進步，但是進步的速度遠遠趕不上戰爭來臨的速度。那些焦黑的，被焚燒過的土地只是一個前序，在身經百戰的戰士面前不過爾爾，但是給魏池的卻是深深地震撼。
不再是紙上談兵！
杜莨告訴他，在戰場上，機會只有一次，成敗生死就在一刻。
寒窗苦讀十年的艱辛沒辦法與之相比，沒有比戰場上的性命更低賤的東西了！
魏池攥緊了手掌。
這次燕王的信上只有三個字——陸盛鐸。
陸盛鐸，魏池反覆默唸著這個名字，他是王允義軍中一個普普通通的將領，正值，謙遜，出身清白，無什建樹。
……他居然是秦王的人？
要去找這個人麼？這個人會和自己說些什麼？自己又必須要做什麼？會和王允義有關麼？會和下一場殺戮有關麼？一大把問題讓魏池提心吊膽……
「少湖！你看！」胡楊林突然拽住了魏池的肩膀，把他拉出了思緒。
只見光禿禿的草原上開出了零星的小黃花，擠在石頭縫裡，努力的探著頭。月光下，這些柔弱的花朵微微的顫動著，為冰冷而泥濘的大地增添了一點活力。
「冰凌花，」魏池對胡楊林說，「草原上的報春花。」
「冰凌花？可是它不是白色的，長得也不像冰凌。」胡楊林疑惑得很，這種小黃花看起來像菜花，並沒有冰凌的感覺。
「你看，」魏池蹲下身摘下一朵「這花瓣之間還夾有冰凌，這個冰凌花……就是在冰凌中開出的鮮花。」
胡楊林仔細一看，不止魏池手上的那朵是，那些長在石縫裡的也是，有些甚至就是從冰塊中長出來的一般。胡楊林突然對這些小野花肅然起敬，在這樣寒冷的凍土上，如此頑強的開著，哪怕是被冰霜壓得抬不起頭都要盛開。這到底是為了什麼？就像魏池，為了上戰場哪怕練得手腳抽筋都不願放棄，他到底是為了什麼？並不是每一位軍官都需要學習刀劍槍法，像王將軍手下的幾位參謀，耿副統手下的好幾位文官，他們除了騎馬什麼都不會。魏池這樣的出身和地位已經能讓他享受到軍隊中頂完善的保護，他卻還要這樣拼命地學，到底是為了什麼？
胡楊林百思不得其解。
杜將軍的急於求成也讓他不快，他覺得杜將軍完全沒把魏池當做一個文官來看，並且也沒有體諒魏池軍務的繁忙。胡楊林看著魏池的手指，前些日子磨出的血泡已經慢慢化成了老繭，略顯剛硬的手掌取代了以前柔美的線條。那朵小黃花在他手上微微顫抖，令胡楊林不由自主的想要接過來聞一聞。
「別！」魏池扔掉了手上的野花：「這花有毒，聞了會頭暈。」
「少湖懂得真多……」胡楊林心中暗自有點不相信：「不過這麼小的花能有多毒？我只聞一下。」
「哈哈哈……」魏池笑了起來：「毒藥需要喝幾斤才能毒得死人麼？你這個人啊！這種花倒不至於毒得死你，不過是能讓你頭暈的明天都上不了馬就是了，怎麼？想坐牛車？」
胡楊林訕訕的撓撓頭隨著魏池回營，走了兩步卻忍不住停下來，想回頭再看看這些令人敬畏的小野花。
「走吧！走吧！」魏池催他，真不明白這個傢伙對一堆野花起什麼興：「難不成你要掐一朵插在頭髮上？」
胡楊林一下子紅了臉，加快步子追上魏池。
魏池偷偷笑出了聲。
第二天紮營後，魏池偷了個空子繞去了糧車。糧車處在後軍，後軍和中軍的部署不同，軍官的大帳很少。魏池也不敢問人，手上拿著糧譜左右轉悠著。轉了幾圈後終於瞧見了繡著陸字的小旗。
魏池不動聲色的攔下了一位兵士：「大擔在何處？」
大擔是運糧車的一種，因為車大速度慢，往往居於後軍中心與攻城的裝備混放。被魏池攔下的是個重步兵，他如何能知道糧草的事項？這個倒霉鬼一看魏池的軍服被嚇了個半死，媽呀！參領！偷偷四下張望，我呸，連個人影都沒有。就在焦頭爛額之際步兵看到了救兵：「參領大人，陸將軍是護糧草的，小人去幫您請！」說完回手指了指陸盛鐸的軍帳。
「速去。」魏池繼續虎著臉，步兵趕緊跑去了陸盛鐸的軍帳，一邊跑一邊慶幸自己今兒算是站對了位置，謝謝陸將軍嘞。
不多時，一個身量不高的軍人隨著剛才那個步兵走了過來。