建康六年
兩日後大軍開始渡江。
江岸兩邊早已拉起了數跟鐵索，船便靠著這些鐵索前行。掌船的艄公都是季剛峰手下計程車兵，也只有這些經過特殊訓練的兵才能夠將這些渡船送過濆江。行駛在這樣的怒濤之中，除了天險以外恐無法用其他詞彙形容。魏池到底是南方人，雖然覺得頭暈卻還可以支撐，胡楊林早就吐得一塌糊塗，全靠扶著魏池的肩膀才能站穩。濆江不算太寬，不到半個時辰便到了岸，回首只能看到模糊的江岸和起伏于波濤中的運兵船。別了！大齊！魏池在心裡默默地說，抬頭遠望，只見冰冷的黑土上已經萌發了些許綠芽，厚重的顏色連綿到天際。這，就是漠南！
一旦過了濆江就算是進入了戰區，雖是行軍卻要注意陣法。薛義統領前軍，輜重糧草和其他軍官在中軍，輕騎兵在兩翼，重騎和重步兵斷後。如若遇到襲擊，部隊便能很快分散開來由行軍隊伍轉變到戰時形態。
濆江湍急，如若在江岸遇襲，幾乎要被壓制在江邊不能抬頭，防禦的天塹反而成了死路，因此大軍不敢怠慢，整好隊形後便立刻啟程，勿必要在傍晚到達距離濆江一百里以外的察哈爾草原紮寨。
暈船之後又是急行軍，胡楊林體力不支提早去睡了。魏池獨自在帳中批看軍案，察哈爾草原地勢平坦視野開闊，大軍急行一日必要在此休整一日才會上路。從秦王的軍報來看他們兩日之內便會進入沃拖雷的封地。漠南的地形呈梨形，他與大齊的交界處狹窄而東部開闊，北邊有巨大的凍土沙漠，南邊有濆江天險。沃拖雷的封地巴彥塔拉便在最北邊與大漠的交界之處，而漠南的都城烏蘭察布在漠南的正中。兩地之間有延綿的伊克昭山脈，也就是因為這個神秘而龐大的山脈的存在，才讓漠南王放心的將富饒的巴彥塔拉分封給沃拖雷王爺。
王家軍是準備北上與秦王呼應……還是準備……魏池從袖口中取出一根錫管，這是他自發兵以來收到的第一封飛信，上面只有一句話。
唐敬石被斬，少湖務須多慮。
唐敬石是鴻臚寺左丞，魏池微微一笑，心裡已經有了主意。
第二日一大早王允義便招呼兩位參謀和三位參領入帳。
王允義已經顯得躊躇滿志，看來可能比魏池還要早收到訊息。兩位參謀都是王允義的親信，看來今兒是來問問三位參領的意思的。除了魏池的另外兩人都是久經沙場的將領，他們不難猜出王允義此番的用意，紛紛對王大人的提議表示贊同。
王允義點點頭，回過身來對坐在身邊的魏池說：「魏參領有何建議？」
魏池沉思片刻：「王大人，此計甚好，只是能否瞞天過海卻還是個問題。」魏池已經接到了燕王的信，自然不會對王允義的提議有所異議，只是具體如何行事卻確實令他有所疑慮。
「魏參領，」王允義手下的一等參謀杜齊煥結過話茬：「您可知道重騎和輕騎的差別？」
魏池做了一個拱：「重騎每騎負重大，戰馬與騎兵都全身服甲，除刀，弓以外還配有三眼銃或五眼銃，輕騎與之相比則撇去了厚重的戰甲，只著兩檔甲，配弓弩刀劍，不配火器。重騎以沉穩快速為首，多用於野戰攻堅。輕騎則多用於奇襲。」
王允義讚賞的點點頭。
杜棋煥神秘的笑了笑：「現在的輕騎可是有火器啦！」
