回答他的是我一記兇惡的頭槌。
*
就這樣，我的出門要求又一次被李斯焱隨便糊弄了去，死後葬到爹孃身邊的願望也落了空，多重打擊下，整個人失魂落魄了整整三日。
狀態很像李斯焱之前描述的呆滯型瘋子。
這不能怪我，任何一個正常人遭遇了我身上發生的慘事，不徹底瘋掉就算是不錯的了。
食不下咽，寐不能安，我的狀態令紫宸殿上下都心急如焚，範太醫來看了一回，說我身體沒任何毛病，開了點補氣血的方子就走了。
我看著藥碗裡拇指大的黃芪片兒，更加絕望，徐徐把藥碗伸出了視窗……
「喝下去。」
耳邊驀地傳來李斯焱簡短威嚴的嗓音。
他鮮少用這種上朝專用聲線同我說話，嚇得我一哆嗦，藥碗傾斜，湯水橫流。
李斯焱出手極快，立刻接住了藥碗，面無表情地湊到我嘴邊，重複了一遍道：「喝下去。」
我悶不吭聲地一飲而盡，把空碗遞給了他，繼續看著窗外發呆。
一隻骨節分明的手伸來，輕輕碰了碰我的額頭。
我抬頭疑惑地望向李斯焱。
後者低垂著眼眸，長睫在眼下投出晦暗不明的陰影，他將書放回了書箱中，漫不經心道：「你既然那麼想出去，那便走吧。」
我瞪大了眼，以為自己聽錯了。
他道：「天氣好，朕帶你去登高。」
*
這是我兩月來第一次出紫宸門。
李斯焱帶我坐了一刻鐘的馬車，去北城牆上遠眺龍首原。
城頭景緻遼闊，歸雁帶來的秋風吹去北郊的黃葉，掀得樓上的大旗獵獵作響。
「那邊就是漢長安的遺冢，往東北是龍首原。」他指著城外層疊的秋林，信口向我介紹著。
我是土生土長的長安人，常去龍首原登高，但在城樓上看這座原野卻是第一回，看得心緒萬千。
先人相信長安有龍脈盤踞，於此建都可千秋萬代，可如果是真的的話，為什麼阿房付之一炬，漢闕被夷為荒丘？黃粱一夢，惟餘湯湯渭水東流。
遙望莽莽林海，史官懷古傷今的本能忽然發作，我一時惆悵不能自己，一腔情緒化作詩興，特別想當場吟上這麼一首……可李斯焱在此，我不喜歡在他面前作詩。
李斯焱問我：「好看麼。」
「風光壯闊，林野如畫，尋常難以得見。」我道：「……閒雲潭影日悠悠，物換星移幾度秋，漢人用盡心思佔去這風水龍脈，但還是化作黃土，死生無常，枯榮有時，就像這些樹一樣……」
李斯焱靜靜在旁聽著，聽到最後對我來了一句：「單是看到一棵樹黃了，就能一路扯到王朝興衰去，這本事確實不一般。」
「你不懂。」我垂頭喪氣。
懷古傷今，重點是在傷今，如果當下生活如意，誰又有心思懷古呢。
只站了一會兒，天邊捲來幾陣大風，看雲色是要下雨了，李斯焱攬著我轉過身，命人備車回去。
*
有時候我覺得人也是一種向光生長的植物，忍受不了長時間待在有頂的地方，總要出去曬曬太陽才行。
看了壯闊的景色之後，我的心情也好了一點，可這好心情並未持續多久，因為李斯焱給我帶來了一個有點悲傷的訊息。
「那賤婢審完了。」
我先是一愣，隨即反應過來他說的應該是萍生。
「你猜猜問出了什麼？」
我悚然一驚，目光不自覺地落到藏水銀丸子的花瓶上。
她供出了我嗎？
李斯焱如果誤以為我要殺他怎麼辦？
一時驚懼交加，險些控制不住表情，可是李斯焱還是在用審視的目光看著我，我分毫不敢流露出來，只盡力維持著好奇的神色，忐忑道：「真的是長公主？」
李斯焱神色淡然：「她吃了十樣刑罰，仍拼死不說，小女孩兒一個，倒是挺有骨氣。」
「只是跟錯了主人，」李斯焱話語間似乎頗覺遺憾：「清河和她長兄一樣，都是蠢出昇天，不值得追隨的廢物，事發後非要入宮來瞧朕死成了沒，連掩飾都不做。」
「長公主……試圖進宮？」我皺眉道：「不應該呀……她又沒有勢力，進宮來也掌握不了大局。」
