明霜平平靜靜地看著他，微不可見地笑了笑：「他還沒有回來，我不能走。」
江致遠頗為不屑地哼了一聲：「你自然不願意走。如今明家敗落，回去也做不了千金小姐了，是得想方設法地留下來，別以為我不知道你心頭想些什麼，你這種人……哼，我見得多了！」
剛才明見書鬧了那一場，他更加對此深信不疑。
「我告訴你，你們當日成親，沒有定婚更無婚書，根本算不得數。我連休書都不用，現在就能讓人把你趕出去。」
明霜默了一陣，問道：「您這麼恨我，只是因為我父親是明見書？」
他負手在後，冷笑道：「且不提你是他閨女，就你這樣的身子，那也沒法進我江家的門。城兒如今是新皇的心腹，前途無量，留你在他身邊只會是個阻礙。」
說到此處，他越發覺得江城的腦子是進水了。
什麼眼神兒，怎麼就看上這麼一個人了？
她莫名：「我哪裡礙著他了？」
「一無子嗣，二有惡疾，光七出你就佔了兩條，還不算礙著？」
未晚氣不過，小聲辯解：「老爺，這怎麼能算惡疾呢……」
「主子說話，哪有你這下人插嘴的份兒！」江致遠厲聲一喝，隨即衝明霜道，「瞧瞧你的丫頭，自己的人也不好好管教！」
她垂下眼瞼，輕輕應了聲是。
見她這模樣，他仍不解氣地冷哼：「只要有我在一日，哪怕往後你懷了孩子，也別想上族譜。」江致遠正背過身去，頓了頓，忽然又補充道，「若是個男娃，那還可以考慮考慮。」
一聽到這話，明霜眉頭登時皺了起來。
別的她都能左耳進右耳出，全當沒聽見，唯獨這一句，正好是她最忌諱的。當下也不願再與他分說，讓未晚推著她回了房間。
屋裡的白貓從椅子上竄下來，跳到明霜懷裡，甚是舒服地叫了兩聲。
四周清清靜靜的，她摟著貓兒，終究悵然地嘆了口氣。
「小姐……」未晚知道她心中不好受，忙拿手給她捏肩膀，「您可千萬別把老爺的話放在心上，不值當的。」
明霜嗯了一聲，忽然搖頭：「我只是在想，現在的我，真的是他的累贅麼？」
「怎麼會！您別聽老爺子胡說。」
她看向窗外，眸色暗淡：「封誥命的時候，全城上下都會知曉，他的夫人是個瘸子，還是當年上過刑場的，明家的女兒……」
要是腿不殘該多好啊。
她如此想著，於是把此前一直排斥的膏藥也翻出來用了，每天換三次，一次都沒落下，腿上的按摩也日日有做。
有點死馬當活馬醫的意思，說不準真的好了呢？
初春陽光明媚，綠意盎然，明霜把第十二封信寫好，整整齊齊摺疊好，交給未晚讓她去寄。
連著放晴好些天了，趁天氣爽朗，姚嬤嬤便推她出門去曬太陽。
這幾日家裡有些熱鬧，不知是誰來了，總能聽到小孩子嘻嘻笑笑的聲音。
明霜正在花園裡遛彎，迎面跑來一個五六歲的男娃娃，撲了她一個滿懷。是個不認識的面孔，懵懂地揉了揉鼻尖，抬起頭就衝著她叫孃親。
明霜愣了一瞬，揉著他的小臉，含笑道：「小弟弟認錯人了，我不是你孃親。」
那孩子牽著她的手，不依不饒：「你就是啊，孃親，孃親，我想吃酥糖。」
「酥糖沒有，蜜餞吃麼？」她讓下人把裝了果脯的盒子開啟來遞給他。
小孩子一聞到香氣，立時饞了嘴，歡歡喜喜地抓了一大把往口中塞。
「慢點吃……」明霜一面給他拿水，一面柔聲問，「你娘是誰呀？」
「我娘是你呀。」對方說得含糊不清，明明嘴巴里已經裝滿了，還拼命的吃，哈喇子直流，胸前的衣襟也溼了一大塊。
明霜見他舉動古怪，傻傻痴痴的，彷彿得了什麼病。
不多時一個婦人急匆匆地走上前，一手把孩子拽過來，從他嘴中掏出才吃下去的果脯，扔在地上。
