幽深空曠的大殿，被高懸於壁上燈柱中的夜明珠冉冉映亮。
盡頭處的雕花高背石椅已被挪開，長長的帳幔亦被金絲滌繩縛往兩邊，兩盞長明燈幽幽暗暗，映出上方畫像內端嚴闊眉的越王真容。正中一張白玉石桌案上，形態各異的八把寶劍一字排開，神光隱於劍鞘之中，玄暗沉重，更顯莊嚴肅穆。
沐言立於龕案之側，目光隱隱含著一絲激動，緩緩掃視過石階之下站立的眾人，最後落在了大殿入口處。
沐氏一族，此刻已全數聚集在大殿之內，人人面上皆是一副興奮神色，交頭接耳，低語不休，目光間或往龕案另一側靜立的幾人身上飄去。
蕭珩扶著顏雪，見人群中沐遠岫的眼光飄來，便微微一笑，朝他點了點頭。
孟卿站在陰影之中，仍是一臉漠然，卻不時去瞄那龕案上的沙漏。
不一會兒，雜亂的腳步聲自大殿入口處傳來，沐雲率先走入殿內，笑道：「王家人到了。」
領頭的王氏族長乃是一名年過半白的女子，五官凌厲，行走之際衣袂帶風，飄然走上前來，朝沐言行禮道：「沐大哥，我們接到訊息，越王八劍已由顏氏後代找齊，此事當真？」
沐言頷首：「八劍在此，凌霄世妹請過目。」王凌霄走到龕案之前，摸出懷中一張羊皮紙，一一將八劍抽出劍鞘，對照那羊皮紙上的圖樣，逐一查驗。
她身後一名眉清目秀的少年走到蕭珩身前，拱手道：「我是王曲池，你還記得我麼？」
蕭珩笑道：「當然記得，你還在鳴陽城內做廚子麼？」
王曲池淡淡道：「你既然找齊了八劍，從今往後，我們自當跟隨你。」
蕭珩默然不語，與顏雪對視一眼。
王凌霄瞧過八劍，慢慢抬起頭來，沐言在旁道：「聖主當年毀去除越劍詳考之外所有關於八劍的史料記載，只給我們沐、王兩氏留下這繪製著八劍圖樣的羊皮紙，以便我們辨別八劍真偽，我已將這八劍對照著我那份羊皮紙仔細看過，這八劍確實為真，凌霄世妹可有不同意見？」
王凌霄慢慢轉過身，掃視眾人一眼，唇邊浮起一絲笑意，點頭道：「我也認為這八劍不假。」
大殿之內，眾人齊聲歡呼，沐言神色激動，跪伏於畫像之前，朗聲道：「稟告聖主英靈，死士顏翎後代子孫顏雪、顏墨，現不辱使命，已將越王八劍找回，我沐氏一族，謹遵聖主遺命，自今日起，奉顏氏為八劍尊主，從此跟隨尊主左右，唯尊主之命是從！」
沐家男女老幼，十數餘人，齊齊跪於沐言身後，深深叩首。
王凌霄率領王氏一族，亦伏身跪拜，鄭重道：「我王氏一族，亦當奉顏氏為尊，自此以後肝腦塗地，絕不會有二心！」
孟卿走下石階，默然跪在王凌霄身側，拜了三拜。
眾人禮畢，王凌霄瞧著顏雪與蕭珩，遲疑道：「尊主只有一位，這兩位顏家兄弟……」
顏雪轉頭，對蕭珩笑道：「阿墨，找齊八劍，你居功至偉，還是你來領導大家吧。」
蕭珩略一沉吟，微微點了點頭，走到龕案之前，點燃一注線香，對著勾踐畫像莊重拜了三拜，轉過身來。
他緊抿嘴唇，靜靜站於臺階之上，見下面黑壓壓跪倒一片，想起因越王八劍而落到家破人亡的半生歲月，心中並無激動，也無喜悅，反而湧上一陣悲哀與蒼涼。
沐言抬起頭來，見他靜默不語，不由道：「尊主——」
蕭珩回過神來，躬身對著眾人深深一拜，低聲道：「多謝各位……」
王凌霄道：「尊主有何吩咐，儘管說便是。」
蕭珩沉默一陣，頷首道：「我有三件事，希望各位一定辦到。」
