光是想想，我就恐懼得都顫抖了起來。
宋老太太和顏悅色地對張芊道：「你意下如何？」
張芊終於冷靜了些許，看了我一眼。
短暫的驚詫後，她又變回了那個會權衡利弊，出手利落的精明女人了。
接觸到我祈求的目光，她硬著心腸，扭過了頭去，對宋老太太行了一禮：「請老太太放心，侄孫女必會好生照顧貴妃娘娘。」
「如此甚好。」宋老太太頷首。
這就是大族的行事風格，一個穩字為先，我不願體面，她就要幫我體面。
*
我被裹得密不透風，如一個燙手山芋，被宋老太太三兩下踢給了張芊。
張芊當機立斷地接下了。
「……你為什麼偏偏跑來洺州呢？」
這時在前往她家宅子的路上，張芊對我說的唯一一句話。
我的眼神空洞得像是死了一樣。
「算了，你不用告訴我。」把我抬入了一間空屋，她坐在我床頭，沒頭沒腦道：「我也不算對不起你，是皇帝想要找你，你躲得過初一，也躲不過十五，落在我夫君手裡，起碼沒有便宜外人。」
說完了後，大約她自己也覺得自己太混賬，沉默了一瞬，嘆了口氣：「我早覺得奇怪，你雖然自稱伺候過皇后的丫鬟，可看這做派和氣度，哪有些丫鬟模樣？我只道是長安人天生的貴氣，沒想到你還真的來頭不小。」
「你來了我這裡，就別想著尋死了，我可不是謝修娘那蠢貨，不會給你這機會。」張芊道：「為什麼要尋死覓活的呢？你好歹是貴妃，皇帝花了那麼大力氣尋你，心裡是有你的，回頭把錯一認，拿小意一鬨，照樣能過錦衣玉食的日子……」
她的聲音好像從很遠的地方傳來，嗡嗡地響在我耳邊，我茫然地聽著，心裡如同一片焦土，沒有思考的能力，只餘無邊無際的絕望。
為什麼？我也想知道為什麼。
我付出那麼多代價，九死一生地從山裡走出來，一路躲過了多少追查才到洺州，定居之後，也是無比小心謹慎，怎麼偏偏就在陰溝裡翻了船呢？
一個人要怎樣做，才能逃過上天安排的厄運？
我的父兄坦然地接受了死亡，或許對身在絕境的人來說，這是最體面的歸宿，可我連殺掉自己的機會都沒有。
我試過絕食，沒有用，張芊一點也不怕得罪我，撬開我牙關，硬是給我灌下了湯水，她打心底覺得這是在為我好，因為她無法想象怎麼會有女人放著貴妃不當，跑來這窮鄉僻壤教她弟弟畫畫兒。
「你們貴人，當真難懂得很，」
她替我換上了她最好的一件衣裳，感慨道：「不過你很快就能回去了，我夫君派了最快的大宛馬去長安傳信，算算日子，應該已經將訊息送入長安了。」
也就是說，就在此刻，李斯焱已經知道我還活著了。
我止不住地顫抖起來。
他要來抓我回去了。
或許這次他不會那麼仁慈，僅僅是關著我而已，我騙了他，他耗費了那麼多代價來找我，一朝如願，怎麼會善罷甘休？
我想不出來他會對我做些什麼，李斯焱說過，他最擅長折磨人，親手逼瘋了無數與他作對的舊臣，我怕極了，怕到都不敢去細想的地步。
他是瘋子，行為完全無法被預料的瘋子。
*
張芊走時，特地帶走了房中一切鋒銳的物品，還往牆上鋪了厚厚的錦被，捕捉到我怨憎的眼神，她訕訕道：「貴妃娘娘得陛下愛重，萬萬不能傷了自個兒。」
她沒講出來的下半句是：即使要傷自己，也別在她的地界上傷。
咔嚓，門鎖輕輕一響，她沉穩離去。
我掙扎著爬起來，只覺頭暈目眩，是張芊怕我折騰，給我灌了神志昏沉的湯藥，這湯藥效果霸道，話本里描述的十香軟筋散也不過如此了。
手還沒摸到窗子，便已經無力地垂了下來。
我靠著牆根喘氣，勉強睜著眼，看著外頭的夕陽漸漸落山，在窗紙上映出血一樣的紅色。
離李斯焱到達洺州又近了一天。
他此刻一定又驚又怒吧，我緩緩閉上眼，回想起了他生氣時的模樣。
他還能對我發怒，就算是好事，最怕他面無表情地看著我，好像在看一隻將死的獵物一樣。
不行！
我不知哪裡來的一股力氣，居然搖搖晃晃站起了身，步履蹣跚地走向了小屋唯一的門。
我用盡全力抓起燈架子，準備把這該死的破門砸開。
可我未料到的是，我還沒有發力，門居然從外頭自己開啟了。
從那道開啟的縫隙中，我看見了外頭的情形。
三更的天，月光清冷，風號如哭，目光所及之處，幾個守衛正橫七豎八躺在地上，邊上滾落著幾隻酒瓶。
一個人影費力地拖動他們的身體，似是想碼齊他們。
「張郎君，別管他們了，還是救我們娘子要緊！」一個小女孩兒的聲音焦急地響起。
「稍等，稍等，就快好了。」那人滿頭大汗。
我緩緩放開了燈架子，一股狂喜的淚衝上了眼眶。
是小枝和張至。
終於有人來救我了。
*
張至似乎到現在都沒有搞清狀況。
