不知過了多久，聽見外面有敲梆子的聲音，已經是辰時了。
冬季夜晚長，天色不見好轉。明霜翻了個身，面對著江城，竟不想他星眸明澈，正目光深邃地瞧著自己，很顯然一夜沒睡。
不等出聲問，他倒先開了口：「沒睡好？」
「不是……才醒。」明霜想了想，「有話對我說？」
江城嗯了一聲，大約想了一宿，總算下定決心：「有一件事需要我去辦，可能要離開家一段時間。」
「很要緊的事？」
「很要緊的事。」
她咬咬嘴唇：「是什麼事？不能告訴我麼？」
江城歉疚地看她：「……有些事，不知道的人才是最安全的。你能理解我麼？」
都這樣說了，自己還能有什麼辦法？明霜沉默著點了點頭。
他道了聲抱歉，伸手去摟她。
耳畔心跳沉穩，鼻尖滿滿的都是他的氣息。
能和自己坦白到這個地步，和從前相比已經是很不容易了，對江城來說著大約就是極限，明霜雖覺得心裡難受，卻又無可奈何。
「要去多久啊？」
「我說不好。」江城沉默了一下，「快的話，一兩個月，慢的話……」
他尾音沒有落，明霜隱隱有所察覺：「是不是很危險？」
不欲讓她擔憂，他唯一能做的承諾只有：「我向你保證，兩個月之後，我會活著回來見你，你別擔心。」
這算什麼？
越說越像是要生離死別了一樣。
明霜心頭一酸，推開他，赤裸在外的胸膛上疤痕淺淺，那時在京城北門外看到他的情景瞬間現於眼前，不想則已，一想便頓覺心痛。眸中漸漸泛出了水色。
「你、你別哭。」江城手忙腳亂地捧著她的臉拂去淚花，「沒有那麼嚴重，我不會有事的。」
「你不是人。」明霜帶著哭腔斥責，「才成親多久，又要走，還說這種話……」
「好好好，是……是我不對，我……」
明霜悲慼道：「我要是想你了怎麼辦？兩個月你都不能回來看看我麼？」
他甚至不知三王爺那邊會有什麼安排，若能抽得空閒最好，但應該是不能的。琢磨再三，江城只能這樣回答她：「我會讓人寄信給你，可是你最好別回我信。」
她思索了一會兒，想著能這樣報個平安也行。
「那好吧，可是我們有言在先。」明霜從他懷裡抬起頭，「每次的信都不能少於兩頁，不能低於五百字。」
「……」這能和科舉有的一比了，他生平還沒寫過這麼長的書信，一時為難。
眼見他不說話，明霜有些急了：「連這樣的要求你都不願答應我麼？」
「好吧，我……儘量。」
江城還真是說走就走，早間天亮就起來收拾東西，他要帶的物件實在是少，不過一把劍一包盤纏而已。
臨行前，明霜往他手裡塞了一小木人兒，支支吾吾地說想她的時候可以拿出來瞧瞧，然後又千叮嚀萬囑咐叫他一定要小心謹慎，凡事切不可去硬拼。
江城心不在焉的聽著，只拿手摩挲著那個木雕，半晌，似笑非笑地問她：「你刻的？」
明霜嗯了聲，「平時沒事做……刻得不好，你不準嫌棄。」
他搖頭：「不會。」
從前沒接觸過木工的人，能做到這個程度很是不易，他心下不得不感動。
明霜的話無端變得多起來，絮絮叨叨說了很久，江城也耐著性子不去打斷她。饒是如此，離別的這一刻還是來了。
明霜把整理好的包袱遞給他，戀戀不捨地抿著唇：「你拿好，路上小心。」
江城提了劍，取過包袱，俯下身在她臉上親了一下：「那我走了，照顧好自己，我會很快回來。」
「嗯。」
一直送到巷子口，見他翻身上馬，驅馬而行，待得駛出鎮子時，又放緩動作，往回望了自己一眼，才真的走了。
明霜在原地瞧著他的背影，視線裡的人愈行愈遠，終於遠到看不見，她才輕輕嘆氣。
「小姐，您真的放他走了啊。」未晚遺憾地撅了撅嘴，「怎麼說也該等過完年吧，這樣多沒人情味兒。」
「算了。」明霜搖著輪椅往回走，淡笑道，「他有他的苦衷，我不能太任性，會讓他難做的。」
未晚仍舊不能理解，小聲嘀咕：「我看杏遙姐姐說的不錯，您就是縱著江侍衛……」
「好了……」明霜橫她一眼，「你啊，是愈發像杏遙了，和她一樣的臭毛病。」
未晚吐了吐舌頭，小跑著跟上去。
江城一走，院子裡就清淨了許多。