沐言道：「尊主請講。」
蕭珩目光在眾人面上掃視一圈，停留在沐言臉上，緩緩道：「第一件事，便是斬斷聖主棺木下通向山岩各處的韌帶，以免因聖主棺木移位，而牽動各處機關造成山崩。」
大殿之內鴉雀無聲，眾人面上一片驚愕，沐言面有難色，為難道：「這……」
蕭珩朝他欠了欠身，正色道：「沐老前輩，您曾說你們沐家人長居於此，對這山中每一處的細微變化都有感知，您當知道，聖主棺木儲存至今沒有發生任何異狀，實乃天大的僥倖，若任由這機關存續下去，稍有不慎或者遇到地動山洪，後果都將不堪設想……」
王凌霄柳眉一豎，上前一步，冷冷道：「尊主，大夥兒跟隨您，是為了完成聖主遺命重奪天下，怎麼您大事不作部署，反而第一件事便要毀去聖主費盡心血佈置而成的機關？」
蕭珩面色平靜，轉頭對上王凌霄怒容，慢慢點頭：「不錯，這便是我要求大家做到的第一件事，你們方才既已在聖主英靈之前立下誓言，便當聽我之令行事。」
大殿之內一下猶如炸開的沸水，人人臉上神色各異，低聲議論不休，沐言沉吟半晌，喝止眾人，對蕭珩行了一禮，道：「尊主既有令，屬下自當遵從。」
兩個時辰之後，沐言領著沐家眾人，將勾踐棺木之下盤繞的樹皮韌帶盡數斬斷，又依蕭珩之命將所有可能引起山崩的機關撤去。大夥兒忙完，便來向蕭珩覆命。
蕭珩微笑點頭：「有勞各位了。第二件事……」目光轉向王凌霄，頓了一頓，一字一頓道：「毀去九蚣山空墓中的所有機關，填平化骨池。」
眾人更是大驚失色，不知所措，蕭珩見孟卿臉上露出一絲笑意，朝他點了點頭，又繼續道：「這件事耗時較長，且需大家一同出力，我等且先去九蚣山辦完此事，我再把第三件事詳細告知各位。」
王凌霄坐在一旁的客座上，面色難看之極，一拍椅子扶手，怒氣衝衝站起身來，大步走出大殿。
沐言神色複雜，若有所思看了一眼蕭珩。
五日之後，天川如錦，微風吹過山頭，遍山綠野沙沙而鳴，陽光落在一處破敗的村莊之內，沙石黃土在四處高高堆起，眾人汗流浹背，不斷將泥土運往山內地道之中。
一口水井邊，吊桶慢慢升起，明玉衣袖高挽，取下木桶，舀出水來喝了一口，瞧著村內熱火朝天的景象，不由笑道：「好師侄，你把我從七絃山莊叫到這裡來，原來不是要把越王七劍給我，而是要我幫你做這填山的苦工。」
蕭珩遍身塵埃，正將一筐泥土負於背上，聞言笑道：「師叔稍安勿躁，已經進行得差不多了，今日傍晚便可完工，屆時那七劍便會交給你。」
明玉苦笑一聲，背起一筐沙土，緊走兩步，跟上他腳步。
傍晚山內王陵中的化骨池已填得七七八八，蕭珩和沐言領著眾人在地道入口處封上最後一道土牆，又用石板牢牢蓋住，方回到地面之上。
晚霞染紅山頭，晚風中透出絲絲涼意，大家席地而坐，三三兩兩聚在一處，喝水進食，均感疲憊不堪。
沐遠岫端了一碗水遞到蕭珩面前，微微笑道：「該吩咐第三件事了吧？尊主下令的前兩件事完全出乎大家意外，所以這第三件事，倒是把大夥兒的好奇心都吊起來了……」
蕭珩笑道：「好，這就說。」拍拍衣服上的塵土，慢慢站起身來。
