魏婉兒的神色很憂慮，水蔥小手忐忑不安地擰著小手帕。
我循著她的眼神望去，看到了李斯焱垮下的俊臉。
他的五官稜角分明，嘴角和眼角生得都鋒利如刀，陰著臉的時候看起來戾氣橫生，暴君味十足。
我不知道他又在生什麼鬼氣，反正和我應該沒什麼關係。
魏婉兒見我走來，勉強對我笑了一下道：「沈娘子回來了？可有佳句？」
我把文稿雙手奉給了她，溫聲道：「這是方才我們聯的句子，都是些蠢俗的東西，讓才人見笑了。」
她接過來，小聲道：「多謝沈娘子。」
我不再多說，微微笑道：「該我謝謝才人才是。」
說罷，我向她請了辭，光明正大地從狗皇帝身旁經過，去雲帳外面透氣。
慶福已經在帳子外等我很久了，一見到我便把我拉去了一個無人的角落，劈頭蓋臉地罵道：「老夫就知道你一日不興風作浪就皮子癢！一眼沒顧著你就蹦噠到男人堆裡了，這是你該去的地方嗎？真個混賬，一點姑娘樣都沒有！」
我莫名其妙捱了頓罵，頓時不高興道：「男人堆怎麼了？老孃從小和男孩子們玩到大，再說了，那可是魏才人和李斯焱兩個點頭放我去聯詩的好嗎，他們都沒說什麼，慶福爺爺你跳什麼腳？」
慶福被我氣得吹鬍子瞪眼：「你還頂嘴！若是惹怒了陛下，不怕掉腦袋嗎？」
我自通道：「那天的事你也看到了，李斯焱這孫子根本不捨得殺我好嗎。」
慶福一把捂住我的嘴，兇悍道：「你閉嘴！老夫看你已經開始發瘋了，趕緊到馬車上歇著去！陛下那邊老夫來應付。」
我哼哼唧唧道：「你幹嘛呀，我清醒得很。」
可慶福認定我已經失去神智了，我發出的一切聲音均被他按病鬼的胡扯忽略掉，我不高興他這種態度，執著地向他證明我的病症不影響思維深度，發表了一長串有條理的分析：
「你看，上次我說中他的心事，他嘴硬，不敢認，只把我扔去掖庭四個多月，就又把我喊回了紫宸殿，哼，我看他就是心虛，他不捨得對我怎麼樣……啊！」
我說得正起勁時，慶福抓起一隻水缸，猝不及防地朝我兜頭一澆。
透心涼。
我眨了眨眼，無法接受這個事實。
我，一個病人，被澆了一頭涼水。
這是早春時節，河面剛剛化了冰，河水寒涼得光是手指頭碰一碰就受不了了，更何況是被澆了滿頭。
感官突然間變得格外敏銳，我冷得牙齒打顫，啊地驚叫出聲，用力抱緊了自己，惱怒地嚷道：「你幹嘛啊！」
慶福冷冷道：「讓你清醒清醒。」
他把水缸扔到一邊，把我拽到馬車旁，吩咐小內侍道：「把她關在車裡，別讓她亂跑。」
頭髮仍在不住地滴著水，我連著打了好幾個噴嚏，頭又暈又痛，好像要裂開一樣，兩個內侍把我架回了馬車上，我沒有力氣，軟軟地從座位上滑了下來。
滑下去的姿勢與湯勺邊緣的掛麵高度相似。
慶福親自把我提溜起來坐好，擺正我的臉，用很輕的聲音說道：「老夫潑你水，是想讓你醒一醒，你聽著：過去是過去，現在是現在，四個月前陛下能看在那點情意上留你一命，可他如今後宮祥和，歌舞昇平，還會格外寬待你嗎？」
我氣急敗壞道：「他當然不會，誰不知道他現在後宮佳麗三千，祥和得不得了，可那麼祥和幹嘛還要把我從掖庭裡叫出來？他的起居郎告假，朝史館裡借一個編撰對付一下不行嗎？為什麼非要找我這個病人？既然慶福爺爺你那麼清醒，倒是和我掰扯掰扯這個道理啊！」
其實此事早有先例，並非我強詞奪理。
我六歲時進宮找阿爹那次，為什麼阿爹會在宮裡呢？就是因為先皇的兩個起居郎都告了假，門下的宰相臨時讓我阿爹代班，等另兩個起居郎病好了再換回來。
慶福當然不可能回答這種送命題，他抽了抽嘴角，看起來很想再潑我一頭冷水。
「你這人毛病多如牛毛，其中有一樁就是愛自作多情，」慶福拿眼斜睨著我，刻薄道：「今日上巳，朝野上下都要休沐，朝史館裡借個編撰？你說得倒輕巧，人家不要歇息的嗎？倒不如直接把你給抓回來代一天，誰知道你這麼不中用，又是病又是醉酒，早知道這樣，倒還真不如如你所說，從史館裡借個人出來，老夫還能輕省點。」
