他的思路很奇怪，前幾日還把我關在地牢裡隨意折辱，今日卻能和顏悅色地餵我喝粥，寵溺縱容全都來了，太后都沒這個待遇。
我被他拉起來一口一口地喂，覺得自己像個被隨意擺弄的小木偶人——玩完了還要拿去隨葬的那種。
「我吃不下了。」
還剩半碗的時候，我喉頭開始發堵——一個病人總是沒有多大胃口的。
李斯焱目光冷了下來，諷刺道：「不好生吃飯，你打算一輩子當個癆病鬼？你樂意朕還覺得晦氣呢，費了那麼大勁把你弄回來，你以為就是為了看你躺床上裝死的嗎？」
他把一個繡了名字的荷包扔在我枕邊，冷冷開口：「沈纓，昨日朕已經說了，朕可以讓你弟弟做天子門生，光宗耀祖，也可以折斷他的手指骨，打發他去芙蓉苑餵馬，朕知道你不情願，所以少不得用點手段桎梏著你，你聽話了，你家人才有安順日子過，明白了嗎？」
看到荷包上明明白白寫的沈川二字，我臉色一白，這是嬸子做給小川的，他從不離身。
凶神惡煞地威脅了一頓後，李斯焱以出奇迅捷的速度換了一副面孔，跟個沒事人一樣，掛起溫和的笑容，用勺子輕敲我的嘴唇：「別鬧性子，把這粥喝完。」
我盯著那隻荷包，強壓下胃裡和心裡的難受勁兒，低聲答應道：「好的。」
他滿意極了，臉上甚至帶了一點淡淡的真心笑意。
一面喂，一面道：「這才乖，以後就這樣好好跟著朕，朕不會虧待你。」
*
李斯焱喂得開心，我卻因為多喝的半碗肉粥，大半個下午都沒睡好，脾胃絞痛，汗如雨下。
範太醫摸著我的脈，不停地嘆氣。
「……幾日滴米未進，猛然又吃那麼多不克化的東西，脾胃不難過才怪呢。」他道：「肉糜粥不是不能喝，但哪有一次喝一大碗的？」
我懨懨道：「你和你的寶貝陛下說去，他逼我喝的。」
範太醫不作聲了。
我喉嚨又是一酸，抱起小痰盂難受地嘔吐起來。
李斯焱進門時正巧瞧見了我吐得死去活來的模樣，鋒利的狐狸眼含怒看向範太醫，範太醫有苦說不出，只低頭道：「沈小娘子的底子太虧，虛不受補，今日進了過多不好克化的東西，脾胃便受不住了……」
我一邊吐，一邊覺得這個場景似曾相識，半年前我也是生著病被李斯焱叫去了城牆上，吹了冷風后病情狠狠加重了，這回同樣如此。
他總有本事把我本就不好的身子弄得更加糟糕。
範太醫為撇清自己，噼裡啪啦又講了一大串我的病症，什麼氣血淤滯，什麼經絡失和，反正沒一句好話，我抱著小痰盂茫然地聽著，像是在聽一個老水手描述一艘快要不能開的破船。
我撓撓下巴，好奇地問他：「既然我都這樣了，那你不如和我透露一下，我大概還能活上多久？」
這一刻，一股森冷的寒氣從李斯焱的方向飛射而來，牢牢釘在我身上。
範太醫被我嚇得臉色煞白，嘴唇都在哆嗦：「老夫不過一個大夫，怎能妄言你的壽數？你身子雖然虛，但也不到要數著日子活的地步，只要細心調養著，不落病根，便與常人無異了。
我哦了一聲，頗覺遺憾。
面前罩下帶著寒氣的陰影，李斯焱不知何時已經走到了我的榻邊。
他換了一身墨黑色的錦衣，衣邊繡了一隻長腿仙鶴，此刻那隻仙鶴和李斯焱一同看著我，面無表情。
我被這涼涼的目光一盯，才堪堪反應過來，我又說錯話了。
該死的職業病，這破嘴壓根不聽使喚。
「我就是問問罷了，」我找補道：「……沒有旁的意思。」
下巴被他捏住，往上抬，李斯焱聲音裡摻著淡淡的怒意：「沒有旁的意思？朕看你是巴不得讓範崎生把你治死。」
面對鼻孔都在冒火的暴躁皇帝，範太醫大概覺得自己再不跑就來不及了，悄悄提起藥箱，以對於一箇中年人來說過分矯健的步伐奪路而逃。
我下巴被李斯焱捏著，雖不太疼，但被羞辱的感覺當真不好受，我拼命忍著，才沒有扭頭躲開他的桎梏。
「以為這樣就能逃得過去嗎？別傻了，遊戲規則是由朕來定的，你的命如今在朕手裡，在朕玩膩了之前，你就保準見不了閻王。」他寒聲道。
我一股子怨氣衝上腦門，忽地把他的手掙開道：「……你不過一個人界的君王，還妄想能管得著天意壽數？我被你關在這兒，生不能生死不能死，就合該逆來順受嗎？」
李斯焱道：「有什麼不好？朕是皇帝，紫宸殿是世間最金貴的籠子，除了自由，其他的東西朕都能給你，你想離開，想去和孟敘雙宿雙飛嗎？好啊，來，你殺了朕，就能得償所願了。」
我笑起來：「陛下說笑話呢，我怎麼敢動天下最尊貴的人？弒君是大罪，我若真做了，十族性命都難保，你明知我不敢，說這些話有什麼意思呢？」
說罷，我的胃一陣絞痛，連忙抱起痰盂又吐了起來。
酸腐的粥米灼燒著食道，不好的氣味在這香香軟軟的床塌間彌散開。
「心慈手軟，迂腐不堪。」他居高臨下地諷刺我，聲音冷冽。
