院子裡的桂花樹高大挺拔，幾乎與房屋齊高，陳希風與趙若明穿過迴廊走向花廳，一陣風吹過，就有黃花撲漱漱落了他們滿頭。
花廳裡有三個人，兩人侍立一人坐著，陳希風一眼望見坐著的閻鍾羽，心中先是一奇：真有人的眼睛能像墨一樣黑？隨即又一愣，因為坐著的這個人不僅看起來太年輕，而且還坐在輪椅上，夜航樓之主竟身有殘疾！閻鍾羽忽然抬眼和陳希風四目相交，他漆黑的眼中含冰凝雪，讓陳希風心頭一涼。
趙若明的聲音在此時響起：「慕之，來見過樓主。」
霎時間冰消雪隱，閻鍾羽微微一笑，問：「陳希風？」陳希風猶豫了一下，像模像樣行了個抱拳禮，道：「是，陳希風見過樓主。」
閻鍾羽面上笑意更深，又道：「懷刃堂主人？」
雖然知道行舟書齋與成文書館都是夜航樓的產業，面前這位是真正的幕後大老闆，能叫破他這重身份正常的很。但被人當面這麼稱呼，陳希風還是有些羞赧，不太自在地應道：「也是。」
閻鍾羽看著陳希風，漆黑的眼裡有一種奇異的神采，他慢慢道：「我與君子素未謀面，但神交已久，今日有緣得見，有一個問題想請您賜教。」
陳希風聽閻鍾羽說地鄭重，不由得也正色道：「樓主言重，在下知無不言。」
閻鍾羽問：「《遊刃客傳》裡，白馬客與商問秋在點星湖喝完酒，白馬客說了什麼？」
許多作者雖然寫了書，但未必記得自己書中的細枝末節，陳希風以為大老闆要考校自己，不假思索答出：「你要是瞧得起我，就與我交個朋友。」這一句答完，他立時會意，抬眼去看閻鍾羽。
閻鍾羽笑吟吟地說：「瞧得起瞧得起，我很瞧得起你。」
陳希風啞然失笑，應道：「那承蒙您瞧得起。」他暗想：這是個可怕的人，也很有趣，有趣的部分比可怕的部分多一些。
趙若明識相告退，閻鍾羽請陳希風坐下，陳希風將今日記好的那部分對戰呈給閻鍾羽看，閻鍾羽翻閱完畢，讚道：「雖然不全，但足見慕之功底。」他毫不掩飾對陳希風的好感。
被人欣賞總是愉快的，陳希風心中雖有疑惑，卻也投桃報李地對閻鍾羽有了好感，問：「那在下能勝任觀察使一職嗎？」
閻鍾羽頷首道：「自然，你當不得。」言罷，他自袖中取出一個小木盒揭開盒蓋放在案上，盒中是一枚溫潤剔透的白玉令，中間鏤雕了一個篆體「察」，周圍纏著繁複花紋。閻鍾羽將木盒推到陳希風手邊，道：「這是觀察使令，請慕之收好，憑此可在夜航樓任一產業差使僕役支取金銀。」
陳希風之前聽趙若明提過此事，知道這枚玉令是所有觀察使人手一個，謝過閻鍾羽，將木盒收好。他看著閻鍾羽，心裡憋了一個問題，這位樓主大人看起來很年輕，而且與陸兼那種練功所致的駐顏不同，閻鍾羽的聲音、舉止、神態，都完全像一個真正的年輕人，但據他從趙若明那裡聽到的說法，夜航樓十二年前就已成立，九年前編撰了三色譜。
閻鍾羽是何許人也，看陳希風一直不說話，便道：「慕之有話要說嗎？」
陳希風再三思忖，決定說地迂迴一些：「我想樓主的武功一定十分厲害。」
豈料他這句話一齣，花廳內的氣氛陡然一變，閻鍾羽身後那兩名木樁子一樣的護衛目光灼灼地看向陳希風。
陳希風被那兩人古怪的目光看地頭皮發麻，正欲說話，閻鍾羽已溫聲道：「要讓慕之失望了，我並沒有學過武功。」
陳希風大感詫異，對閻鍾羽生出一點親切，笑道：「這有什麼好失望，我自己不會武功啊，只是既然樓主沒學過功夫，那也不會習武之人的駐顏妙術了？請再恕我冒昧，請教樓主年齒？」