韃靼果真和征討大軍玩起了捉迷藏。
孟清和不知該佩服自己料事如神，未卜先知，還是找個沒人的地方狠釘阿魯臺小人。明明被兀良哈斥候綴在身後，卻率領韃靼主力，接連幾次逃脫追繳，阿魯臺之外，本雅失裡和馬兒哈咱都沒這份本事
「四月了。」
騎在馬上，刮過草原的風不再如三月時刺骨，孟清和心中的焦躁卻更甚以往。
幾十萬大軍出塞，攜帶的糧草再多，也總有吃完的一天。繼續在草原兜圈子，運送糧草的民夫被遠遠甩在身後，長此以往，大軍定然會遇上麻煩。
「伯爺，總戎下令全軍疾行，日落前到臚朐河北岸紮營。」
孟清和點頭，「知道了。」
傳令騎兵猛的一拉韁繩，調轉馬頭，向右軍方向飛馳而去。
「下令，騎兵上馬，火器槍矛架上戰車，全體加速。」
「遵令！」
總旗和小旗吹響木哨，尖銳的哨聲穿過草原，撕開朔風，如流沙一般，無垠的漫播開來。
兀良哈的騎兵在前方探路，運送輜重糧草的壯丁跟在大軍之後。戈甲撞擊聲，包鐵的車輪壓軋聲，馬蹄聲和軍卒的腳步聲交織在一起，連成一片。
一望無際的草原，在冰層下奔騰的河流，都在昭示著一場大戰即將開始。
冒著嚴寒出塞的明軍，躲在草原深處的韃靼，彼此都十分明白，雙方註定將要一戰。
韃靼不可能躲到天涯海角。
再向西，就將進入瓦剌的地盤。遇上馬哈木的軍隊，未必有全勝的把握。加上像禿鷲烏鴉一樣盤旋在周圍，等待機會的脫脫，阿魯臺比誰都清楚，不想走進死路，只能跨上馬背，拿起槍矛弓箭同明軍戰鬥。
可他更加清楚，同明軍硬碰硬，勝算微乎其微。
阿魯臺的計劃是將明軍拖到漠北，設圈套進行伏擊，再遣遊騎騷擾明軍的糧道。若計劃成功，不愁明朝不退兵。
「可行？」馬兒哈咱有些遲疑，萬一行不通，被明軍察覺，很可能偷雞不著蝕把米。
阿魯臺跳下馬背，走到河邊，隨手抓起一塊巴掌大的浮冰，狠狠咬了一口，「不這麼做，等到明軍追上來，大家都沒有活路。」
脫火赤也下了馬，解下馬背上的酒囊，擰開蓋子，喝了一大口，遞給馬兒哈咱，「喝一口，不知道還要走多久。」
馬兒哈咱接過酒囊，皮帽緊壓在額前，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
「太師，」脫火赤道，「不是我脫火赤不信你，可這次來的是誰，太師也清楚。魏國公徐輝祖，徐達的兒子！定國公沈瑄，他的殺名遍及整個草原，不及車輪高的孩子都知道。由他們率領的十幾萬大軍，太師當真有把握能夠取勝？」
脫火赤的話已經相當客氣。
事實上，他更想說，接連敗在瓦剌和兀良哈手裡，阿魯臺哪來的底氣，一定能憑計謀戰勝明軍？雖然他和馬兒哈咱的實力比不上阿魯臺率領的阿蘇特部，可對上哈密的脫脫，好歹打了一場勝仗。反觀阿魯臺和本雅失裡，從去年秋天開始，接連吃了幾次敗仗，一路都在逃跑。
西邊和東邊去不了，只能朝北邊跑。
本雅失裡還時常腦袋發熱，動不動就惹上幾場麻煩。
如果不是他帶人搶了瓦剌和兀良哈的商隊，讓韃靼的名聲一臭到底，至於像現在這樣，滿草原都是敵人，一個幫忙的都沒有？
「此事我自有計較。」阿魯臺並沒有十分的把握，但他不能在馬兒哈咱和脫火赤跟前露怯。不然，明軍沒追上來，韃靼各部會先分裂。
韃靼各部之間本就存在分歧，若非用話「嚇」住了馬兒哈咱，他和脫火赤根本不會聯合自己一起跑路，說不定還會在自己戰敗後投向明朝，求得一個冊封。
名聲好不好聽無所謂，先投靠再叛走，被明軍找上門，還可以再投靠。這樣的手段，別說韃靼，漢時的匈奴，唐時的突厥，都沒少用過。
