校長辦公室總有一種做作營造的植物氣味，嬌弱的鈴蘭等花卉被擺在美觀卻不適合生長的地方，枯萎後再換新的一盆，它們環繞著坐落在整間寬敞屋子正中間的紐約電影學院校長亞歷山大·皮克。
這位年逾不惑的男士可謂上東區藝術精英的典範，出生世家，早年入行，在拍攝成片上投入不多，但是在電影教育領域舉足輕重。作為世界上最好之一電影學院的校長，他生活的方方面面都格調高雅：他特別偏愛阿瑪尼的定製西裝，總在胸口的口袋淺淺地別一方白手帕，你能在他的辦公室品嚐到全紐約最棒的茶，雖然來到他裝潢華美的辦公室的大部分學生都沒有這個心思。
「請坐，伊斯特，讓自己舒服點。」努力展現他寬容慈愛胸懷的皮克顯得十分陰森，「我們應該還有客人要來，不如先嚐嘗這杯茶怎麼樣？」
「不了先生，謝謝您。」她禮貌地拒絕道，有些不自在。
門開了，首先走進來的是面色陰沉、早已禿頂但仍帶著一頂假髮欲蓋彌彰的導演繫系主任柯迪·雷斯特，他一句都不重複說髒話的能力就和他的藝術造詣一樣深厚，喬治·德比基則跟在雷斯特之後，這位略有發福、表情閒適的中年人不待校長開口便首先笑眯眯地和女兒搭話：「e仔！真是太過癮了！老爸我和瑪戈聽完了全程！我們都為你鼓掌呢！」
皮克手中的茶灑了一點出來。
「先生，我們現在要處理的是一樁妨害了公共安全的惡性事件！事關我校的榮譽和辦學宗旨，您知道您的e仔給整個美國造成了多大的恐慌嗎？」處在仍能剋制自己狀態的雷斯特暫且沒有開啟髒話匣子。
「不知道，拜託，哪些蠢蛋會相信火星人從新澤西州入侵地球啊？我的意思是，至少要從人稍微多點、聰明點的地方下手吧？像………」
「德比基先生！」
「抱歉，教授，請繼續。」
「二十五分鐘的廣播節目後，abs和警察局接到了幾千通電話詢問怎麼回事！幾十個德州人試圖直接跨越美墨邊境逃難被攔下！甚至總統都被驚動了！」
雷斯特喋喋不休地抱怨著，皮克抬手示意他將出場表演，這才讓他止住了話頭。
「是這樣，小e，可愛的小e。你非常有才華，大部分時候這是件好事，但是我們也得承認這次情況有點糟，對嗎？我想我們每個人都是學院的一份子，你因為是學院的學生所以可以完成這次小冒險，那麼是不是也應該為學院的輝煌而付出一點努力？」
皮克就像條老泥鰍一樣滑不溜手地和他們周旋著，他慣用華麗的長句來修飾自己的措辭，語氣甜膩的像奶油蛋糕，你無法從他的話中聽出直白的意圖，除非他認為火候已到。她有點頭疼，開始不耐煩了，眼睛往旁邊一瞥，真巧，老爸的腳也正不耐地抖著。
「明天我和雷斯特教授會組織召開一場新聞釋出會，需要你和你的小朋友們一起跟美國的觀眾們道歉……」皮克眼看眼前一大一小父女倆都眼神飄忽，認為時機來臨，軟軟地丟擲了話頭。
「不。」她直截了當地說。
第一次被這麼直接地拒絕的皮克有點不敢置信，雷斯特在旁邊咒罵了一句。
「不…不…你可能沒有理解我的意思…只是道個歉而已，剩下的我們來完成…我們已經和abs協商好了，他們更願意把這次的事件當作一個宣傳的機會…對於我們也是這樣…招生季在即…這可是最好的廣告，要知道，一所包容自由的藝術學院可能吸引不少投資。」皮克耐心地解釋。
「我拒絕。」
皮克的臉上屬於上東區精英的那種膩人的微笑消失了，他皺著眉頭，好像看精神病人一樣，咬牙問：「能容許我問問為什麼嗎？」
「因為我答應了其他人，如果出了事絕不把他們牽扯進來。」她平靜地陳述。
喬治·德比基在旁邊爆發出讚賞的笑聲，他甚至吹了個口哨。
雷斯特的樣子好像有人揪下了他的假髮然後吆喝著所有人看過來一樣，他狂怒地吼叫著：「媽的！這是什麼天殺的理由！伊斯特·德比基！我開了一天的狗屎會議來討論怎麼處理你留下的爛攤子！最後好不容易想出這個該死的主意！我警告你！你最好按我和校長的安排做！你知道為什麼嗎？因為如果你們不去道歉的話！針對這件事的十九樁訴訟就得你他媽的自己來處理！學校不會因為你是學生而花一分錢幫你！」
她看起來不太理解為什麼雷斯特突然發火，她思索了幾秒之後恍然大悟地解釋道：「不，先生，我發現我們的分歧在哪裡了。在這裡您有一個小小的理解問題，我的意思是，我可以去道歉，告訴他們這是我一個人做的，但其他人不能出面，因為我們說好了的。」
「可是他媽的弱智都聽得出來不是一個人在搗鬼！」
她因為系主任破了音的吼叫噗嗤一聲笑了出來，察覺到對方的臉色有如鍋底後，才換上嚴肅的表情，為他們無法達成一致沉痛地搖了搖頭。
喬治·德比基寬容地拍了拍女兒的肩，溫和地說：「抱歉，教授，如果條件是要讓我女兒做一個背叛同夥的人的話，那我寧願賣了酒吧去應付官司也不願讓她去道歉。」對校長和系主任微微點頭致意後，他拉著女兒的手，準備離開。
「你不知道這個世界多麼熱衷於摧毀天才，是嗎？」皮克自從雷斯特忽然爆發後就一直沉默著，在伊斯特·德比基和喬治·德比基要走出門的剎那，他忽然說。
「在它展現出惡意的時候，我會自己先動手的，」玩笑似的，伊斯特·德比基回頭滿不在乎地說，「在那之前，我還和它是玩得很開心的朋友。」
校長辦公室的電話忽然響起，皮克拿起話筒接聽後面無表情地示意伊斯特過來。
她拿過電話，話筒裡的聲音清脆而熱情洋溢，帶來了外面燦爛的陽光，「伊斯特·德比基小姐？這裡是尼拉麥克斯影業，我的老闆韋恩斯坦先生想和您安排見面。」
她對著將電話內容聽得一清二楚的校長眨了眨眼，露出了勝利的笑容，彷彿在說，看吧，我的話沒錯。