陶仲商站起來回了一禮，他看人時眼中常帶的一點不耐與戾氣在此刻隱去，神色傲慢又認真，道：「在下陶仲商，你大可放心，我應承了於大人要把信帶回，只要我還活著，就定然留住你的命帶你去見一見他。」
既已說好，便一言為定。兩人之間的氣氛稍稍緩和，卻也只是從相看兩厭到勉強能看，還是沒什麼話好說。陳希風心中雖然還對三年前在順天府，被陶仲商搶了馬那事有話想問，但之前在小船上才問就被踹到河裡，那件事顯然會令陶仲商不快，陳希風便也按下不提。兩人面面相覷一會，陶仲商略點了下頭，就轉身出門。
陳希風摸摸鼻子，去把行囊撿起來收拾。收撿時忽然從一個荷包裡倒出一堆小玩意，其中一件滴溜溜滾出老遠，陳希風撿起來塞回荷包，塞進去時和印章裝在一起發出一聲脆響，陳希風聽得「叮」一聲，忽然愣了下神。
恰好肚子又「咕咕」叫了起來，陳希風又想起自己從早上到現在一點東西也沒吃，只喝了一點茶水，頓時捂著肚子整個人都萎靡起來，將荷包往袖裡一塞，扶著牆爬出去找吃的。
陳希風之前看這船旗，便以為這船是落石幫的採石船，結果到了甲板上和一個落石幫弟子閒聊幾句，才曉得這艘船是將太湖石送到杭州去的貨船，陳希風有些不好意思地說到自己餓了，那弟子立刻熱情地把陳希風領到了船上的廚房，囑咐廚房的弟子給陳希風弄些吃的才走。
雖然不到飯點，但陳希風好歹是客人，那弟子便撿了些現成的東西做了菜。陳希風一口氣吃了兩條魚、三隻蟹、一塊麵餅卷醬菜，等飯的時候還剝掉一小袋子板栗，那弟子見客人如此捧場頗為高興。
最後陳希風跟做飯的弟子道了謝，又是扶著牆挪出了廚房。
慢慢挪到甲板上，陳希風撐的厲害實在不想走了，便乾脆扶著欄杆在甲板上吹風觀景。大船正駛入一段夾壁水道，兩岸山壁又高又險，幾生蔽日之嘆，蒼青巖崖生出的許多綠藤彼此纏繞墜入水中，滿眼陌生景色。
陳希風看了一陣，輕輕念道：「何日歸家洗客袍。」唸完又覺前路黑暗，乾脆趴在欄杆上裝死。
卻聽身後有腳步聲，一人接道：「銀字笙調，心字香燒。」聲音沉穩，中氣十足，卻是之前和陶仲商一起的中年人。他一身道袍大袖飄飄，踱到陳希風身邊，對陳希風笑道：「鄙姓趙，名若明，見過陳公子，之前陶兄多有得罪，在下替他向公子致歉。」說完就要一揖到底。
這趙若明年齡快是陳希風的兩倍，陳希風哪裡敢受這一禮，本來已經危在旦夕，再受完這一禮折了壽自己還活不活，忙側身避過伸手將趙若明一扶，道：「不敢，趙先生言重了，已是舊事便不需提。」
趙若明順勢讚了陳希風一番寬宏大量、胸襟寬廣，聽地陳希風都快臉紅，才不動聲色把話題往那封信上轉，陳希風知道趙若明也是于謙的下屬，倒也不覺奇怪，只是他所知實在不多，也說不出什麼。兩人話題越扯越遠，都是雜學旁收之人，竟然聊地頗為投契，已經稱上字。
趙若明忽然嘆息了一聲，欲言又止地道：「慕之正青春年少，大好年紀……」
他這句話來的突然，陳希風呆了一瞬又明白過來，頭疼地道：「不是我也有旁人，林公總歸要找個人託付，既然是我那也只好是我。」
趙若明微笑：「慕之的確豁達。」
又閒聊一陣，陳希風見另一邊有落石幫的弟和陶仲商在一起釣魚，興致勃勃地去看。
趙若明站在原地，看著陳希風走開，輕聲道：「文質彬彬，然後君子，君子嗎……」說完，皺了皺眉。