阿魯臺倒是也想這麼幹，無奈他還拖著一個本雅失裡，韃靼的新可汗。
想取得明朝的諒解，總要有個投名狀，最好的投名狀，不做他想，絕對是本雅失裡的人頭。換成馬兒哈咱和脫火赤，自己的人頭也大可借來一用。
想到這裡，阿魯臺的神情變得陰沉。無論如何都要想辦法將明軍引到包圍圈裡，不求一網打盡，造成明軍三成損傷就是勝利。
「太師！」
聽到身後傳來本雅失裡的聲音，阿魯臺轉過身，單手扣在胸前，「大汗。」
本雅失裡很興奮，令人抬來兩箱子皮毛和幾袋鹿茸熊掌，拍著腰刀，洋洋得意，壓根不像在逃命，「太師看看，這些如何？」
阿魯臺突然有了不好的預感，馬兒哈咱和脫火赤也是神情一變。
「大汗，這是哪裡來的？」
「到上游飲馬，遇上了二十幾個女真。」
「女真？」
本雅失裡點頭，繼續洋洋得意。
去他xx的得意！
阿魯臺差點磨碎後槽牙。
漠北哪來的女真？唯一的可能，就是從更北之地過來，繞過兀良哈駐地，穿過韃靼境內，到明朝朝貢的野人女真！
這些女真人數不多，論開化，遠比不上遼東的女真各部。但有一點，部落中的男人都極為悍勇，實打實的戰鬥狂人。
「大汗。」
「啊？」
「離開土剌河流域之前，大汗不要再隨意離開。」
「什麼？」
「臣會派人跟著大汗。「
阿魯臺不想再和本雅失裡多廢話，拍拍手，立刻有幾名壯漢上前，「太師！」
「跟著大汗。」
「是！」
韃靼壯漢們單手握拳，一捶胸口，幾乎是把本雅失裡「叉」了下去。
遠遠的，還能聽到本雅失裡的叫嚷。這位明顯具備死到臨頭猶不悔改的獨特性格。
阿魯臺回過身，就見馬兒哈咱的手按在彎刀上，刀身已經抽—出一半，大有想砍人的意思。
脫火赤正拉著他，但雙眼也在泛紅。
「別拉著我！」馬兒哈咱頭頂冒火，該死的完者禿，是覺得韃靼的敵人還不夠多，還不夠天憎人厭？
若在以往，阿魯臺還會勸上幾句，現下，他自己都想拔—刀子。
不是顧忌明朝大軍就在身後，此時殺了「大汗」會引起亂子，他絕對兩刀砍死那個蠢貨！
「冷靜下來。」阿魯臺咬牙道，「現在還不是動手的時候，等解決了身後的危險，再來解決眼前的麻煩。」
阿魯臺的話已是相當明白，解除了明朝軍隊的威脅，馬上就是本雅失裡的死期。
本雅失裡死了，擁立誰做新可汗，大家可以商量。
商量不下，就各憑本事。
「好！」
馬兒哈咱和脫火赤同時點頭，與阿魯臺達成了共識。
縱觀古今，能眾叛親離到如此地步，腦袋有幸成為部下結盟的條件，本雅失裡稱得上一聲「了不起」。
鐵木真泉下有知，黃金家族出來這麼一位，不被氣活，也得被再氣死一次。
永樂七年四月底，明軍沿臚朐河西行，繼而北進。途經忽蘭忽失溫，進入土剌河流域。
在土剌河中游，明軍斥候發現了韃靼騎兵的痕跡，繼續追蹤，很快咬住一支三百餘人的韃靼騎兵。
魏國公徐輝祖下令，遣先鋒追擊。兀良哈的壯漢一頓砍殺，盡皆斬首，只俘虜韃靼百夫長一名。
「韃靼主力在何處？距此地還有多遠？」
被明軍俘虜的百夫長是個硬骨頭，金銀利誘，高官厚祿，絲毫不為所動。軍中的錦衣衛充分發揮職業精神，馬鞭沾了鹽水，舞得虎虎生風，依舊是一條有用的情報都沒得著。
「硬漢子，純爺們！」
孟清和見識過錦衣衛的手段，對這名韃靼百夫長十分佩服。
取得定國公的同意，帶著酒肉去了中軍，瞅一眼被捆在柱子上的壯漢，笑眯眯的拿出腰牌，又對看守他的步卒低語幾句，步卒點點頭，放了他過去。
拍拍步卒的肩膀，孟清和道：「聽說你火銃用得不錯？得勝回京之後，神機營擴充，可以去試一試。」
「伯爺看得上卑下，是卑下三生有幸。然卑下父兄皆是魏國公府家將，只能辜負伯爺厚愛。」