烏沙納斯現在已經完全是一個老人了。他還穿著那身黑色的長袍，可他孤單得像片剪下來的影子，眼睛深陷，嘴唇抿成了一條微微歪斜的細線，像是對他過去那種桀驁不馴微笑一個劣質的仿造品。那曾經讓他的微笑閃閃發亮的酒窩，現在在他消瘦的、蒼老的臉上拉長成了兩道傷疤一樣的皺紋。
塔羅迦看看薩提，又回頭看看烏沙納斯。
「老師，你們認識？」他開口說。他的聲音低沉沉靜，完全不像是這個年紀男孩子粗嘎沙啞的聲線。
烏沙納斯目不轉睛地看著薩提。
「算是……認識吧。」他緩慢地說。
薩提看著他，手慢慢地落到了自己腰間的小刀上。
她從未淡忘和原諒過烏沙納斯，這毫無疑問。但現在她心裡已經被疲憊和麻木填塞得滿滿的，沒有空間留給仇恨了。她只是一頭被追到死路的野獸，看到獵人走來時做好了反擊的準備。
烏沙納斯視線又落到了她膝頭的溼婆身上。
「塔羅迦，」他突然輕聲開口說，「你先把鹿帶回去。」
塔羅迦沒有答話。他警覺地看著薩提，手撫摸著弓。他有一種與生俱來的自我主張的氣質，雖然年紀尚小，但並不信任和順從他人。
「塔羅迦。」烏沙納斯又加重語氣說了一遍。
塔羅迦轉過頭來，帶著審視的目光看了一眼自己的老師，這才低頭合十，扛起死鹿，大步朝來的方向走去。從他利落的動作來看，他也有超越同齡人的力氣和堅定意志。
現在森林裡只有烏沙納斯和薩提了。溼婆依舊昏睡未醒。
太陽已經升得很高。遠處的山崖和神廟升起一層灰霧。
薩提握著刀，心裡想著是要燃起大火將烏沙納斯隔離在外呢，還是在他走過來時把刀插在他心口上。
但烏沙納斯沒走過來，也沒有任何發動襲擊的跡象。他只是站在那裡。
「真是奇遇，薩提。」他最後安靜地說，「對我來說，這是一個驚喜。」
薩提沒有作聲。
烏沙納斯臉上露出一個苦澀的笑容來。
「我們都變了很多。看來我已經不能再叫你小姑娘了，」他說，「至於他……」
他看向溼婆，停了下來。
「我知道會很悽慘。」他聲音變得低沉，「但沒想到會是這麼悽慘。」
他就像是看著敵人的宮殿在面前憑空坍塌，看著對手的大軍突然遭到毀滅，有的人或許只會歡喜無限，但他顯然不是這種人。
「走。」薩提說。
「我不是來嘲弄你的，薩提。」烏沙納斯疲憊地說。
「滾開。」薩提說，「從我視野裡消失。」
烏沙納斯看著她。他的表情藏在他面孔的陰影和皺紋裡，難以解讀其中的含義。「薩提，」他開口說，「別說的事不關己。這都是因為你的緣故。」
薩提抬眼望他。
「我的緣故？」她漠然地說，「我下了命令讓羅剎屠戮你的君王、血洗阿修羅的地下都市嗎？」
「你變得很殘忍，薩提。」烏沙納斯陰鬱地看著她。「若不是因為你，他這至高無上的世尊不會落到這種悲慘的境地。」
「他變成這樣是因為他殺了梵天。」薩提機械地回答說。
「不對。」烏沙納斯說，又頓了頓。「你帶著他四處流亡已經多久了？你還打算繼續這樣做多久？」
「不關你事，」薩提說。
烏沙納斯冷冷地看著她。「不，這很重要。告訴我，薩提，你打算何時徹底拋棄他？」
「滾！」薩提大叫了一聲。烏沙納斯周圍的樹從立即枯萎燃燒起來了。火光映照著太白金星那張疲憊憔悴的臉。
「你找了他很長時間，對嗎？」他輕柔地問。
「十二年，」薩提嘶聲說。
「啊，是啊，十二年，漫長的時間。」烏沙納斯喃喃地說著，「看得出來你經歷了很多磨難。愛和思念能支援一個女人為了尋找丈夫獨自流浪十二年，卻沒法支撐她和變得面目全非的愛人共度十二個月。你不怕他冷漠難測，不怕他可怖無情，只怕他不夠高貴，不是嗎？」
薩提發起抖來了。「閉嘴，」她喊，以為自己很用力，很大聲，可是聲音從她喉嚨裡岀去，只打了個彎就鑽進了淤積的落葉堆裡。
烏沙納斯的眼睛陷得很深，即便透露出了那種狡黠冷酷的光芒，薩提也看不出來。「現在我對你說的是實話。」他說，「實話的確令人痛苦。」
