雨勢轉劇，水珠打在窗戶嘈嘈切切。
走上跛腳山姆旅館二樓，維克多推開門走進房間，在獵魔士的超凡五感作用下，屋裡所有蛛絲馬跡纖毫畢露。
凌亂的房間裡到處是戰鬥痕跡，碎裂的桌椅，打翻的藥缽、未完成的法陣，被踢倒的千里鏡。
邊上還有灘乾涸的血液，色呈鐵鏽暗紅，估計是賽椎克被雷索砍傷留下的，反正不可能是女術士的月經，人家停經多年。
不過維克多並不關心地面的物事，而是抬頭看向天花板，陌生的天花板有橫樑交錯，末段積壓灰塵處赫然有個明顯的手印。
縱身一躍，左手攀住橫樑上的手印位置，狩魔獵人右手上移摸索，幾秒後鬆手落下，掌中赫然是一管型制特殊的「藏密筒」。
它是一個光滑的石質圓筒，精緻的黃銅框裡緊密迭放著六個甜甜圈大小的大理石圓盤；圓筒的兩端也用大理石粘著，根本無法看到內部。
每個甜甜圈圓盤上，都雕刻著完整的上古語字母，彼此轉動就可以拼出任何含有六個字母的單詞。
「藏密筒」的工作原理跟單車上的密碼鎖一樣，如果轉動圓盤並拼出正確的密碼，整個藏密筒就會開啟。
而在藏密筒內部，秘密資訊寫在一張很薄的莎草紙上，而莎草紙繞卷在一個裝滿醋的易碎的玻璃小瓶上。這樣當有人不知道密碼卻試圖強行開啟藏密筒時，就會弄碎玻璃瓶，瓶裡的醋就會迅速將莎草紙溶解，上面的資訊也就無法獲知。
藏密筒外面貼著張紙條，上面只寫著一句話，「蛇與狼玩耍的地方」
把亂七八糟的衣服掃到一旁，維克多坐在床上，凝視紙條片刻，將藏密筒旋轉出「vizima」。
下一秒「咖！」的一聲機括響動，獵魔士雙手施力向外，順利地拉開第一層藏密筒，裡面露出第二管藏密筒，以及第二張紙條。
第二管藏密筒灰撲撲的，遠沒有第一管亮眼，但是外殼精緻的蛇型花紋，說明它不是外表呈現的那麼簡單。
「北風真正的主人」，看著那張紙條，獵魔士幾乎不假思索就理解出題者的謎題。
在上古語中，「主人」也可以當作「大師」或「專家」來解釋，換句話說，這個謎題的答案其實就是收件人的名字。
維克多將藏密筒旋轉出「victor」。
「咖！」的又一聲機括響動，但是這回獵魔士卻沒有急著拉開灰色藏密筒，而是取出根細針仔細觀察藏密管外面的蛇形花紋。
果然密碼正確後，在蛇眼的位置赫然新出現一個小孔，將細針戳進去「嘎！」的機括響動，蛇尾的部分又出現一個小孔，細針再戳「啪！」的又一聲，蛇腹出現一個小孔。
到此他停手收針，因為再戳蛇腹的話，秘密就會立刻被毀滅！「有頭有尾只能戳兩下。」這句話世界上只有四個人知道。
雙手施力向外，「藏密管」應聲開啟，終於，維克多取出那張包裹醋酸瓶的「莎草紙」……
我的朋友，很遺憾用這種方式與你交流。
但…或許這樣是最合適的。
暗殺弗爾泰斯特的行動，很抱歉將你和白狼捲進來，但這絕非我們的本意。
有人給出無法拒絕的條件，向我們提出弒王的委託，所謂無法拒絕的條件，就是無法拒絕且不想拒絕。
換言之，我現在的行動並不是受到逼迫，而是希望儘可能達成任務。
你和白狼或許是執行任務的最大變數，我知道你試圖阻止我，但我不需要你阻止，我很清楚自己在做什麼。
至於白狼的清白問題，只要稍微躲一段時間，不久的將來冤屈就會得到洗刷，或許你還願意幫我轉告他，他的女術士情人沒有受傷。
你很難想象在弒王的過程中，有多少人主動或被動的提供幫助，裡面的複雜糾葛充滿我所厭惡，你也不喜歡的政治惡臭！
所以「滾遠點！」，太激烈的話，「麻煩滾遠一點！」
史凱利傑的騎士與陶森特的紅酒公爵，很久沒有狩魔獵人能夠獲得如此廣泛的認可，你應當更愛惜自己的羽毛，弒王這件事你不要攪和進來！
如果我們成功，那麼再次見面的時候，我保證把所有前因後果都告訴你。倘若我們失敗，在初次見面的下水道中，我們將蝮蛇學派的典籍藏在那裡，請你把它們都送回凱爾莫罕。
最後……即使遇到爛事，比方認識的獵魔士墮落成殺手，也不要對人類失望，更不要放棄自己的使命，總是有些人能夠理解你的。
古勒塔的雷索
皺眉看完紙條，很明顯這是賽椎克昏倒後，雷索專門留給自己的「交代」。
從蛇派會在橫樑上藏東西，還有藏密管的開啟方式，都是在雅魯加河畔他告訴自己的，或許那個時候他就準備好，要在適當時機讓自己發現。
沉浸在思緒中，不代表五感封閉，維克多忽然警覺有腳步聲接近。他乾淨俐落的把藏密管還有莎草紙，全部收進草藥包中。
下一秒房門推開，走進來的是薇絲，砰地關上門，她走到床邊瞪著維克多。
這位藍衣鐵衛的副官，今天衣著穿得相當整齊，每顆釦子都扣在正確的位置上，與她臉上嚴肅的表情相得益彰。
霖雨，旅館，床旁邊。
人，女人，女人與男人，一站一坐，在床邊目光對峙。
「是你？」
「是我。」
「你來了。」
「我來了。」
「你不該來。」
「我已經來了。」
「你畢竟還是來了。」
「我畢竟還是來了。」
沉默，良久的沉默。
彷佛泥塑木雕的兩人，對峙著，那雨聲不絕於耳。
「你來幹什麼？」女人最終打破沉默。
「追尋弒王者的線索。」乾脆利落，一字一頓，沒有半點遲疑。
沉吟少頃，女人緩緩道：「為什麼非要幫他？」
「貧賤之交！」依然乾脆利落，不帶一絲猶豫。
女人的臉色微變，「你走吧！這件事越來越複雜，牽扯到國家層面的博弈，不再是你一個獵魔士能夠介入，繼續摻合你只會粉身碎骨。」
「如果我拒絕退出呢？」
「不要做無意義的糾纏，我們知道弒王與你無關，現在算是最後容忍。倘若你再不知好歹，羅契真的會對付你，屆時賞金獵人的追捕可不是玩笑。」
「一個兩個都要我走開，可以，我走就是。」
「你說真的？」
男人憊懶的攤開雙手，「也許？」
藍衣鐵衛的副官盯著眼前這個人，他非常年輕，但是他的眼睛，任何人看見都不會忘記，海漾寧靜深邃，藍色如此憂鬱。