魚線懸於江上，魚鉤沉在江中，風和日麗的秋日，的確是釣魚的好天氣，聳立的山石旁泊著一架竹筏，山石上有兩人盤膝而坐，一名是剃了光頭、穿著僧袍的老者，另一名則是身材高大、五官深刻的胡僧。
老者手持釣竿凝視江面，他頷下蓄著長鬚，生得算頗有威儀，只是神情鬱郁，似乎很不好相處；而胡僧裹著件舊法衣，腳下踩一雙露趾蒲鞋，他把禪杖放在膝上，坐在火堆前苦著臉低頭啃一條沒滋沒味的烤魚。
魚線忽然顫動，那老者嘿然笑道：「這一條你烤到三成熟，多熟一成我就給你喂蠍子。」他的笑聲又沉又冷，語氣滿是幸災樂禍。胡僧忍了又忍，才沒將手中只啃了一半的烤魚砸到老人臉上，他憋著氣說：「老禿子，你今天撐死我，明兒去哪兒再找個人讓你折磨？」
老人已經準備收線，他道：「人人可殺人人殺人，撐死你，我再隨便撿個要死的人救活狗命，不就有人折磨了？」他話音未落，一塊大石頭墜著一個人從天而降，「撲通」一聲墜進他們眼前的江中，附近的水鳥被驚飛一片。
胡僧身手敏捷地抱著禪杖向後一躍，老人被江水濺了一身，上鉤的魚也被驚跑，他卻不怒反笑，向胡僧道：「說什麼來什麼，你快跳下去把這個人救起來，他要是沒死透，這倒霉鬼就換你。」
胡僧頓時大喜，忙問：「你說真的？」
老人不耐煩地道：「真的真的，快把人給我撈起來，他要是淹死了你就等著撐死。」
胡僧把烤魚一拋，蹬掉鞋子跳進水裡撈人，老者擦了擦身上的水跡，給魚鉤換上新餌。
不消多時，水面上冒出兩個人頭，胡僧先將落水者託上岸邊，自己再爬上岸脫下法衣擰乾晾曬。老人放下魚竿，湊到落水者面前把人細細端詳，見此人身材單薄胸口插著一把匕首，露出失望神色，道：「雖然沒死也離死不遠，這小子身子骨怎麼這麼弱？就算救活了也經不起耍弄。」
胡僧好不容易把人救起，以為自己終於還清孽債脫離苦海，聽老人這麼一說立刻緊張起來，也湊到落水者身前，口中道：「人沒死透呢，你剛剛說的，他沒死透就——咦？」胡僧忽然住嘴，定睛把落水者看了又看。
老人對落水的人失了興趣，拾起魚竿道：「咦什麼咦，我管他去死，你快把這小子扔回水裡，死人礙我的眼。」
胡僧卻不理他，伸手把落水者面上的溼發抹到頭頂，這人長得竟很斯文清俊，胡僧忽然訝道：「原來是他！這個人我見過。」
老人以為胡僧在耍花招，頭也不回，懨懨道：「你認識那你救活他。」
胡僧看老人不信他，急道：「我真的見過他，他叫那啥……我記不得了，但我記得他爹是當官的，他的命值六千石大米！」
老人聽胡僧說得像模像樣，暗道這頭驢子也編不出精細點的謊話，終於回頭道：「當官的家裡是該有點錢……你搜搜他身上，看有沒有值錢的東西，有錢賺我也救上一救。」
胡僧一想救活了這個人自己脫身，二和這人沒仇沒怨救人一命能修善業，就認真在這年輕人身上搜尋起來。
片刻後，胡僧倒吸了一口冷氣，老人聽他抖著嗓子道：「你，你這回發財了，他身上有三張一千兩和一塊好玉，我想起這個人叫什麼了，他好像叫做陳希風？」