李斯焱目露不屑之色，撩袍坐到了我身邊。
我不動聲色地挪開雙腿。
他不悅地斜睨我一眼，卻沒說什麼，只是繼續道：「朕這個便宜姐姐從來如此，得先皇的寵，自幼被蜜水泡壞了腦袋，做事沒有章法，也不考慮後果。」
他給我拿了只蜜餞喂進嘴裡，悠悠道：「朕第一次被領著見兄姐時，廢太子雖不誠心，好歹說了兩句好聽的場面話，可這皇姐卻將一碗滾水潑在朕身上，還罵朕一句：賤種。」
原來狗皇帝也有當小可憐被人欺負的時候。
我深感意外，意外之餘還有點感慨：當年我當史官時對皇家一無所知，現在卸任了，各色魔幻八卦反倒山呼海嘯般向我撲來。
「那你怎麼回應她的呢？」
李斯焱漫不經心道：「打了她一頓。」
這個答案倒是並不意外。
現在的李斯焱可能學會了隱忍，可當時十歲的他剛從世間最弱肉強食的煉蠱場裡走出，信奉的只有一個法則：不管對方是身份多高的人，受了欺負就必須打回去。
我腦袋一抽，冷不丁來了句：「你打贏了嗎？」
李斯焱恣睢大笑起來，親暱地拿臉蹭我的鼻尖，輕快道：「當然贏了。」
「你要知道，朕這樣的人，每一場戰鬥都是一場大賭，但凡輸掉過一次，都不會有資格站到你面前來。」他撫摸著我的頭髮道：「你要聽話一些，朕不想將這些手段用在你身上。」
我早已對他三天兩頭的威脅習以為常，只當耳旁風吹過，繼續追問道：「那你打算拿萍生和長公主怎麼辦呢？」
李斯焱懶懶道：「朕看那賤婢挺有骨氣，給她留條全屍，長公主麼……」
他想說什麼，卻突然看了我一眼，講嘴邊的話吞了回去，換了句：「……讓她滾回封地。」
我捕捉到了他眼中一閃而過的殺意，沒有吭聲。
他大概給長公主準備了很不體面的死法，但卻不想讓我知道。
*
兩個月後，李斯焱終於下令殺了萍生，用的是毒，給留了全屍，算得上網開一面。
萍生死去的第二日，長公主身故的訊息飛入了宮中，證明了我確實沒有料錯。
她死得很不體面，訊息說她回封地之後夜夜笙歌，被酒色掏空了身子，最後莫名其妙死在了一個面首身上。
聽說這件事後，我不知道該做何感想——她打算拿我當槍使，事成後卸磨殺驢，我應當討厭她才對，可我並不希望她客死他鄉，更何況還是以這樣一個可怕的方式。
我和小金蓮聊起了這件事，說著說著竟打了個寒噤。
其實我以前見過長公主，她雖然跋扈，狗眼看人低，但其實只是個腦子不大好用的沒長大的小女孩，在丟掉性命之前，她或許根本沒有意識到過李斯焱是個多可怕的人。
這不管不顧的性子和我有些像，我情不自禁代入了自己，問小金蓮：「你說他會不會有一天膩煩了我，也讓我這麼瀟灑死一回？」
小金蓮呆住了：「娘子怎麼會這樣想呢？陛下寸步也離不開娘子，上次連命都不要了，顯然對娘子是有情分的呀。」
我覺得這丫頭思想有大問題，正色道：「你這話不對，當真有情分的話，他斷不會三番五次強迫我順從他。」
小金蓮憋了半天，磨磨唧唧擠出了一句：「可……可陛下是皇帝啊，皇帝不是……想做什麼都可以的嗎。」
「金蓮你就是史書讀少了，你看看耽於女色的皇帝，有幾個有好下場？商紂周幽，漢孝成，齊後主，自己不行還都把罪責推到女人頭上，不要臉至極。」
我抓住機會對她進行價值觀改造：「皇帝就該像高祖太宗那樣，開創一番偉業，一心以濟萬民，才守得住一世英名。」
這丫頭似懂非懂地點點頭。
我說這句話時，李斯焱正巧出來散心，聞言捏了捏我頭頂的雙螺髻，懶散道：「皇帝不過是有些基業的凡人罷了，也有愛恨嗔痴，你不瞭解男人，如果孟敘有這等權勢，他也會牢牢把你拴在身邊。」