「都說了不要亂吃東西，怎麼就是不聽話呢！」
打了兩下，孩子便開始哭，她無奈地抱在懷中，慌里慌張地看了明霜一眼，連話也沒說一句，很快走開。
江致遠正跟在後面，見狀，明霜先叫了聲公公，隨後問他：「這孩子是誰家的？」
他慢悠悠說道：「城兒的表弟，是個傻子。」
她若有所思：「咱們家來客人了？」
江致遠不鹹不淡地「嗯」了一聲，「我勸你沒事兒少出來轉悠。那娃兒的病就是當初在牢裡染上的，高燒不退，獄卒又不給請大夫，生生燒壞了腦子。」
他揹著手，邊走邊道，「都是你爹給害的，這兒沒人願意看見你，別給人心裡添堵。」
她聞聲啞然，半晌欲言又止。
姚嬤嬤拍拍她肩頭，打算寬慰幾句，明霜只搖頭說沒事。
「回去吧，怪冷的。」
自那之後，江致遠便陸陸續續把江家的人接回府上入住，宅子裡喧鬧起來，歡聲笑語的，人來人往。明霜坐在門邊，隔著牆也能聽到不少的動靜。
她的院子還是老樣子，幾個丫頭，一個嬤嬤，沒事會在樹下抱著貓閒坐，或是窩在房內看書。
府裡的下人開始避著她，但凡有從附近路過的，說話聲都會放輕放小。
她最明白這種舉動，饒是聽不清他們說的什麼內容，但，想來不是什麼好話。
明霜把這些排斥看在眼底，也很配合地不去打攪他們，只在自己屋裡吃，只在周圍活動，乍然間像是回到從前，在明家那時的狀態。
江城抵達劍南時，已是三月初了，南方溫暖，這會兒的氣候熱得人只能穿單衣。
蠻賊猖獗，又對地勢熟悉，雖幾次被大軍打得四散亂竄，然而不多久又死灰復燃。此處崇山峻嶺，無法深入其地，將烏蠻界四周的百姓安頓好後，他不得不命人安營紮寨，準備慢慢斬草除根。
這是個長期的任務，少說也要半年，但和此前預計的一年相比已經算是最快的了。
白日里他在各個村鎮盤問，搜尋餘下蠻人的下落，夜裡便於帳中佈置計劃。
江城原本不算是個戀家的人，但時過兩個月，除了軍函再無別的書信送來，心下不免奇怪。
以明霜的性子，不可能不給他寫家書才是……
因此沒事的時候又向參軍問過好幾回，然而對方說沒有信函送到，他不好多言，也只得作罷。
大約她是不願讓他分心。
入夜巡查完畢，江城坐在自己帳內，鋪開紙。她不想寄過來，那麼自己給她寄去應該是可以的吧？
如此一想，不由微笑，提筆書寫。
這次要說的話有很多，洋洋灑灑寫了好幾頁，等他放下筆時，天邊已然破曉。不必數字數了，想來早就過了五百的限制，江城鬆了口氣，把信仔細裝好，起身喚了參軍來，鄭重其事地交給他。
「這是家書，務必要交給夫人。」
底下人抱了抱拳，語氣肯定地答覆他：「是。」
三月底，放眼望去桃李花開，錦繡成堆。
明霜在書房外，又一次問道：「當真沒有大少爺的信麼？」
管事正在翻賬本，聞言一如既往的搖腦袋：「少夫人，真的沒有。」
她想了想，把手上的鐲子褪下來，放到他手裡去，唇邊含笑：「您是不是記錯了？說不定是放在何處給忘記了？」
他掂了掂手裡的玉鐲，看了她一眼，把鐲子還了回去，「奴才真沒騙您，您要是不信去問問常送信的那個春子，這幾天沒咱們家的書信。」
明霜與他對視，過了良久才訕訕一笑：「好，那若是有了，還請您通知我。」
「行，沒問題。」
「麻煩您了。」
「嗯。」管事的心不在焉，很快便低下頭忙自己的去了。
未晚推著明霜出來，猶自狐疑：「怎麼會沒有呢，我每次都是把小姐的信親自交到信使手上的呀。難不成是他們把信給弄丟了？」