秋日當空朗照，江上晨霧消散。任不平和陳希風告別完畢就下山租船，但實在不巧，岷江東岸邊現在泊的都是漁舟，漁船是漁民吃飯的傢伙什，路程不遠還有人願意租借，漁夫們一聽任不平要去的地方水程遙遠，都紛紛搖頭不肯賣船。
任不平正猶豫要不要坐船去嘉定州城裡買馬改換陸路，江面上忽然遠遠飄來一艘客船，此時順風順水，不消多時那客舟停靠岸邊，一名錦衣青年跳下船，將一名頭戴紗笠的女子扶下了船。
獨孤斐剛剛與船家結清船資，就聽身後有人喚了一聲：「獨孤兄？」獨孤斐聞聲回頭，見任不平揹著包袱一身輕便箭衣，斯文有禮地回了一個笑，道：「任少俠，許久不見了。」
兩人並不熟悉，非敵非友，只是見過幾面，沒有交情可敘，只互相客套幾句。
獨孤斐道：「任少俠在這裡，是為了我師妹和陶仲商的比武？」
任不平看獨孤斐身邊有女眷，不想讓人家姑娘等太久，便簡短道：「本來是這樣打算，不過忽然有別的事要做，比武看不成了。」
獨孤斐已經聽說陸兼約戰拂劍門，以為任不平要趕回平江府，會意道：「原來如此。」任不平租了獨孤斐來時的那艘船，兩人告別，任不平登船而去。
撥月戴著大紗笠披著件藕荷色的斗篷，仍站出了嫋嫋婷婷的風姿，她看任不平離去，拉著獨孤斐隨便問了一句：「那個人是誰？」
獨孤斐只覺滿手冰涼，他雙手攏住撥月纖巧柔軟的手掌輕輕摩挲，皺眉道：「你的手怎麼這麼冷，還是穿的少了。」獨孤斐掌心火熱溫暖，撥月雙手被捂熱了一點，她隔著紗簾看著眼前低著頭的英俊青年，不知道想到了什麼微微晃神，片刻後才說：「我穿的夠多啦，再穿可要走不動路了，你怎麼不答我的話？」
獨孤斐怎麼揉搓撥月雙手的熱度都有限，他不太滿意地為撥月緊了緊披風，才答道：「那一位是拂劍門的任不平，算是陶仲商的師弟，不是什麼要緊人物。」
撥月不太在意地點了點頭，兩人要去凌雲寺投宿，就不在江邊多留，獨孤斐牽著撥月去登棲鸞峰。
凌雲寺寥落已久，陳希風送走任不平後，和聶朱言在寺中逛了一圈，見寺內處處雜草叢生、大殿朱漆剝落、前朝古蹟殘破，兩人忍不住感慨一番，捐了些香火錢。待逛地乏了，二人慢慢踱回客舍，正瞧見知客僧領著兩個人，進了他們那間房後面的屋子。
陳希風只瞧見那兩人的背影，看起來該是一男一女，不由奇道：「凌雲寺這麼冷清，也有香客來？」
聶朱言說：「凌雲寺這麼冷清，你我也來了。」
兩人邊說便走到陳希風那個那間屋子，陳希風伸手推開木門，回頭道：「不能這麼比，我們不是來拜佛的。」
聶朱言跟在陳希風身後進了屋子，徑自坐到屋內唯一一張桌子前，拎起水壺倒了兩杯水，遞了一杯給陳希風，說：「公子怎麼知道，別人是不是來拜佛的？」
陳希風接過水杯，坐到聶朱言對面，不解地道：「此時此日此地，不是為了拜佛，那也是為了梁小姐和陶仲商的比武來？可這一場也不算如何了得，近有華山掌門對陣清波洞主，遠有陸兼約戰拂劍門掌門，為什麼要來瞧這一場？」
聶朱言把手一攤，說：「各人謀算各人事，誰知道別人怎麼想的？」