後面有一行不知什麼時候被人插進去的批註，寫道：疑似餘嘗兄弟。
趙檎丹筆尖一頓，瞪著那行花裡胡哨的草書，琢磨著是不是需要在書房門口立塊牌：奚士庸與狗不得入內。
寫美食志有趣歸有趣，就是遭奚士庸，那貨對此表現出了極高的興致，沒事就摸進書房偷窺她手稿，比耗子來得還勤，還時常留下些「墨寶」指指點點，意見極其偏頗：今天在「金花杏仁酪」後面批個「妙哉」，明天「麻香缶菜」後寫個「噦」，最缺德的是，有一天他在聚寶包子旁邊放厥詞，說「餡料多醃物，食之如吮乾屍趾」……趙檎丹那天早飯剛吃完聚寶包子。
她摘下花鏡嘆了口氣，正要將那行搗亂的批註勾掉，這時，照顧她起居的小姑娘慌慌張張地跑了進來：「老祖宗，有客！來的是、是……」
趙檎丹一皺眉，小姑娘話還沒說完，外面就響起亂七八糟的腳步聲和人聲，不速之客相當無禮，不等人請就擅自闖入。
趙檎丹正想叫護衛，便聽一人在書房外揚聲道：「徐先生在不在？」
緊接著，一大群人拱衛著一個老者走了進來。
那人坐在輪椅上，鬚髮皆白，老態龍鍾，整個人幾乎要被長袍淹了，早沒了年輕時的模樣，只剩下一雙通紅的眼，讓人認不錯他的身份。
正是餘嘗。
禁靈之後，玄門高手道心消融，而一旦變回半仙，壽命與原本的修為關係就不大了——那些修行之路比較坎坷、身上暗傷比較多的，五衰往往會提前。
而論坎坷，沒人坎得過幾百年徘徊在走火入魔邊緣的餘嘗。
他一生都在有今朝沒明日地過度消耗著自己，此時一直是半仙的趙檎丹才剛有些眼花，餘嘗已經行將就木了。
他還有氣，人卻像提前變成了一具乾屍，在兩個侍從扶持下才勉強坐起來，像是用盡了全身的力氣，餘嘗朝趙檎丹拱了拱手，對她依舊很客氣，只是嗓音已經老成了十年沒清過的大煙囪：「徐——先生，故人……咳咳……故人來訪。」
趙檎丹下意識地放輕了呼吸，唯恐喘氣大了，把對方吹成灰。
餘嘗原來只是想變成懸無、甚至項榮玄帝，壓根不想治什麼國。只要像項家人以前一樣，佔住了得天獨厚的三嶽山，立於巔峰不敗之地，依附於他的西楚自然形成自己的秩序。
誰知禁靈像一場醒不過來的噩夢，睜眼還在魘腹中，怎麼都掙扎不出去。他沒能變成「懸無」，只是要「無」了。
餘嘗在禁靈線外溜達了一圈，回來就徹底失心瘋了，三嶽山中能蒐羅得到的古籍秘卷，他挨個試了一遍，靈石、靈獸內丹、各種想得到想不到的材料、他全花式吃過。
煎炒烹炸涼拌烤——他甚至還直接拿根針穿進經脈靈骨，將靈物往裡灌過，最後非但沒把修為吃回來，還差點把自己提前送走。
而就在他已經徹底絕望，準備在發瘋和醉生夢死之間選一條路的時候，楚國國內混亂到了一定程度，終於崩潰了。
各地百姓揭竿而起，不到半年，冒出了七八支起義軍，不想造反的逃荒走了，或東渡、或乾脆逃進陶縣自治州。
陶縣自治州邊界上圍著一圈城牆般的轉生木，不擋車路、不擋船路，只擋著不懷好意之人。從禁靈開始，就陸續有靈敏的楚人往陶縣裡逃，那裡交通通達，高樓林立，不過幾年光景，已經比當年的東衡城繁華了不知多少倍。
等後來陶縣已經容納不了那麼多人口，不能再接收移民的時候，楚人乾脆在陶縣邊上佔地方，弄來轉生木樹籽，自己種轉生木林。
有轉生木的地方，就等於是太歲的地盤，因此除了南宛和陶縣，其他各國都和太歲簽過境內禁生轉生木的條約。
可餘嘗能舉著國際條約讓奚平規矩點，卻管不了自發種樹的楚國百姓。越嚴令禁止，人們越偷渡樹種，而且偷渡的方式千奇百怪。奚士庸非但不吭聲，還時常借探入楚國境內的轉生木，給相熟的草報報社傳第一手訊息。
最離譜的就是有內侍叛變，在餘嘗寢宮花盆裡插了一根轉生木樹枝，在缺德一道上已經月滿成聖的奚士庸哪會放過這種機會？第二天「西楚餘皇寢宮醉酒圖，衣冠不整」連文再圖就見了報。
好傢伙大家只在自己家裡見識過光屁/股老伴，誰見識過光屁/股皇帝？遂爭相傳閱，一夜之間差點把五國的紙都給印空了。
雖說那張圖有標題騙人之嫌，畫中主角還是穿了中衣的，就是領口開得稍微大了點，餘嘗還是成了有史以來第一位因「身姿曼妙」登報的皇帝，連鄰國支將軍聽說這等鬧劇都沒眼看，連罵數聲「荒唐」，把奚平逮回玄隱山臭揍了一通，禁足半年。
