我告誡自己，君子不立危牆之下，轉身就跑。
跑到一半，狗皇帝又冷冷道：「沈纓，滾回來。」
……這是想讓我往哪個方向滾呢？
見我遲遲不動彈，李斯焱不耐煩了，把劍一扔，大步向我走來，目光銳利如鷹隼。
眼看著玄青的衣袍離我越來越近，我不由得後退兩步，後背靠上了硃紅的柱子。
李斯焱揪住我的衣領，把我像揪小雞一樣揪到了書案前，指著桌上空白的宣紙兇狠道：「你不是史官嗎？袁奕山這個老狗抗旨不尊，你怎麼又不寫了？」
我的屁股重重坐在地上，尾椎骨一陣生疼，媽的，狗皇帝下手真猛。
我自是不怕他，怒道：「我又不知陛下和袁大人都議論了些什麼，當然寫不出。」
李斯焱冷笑道：「寫不出？養你這廢物有何用？若不是朕還要一個名聲，憑你三番五次地犯上，早該送你下黃泉了！」
我拍案而起，語氣比他還兇：「好得很，左右我也死不了，不如把嘴癮過個夠本，李斯焱你下這樣欺負人的旨意，還不許人家袁大人斡旋一二了？淨欺負兵部勢弱，有種你去動別的衙門啊，北衙定會對你感恩戴德忠心不二，沒準兒還能早晚三炷香喊你祖宗呢！」
他連連冷笑，譏誚道：「看不出你還有這份急公好義之心，只可惜是個糊塗的蠢貨，袁奕山這廝一天天裝得可憐樣，不是賣慘就是哭窮，實則大筆的款子都落入了他們兵部上下的私庫裡，都堪稱竊國了，你也別以為你有多通透，袁奕山這種官場上渾水摸魚幾十載的老油子，早已撈得夠本兒，死不足惜。」
我又被他的不要臉震撼了，竊國？他屁股底下的龍椅都是從他親哥手裡搶來的，竟有臉提竊國？
「口說無憑，你不派人調查清楚，空口便說袁大人貪汙，即使你是皇帝，道理也不在你這一邊兒，除非擺出鐵證，不然我一個字都不會記。」驢脾氣說來就來，我梗著脖子與其對峙。
被我兇了一通後，他的怒氣漸漸歇了下去。
他冷靜下來，繞著我的書案轉了好幾圈，突然間大概是覺得這個動作很蠢，硬生生停了步子，居高臨下地問我道：「你又是怎麼知道的？」
「知道什麼？」
「北衙與兵部之間的私怨，袁奕山的心思，你都是從何而知？」
他開始以一種懷疑的眼神打量著我，天性裡的多疑敏感此刻一覽無餘。
「因為我是先王殘部派來的女細作，特特裝扮成沈家的女史官，以圖伺機殺了陛下，好迎小世子入長安，怎麼樣，這個故事陛下滿意嗎？」我反唇相譏。
李斯焱的眼神冷了下來。
他的手指微微一動，或許是想來掐我的脖子，我警惕地盯著他，微不可見地往後靠了靠，好像後頭敦實的大柱子能讓我安心點似的。
他蹲下身，揪住我的下巴，強迫我與他對視，眼裡藏著壓抑的怒焰，森冷的聲音不帶任何溫度，對我道：「你這個笑話，講得糟糕至極。」
我輕聲道：「你不是也沒信。」
他不作聲，仍然捏著我的下巴不鬆手，食指在我的下唇上輕輕摩挲而過，我強忍著噁心，繼續保持著低眉順眼的姿態。
良久，李斯焱鬆開了我，慢條斯理地站起身，先前捏我下巴的幾根手指先是伸開，又攥握成拳。
他看了我一眼，淡淡道：「你自然沒有這等本事，若真是派來的斥候，起碼該裝得乖順討喜些，哄得朕開心了，說不定也能賜你一個寶林御女之流當當，那樣不是更方便你下手嗎？」
寶林？御女？
我全身的血又瞬間衝上了頭頂，他居然拿這種女人羞辱我！
剛剛偽裝出的乖順統統碎成了渣，我氣得渾身顫抖，語無倫次道：「我呸！誰要給你當小老婆！李斯焱你……你這個……」
「我這個什麼？」
見我炸了毛，李斯焱的心情肉眼可見地變好了，笑道：「王八蛋還是下流胚子，想必我們知書達理的沈起居郎也罵不住更髒的詞兒了吧，不如讓朕這個粗人教你幾個？」