我吐出一口酸水，生理性的淚水模糊了雙眼，李斯焱把我拉起來，不顧我周身穢物的味道，只是用帕子把我的花臉擦乾淨。
做完這一切後，他扳正我的臉道：「你也該從你那個仁義道德的桃花源裡出來了，沈纓，這個世上沒有諸天神佛也沒有天理報應，人能倚仗的只有自己的手段和野心，既然你這兩樣都沒有，就不用再想著逃脫了，今日你生病，朕不同你追究，但以後朕不想再從你嘴裡聽見半個死字，懂了嗎？」
他的話像刀子一樣割開我的心肺，讓我對自己的無能怯懦憤怒至極，我向往畫本傳奇裡殺伐果決的女謀士，可又無法成為她們，所以只能被困在李斯焱的床塌間，動彈不得。
心慈手軟，迂腐不堪，他沒有說錯，我確實就是這樣外強中乾的人。
見我神色鬱郁，李斯焱也知道自己說得過了，在我鼻尖親了一下，又貼近我的耳邊道：「那日你沒能讓朕盡興，朕還記著，日後自會討回來，你可要做好準備，多學點花樣兒。」
手指猝然捏緊了錦被，我氣得渾身發抖：就算我無力抵抗，他就能把我當教坊姑娘隨意作踐嗎！
我恨得眼睛都快紅了，他看著我一幅蒙受巨大侮辱的模樣，露出了一種將人掌握與股掌之中的愉悅神色，好像直至此刻，才終於把我緊緊地抓牢了，至於我愛他還是恨他，他不在乎，他只是想看我的情緒因他而起罷了。
*
李斯焱走後，我盛怒之下，把藥碗摔得粉碎，還把那幾只香球統統扔了出去，精美的工藝品就這麼滾落在地上，裡頭昂貴的御供香料紛紛落了出來。
惠月只是沉默，吩咐手下的小宮人把狼藉統統收拾了。
我一覺睡醒，發現面前的地面光潔如新，帳子上又繫了新一批香球。
但意識到我的情緒波動劇烈後，惠月把我看得更緊，幾乎是寸步不離，晚間，宿夕也加入了伺候我的行列，兩個大宮女把紫宸殿看得密不透風，讓我覺得自己像個金貴的疙瘩蛋一樣。
她們萬般小心地照顧我，卻一語不發，直至深夜，我口渴醒來，起身尋水，卻聽見她們兩個在殿門口說話。
我走過去，正聽宿夕道：「……我看未必，費了那麼大力氣，當著全城的面搶來的人，怎麼會只稀裡糊塗地養著呢？日後定要封位份的……」
我腳底踏著柔軟的地毯，落足無聲，慢慢走近了，聽見惠月低聲道：「哪是糊里糊塗地養著呢？她睡的是天子的御榻，用的是陛下親自開庫房選的器物，連喝的藥都是太醫院的老參，到了這份上，封不封的還有什麼重要的？不過一個名份罷了，陛下想給，她也未必要。」
宿夕嘆了口氣：「要不要哪裡是她說了算？兩年前除夕便見端倪了，當時還問過了你，你說誰都可能當娘娘，唯獨她不可能，可見你是料錯了。」
惠月道：「我不過一個微末的宮人，沒有揣度聖上的本事，本以為她拿了賜婚出了宮後，這緣分就斷了，怎想陛下硬是搶了她來呢，那日除了慶福爺爺神色如常外，誰不是震驚至極？」
宿夕道：「是啊，我怎樣也想不明白，既然日後還要再搶回來，那當初為什麼要放她走呢？」
她們兩個聊到了最關鍵的地方，我的心微微提起，又往前挪了一步。
惠月靜了一瞬道：「我猜，放她走是真心的，但後來後悔也是真心的。
「你記得嗎，乞巧前一日，陛下去了淑妃娘娘那兒，回來的時候手裡捏著兩沓紙，眉目間失魂落魄的，然後便喚了慶福爺爺進去……」
宿夕啊了一聲：「我知道這事，不過那日我歇息，是虎躍兒當值，他說慶福爺爺那晚打發他把所有傳奇畫本都搬到御書房去，來回跑了三趟呢。」
惠月道：「就是那些傳奇畫本的問題，那夜陛下看完後，把自己關在御書房裡，先是又笑又怒地摔東西，然後就是安安靜靜地坐著，還一直翻看著她沒送出去的起居注廢稿，紙頁劃破了手指，滴在一本書冊上，我次日去的時候，那本書冊已經被劈成兩半了，陛下命我把它裝在沈纓以前放稿的盒子裡，轉手就送去了沈家，後來……後來的事你也知道了。」
宿夕倒吸一口冷氣：「這麼大的事，你為何不告訴我？」
惠月苦笑：「慶福爺爺交代了，當晚的事不許向外說一個字，我今夜告訴你這些，是讓你有個警醒，如今知道里面那位在陛下心裡是個什麼位置了嗎？我們二人既然負責照料她，那就萬萬不能讓她有一丁點的閃失。」
聽她們的聲音漸漸小了下去，我的雙腳也如灌鉛一樣沉重。
水也不想喝了，我機械地挪動步子，慢慢地回到床上。
我原以為自己把一切都算得剛剛好，先是戳破他對我的心思，再是躲到宣威殿去，最後求來賜婚，可到底是敗在了微小的疏忽上。
是夜，我雖然困極，卻仍被愧疚感折磨得翻來覆去睡不著，一閉眼就看到孟敘和嬸子一同對我嘆氣，他們不責備我，只是默默為我的任性買單而已。
我難過得心肺都蜷縮了，從未這麼恨過自己。
作者有話要說：我可能會在一些陰間時間上線