我覺得他說得不對，但生了病的腦袋昏昏沉沉的，竟一時找不到反駁的話語，只不服氣地扁著嘴。
慶福道：「你老實在這兒待著，哪裡也不許去。」
我扭過了頭。
慶福道：「聽見沒有？」
「知道了。」我悶悶地回答。
慶福走後，我又是一陣睏意上湧，當下便決定管他冬夏與春秋，先睡一頓再說。
倚著車門子，迷迷糊糊地眯了約一個時辰，外面突然開始吵鬧，我聽得頗為煩躁，抱著枕頭翻了個身，眼睛微微睜開一條縫，往外看去。
天色微晚，日光傾斜，筵席已經散了，一群宮人在拆雲帳。
終於熬到了回宮的時候，我愉快地再次閉上眼。
第二個覺睡得漫長且踏實，連馬車啟程，御駕進京的動靜都沒能吵醒我，再次醒來的時候，車駕已經停在紫宸門口了，慶福粗暴地拍著我的胳膊，毫不留情道：「別睡了，給老夫下來！」
我睡眼惺忪被他喊醒，像爛泥一樣癱在座位上。
慶福見我沒有動彈的意思，又開始召喚他的徒子徒孫們：「虎躍兒過來，把她抬到殿裡面去。」
「用不著虎躍兒，我又不是沒長腿。」我嘟囔著揉了揉眼睛，手腳並用，非常不優雅地從馬車裡鑽了出來。
「快點，別忘了你的差還沒當完呢，趕緊回紫宸殿裡去，別讓陛下在書房裡等太久。」慶福的態度十分惡劣：「虎躍兒，趕她過去。」
虎躍兒哎地答應了一聲。
「趕什麼啊，我又不是牛羊！」我不高興道。
慶福沒有理我，吩咐完虎躍兒後，漠然地一甩袖子，轉身便走。
我只覺莫名其妙，掏出帕子擦嘴角睡出來的口水，望了慶福氣沖沖的背影一眼，納悶地問虎躍兒道：「你師傅這是怎麼了，剛剛還好好兒的，一會功夫沒見，瞧著像我欠了他八百兩黃金似的。」
虎躍兒這小子沒什麼心眼，聽我問了，便如實回答道：「沈娘子不知，方才陛下問起你去了哪兒，師傅說你去馬車上歇息，陛下一聽就生了氣，說……說你倒是清閒自在，全不把他放在眼裡，師傅見勢不妙，便主動說是他安排的，陛下生了氣，順手給了師傅一頓排頭，師傅心裡不痛快，方才在言語上才不大客氣……」
我的正義感又不合時宜地出場了，立刻原諒了慶福惡劣的態度，憤憤不平道：「李斯焱他有毛病吧，是我拂他的面子，他給慶福爺爺臉色看做甚？」
虎躍兒早已習慣了我天天罵皇帝，倒也沒太大的反應。
但習慣歸習慣，附和卻是萬萬不敢附和的，於是只含糊道：「聖心難測……」
他猶豫了一下，想說什麼，好像又不敢，但最後還是壓低嗓子道：「沈娘子往後對我師傅好些吧，他瞧著嚇人，其實心腸最是軟和，娘子初初去掖庭的時候，陛下他……他很是不痛快，動輒要打殺犯了錯的宮人，金蓮和金柳不過是沒有收拾好娘子的物什，就差點又被治了個死罪，幸好被師傅給攔下了。」
我的腦袋瓜頓時清醒了一點，六神無主道：「什麼？陛下不痛快？我怎麼不知道？我還道他沒了我在跟前礙眼，日子逍遙快活得緊呢。」
虎躍兒的臉皺成了一隻苦瓜，愁得都要滴出汁來了：「娘子哪兒能知道啊，那段時間陛下老是一個人待在書房裡，誰都不讓進，還天天陰著臉，師傅見了這個情形，也不說緣由，只是嚴令我們不準往外透露半個字。」
我連忙問道：「別說他怎樣了，你們呢？你師傅還有宿夕惠月、金蓮金柳她們都沒什麼損傷吧？」
他一怔：「這倒是沒有，陛下的脾氣來得快去得也快，朝我們發完了火，往書房裡悶上一兩個時辰也就自己好了，這時慶福爺爺進去勸勸，我們就不用挨刑罰了。」
我鬆了口氣：「那就好。」
被我猝不及防關懷了一下，虎躍兒好似頗為感動：「……沈娘子對我們好，我們也都曉得，不瞞娘子說，中間陛下好幾次想去掖庭把娘子你提回來，也都是師傅勸他不值當跟一個……不識相的悍婦一般見識，這才做了罷。」