所有人的目光皆轉向他，一時四周悄然無聲，蕭珩瞧著一雙雙好奇而又充滿期待的眼睛，清清嗓子，緩緩道：「諸位長輩，諸位兄弟姐妹，我要求大家做到的第三件事，便是從此忘掉越王死士的身份，做回平凡人，過回自由的生活——從今日起，世上不再有越王死士這個身份，聖主的所有遺命，不再與各位相干，也不會再有尊主這一說。」
眾人目瞪口呆，幾乎不敢相信自己的耳朵，蕭珩頓了頓，又道：「聖主棺木本身極為隱蔽，不必擔心被人找到，而九蚣山中的空墓也不復存在，所以各位不必再費盡心思守住這兩處，從今往後，你們自己便是自己的主人……你們想去哪裡，便去哪裡，想要怎樣的生活，便儘管去尋求。」
眾人震驚過後，慢慢明白了他的意思，不由面面相覷。一片靜默中，沐家一名十二三歲的小姑娘睜著圓圓的眼睛道：「那我今後想去看花燈就可以去嗎？想吃糖葫蘆，也可以自己去買麼？」
沐雲撲哧一聲笑出聲來，手指點著她腦袋道：「你就這麼點出息？」沐遠岫溫和拍拍那小姑娘後腦，正要說話，見王家和沐家幾位長輩皆是一臉又驚又怒的神色，話到嘴邊又不由嚥了下去。
只聽王凌霄冷笑道：「我們所有人，從出生之日起就滴血盟誓，若違背祖訓，便遭五雷轟頂，不得好死，尊主命我們毀去聖主遺墓也就罷了，如今還要一意孤行遣散我們，莫非是要我們全族人都落到不忠不孝，天打雷劈的下場麼？」
此言一齣，幾位年長之人紛紛附和。
蕭珩沉默一陣，靜靜道：「你們所有人都在聖主英靈之前立下誓言，不得違揹我的命令，今日之事，你們只是聽我的話，依我之令行事，又何來違背祖訓一說？若說違背祖訓，那也只有我一人而已，若要經受天打雷劈，也只是我一個人的事，與各位無關。」
王凌霄面上一陣錯愕，微微張口，卻無法反駁，那幾名隨聲附和的長輩亦是啞口無言，在場所有年輕一輩，卻都不約而同露出歡欣雀躍的神色，又是緊張又是惶恐。王凌霄想了一想，正欲說話，她身邊王曲池忽道：「你今日說放我們自由，萬一日後又反悔呢？」
蕭珩抽出真鋼劍，將身邊一株碗口粗的槐樹一削而斷，雙膝跪地，對天拜道：「我在此地立下誓言，今日我所說的每一個字，都絕無虛言，將來如有反悔，便如此樹攔腰被斬，遭受天打雷轟！這裡的每一位都可作證！」
孟卿目光閃動，上前將他扶起。王曲池目中隱有溼意，扶著王凌霄道：「娘！今日起，二姐便可以不用再像大姐那樣，在花樓之中隱身度日了，咱們一家，過段日子便離開鳴陽城可好？」他話音方落，一名豔麗女子暗自垂淚，上前挽住王凌霄胳膊，王凌霄面上神情變幻不定，望著蕭珩欲言又止，終是垂下頭來，握住女兒的手，微微點了點頭。
沐言一聲長嘆，眼中一片茫然，低聲道：「我們沐氏與王氏，打出生以來就不知這「自由」為何物……」
蕭珩微微笑道：「慢慢就習慣了。」
說罷，轉向大家，深深一鞠，鄭重道：「我還有一事想懇請大家幫個忙，不過既然只是我個人的私事，諸位如今又已是自由之身，幫或不幫，悉聽尊便，我亦無法勉強。」
沐雲道：「你說，我們一定幫你。」沐遠岫與王曲池也點頭道：「你儘管說便是。」沐言與王凌霄對視一眼，均道：「顏兄弟放心，我們大夥兒一定幫您辦到。」
是夜，一行二十餘人分別登上三艘青棚小船，順著九蚣河，往舟山方向駛去。
星光灑落在船頭之上，蕭珩從孟卿手中取過七劍，逐一交到明玉手上。
明玉將七劍盡數收入劍匣之中，問道：「真鋼假劍的鑄造可順利？」
