「我好好的，不需要你多事。」
杏遙衝她跪下來，含著淚道：「可是……」
「你必須得嫁。」明霜語氣微變，「離開明家，這裡是個是非之地，聽我的。」
她怔住了：「小姐怎麼忽然這麼說……」
「你別管，婚事我來給你做主。」明霜將她手握著，垂眸微笑，「回頭我去找劉管事說說，等贖了身，你就以我義妹的名義嫁過去。別在這兒耗著了，女人家有幾年青春讓你浪費的？過去做個正房夫人，多好。」
「我跟了您十年了。」杏遙緊緊拉著她的手，淚如雨下，「實在是放心不下您……」
「姑娘總是要出嫁的。」明霜摸摸她的頭，含笑道，「現在我就是你的孃家人了，一定讓你嫁得風風光光的。」
她這一生也不知還有沒有穿嫁衣的機會，不過仔細想想，就算是穿也一定不好看吧？一個站不起來的新娘子，下了花轎，那麼多人瞧著，她卻只能坐在輪椅上被人推著去拜堂。
正因為知道這一切，明霜愈發想把杏遙的婚事打點好，看著她成親，就像是替自己完成了一樁心事一般……
哪怕出嫁的不是自己，看看也好啊……
陸朝死了。
這個訊息不脛而走，隻手遮天的兩朝奸臣終於一命鳴呼，嚴濤喜不自勝，坐在書房內捋著鬍鬚淺笑，若不是有手下在場，只怕都能哼出歌來。
眼前最大的障礙沒有了，就等著老皇帝駕崩，往後朝堂便是他的天下了。
陸朝做人太絕，以至於人人都盼著他死，而他不同，他懂得周旋，下手不會那麼殘忍，這恩威並施才是上上之策。
「大人。」
聽到腳步聲，嚴濤把筆放下，抬眼瞧了瞧站在面前的青年，不由一笑：「來得正好，我剛想派人找你……」
他摸著下巴琢磨道：「半個月了，明家二小姐那邊一點風聲也沒有，怕是行不通，今天宜春郡主來向我討你，你收拾收拾就過去吧。」
「屬下正是為此事而來。」江城朝他拱了拱手，站直身子，語氣平平，「郡主那邊，屬下怕是去不了了。」
「怎麼？」嚴濤奇道，「出了什麼事？」
他抬眼與他對視，「這些年多謝大人收留，屬下往後不能替大人效勞了。」
四下裡靜默了片刻，嚴濤望著那對星眸，緩緩靠回椅子，唇邊似笑非笑：「你是認真的？」
房內已有數人蠢蠢欲動，江城餘光一瞥，伸手摁於佩劍之上，冷眼看他：「是。」
嚴濤笑容未減：「上山容易下山難，這可不是鬧著玩的。」
「屬下心意已決。」
他很瞭然地頷了頷首，「啪」的一聲，打了個響指，下一瞬，刀光劍影！
替杏遙訂下了婚期，時間雖然有些倉促，不過也足夠讓她準備嫁妝。
明霜成日里閒著，於是便和杏遙一塊兒做針線，未晚忙完了也會來幫忙，三個人窩在一起繡帕子和枕套。上次她準備出嫁時就攢了一箱了，這回緊趕慢趕地又繡了一箱出來。
杏遙見她這樣，心裡何嘗不明白她的想法，左右不是個滋味，總叫她歇一歇。
明霜倒覺得忙些好，人一旦忙起來也就不會胡思亂想了。
嫁妝是其次，凌書生如今也在翰林院做庶吉士，不大不小也算個官兒了，他為人直爽，並不很看中那些，不過喜服是門面，怎麼也要挑上好的才行。
明霜開的是綢緞鋪，別的沒有，布匹最多，這嫁衣當然還是自家來做比較放心。她已經許久沒去店裡看看了，今日起了個大早，拉上杏遙準備親自去挑料子。
「小姐，您快有三四個月沒來了，真是稀客啊！」趙良玉得了訊息，連賬本都不看了，提著袍子跑出門迎接。
「這些天辛苦掌櫃的了。」明霜含笑點頭，「鋪子還好麼？」
「好著呢，凌大人現在高升了，想不到每個月也送幾個花樣子過來，我都不好意思……」他撓撓頭皮，笑說，「現在街頭巷尾都知道咱們這兒出了個進士，不少人上門來買綢緞，打算沾沾喜。」
「巧的很，我也想來沾沾喜。」明霜把杏遙拉到自己跟前來，「遙遙要嫁人了，嫁衣還沒做呢，我覺著就用咱們家的最好……你瞧瞧可有合適的緞子？」
趙良玉大約早就猜到了，也不很意外，頓了頓便連連點頭：「有有有，都是現成的，您去挑吧。回頭直接讓姑娘到隔壁成衣店裡去，量好了尺寸，過幾日就能趕出來，快著呢！」
他一面說一面迎著明霜往庫房走，就在此時，高恕拉著高小婉忽然衝到她面前，老淚縱橫，對著她就要跪下去。
「高先生……」明霜不由愕然，伸手去扶他，「怎麼了？起來說話啊。」
「小姐……算我求求您了，您去看看大公子吧。」他握住她手臂懇切道，「大公子脫離了嚴大人，前幾天從嚴家殺出來，渾身都是傷，已經昏迷兩日了，情況也沒見好轉。」
哦，他又受傷了……
聞言，明霜抽回手來，未有所動，「高先生這話我就聽不明白了，我也不是大夫，去看他難道他就能康復麼？」
「二小姐……」
「遙遙。」她轉頭吩咐，「一會兒得空了去給高先生請個大夫。」
想不到她能如此狠心，高恕含淚搖頭，「二小姐，您真是鐵石心腸啊！為嚴大人賣命也並非大公子所願，平心而論，他並沒有害您，不是麼！」
明霜背對著他，並沒回頭，卻冷冷道：「這麼說來，這件事情你知道？」
高恕啞然失語。
她面無表情，「連你也在騙我，還有什麼資格讓我去看他？」說完，她執拗地伸手去搖輪椅，咯吱咯吱，緩緩的，從他視線裡越走越遠。