鍾母先是愣了一下，很快笑道：「你們是學生，假期過完了當然該回學校好好學習。」
她雖答得含糊，但看樣子並不會強烈反對，鍾薈這才稍稍鬆了口氣。
三人不再說話，一時之間，飯桌上安靜得只有筷子磕碰聲。
等到這頓飯眼看吃得快差不多了，鍾薈的媽媽還是沉不住氣，放下筷子，提醒兩個女兒：「媽媽不會做封建的大家長。不過，你們可要想好了，內地如今的條件肯定比不上咱們這裡。我原先是打算過年後幫你們辦理轉學手續，回香港這.邊的大學唸書。畢竟離家近，我和你爸爸也好對你們有個照應。內地如今到處都在打仗，不是安心學習的地方。戰時不比平常，條件也要更艱苦。我說這些也沒有別的意思……只是，你們不如再好好考慮考慮？」
若是她疾言厲色地不允許鍾薈返回內地求學，鍾薈心裡反而會好受些。但母親這樣輕聲細語地徵詢她的意見，她反而沒那麼堅定了。之前她一心去北平考大學，結果正好碰上北平陷落，不僅自己身陷險境，還讓父母都為之擔心。
如今她才回來不久，又要跑出去讓媽媽操心，未免太過任性了。
可鍾薈在內心掙扎了半天，還是小聲道：「媽媽，我還是想去內地看看。」
她說完又有些底氣不足，連忙在桌子下踢了一腳還在專心吃飯的溫見寧，示意她趕緊幫忙一起說話：「見寧，你說是吧，你最想去內地了，我得陪著你。」
溫見寧被她踢了一腳，嚥下嘴裡的飯菜後，這才解釋道：「乾媽，我肯定不能在香.港久待的。您也知道我家裡那些事，雖然當初家裡那邊確實登報與我斷絕了關係，但我姑母這個人我瞭解，她那邊肯定不會輕易善罷甘休，一旦被她發現我的蹤跡，肯定要為難你們。我留在這裡，只會給你們帶來麻煩，所以您還是把鍾薈留下吧。」
鍾薈原本聽著前半截還在跟著點頭，等聽到最後才突然傻了眼。
另一邊的溫見寧已經咬著筷子笑了起來。
她回過神來，這才沒好氣道：「見寧，不要開這種玩笑。」
兩個女孩子打打鬧鬧，旁邊鍾薈的母親眼裡雖還有擔憂，卻漸漸舒展了眉頭。
她雖然捨不得女兒再去昆明求學，但也不會真的攔著她去追求理想。
溫見寧她們自知，既已下定了決心要重返內地求學，她們也該收心開始溫習功課。當初她們滯留在北平三四個月，沒來得及跟學校一起轉移，已經落下不少功課，必須儘早趕上進度。不然她們等回了學校，萬一因為成績不合格，被校方勸說留級或退學就太丟臉了。
不過轉眼之間，新年已至。
這是溫見寧離開半山別墅後在外過的第二個新年。
大年三十的晚上，她和鍾家母女吃過年夜飯後，一同在客廳裡守歲。
到了十二點左右，兩個女孩都困得有點受不住，但客廳裡的琺琅自鳴鐘一敲響，她們頓時又精神起來，跟鍾母討要壓歲錢。笑過鬧過後，她們這才回到樓上的房間裡歇下。
溫見寧拉起被子正要躺下時，突然回想起去年這個時候在上海，她與孟鸝還有齊先生三人，似乎也是這樣過的年。當時的她沒想到，在過去的這一年裡，她會經歷了這麼多事。在這一年的結尾，她跟鍾薈又逃離了北平，兜兜轉轉又回到了這裡。
但好在，鍾家不是半山別墅，只要沒被抓回那裡，她過去的一年多就不算白費功夫。
臨睡著前，溫見寧在心裡對自己說，離開溫家的第二年，她還是過得很好。
……
新年過後不久，溫見寧她們也該啟程去西南了。
這段時日，她們一直留神著學校的訊息，聽聞就在她們剛逃出北平前後，日.本人的飛機轟炸了長沙的火車站，炮聲再次摧毀了校園的平靜。長沙臨時大學打算將學校再遷往位於西南的昆明。然而由於昆明地區的校舍不足，她們所在的文學院，則要遷往雲南蒙自。
兩個女孩決定從香.港乘船出發，到越南再乘火車北上，去雲南找學校。
只可惜她們這次好不容易回來這麼長時間，中間甚至還過了一個新年，鍾薈的父親仍滯留在內地，父女二人終究沒能見上一面。
臨行的那天，鍾母將兩個女兒送到了碼頭。
她對鍾薈殷殷叮囑：「雖說出門在外財不露白，但也不要虧待了自己。若是不夠，儘管發電報來跟家裡要。你自小是被我和你父親嬌慣大的，沒吃多少苦。昆明那邊比不得香港，要學會照顧好自己的衣食起居，記得不要挑食，用心功課。」
鍾薈撒嬌道：「誰說我沒吃過苦，我這回在北平不就吃了好大的苦頭。」