餘嘗醒了酒，當場要血洗宮廷，差點當場走火入魔——然而此人一生亦正亦邪，終於站在三嶽山巔，卻到底是有些氣運在身上的。恰好就在那時，他的道心融了。
數百年求索如一場夢，恍然不知今夕何夕……餘嘗一時怔忡，走岔的神智也被中斷。這麼一緩，餘嘗身邊幾個女官站了出來。
餘嘗奪下西楚之後，就追封了自己的母親，將她的塑像立在三嶽主峰上，原來立玄帝像的地方。因這緣故，西楚是除了有開明司的大宛與代表了先鋒自由的陶縣外，最早允許女子登科參政的地方。
餘嘗邪祟出身，手段狠辣，御下嚴苛且多疑，唯獨對女官總是多幾分容忍，哪怕判罪也大多從輕。
楚國封閉高傲不開化，自古崇尚強權，才剛站穩腳跟的楚國女官們心知肚明，餘嘗雖然不是東西，但除了跟著他，除非放棄一切叛國逃走，否則恐怕再沒有立足之地。
女官們死心塌地地輔佐他，不厭其煩地勸諫、奔走，竟把剛恢復半仙身的餘嘗穩住了。他冷靜了三天，怒火下去了，對奚平的仇恨再次升級到了新高度，乃至於將恢復修為的事都暫時拋諸腦後，一門心思想養兵強國，用大炮把陶縣和大宛的轉生木轟平。
這一口氣憋下去，就是百年。
西楚一點一點擺脫動盪，出了千古留名的「一相三尚書」四位奇女子，老太太們早已壽終正寢，久居汗青之上。楚國沉痾盡除，雖然到底沒能攢夠打到金平去的國力，但四方安定，百業興隆，同道們帶著幾分揶揄的「餘皇」成了真正的餘皇。
推輪椅的侍從對趙檎丹說道：「可否請徐先生聯絡太歲，陛下希望見他一面。」
餘嘗拉了拉他，破風箱似的艱難插話：「再……再不見，就見不著了……」
趙檎丹愣了愣，忙命侍女去取轉生木，就在這時，聽見一個熟悉的聲音從大門外傳來：「我來了。」
奚平從院外街邊的轉生木裡穿過來，轉瞬走到餘嘗身邊。
餘嘗眯起昏花的眼，一眨不眨地盯著這些年來絲毫沒變的奚平，死氣沉沉的紅眼裡迸出逼人的光，他嘴動了動，沒說出聲音。
趙檎丹扶了一下花鏡，通過唇語判斷，感覺那好像是句楚國鄉下髒話。
奚平看著他這……一輩子說不清是敵是友的故人，一時間百感交集，聲調不由自主地降了幾分，近乎輕柔地問道：「餘兄，有什麼話想對我說？」
餘嘗嘴又動了動，卻像被一口痰卡住了，一把抓住胸口，圍著他的人一擁而上，一邊大呼小叫，一邊給他撫胸診脈，還有人當場拿出一套銀針——
餘嘗猛地一擺手揮開眾人，死死地盯住奚平。奚平會意，接過輪椅，彎下腰將耳朵湊近餘嘗嘴邊：「你說。」
「奚士庸，你……你……」餘嘗喉嚨裡發出「嗬嗬」的聲音。
奚平嘆了口氣，將耳朵湊得更近：「別急。」
餘嘗伸出枯瘦的爪子，一把抓住他領口，奚平沒躲：「我在呢。」
「你……你是個……」
「嗯？」
「你是個王八蛋！啐！」
餘嘗最後一嗓子陡然豁亮起來，一口啐向奚平，饒是這位世間唯一的「神仙」反應快，也有些措手不及，人躲過去了，衣服還是沾了汙物。
餘嘗看著他錯愕的表情大笑起來。
他大概一生沒有這樣暢快過，笑了三聲，戛然而止，揪著奚平領口的手落了下去，餘嘗的神色定格在了心滿意足的安寧上。
臨別一啐，泯了百年恩仇。
楚人們雖已有準備，還是大慟，趙檎丹不得不叫來陶縣駐軍幫忙安頓，小院一直亂到了夜裡才安靜。
奚平一路步行，將餘嘗送過了楚陶邊境，又站在邊境，一直目送車隊到消失。
趙檎丹獨自回到小院，老來常失眠，躺了一會兒還是睡不著，便起身開燈，將之前沒寫完的「峽江冰魚」一段補齊了。
「紅鯉個大、魚肉豐腴，膏脂卻有種獨特腥氣，烹煮無效，重料煎炸也難除，聞之催人嘔。只有饑荒年間，餓極了的漁民才會捕撈食用。
直到開明元年，先聖於峽江邊鬥法，支將軍以劍氣凍住峽江水。被隱骨侵蝕的陶縣損失慘重，七成房舍損毀，許多人無家可歸。江邊便有人捕撈凍死的紅鯉果腹，驚覺魚肉鮮美有異香，腥臭全無。
至此，方才有‘峽江冰魚’這道獨特美味流傳至今，年關前後來陶的遊客才能吃到……」
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