雖然軍中的大多數人都認為魏池是因燕王而來，對他自然是一種輕視。但是王允義如何不知耿家的狀元和魏池的關係？又有老耿的知會，自然不把他當做燕王的人來看。武將最恨的就是文官不懂裝懂，還固執己見，正害怕今天有書呆子頂撞他，卻見這個魏池如此謙虛穩重，心中難免欣喜。
「你光說有什麼用？」王允義揮揮手：「帶魏參領去看看吧。」
杜棋煥應諾。王允義又補了一句：「糧草輜重什麼的也帶他看看。」
等杜棋煥和魏池走出大帳，參領寧苑笑著說：「王將軍還真是大方。」
王允義擺擺手：「這戰場之上不比朝廷，他既然進了這大帳，自然是把他做兄弟看，更何況又是個聰明上進的人呢？」
寧苑點點頭。
杜棋煥帶著魏池走到大營西邊的車隊營，總營長打過招呼後便帶著魏池走入車隊。本次出征共有戰車三千乘，此時的戰車已不是用來打仗而專司運輸，駕車也不再用馬而改用牛，一是因為中原缺馬，二則是因為牛的耐力強於馬，又不易受傷。魏池仔細看著這些牛兒，是清一色的母牛，如若遇上戰鬥膠著，物資不足，這些牛還能夠提供奶肉……考慮的如此周全，看來皇上可真是下了大工夫了，唐敬石以為皇上入了自己的套……卻怎能料到是自己入了皇上的套呢？
杜棋煥掀開車上的油布，拿起了一把火槍遞給魏池：「仔細看看吧。」
這把火槍比起一般的三眼銃小了不少也輕了不少，通身為白色，精鋼所造，只有兩孔，手柄處略微彎曲，槍筒中段多了一個扶手。細看之間杜棋煥又遞過一把，這一把比之前者重許多，有十八孔，手柄較長，柄上附有圓盾，槍管盡頭鑄有刺刀。
「前面給你的是膛線槍，後頭遞給你的是神電銃，走，我們出去試試！」杜棋煥帶著魏池走出車隊，命工兵架好槍靶。
兩百步外，杜棋煥手持線膛槍試射，六發四中！
「好神！」魏池驚呼，以往的火槍射程不過百步且準度極低，杜棋煥尚能射出如此成績，如若換了熟手豈不是要百發百中？
神電銃竟是從後膛上彈！一發出去，如十八條毒蛇穿入空中，不要說步兵，恐怕連騎兵也躲不開！如果此銃百發齊鳴豈不是要下起彈雨？
「怎麼樣？魏參領收收下巴！」杜棋煥笑著來扶魏池張大的嘴。
「如此觀來將軍的計劃必成！」魏池激動得握住了杜棋煥的手：「都說漠南的騎兵是神兵，今天比起我大齊的騎兵怕是要失了這個頭銜了！」
「魏參領要不要隨在下再去溜達溜達？」杜棋煥神氣的摸摸自己的小鬍子。
「怎麼不去？」魏池拉上杜棋煥就往車隊裡跑……
這一上午，魏池大開眼界：大將軍鐵炮、二將軍鐵炮、小將軍銅炮、神銃、大銅佛郎機、神炮、飛炮、馬上佛郎機、神箭、鐵宣風炮、纓子炮、鐵佛郎機、鐵三起炮、碗口炮、小神炮……看得他眼花繚亂，與杜棋煥分開之後還意猶未盡，這五年之間，朝廷加稅不止十次，除了農業以外的各個行業都被增了不少……看來那個兵部的神機營還真沒辜負這些白花花的銀子！
「魏參領！魏參領！」
魏池一抬頭才發現要不是胡楊林拉著他，他差點撞在木樁子上！
「胡千總，你走到這裡來了……」魏池有點不好意思。
「晌午都過了……」胡楊林有點抱怨的看了看魏池的鼻子……長著麼挺，要是撞上去一定很疼……
「哦……」魏池這才回魂，看來又要回去吃冷飯了。
這次是魏池一口菜嚼了二十下，胡楊林實在看不下去了，決定問問：「少湖？少湖？」
「哦……」魏池回神。