他去洛陽考試歸來，方一下馬車，姐姐就急急告訴他，他的師傅王芽玉並非皇后身邊的婢女，其真實身份乃是皇帝走失的貴妃，不日就將返回長安。
貴……貴妃？那個畫像被貼得鋪天蓋地的貴妃？
張至當場就傻了。
「會不會是弄錯了？」
他話音未落，姐姐就氣急敗壞一把捂住了他的嘴：「你別說了，絕對錯不了，我警告你，這灘水千萬淌不得，給我老老實實回洺州去，這兒沒你的事！」
不獨是張至，探微和愷之也同樣受到了巨大的驚嚇，尤其是愷之，乍一聽聞我的身份，嚇得一屁股坐在了地上，不住喃喃道：「王娘子是貴妃娘娘？我的天……怎麼可能？」
張至也無法接受這個事實，在他的概念裡，師傅就是師傅，沒有旁的身份，如果有了，那一定是哪裡弄錯了。
其實這不怪他，實在是我的形象和傳統的嬪妃相去甚遠，我不說，誰能想得到一個愛畫春圖，窮得連房都租不起的女人是國朝最得寵的貴妃呢？
下午時分，張至夢遊一般地出了府，恰好在門前撞到一個丫鬟，那丫鬟正是小枝。
小枝是第一個發現我失蹤的人。
我兩夜未歸，她萬分忐忑，先是去了張芊府上探問，張芊搪塞她說我要住在府上幾日，小枝不信，又去報了官，張芊見她執拗，怕她捅出簍子來，只得以實相告，還暗裡警告她不許聲張。
不許聲張？小枝才不信這個邪。
她被賣掉的前一年，幾乎日日過著遭人軟禁的日子，好不容易逃出生天，生怕我也落入同樣的境地，端得是心急如焚，正在外面想著辦法的時候，猛地看見了張至。
「我說服了張郎君。」小枝利落地把我抱起來，放到張至的後背上：「我說一日為師，終生為父，若眼睜睜看著恩師身陷囹圄而不搭救，便不可自謂君子。」
張至深以為然地點頭。
我被我的乖徒背在背上，雖然十分感動，但心裡還是忍不住感慨：張芊也是倒霉，機關算盡，沒想到還是敗在了坑姐姐的豬弟弟手裡……
「不對啊？那你怎麼處理這些侍衛的呢？」我問道。
小枝邊拿石頭墊在土牆下，邊回答道：「是我，我偷偷往酒里加了些料，他們一時半會不會醒。」
「小枝真厲害！」
我感動得眼淚汪汪，我遇男人的運氣奇爛，遇到的丫鬟小廝卻都又聰明又能幹，可見老天是公平的，給你關上一扇門，就一定會另開幾扇窗。
虧我當時還嫌棄她寡言，如今才知道，買小枝花的三兩銀子，絕對是我這輩子花的最值的一筆錢啊！
*
張至和小枝趁著夜色，把我送上一架小驢車，緊鑼密鼓趕向了南方。
「往南方走有個渡口，每日清晨發船，張娘子怕走漏風聲，招來不軌之人，所以未曾將你的下落透露出去。」小枝穩穩地扶著車壁：「我們上了船，再接著往南邊走，到時候再尋地方住下。」
我嗯了一聲，看了眼張至的背影，猶豫道：「你姐姐那兒……她會不會受到責罰？」
張至撓撓頭：「我也不知道……但她一貫聰明，總能找到法子應對的。」
幸好張芊沒聽到，要不然還不氣背過去。
我沉默下來。
確如張至所言，張芊想要應付過去，並不艱難。
誠然，沒看住我是大罪過，可李斯焱正在氣頭上，不會有心情去尋她一個無名小卒的晦氣，她如果夠聰明，把黑鍋往什麼山匪馬賊身上一推了事，說不定連罰都不用領。
我教張至：「回去之後先跟你姐認錯，然後你讓她告訴皇帝，是一夥黑衣帶甲的人劫走了我，看起來行伍出身，衣背上繡著字……如此，皇帝就不會懷疑到你們頭上。」
張至好心救我，我可不能連累他。
張至頷首：「好，我便這麼與阿姐說。」
他望向前方：「快到渡口了，我不能再護送你們向前了，師傅，你中了什麼藥？現在可能行走？」
小枝道：「是大夫麻醉病人用的麻藥，不傷身子，只需緩緩就好了。」
張芊怕把我藥死，沒下重劑量，小枝餵我灌下了兩口解酒藥，我的四肢便漸漸有了力氣。
我對張至道：「行走無礙，只恐夜長夢多，須快些上船。」
他把車停在不遠的街上，頂著熹微的晨光，小枝扶著我，一步一步向古渡走去。
燕趙之地景色蒼涼，所見處山奔海立，只有這樣的土地，才會有風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復返的佳句，我回望張至，他對我靦腆地笑了下，做了個深深的揖。
所有人都把我當不懂事的貴妃，只有他和小枝還把我當成一個有喜怒愛憎的普通人。
他們救我，冒了何其大的風險，我卻無以為報，只知不能讓他們的好意付之東流。
我忍住淚意，抓緊了小枝的手。
「我們走。」
作者有話要說：從前文中隨便拉了個龍套姐姐抓纓子
纓子日常懷疑人生：老孃怎麼就如此倒霉？？？