「胡說，」薩提喃喃地說，「你什麼都不懂，你什麼都不知道。」
「你錯了，薩提。這種事是如此明顯，我一眼就能看出來。」烏沙納斯說。
薩提閉上了眼睛，她的嘴唇哆嗦著。
一絲苦笑出現在烏沙納斯的嘴角。「你還記得溼婆昔日那模樣嗎？還是你已經忘記了？毫無慈悲。不為什麼歡喜，也不為什麼恐懼。感情不能沾染他。你平心而論，達剎之女，那個樣子的溼婆，會被殺梵罪折磨至此嗎？」
一種細微的刺痛正穿過麻木，直戳胸口。不行。薩提最深的潛意識在叫喊，不要讓我醒過來。
「我聽到他向三界發出要娶你那誓言時就知道必然會有這樣一天。」他說，「有一天他會掉落到泥濘裡任人踐踏。他原本不為自己做下的任何事情感到後悔或內疚。是你令他具有了負罪感。凡人會有愧疚和後悔，是因為他們被世間公認的正法潛移默化，如果犯下錯，內心就會自我懲罰——如此即便沒有國王和權威，規則也能自然地得以維持。」
他頓了頓，「可是溼婆要這些東西何用？他原本超越凡人的正法和道德，牧人何須遵循畜群的規矩？他的境界在世間所有人之上，但因為他要你做他的半身，所以他只能竭盡所能地接近你、模仿你、在靈魂上尋找與你相近的地方。如果我沒猜錯，是你非要讓他以世間認可的習俗去迎娶你，對嗎？你硬把他拉進現世的框架裡。這些庸人自命為正法和道德的東西由此玷汙了他。你傳染了他，像是傳染疫病。如果是從前，當他殺死梵天，他連眉毛都不會動一根。而現在，他開始學你的樣子，想著他殺了世界的始祖，殺了婆羅門的祖先，殺了自己視為父親的人，他愧疚了，他害怕了，他傷心了……因此他才會被殺梵罪追趕，被逼到無路可逃……」
「不，」她細聲嘶喊，「不是這樣的……」
是的，就是這樣。
——我現在亦可做一次抉擇。就如你說的一般，我能做「任何人」都可以做的事情。他嘴角啜著笑說，薩提，看我令永珍更新。
——我已經說過了，後果是難以預料的。這就是抉擇的意義所在。
他的選擇不能令他扭轉本性，不實現願望，卻讓他學會了為自己的作為懊悔。
薩提拉扯著自己的頭髮，髮根都拉出血來了。
烏沙納斯毫不為之所動地看著她，又看向蜷縮在泥地裡的溼婆。
他深深地嘆息了一聲。
「他曾是那麼光潔，那麼高高在上，不可打動，不可戰勝，不可令之屈服，我那時還曾經為此憎恨他……薩提，你毀滅了那個他。於是現在，他反過來毀滅在你那裡的那個他。溼婆……」一個苦楚的笑意再度在烏沙納斯嘴角浮現，「他的確是會毀滅所有敢於觸犯他本質的人。」
薩提搖搖晃晃地站起來。「從我眼前消失，」她說，「否則我立即殺了你。」
「我相信現在你有這樣的能力。」烏沙納斯靜靜地說，「但你不應當這麼做。」
「為什麼，」薩提說。
烏沙納斯凝視著她。「因為我知道如何洗清他身上的罪孽。」他緩慢地說，「而且我是這宇宙中，唯一一個會把那方法告訴你的人。」
薩提抬起頭，張大眼睛看著他。
「你說什麼？」她細聲說。
烏沙納斯注視著她。「那方法世上只有你一個人做到。」他停頓了片刻，「前提是隻要你肯照做。」
溼婆沉睡著，他的影子小又薄，重疊在榕樹和薩提腳下。風聲拂動樹木，森林輕語。
「告訴我，」薩提低聲說。
「你既然是婆羅門的女兒，」太白金星之主說，「就應該知道，想要擺脫殺梵罪的痛楚需要什麼條件。」
「是的，」她說。
——要麼就忘卻一切，矇蔽自己的雙眼，要麼就拋棄自我，淨化罪惡。溼婆說，夕陽光芒勾勒著他的輪廓。
「溼婆是無法拋棄自我的。」烏沙納斯低聲說，「所以他用永久性地拋棄自己的神性來做贖罪。他現在開始逐一丟掉感覺，對吧？不久之後，他的記憶也會伴隨著感覺一起喪失。到時候，他會忘掉一切，包括和你的林林總總。」