坤道感慨道：「這是一根天王籤，貧道也是第一次見有人抽出。若是問功名，意味著，你日後會高中狀元，一人之下，萬人之上。」
墨柳狂喜，激動抓住他的手：「公子！」
林子葵也面露意外，問：「若問姻緣呢？」
坤道拿著籤：「姻緣已到，將會有位高權重的人看上你、賞賜你，且主動與你交往。」
林子葵倒退了半步，想到了肖二姑娘。
莫非，這就是自己的命？
「那……我會與她，成親麼？」
「從籤面上看，結果定當不錯，公子無需擔心。」坤道說，「你還有什麼要問的麼？」
林子葵本想問「若我不願呢」，不知為何又不敢問了，拱手言謝：「多謝道長。」
「不必客氣，」坤道很友善，「居士你可是住在觀中西客堂？」
「正是。」
「這幾年因為一些傳聞，鮮少有舉子來行止觀念書，居士既然來了，那便是有緣。」
林子葵疑惑：「一些傳聞？」
坤道看他竟不知道，便道：「只是一些謠言罷了。」
她不再說，又有香客來解籤，林子葵只好離開，行止觀香客不少，每逢初一十五，更是絡繹不絕，整座道觀的建築沿著山腰呈中軸線向上，要過兩道窄小的門，才是後堂。
林子葵挨個拜完，忽然聽見一旁傳來耍賴哭聲。
「娘，我要在行止觀求學，你就同意我吧！」
「不行！你難道不曉得……」那大娘左右看了一眼，聲音瞬間壓低，「你不知他們客堂鬧妖怪麼！客堂都死了多少讀書人了！」
林子葵和墨柳俱是一怔。
「這是道觀，哪來的什麼妖怪！」
「那勾魂的紅衣狐狸精，可是千年的道行，專勾你這樣的書生，這事兒沒得商量，跟娘回去！」
「娘！」
見二人要走，墨柳急忙一步過去：「兩位，請留步。」
大娘：「幹什麼？」
墨柳：「沒什麼，剛剛……大娘說的，什麼狐狸精啊，我怎麼沒聽說過？」
大娘看了墨柳這書童一眼，又望向他背後站著的林子葵，顯然是個書生，便低聲解釋：「聽說行止觀的後山有個小的狐仙祠，可惜裡頭住的不是狐仙，而是狐精。前些年有個舉人，次次路過都拜，便被狐狸精給纏上了，最後舉子在客堂穿著紅衣上吊了，聽說，死的時候渾身精氣都被吸乾了呢！」
約莫是顧忌此地乃是道觀，大娘並未多說，只說：「雖然客堂出過這事兒，祈福抽籤倒很靈驗。」便匆匆帶著兒子離開。
墨柳憂心忡忡：「公子，客堂原來有妖怪，難怪咱們昨日來時，那道士表情奇怪。」
林子葵還算自若：「方才解籤的坤道說這些年都沒有讀書人來住，原來是這個緣由。不過我想，都是些無稽之談，舉人考取功名壓力大，上吊也不稀奇。傳來傳去，謠言就變了味，成了紅衣狐狸精勾魂索命。」
「公子說得有理。」
主僕二人穿過三清殿旁側，朝後院客堂走去，有陣陣梅花的幽香傳來。
墨柳攙扶他：「公子，有臺階，您慢些。」
林子葵慢慢走上臺階，忽然，墨柳的腳步停住了。
不遠的琉璃瓦牆前，有一株百年桂花樹，樹枝掛著數不清的祈福紅綢，隨風輕飄。樹下站著一紅衣「女子」，衣裳鮮紅似火，張揚肆意，遠遠地，亦能看清那張熠熠生輝、漂亮得如夢似幻的臉孔。
因為那人身著女子裝束，披散墨髮，容貌實在過於美貌昳麗，令人驚心動魄，墨柳先是吃驚，隨後緊張起來：「公子！」
林子葵不解：「怎麼了？你看到了什麼？」
「是、是……」墨柳吞口水，「紅衣狐狸精，勾魂索命……」
他二話不說就要拽著林子葵離開：「咱們去觀音殿避一避！」
「你定是看錯了，」林子葵知道他膽子和汗毛一樣小，聽不得志怪故事，加上他根本不信什麼妖怪之說，便一把摘下矇眼布，「只是一個穿紅衣的姑娘罷了，你不必害怕，我還在呢。」
說完，林子葵定睛一瞧，果真瞧見一紅衣人，看不清臉孔，只覺膚白勝雪，似妖似魅。
看身形，反倒像個男子。
林子葵一皺眉：「你說的狐狸精，便是她麼？」
「是、是……公子，咱們還是走吧！」
林子葵紋絲不動：「我帶你走近看看，道觀怎會有狐狸精，道長都說了，都是些謠言，你一個讀書人，怎盡信這些怪力亂神。」
話畢不由分說拉著墨柳走過去。
「公子，我不要，你別拉我了……」墨柳一臉抗拒。
隨即走近，林子葵便見樹下紅衣美人，抬手朝他招道：「林郎！林郎！」
林子葵停住腳步。
那聲音清亮，含有金石質感，和尋常女子不同，光聽音色，就能想象出那高大的身軀，那張朱唇玉面的臉蛋笑靨如花的模樣——林子葵一聽便聽出來了。
是二姑娘。
「她在喊林郎？」墨柳慌張：「完了公子，狐狸精盯上你了！」
林子葵反應很快地轉過身：「墨柳，我們去觀音殿吧。」
墨柳鬆了口氣，快步拽著公子跑。
林子葵腳步匆匆，胡亂將矇眼布罩上，還沒走到，就倏忽被一隻手抓住肩膀，這手勁用得不大，卻讓林子葵一下動彈不得，一瞬想，二姑娘不會真是狐狸精變得吧。
變得低沉的聲音湊近，氣息拂過他的耳畔，問他：「林郎，你走那麼快做什麼？」
作者有話說：
林郎：齋、齋堂要關門了！