火銃聲中，是遮天蔽日的箭矢。
一名白帳萬夫長倒在血泊中，不甘瞪著雙眼，好似不敢相信，身為白帳第一勇士的自己，竟就這麼死了？！
剛一照面，白帳汗國的騎兵就被打懵，亂了陣型。萬夫長死後，再組織不起有效的進攻。大明騎兵發起衝鋒，更是死傷慘重，無心抵抗。只能在同袍的慘叫聲中調轉馬頭，驚恐的逃命。
那是人嗎？
不，那是一群魔鬼！
大明軍人身上的硃紅袢襖，將成為他們人生當中最恐怖的夢魘。
白帳騎兵掉頭逃跑，瓦剌人也未必好過。
泰寧衛和孟清和手下的大寧騎兵，在號角聲中，揮舞著馬刀，衝了上來。
馬哈木來不及喊出「內附」，險些被乞列該一刀斬落馬下。
認出被自己砍一刀的是誰，乞列該瞬間熱血充頭，「瓦剌首領馬哈木在此，別讓他跑了！」
一句話，似冷水濺入滾油。
孟清和不禁咂舌，好遠來了，想低調都不成。
虎鯊？大白鯊？
統統弱爆！這整個一抹香鯨啊。
不過，孟清和沒能高興太久。很快，自他後方騰起一片煙塵。看到熟悉的天子旗，孟清和知道，永樂帝來了。
大boss來了，必須讓道。
戰鬥中的兀良哈壯漢更加賣力，無不希望在天子面前有所表現。
戰場之上，刀片飛舞，險象環生。
被各種砍的馬哈木瞬間淚流滿面。他發誓，當初繼承瓦剌首領位，都沒這麼激動。
「天可汗，瓦剌請求內附！」
馬哈木帶頭，瓦剌人的喊聲越來越高。戰鬥力彪悍的瓦剌女人更是巾幗不讓鬚眉，幾十個壓過了幾百個。
朱棣興沖沖趕來，以為有仗打，不想卻是這樣一個場面。怎麼看，都像是被「流氓」欺負的「良民」在喊救命。
「陛下。」
翻身下馬，孟清和也有些莫名，搞不清瓦剌這是鬧哪樣。
不是找幫手來大明覆仇，而是內附？
果真如此，笑話就鬧大了。
「不必多禮。」
朱棣沒詢問究竟是怎麼回事，也沒讓明軍停手。孟清和壯著膽子朝他身後看，沈瑄微微頷首，朱高煦也在擠眼，提到嗓子眼的心頓時放了回去。
依天子的態度，八成是要將錯就錯，不管是搬救兵報仇還是真心內附，先揍一頓再說。
退到一邊，孟清和暗道，給老朱家打工不易，可比起做老朱家的敵人，還是好上太多。
在馬哈木只剩一口氣，接近絕望時，永樂帝終於大發慈悲，下令停手。
瓦剌人壓根沒力氣憤怒，只能喘著粗氣，慶幸撿回一條命。
狼狽不堪的馬哈木主動交出武器，除下頭巾和靴子，步行至朱棣馬前，雙膝跪地，進而五體投地。
「罪人馬哈木請求大明皇帝寬恕。偉大的天可汗，您的心胸像天空一般廣闊，請您收下瓦剌人的忠誠，瓦剌人以祖先的榮譽發誓，將為您而戰！」
朱棣沒出聲，馬哈木不敢抬頭。
孟清和小心瞄一眼，飛速轉開視線。
永樂帝嘴角咧到耳根什麼的，他絕對沒看見！
朱棣接受了瓦剌人投誠。
紮營之後，軍中殺牛宰羊，燉上大鍋的肉湯，款待一千餘瓦剌人。
在白帳可汗和大明皇帝的共同努力下，萬餘綽羅斯勇士，十去七八。經沈瑄講解，孟清和恍然，這也是永樂帝大方接納馬哈木的原因之一。只剩這點人，五十年也掀不起多大風浪。
安置內附部落，朝廷很有心得。
守禦千戶所，打散遷移，部落通婚，各種手段盡用，加上孟清和提出的一系列補充，今日之瓦剌韃靼，亦可成為他日之兀良哈。
少幾個敵人，多幾位金牌打手，何樂而不為？