這下我全身的瞌睡蟲都被嚇飛了，磕磕巴巴道：「你說什麼，他還想過要把我從掖庭提回來？」
虎躍兒道：「這是年前的事了，後來他下旨讓娘娘們進宮，便沒再說過讓你回來的話兒了，娘娘們進宮之後，我們，左右拾遺，還有魏起居郎，大家都不敢在陛下面前提起你。」
「那今天是怎麼回事？他閒著無聊，突然想起來我了嗎？」
虎躍兒道：「是啊，那麼久了，陛下的氣想必是消了，前些日子魏起居郎告訴我他母親生了病，他在猶豫要不要回鄉看看，後來陛下聽說了這件事，直接就準了他兩個月的假期，但不巧的是白起居郎摔斷了腿，如此一來，御前一下就沒人了，只能叫娘子你回來一日。」
我總覺得有點奇怪，白起居郎這個腿斷得太湊巧了，總讓人懷疑他有所企圖。
可我現在自身都難保，也無暇懷疑白起居郎腿上的玄機，惆悵地問道：「……那今日過後，我還能回去掖庭嗎？」
虎躍兒聽我話語裡滿是懷念，困惑道：「娘子回那鬼地方作甚？夏總管那般苛待於你，如今有機會留在紫宸殿，便不用再回他那兒去受罪了。」
我訕訕笑道：「……這，這不是習慣了嗎。」
在虎躍兒「這種日子你都能習慣」的驚悚目光注視下，我一言難盡地扭過頭，按捺住濃濃的吐血衝動。
他孃的，我哪敢告訴他我在掖庭寫完了六本傳奇，吃了好幾斤酥炸小魚片，幫小咪順過毛，給富貴兒寫過稿，無憂無慮玩耍了四個多月，人都胖了三斤啊！
交待完了最新八卦，虎躍兒把我送到紫宸殿裡，向我道了別，自己去內殿當差了，臨走時好心給我留言：「……陛下政務繁忙，早春夜深露重，娘子晚間回去，記得多披件衣裳。」
言下之意是：姐，你可能要熬夜加班了。
「謝謝虎躍兒啊！」我對他露出一個難看的笑容。
轉臉我的笑容就垮了。
……政務繁忙個鬼！現在是年後，三月，春播的時候！天下太平，無事發生，他哪來那麼多政務來處理，擺明了在書房磨洋工呢！
*
我站在御書房門口，深吸了兩口氣，敲了敲門道：「沈纓求見。」
往常李斯焱都會立刻讓我進入，但這次他表現出了驚人的耐心，我在門外直挺挺杵著，盯著門板兒發了一盞茶時間的呆，狗皇帝還是沒有準我進來。
我向身邊的素行傳遞了一個問詢的眼神。
素行無情地拒絕了我的跑路申請。
我沮喪地撇撇嘴，繼續耐心等候。
又等了約一盞茶時間，狗皇帝終於拿喬拿夠了，淡淡道：「進來吧。」
我揣手低頭，輕輕地推開門，側身進入。
我開門的瞬間，李斯焱把一件東西放回了他的書桌暗格裡，然後面無表情地展開一張表奏。開始閱讀。
遊樂了一整日，他看起來有點疲憊，垂下眼讀表奏時，雙眼皮像是被斧子給砍了一刀一樣明顯。
見他不搭理我，我簡單行了個禮，坐到了我的工作案前，百無聊賴地心想：狗皇帝說不定有點西域血統，生得大雙眼皮長睫毛，印象裡先帝是個清秀的單眼皮，所以他的眼睛應該是隨了他母親。
我不說話，他也不說話，我們沉默地共處於一個空間裡，空氣安靜像一面深湖。
時間一點一滴過去，直到——
直到我打了個響亮的噴嚏，打破了一室寂靜。
在那麼安靜的環境裡，我這聲噴嚏和石破天驚也沒什麼區別。
李斯焱終於想起了屋子裡還有我這個大活人，放下表奏，抬起頭斜睨了我一眼：
「生病了？」
我擦著鼻子道：「風寒。」
我可憐的小鼻頭都快被擦禿嚕皮了，一片火辣辣。
他欣賞了一會兒我的窘迫，半晌後，他又低下頭，漫不經心地摩挲著新得的金硯滴。
他達到了折磨我的目的，似是快意，又似是憐憫地開口道：「看來你在掖庭裡也吃夠了苦楚，如今可知道錯了嗎？」
望著他高高在上，無比欠揍的傲慢勁兒，我很想說真話：老孃沒錯，以後還敢。
但為了保護我方戰友夏富貴，我還是老老實實道：「知道錯了。」
一邊說，一邊用力揉著鼻子壓制住打噴嚏的衝動。