天子決意遷都，一切反對意見概不接受。
群臣縱有不滿，也不會和自己的腦袋過不去。
一次午門集會抗議，借北京奉天殿被雷劈中生事，聲淚俱下，以頭搶地，懇請永樂帝三思。
朱棣的回答很乾脆，出動錦衣衛，凡聚集到午門外的官員，無論文武，無論六部大理寺還是六科御史臺，逐一登記造冊，既不打也不罵，列好名單，按順序請到錦衣衛北鎮撫司喝茶聊天。
北鎮撫司地方不夠，詔獄滿員？
沒關係，天子內庫有錢，擴建。
獄卒人手不足？
有錢不愁沒人，擴招。
錦衣衛濫用職權？
呔！住到牢裡還敢汙衊天子親軍，成立東廠，讓宮裡的宦官和諸卿好好聊聊。
比起五大三粗的錦衣衛，笑臉迎人的宦官更具有親和力，做起思想工作，定能讓人如沐春風，大徹大悟。冬雪夏雷，終身難忘。
歷史上，誕生於永樂十八年的東廠，提前九年出現。白彥回白公公，光榮成為第一任廠公。
從兵仗局首領太監到東廠掌印太監，職能範圍發生變化，身份地位也發生質的飛躍。
新領的腰牌上，清楚刻著「欽察總督東廠官校辦事太監」。圓領葵花衫換做更精美的錦袍，白公公攬鏡自照，堅定認為，自己襯得上這塊腰牌，這身衣服。
目光掃過立在堂下的一干辦事宦官和臨時從錦衣衛處抽調的掌班領班，白公公威嚴說道：「天子信任咱家，咱家必不能辜負天子的信任。咱家是天子的一把刀，一條惡犬，誰敢讓天子不舒服，咱家就讓他一輩子不好過！都聽明白了？」
「是！」
在責任心和使命感的驅使下，白廠公霸氣側漏，順利成為朝臣心目中又一「當誅」佞人，僅次於錦衣衛指揮使楊鐸。
自成立之初，鞭撻之聲便不絕於耳。
矛盾激化下，早於歷史出現的東廠變得更加神秘，行事更加詭譎莫測，威名震懾朝野，遠播海外。在永樂朝後期，隱隱有壓過錦衣衛的勢頭。
對此，成功「連任」數屆錦衣衛指揮使的楊鐸表示，歡迎之至。
有東廠的番子在前方吸引火力，錦衣衛才好暗中加緊動作。
東廠和錦衣衛，是和平競爭，還是狼狽為奸……總之，在這兩個直屬天子的情報部門聯合努力下，大明的特務事業蓬勃發展，大踏步向前邁進。
大明船隊曾到訪之地，同明帝國建交的海外諸國，以及被迫同大明武裝騎兵玩耍幾個世紀的歐洲各國，每提「大明東廠」和「大明錦衣衛」，無不談之色變。
東廠成立之初，倒無後世惡名。配合錦衣衛進行幾次抓捕審訊工作，名聲才漸漸傳出。
遠在北京，孟清和想了解南京訊息，只能通過邸報和同僚信件。看到徐增壽信上內容，一口茶噴出，嗆得連連咳嗽。
「東廠？白廠公？」
孟伯爺擦擦嘴，感到很不可思議。
果然大明的歷史你別猜，猜了照樣不明白。
沈瑄上交官印，卸任北京鎮守。但天子正式遷都之前，仍要同魏國公一起掌管北京軍務。臨近皇宮竣工，更是忙得見不著人。孟清和想要見國公爺一面，必須到後軍都督府衙門蹲守。
幾次之後，孟清和暴躁了。
不想承認自己是x求不滿，也不願隨意發脾氣，只能轉移注意力，一門心思撲到教育事業上。
月前奏請增設儒學，至今未得資訊。孟清和不死心，再次上疏，詳述箇中因由，就差直說，這是為大明培養打手，培植鐵桿，還能借此創收，好處大大的有。
「臣啟陛下，教化番民，教導聖人學說，傳頌大明天威……澤被後世……」