論臉皮厚度，我當然比不過李斯焱這個渾球。
為防止自己在盛怒之下做出不可挽回之事，我胡亂抱起了紙筆，狠狠瞪了他一眼，氣沖沖地跑出了延英殿。
狗皇帝在我背後縱聲大笑，笑聲十分張狂。
魏喜子見我黑著臉回了御書房，小心翼翼問道：「沈起居郎怎麼了？可是陛下為難了你？」
我冷笑：「記下來，統統記下來，上無故削兵部尚書袁奕山左耳，侮起居郎沈氏，其行暴虐難言，其言顛倒不堪！」
魏喜子提示我：「當秉筆直書才是。」
我正在氣頭上，心想又不是你被調戲，站著說話不腰疼！
*
即使開始了工作，紫宸殿裡的日子還是無趣又難捱，尤其是當你擁有一個處處找茬的仇人頂頭上司，那就是雙倍的難熬。
某日李斯焱罵了中書舍人一句難聽的髒話，不巧被我給記下來了，他覺得自己罵得不夠到位，非讓我再加一句更狠的，我義正嚴辭拒絕了他，被他一怒之下罰去御膳房燒柴。
御膳房煙熏火燎，我一邊咳嗽，一邊恨恨對看管我的管事抱怨：「……人家皇帝打板子禁足，他可倒好，不是罰燒柴就是罰倒夜香，勞動在他心裡是有多可怕啊。」
管事充耳不聞，無情道：「接著扇，再用力點。」
*
李斯焱新皇上任三把火，燒完了史官又去燒先皇餘孽。
說是餘孽，其實也都是他親哥的兒子，當日我的老師郭先生出宮報信，才讓兩個小世子僥倖撿了條命，被老僕保護著遠遠逃去了南邊。
為了此事，郭先生捱了不少刑罰，後來是我賣了我阿爹的手記，才讓李斯焱放了郭先生一馬。
可是這份手記換回了郭先生的命，卻沒保下這兩位小王子，兩個月後捷報傳來，他們的遺骸被運回了帝都，草草葬在長安城郊一座土山上。
可憐這兩個孩子，不過垂髫之齡，就這樣命喪於自己的親叔叔手下。
李斯焱說過，斬草要除根，由於早年的卑賤經歷，他的行事風格一向狠辣而不擇手段，時常叫我不寒而慄。
他連血脈相連的手足都能痛下殺手，何況是幾個不相干的史官。
這樣的人，永遠不會為自己做下的事情感到愧疚。
我入宮是在春天，尚有料峭輕寒，待得暑氣帶走最後一點涼意，長安的夏季轟然而至。
酷夏炎熱，人心躁鬱，在不安氛圍的影響下，李斯焱處理公務的速度也加快了，七月初三這天，他連著流放了好幾個被查出貪腐的郎官，震驚朝野。
我震驚地看著這份流放名單，只覺得離譜極了，脫口而出道：「這些大人各個都出身望族，世代簪纓，傢俬豈止萬金，怎麼可能貪墨這點賑災的蠅頭小利？」
李斯焱正在歇息，懶洋洋地靠在榻上，玩著左拾遺孝敬的白玉瑪瑙杯。
他掀起眼皮看了我一眼，嗤笑道：「望族？沒他們這些望族巧取豪奪，變著法兒搜刮民膏民脂，戶部也不至於連田賦都收不上來，朕找個藉口辦了他們，不過是把該拿的拿回來罷了。」
「可那也不能誣良為盜，胡亂流放，」我嚴肅道：「一碼歸一碼，即使他們真的貪墨，也罪不至此，人家數代勤勉積攢的家業，被你輕輕巧巧奪走填了國庫，這不合律法。」
李斯焱用白玉瑪瑙杯敲了敲我的腦袋，似笑非笑道：「知道嗎沈起居郎，朕最厭惡你這副高高在上，不食人間煙火的模樣，你覺得律法是誰來定的呢？如果律法有用，那為什麼百年來門閥當國，民怨四起，還讓朕這個不仁不義的人當了皇帝？」
「王侯將相寧有種乎。」他淡淡道：「史書無趣得很，唯獨這一句有些意思，那些望族吃了那麼多年肥肉，也該吐出來些了。」
「況且，」他頓了頓道：「已走到了這兒，不收拾他們，便輪到朕收不了場了。」
我一時愣住了，一時沒明白他的意思。
李斯焱又敲了我的腦門子一下道：「杵在這裡做甚，記下來。」