蕭珩放下長久以來壓在心上的大事，此時只覺心神舒暢，遍體輕鬆，想到遠在黎家渡鑄劍的新婚妻子，心頭更如春風拂過一般，揚眉笑道：「一切順利，看樣子，不過兩三月時間便可出劍。」
明玉喜道：「這麼快？」
蕭珩點點頭，沉吟片刻，低聲問道：「青鋒谷現在如何？」
明玉道：「谷里倒還是老樣子，大部分弟子只當天泉水質出了些問題，並不知百草用天泉威脅青鋒谷一事……掌門回谷之後就大病了一場，現在好些了，整日只為越王八劍之事憂心。」
蕭珩沉默一會兒，望著他道：「一切小心……」
明玉知他所憂之事，便笑道：「放心。這七劍我不會一併交出，隔段日子交出一劍，掌門便暫時不敢動我。我回谷之後已把所有事情告訴了我師父和其他兩位長老，有柳平作證，幾位長老對掌門與百草勾結一事雖半信半疑，但對他的一舉一動也多了許多戒心。」
蕭珩默默點頭，明玉語帶惆悵道：「今日一別，又要數月方能相聚，哎，如今谷中談得來的弟子越發少了，你與長書，日後真不回青鋒谷了？」
蕭珩望著夜空，微微笑道：「我一切都聽長書的，她若願意回來，我自然也無異議。不過我看她的意思，恐怕更想在別處安家。」
明玉嘆了一聲，無奈道：「罷了，總不能強求，那麼等所有事情了結之後，一定要好好把酒言歡一番才是。」
蕭珩點頭：「嗯，到時再與師叔多來殺上幾盤棋。」
晦朔之夜，星光沉入夜海，三更時分，寂靜的南厲府外風起瀾湧，二十餘名不明身份的黑衣人自盤根錯節的暗道之內突然現身，以迅雷不及掩耳之勢，快速擊潰護衛的防線，攻入南厲府中的核心地帶。
睡夢中驚醒的南侯顏遨，顧不得穿戴整齊，忙緊握佩劍，親自指揮迎敵。
天際中黑雲翻起重重墨浪，黑衣人神出鬼沒，忽而隱於黑暗之中，忽而乘風而動，行動之間，劍光激起飛瓊點點，似劃過暗夜的流星，又似照亮冥朦的閃電，令人心驚膽寒。
顏遨額際汗水涔涔而下，知是越王死士到了，極力鎮定心神，咬緊牙關領著身邊精銳侍衛且戰且退，不知不覺，竟被逼退到了北角的塔樓之下。
他從死魂谷回到南厲府之後，便加緊守衛，日夜操練，誰知精心佈置的防衛在這些身懷絕技，無孔不入的越王死士面前仍是不堪一擊，但聽一聲長嘯，尖利哨音在四處呼應而起，黑衣人齊齊現身，所到之處劍勝雷光，凌厲攻勢如風捲落葉，水漫長堤，銳不可擋。
眼見侍衛一排排倒下，顏遨不由心驚肉跳，驚慌失措之餘，略一沉思，便在護衛掩護之下，轉身逃入塔樓之中。他攀到塔頂，將繩梯斬斷撈在手中抱住，急急奔到視窗，正欲將繩梯放下從視窗脫身，卻見塔樓之下數丈開外的濃黑樹影中，一人端坐於輪椅之上，一人站在他身後，正手執火把，兩人皆是渾身素白，彷佛已在此地等候了許久。
顏遨心頭一涼，愣愣停住動作。蕭珩目光冰冷，注視他片刻，嘴角浮起一絲冷笑，揚聲道：「你自己埋下的□□，今日可以親自嚐嚐是何滋味了。」說罷，將那火把往塔底草叢裡一扔，草叢中早被他四處灑落不少□□，火星呲呲爆起，不出片刻，便引燃了塔樓之外埋在各處的引線，顏遨明白過來，不由驚懼而呼，還未等他跳出視窗，一聲震耳欲聾的爆炸聲已沖天而起，響徹天際，緊接著一片耀眼刺目的光芒劃破黑夜，整座塔樓在須臾之間灰飛煙滅。