一夜秋風緊，月色很好，照著草木在地板上投下斑駁的陰影來。
明霜是被風聲吵醒的，隱約聞到一股濃郁的酒氣，睜開眼時，赫然看到江城站在跟前，她嚇了一跳，支起身。
「你……」
話還沒出口，手腕被他緊緊握住，力道很大，扣得骨頭生疼。
「我帶你走。」
他語氣平平，卻上前一步，不聲不響地將她被子掀開，扯過斗篷來裹住她。
明霜揪著衣服，人卻被他抱了起來，「放手，你瘋了？喝酒喝多了腦子不好使了麼……」手上爭不過他，明霜忙張口喚道：「杏遙，杏遙！」
為了避免麻煩，進來之前，他把院子裡所有人都點了穴，叫再大聲也不會有人聽見。
遮住月輪的那片雲層被風吹開，清輝投在她身上，明霜神情茫茫然地望著他，這樣的眉目，他在腦海裡勾勒過無數次。
瘋了……自己如何不是瘋了，連要做什麼都控制不住。
江城將她放在桌上，伸手撫過她臉頰，帶著蠻橫把她兩隻手死死扣住，順著心意偏頭吻上去。
恨不恨自己都不要緊了，喜不喜歡自己也都無所謂，只要她能過得好好的，哪怕不是嫁給他……怎樣都好了。
他有些自暴自棄，卻吻得深情款款，掌心兜著她的頭，不顧一切的，把她每一次吐息都含進口中。
明霜靜靜的任由他抱著，沒有回應也沒有抗拒，長久以來頭一次這樣順從。
樹葉平息下來的時候，江城才從她唇上挪開，覆在耳畔，帶著懇求：「不要嫁，好不好……」
「你想去哪裡，我都可以帶你去。」
「你說什麼我都聽你的，再也不騙你了。」
他抱住她，埋首在她髮間，聲音很低沉，但其中的異樣，連明霜也聽出來了。
「霜兒，我求求你……」
他手臂在發抖，嗓音漸漸啞了下去。
「別再生我的氣了……」
腰肢被他抱得發疼，力氣大得連喘息都變得艱難起來，明霜卻愣在他肩頭，怔怔的，聽著他極其細微，卻又很是分明的飲泣聲。
他在哭……
相識那麼久了，她從來沒見過他落淚。
原來她，已經把他逼到這個地步了麼……
「我……」明霜抿了抿唇，竟不知要從何說起，「我沒有要嫁給誰，是明繡，不是我……」
天幕裡，雲團再度將明月覆蓋住，屋內的一切模糊不清，偶爾有鴞鳥啼叫兩聲，餘下的都是寂靜。
這個姿勢並沒有持續太久，江城鬆了手，低低道了聲對不起，默默地抱她上床，再默默地替她整理好衣衫，然後悄無聲息地離開。
房間裡還是一片漆黑，那股淡淡的酒香卻始終沒有散去，明霜靠在床邊，抬手從肩上捋過，衫子上帶著些許溼意，冰冰涼涼的。
她微微啟唇，然而面對著眼前空無一物的世界，什麼也沒說出來……
明繡嫁得很匆忙，因為是給人家做妾，自然談不上排場，王家那邊來了一頂轎子，把人往裡面一塞，就抬走了。
沒有她夢寐以求的十里紅妝，也沒有八抬大轎，一路上冷冷清清的。
這回，在門外送她的只有明霜一個人了，想起上年明錦出嫁時的情景，風光無限，羨煞旁人，雖說對於明繡她並不算喜歡，可是落到這個下場，終究還是有些惋惜的。
過了幾日，明英從大理寺放回了來，衣裳還算乾淨，也沒有蓬頭垢面，就是臉色蒼白憔悴，看著她的眼神帶了些頹廢和空洞。
翰林院肯定是不能再去，明見書又想法子把他弄到吏部來做主事，品階不高，從七品，但總比革職在家要好。
只是這樣一來，明英的日子就過得更閒了，自打上次丟了人後他便心如死灰，天天在外酗酒，常常徹夜不歸，葉夫人打罵數次，也拿他沒有辦法。
偌大的明府，那麼多下人來來往往，明霜卻發覺得冷寂，尤其是在早晨，推開門，滿地落葉，一個人也沒有，荒涼得不像是人住的地方。
引以為傲的兒子出了事，明見書又開始想方設法的和別人拉攏關係了，不時陪嚴濤上哪個山裡賞月喝酒，不時又同哪位大人出去跑馬，整天忙忙碌碌，腳不沾地。
嚴濤的事，明霜也曾經旁敲側擊的提醒過他。
「嚴世伯野心很大，論心機，爹爹您比不過他，這樣人還是離得遠些比較好。您和他走得越近，往後就越容易吃暗虧。」
但明見書不以為意：「朝堂上的事，你們女兒家不懂的。他有野心就讓他有去，我只求安穩，能養活你們母子，養活這一大家子就行了……爹爹年歲大了，今後的路還得讓英兒來。」提起明英，他遲疑了一瞬，悲哀且無奈的擺擺手，轉身去擺弄書桌上的那些文書。
為什麼那麼多人針對他，他還是沒明白。
明哲保身，其實只要把尚書之首這個位置讓出來，告老歸鄉，還祿於君，全家自能平安風順。可明見書又太貪心，他想別人不害他，又不想把實權白白拱手相讓，天底下哪裡有這樣便宜的好事？
明霜坐在院中發呆，未晚正拿著掃帚低頭乖巧地在清理落葉，蒼茫的天幕裡，大雁南飛，院牆外飄來悠遠的笛聲。乍然聞得朔雁悲鳴，她忽然回過神，把杏遙叫到跟前來。
「小姐，怎麼了？」
楓葉從瓦簷上探下來，金黃的顏色，把她眉眼映照得很是柔和。明霜神情溫暖地看著她，淡聲道：「我知道你和凌書生情投意合，別管我了，早點嫁了吧。」
杏遙想不到她會突然提起這個，眼睛一酸，搖頭道：「不，我不嫁，我嫁了，您怎麼辦啊！」