我懵懵懂懂地拿起筆，草草記下了他的言語。
那時我聽不太懂他在說什麼，只覺得他好像是在順應某種趨勢，直到很多年後，我才慢慢明白過來：在李斯焱一朝，許多看似不合理之事，背後都有他的道理。
他動了幾個望族子弟，掠劫財富來充實國庫，其實打壓望族自前朝起就被提上了日程，興科舉興了那麼多年，士族們早已不復昔日榮光，李斯焱此刻打劫他們，表面看是他雷霆手段，其實未嘗不是他不得不為之。
他放著一群精明能幹的臣子不用，偏偏挑了脾氣壞的我，以及蠢乎乎的魏喜子：一對沒頭腦和不高興來當他的近臣，或許是他也沒有底氣能拿捏住那些個才俊，所以才索性讓兩個笨人在旁伺候。
甚至他的即位，有時我仔細想想，都會不寒而慄，按本朝先例，成年皇子都該外放出京的，可為什麼先皇遲遲不下詔給他授職呢？先太子與其不睦已久，先皇卻從不從中調解，甚至態度曖昧，頗有養蠱的架勢，而且……先皇知道太子不利生育，抱養了二皇子的兩個兒子，如果他真的想讓太子順順當當即位，那為何不好生幫忙瞞著，卻讓整個朝堂最剛正的我阿爹把此事記錄下來呢？
這些幽暗的東西都藏在史家簡略的筆墨後，不能細想，一旦細想，便讓人不寒而慄。
*
可不管後來體悟到了多少東西，當時的我仍是個不諳世事的小傻瓜，只知道白天當差，晚上剪紙錢，單純地不快樂著。
中元那日，我剪的冥幣剛好攢滿了兩簍子，午後，我抱著那兩簍子冥幣去找慶福——也就是每天跟著李斯焱的那個內廷總管，告訴他，我想祭拜親人。
慶福想也沒想就拒絕了我：沒門。
我只覺不可理喻：「本朝以孝安天下，你們卻連祖宗都不讓祭拜，這是什麼道理？」
慶福用一種看傻子的眼神看著我道：「沈起居郎，天下人莫不為陛下的子民，你在宮裡祭拜父母，若不慎引火走水，豈不會傷到陛下嗎？若是燒著了陛下，那不就是不孝了？」
好一個閉環邏輯，說得我無言以對。
慶福走了，我站在紫宸殿一角，手裡抱著兩簍子冥幣心痛難言。
這感覺就像是你掙來了家財萬貫後衣錦還鄉，鄉親卻告訴你令堂令正已仙逝多年，墳頭草都長出了兩尺高了。
去求求李斯焱嗎？不，旁的事也就罷了，涉及我父兄之事，我不想要他的絲毫恩惠。
看著這兩簍子冥幣，我鼻子慢慢地酸了。
——人就是一種容易被小事擊潰的生物，我想起自己孤零零一個人在宮裡，被迫伴在喜怒不定的仇人身邊，逢中元之夜，連給去了陰間的親人送點錢都不行，日子怎麼就成了這樣呢？
站了一會兒後，我抱起兩個簍子，用袖子擦掉淚水，慢慢走回紫宸殿。
回殿時看到慶福正候在書房外面，他告訴我，中書省剛遣來了個主書，給皇帝送起草好的詔書，魏喜子在裡面做書記，暫時用不到我。
我情緒低落，隨口哦了一聲。
慶福掃了我一眼，冷漠地提醒道：「沈起居郎，你的眼睛腫了，回去打理好，莫在御前失儀。」
我氣哼哼道：「我便是把自己收拾得和仙女兒一樣，你們陛下照樣瞧我不順眼。」
慶福努了努嘴，這個幼稚的神態和他鬆垮的臉極不相配。
我百無聊賴地在門口候了一會兒，問慶福道：「裡面是田主書還是於主書？」
慶福本不想回答，被我歪纏得煩了，不耐道：「是個新來的，姓孟，名字不知。」
我傻了，眨了眨眼，只覺口乾舌燥。
「是叫孟敘嗎？」我小聲問道。
慶福不高興道：「都說了這裡沒你的事，你趕緊去把眼睛消消腫，瞧著跟個核桃似的，真難看。」
他話音未落，我已經如離弦的箭一樣直衝回了我的房間，慌忙翻出了脂粉，對著銅鏡仔細地塗上膏子，再拿細粉蓋住，最後勻了口脂點在唇中。
——上班不值得讓我浪費化妝品，但見情郎值得！