洋洋灑灑上千字，論點有序，論據有理。孟清和第一次寫這麼長的奏疏，投入的精力，比奏請製造火器、改善火器營都要多得多。
底稿打了五遍，掌燈時分方覺滿意。
正要抄錄，書房門從外邊開啟，沈瑄邁步走了進來。
緋袍玉帶，袍上繡著獅補，腰懸金牌。
孟清和放下筆，不由問道：「國公爺剛下值？」
「嗯。」沈瑄點頭，走到大案旁，拿起疊成一摞的底稿。細讀一遍，神情漸肅，目光微閃。
「十二郎打算照此遞上？」
「國公爺以為不妥？」
「不盡然。」沈瑄放下底稿，看過孟清和抄錄一半的奏疏，重新鋪開紙，提起一支狼毫，飽蘸墨汁，一筆楷書，字正雄厚卻不死板，筆鋒隱有銳意，看了多次，孟清和仍是覺得，如沈瑄這般文武全才，當真是生來就為打擊人。
「十二郎可曾細想，國朝創立至今，不言北疆南域，應天十八府，天子腳下，文風鼎盛之地，除府州縣學，儒學私學又有幾所？」
孟清和眉頭微蹙，陷入深思。
「不患寡而患不均。十二郎不為揚名，一心為國，他人未必這般想。況內附各部多有私心。大批招攬，未必會樂於從命。新設儒學不可取，不若歸入北京國子監，增設一科，限定人數。朝中不乏有識之士，如此行之，不需十二郎多費半分心思，」
說話間，沈瑄已放下筆，吹乾紙上墨跡，遞給孟清和。
「此封奏疏，瑄與十二郎聯名。」
接過潤色後的底稿，緊蹙的眉頭漸漸舒展，越想越覺得有理。
免費傳送，打破頭爭取，本就天壤之別。以阿魯臺和馬哈木的思考模式，搶來的才會珍惜。更不會費力思考，背後是否設有圈套。
「國公爺英明！」
孟清和一直覺得計劃中有疏漏，卻始終找不出來。
沈瑄這番話，正讓他如醍醐灌頂，茅塞頓開。
難怪天子不批，換成他也不會同意。
他想問題，還是侷限在一射之地。上位者考慮的卻是整個國家。隨著大明的疆域不斷擴充，朝廷制定和實行各項計劃政策，必將比以往謹慎百倍千倍。
拍腦袋工程要不得。
熱血充頭只能在衝鋒陷陣時發揮作用，用到治理國家上，絕對是挖坑自己跳。
「十二郎明白了？」
「明白了。」孟清和心情大好，拉住沈瑄的衣領，對著紅潤的唇角，用力親一口，「子玉真乃吾之伯牙嵇康。」
暫且不論這個比喻是否恰當，拇指擦過唇角，沈瑄明顯愣了一下。
貌似，被調戲了？
孟伯爺不知自己即將「大禍臨頭」，提起筆，一手嚴正的臺閣體躍然紙上。筆落用印。轉過頭，不待開口，腰間突然一緊，溫熱的呼吸擦過耳際。
大紅衣袖揮過，紫檀大案上的筆洗筆筒紛紛落地。
背脊貼在冰涼的桌面上，孟伯爺眨眼，再眨眼，明白眼下是什麼情景，果斷……興奮了。
書房xxx，一直很期待，始終未實現。
十年間，這是頭一回！
手臂一攬，撕拉一聲。
縮回行兇的爪子，孟伯爺乾笑兩聲，「那個……稍微激動了點……」
沈瑄挑眉，俯身間，領口微敞。
孟清和嚥了口口水，忍了幾忍，終於沒忍住，一口咬了上去……
衝動的結果，孟伯爺兩天沒出廂房。
遞送南京的奏請，直接由國公爺代為抄錄。藉此，孟伯爺發現定國公又一項才能，但凡他寫出的字，都能模仿出七八分。
天才又如何？再天才，人也是他的！
想到這裡，孟清和彎起唇角，趴在枕上，被熟悉的冷香包圍，圓滿會周公去也。
永樂九年四月，孟清和同沈瑄聯名的奏疏遞送應天。