在我怒目而視下，李斯焱還添油加醋地說起不知從哪聽來的皇家野史：「你說皇帝該像太宗一般開創宏圖偉業，朕難道不比他強？世宗也沒少幹缺德事，功過相抵罷了，他還養過不知多少解語的小才人，只是礙於言官之口，不敢昭告天下……」
他敢在一個正經史官面前講野史！我氣得連忙捂住小金蓮的耳朵：「……他在瞎說！不許聽！」
李斯焱朗聲大笑，神清氣爽地回了御書房。
我放開了小金蓮，嚴肅道：「不許聽他亂講，對了，昨日教的幾個字你溫習過了嗎？沒溫習就趕緊再寫幾遍。」
「我這就去。」金蓮掏出了隨身攜帶的炭筆。
「回來！」我突然想起一事，急切地招呼她。
小金蓮回過身：「……娘子有吩咐？」
「我覺得不太對，」我皺緊眉頭，細細分析道：「長公主只是指使了萍生罷了，放她進來的應該另有其人。」
「內苑防禦森嚴，她一個不知底細的小宮人怎麼能隨隨便便到我身邊呢？事發後，李斯焱就只審問萍生，旁人連查都不查一下，太奇怪了吧。」
我深覺自己青天大老爺附體，渾身散發睿智的正氣，撥開層層的繭，露出裡面塵封的真相……
——沒想到小金蓮一個磕巴都沒打，脆生生道：「陛下查了呀，紫宸殿和尚宮局都被肅清了一遍，惠月和宿夕兩位姐姐還為此捱了頓鞭子呢。」
「怎麼沒人告訴我呢！」
小金蓮道：「慶福爺爺說不讓我們告訴娘子，怕娘子非要向陛下求情。」
「娘子問是何人允許萍生進來，我聽尚宮局的人說了，是素行姑姑……」小金蓮聲音慢慢輕了下去：「她曾受過長公主的恩惠，所以才用自己的身份，幫萍生和上次那個老尚服留在了宮裡……」
我久久無言，半天才沒頭沒腦地來了一句：「……她，她怎麼會犯這種錯呢？」
「一僕二主，這是天大的忌諱啊。」
「娘子不曉得，素行姑姑是出了名的有恩必報。」小金蓮道：「沒人知道姑姑為什麼非要這麼做，但她性子那麼硬，想必是早已料到了結果吧。」
*
後面的故事就很悲傷了。
曾經風頭無兩，位居內苑女官之首的素行，被孤零零遣去了皇陵，伴著殘月孤燈守陵贖罪。
但李斯焱到底還念舊，對她的手段比對長公主要溫和得多，起碼給她留了該有的體面，風聲瞞得很緊，知曉事情全貌者不過寥寥幾人而已。
自此之後，我再也沒見過素行。
時已深秋了，宮人們種的各色菊花紛紛吐蕊，色澤穠豔恣肆，華麗無倫。
素行在紫宸殿的時候也曾種過幾枝菊，養在一個有浮雕的陶盆子裡，如今她人雖離開，可花卻留下了，那幾朵菊並未為主人的離去而有半分傷感，依然婷婷嫋嫋地笑對秋風。
昔時金階白玉堂，即今唯見青松在。植物是最沒心沒肺的東西了，它們從不為過往傷悲，你看那菊花笑得多開心，它們笑我自作多情。
在銀杏葉子開始嫋嫋飄落的時候，我也像一棵植物一樣，斜倚在紅柱邊曬起了太陽。
嘴裡啃著安西送來的水晶葡萄，頭頂是碧藍如洗的天，間雜幾縷路過的流雲。
長安的白露是我最喜歡的時節。
望著紫宸殿高聳的宮牆，還有殿前飄落一地的金黃銀杏葉，我想起李斯焱對我說起過的往事。
當年小公主將一杯滾水潑向了他，旁的宮人都冷眼旁觀，只有一個年輕女官走上前來替他擦拭了衣襟。
所以，李斯焱揮拳教小公主做人前，特地問了這個女官一句：你叫什麼？
女官愣了愣，答道：回殿下的話，我叫素行。
我咬破一顆瀅瀅白的葡萄，舔著手指，若有所思。
李斯焱的困頓在於，曾對他有恩情的人都是天性良善之輩，這種人幫他僅僅是出於惻隱而已，我，郭辛先生，素行，均是如此。
所以，當李斯焱上了位，開始利用手裡的權利迫害他人時，這些人也會毫不猶豫站到他的對立面去。
李斯焱想要的是毫無保留的忠誠，可我們不會，我們這種人愚蠢，不知好歹，不懂審時度局，註定要讓他失望的。
這就是天意弄人之處。
作者有話要說：一刀一個工具人