歷史上大戰土木堡的兩位，一位已經和皇位無緣，另一位……看向坐在末席，啃羊腿啃得正歡的小屁孩，孟伯爺咬下匕首上的一片羊肉，一邊嚼一邊眯眼，大寧儒學和武學都該開個學前班，回去就給天子上疏，教育要從娃娃抓起。教化歸附部落子民，明顯從娃娃下手更加容易。
卑鄙？
孟伯爺撇嘴，早被蓋上「奸佞」大戳，再多幾個小戳，算得了什麼。
何況，撇開各自立場，也先的確是個難得的人才。等他成為自己人，放出去和歐洲人愉快地的玩耍，應該是個不錯的主意。
越想越覺得可行，忍不住偷笑出聲。
定國公轉頭，看向偷笑中的某人，無語。
再轉頭，眼不見為淨。
認定這麼一個……他認了。
永樂八年十二初，瓦剌歸附大明，奉皇命遷至忽蘭忽失溫一帶，和兀良哈做起鄰居。
雖然失去大片地盤，卻得到更好的草場，還有明朝授予的官職和各種補貼，瓦剌人沒有任何抱怨。
作為讓出草場的補償，兀良哈和韃靼取得在瓦剌原有草場上的放牧權。阿魯臺有幸取得一塊地盤，好話不要命的往外說，聽得朱棣一陣肉麻。
搓搓胳膊，永樂帝表示，既然做了大明的打手，就不能再到邊民的地界上打穀草。西邊是個不錯的去處，北邊雖是荒原，荒原後應該有油水可撈。
「取得土地歸於大明，財物盡為爾等所有。」
除此之外，每新佔領一塊土地，大明派遣官員丈量繪製輿圖之後，都會給予部落一定獎勵。表現優異者，可取得隨船隊下西洋的機會。
誰不知，和船隊走一趟，回來就能富得流油？
元朝的榮光？
哪年的老黃曆，不見阿魯臺和馬哈木都拎著馬刀，打雞血一樣往西邊衝？
於是乎，後世東方學者稱為「散播文明火種的光輝時代」，西方學者口中「繼中世紀之後最黑暗的時期」，在西元十五世紀拉開序幕。
作為扇動蝴蝶翅膀，改變歷史軌跡的「元兇」，孟清和絲毫沒有意識到，自己一念之間，會給整個時代帶來什麼。
班師回京的途中，孟伯爺奮筆疾書，計劃為大明的教育事業發光發熱。會不會因此搶了某人飯碗，引來幾場單挑……孟伯爺表示，有國公爺在，他不懼！
永樂八年十二月底，聖駕抵達順天府。
同月，平王病況轉好，只是仍不能下榻。依太醫院診斷，此生都無法如常人行走，出入需人攙扶。
徐皇后如實寫信告知朱棣。
獨坐半日，永樂帝下旨，平王留京，不設王府官屬，護衛減至五十人。平王世子留京，待繼王位，可歸藩。
永樂九年一月，朱棣設宴北京奉天殿，徐皇后設宴南京坤寧宮。
同月，沈瑄上交北京鎮守官印。朱棣下令，改北京行後軍都督府為後軍都督府，沈瑄為左都督。
孟清和獲得的新年賞賜仍是雙份。對此，孟伯爺已是相當淡定。
二月初，聖駕南歸。
白帳汗國突然派遣使臣遞送國書，希望同明朝交好。
兀良哈，韃靼和瓦剌盡皆內附，明朝疆域向北向西推進大部，已同白帳汗國直接接壤。為自身安全考慮，白帳汗國君臣放低姿態，平等建交自然好，實在不行，建立朝貢關係也成。
打又打不過，不低頭還能如何？
三月下旬，聖駕抵達應天府。
首日視朝，永樂帝突放一記大招，除少數知情者，滿朝文武皆瞠目結舌。
「明年遷都。」
反對？反對無效。
繼續反對？錦衣獄喝茶。
還是反對？明年墳頭長草。
留給群臣的選擇只有一個，收拾包裹，緊跟天子腳步，北上，遷都。