天空尚未完全亮起，長書便在船艙內悄悄睜開雙眼。
艙外的海潮聲尤為清澈空曠，溼潤的海風挾帶著日出之前的寒氣，侵入艙內，趕跑了她的睡意。
船頭傳來水花撲濺的聲音，長書坐起身來，看了看船頭，夜間燃起的火併未熄滅，船頭的人卻已經消失不見。
她緊了緊身上的薄毯，挑開一線窗簾，往外面看去。
蕭珩正弛遊於大海之中，像是一尾悠閒的魚，倘翔在海水澄澈而寬廣的懷抱裡。
他游弋自如，不緊不慢悠遊在船身不遠處，舒展開的矯健身軀，在海面蕩起潔白的水花，引來嬉戲的魚兒與他追逐。
微金的日芒，已點點滴滴灑落在海面上，長書眼睛一花，跟丟了他的身影，正在尋找時，只聽船頭「啪啪」兩聲，兩條魚被拋來甲板上，跟著嘩啦一陣水聲，蕭珩攀住船舷，自水中一躍而起。
他拾起那兩條魚丟入水桶，走到火堆邊，一面拔了拔柴火，一面往船艙內看了一眼，不見任何動靜，便隨手抹了抹臉上的水珠，慢慢將粘住身體的溼衣脫下。
長書本欲起身，瞧見他褪去身上衣物，臉上登時一紅，忙閉上雙眼躺回去，隔了片刻，又悄悄睜開眼來，偷偷瞄去。
火堆後的身體頎長而勻稱，瘦卻肌理分明，有斑駁淺淡的傷痕嵌在緊實胸膛之間，卻憑添了幾分誘惑之意。火焰炙烤下，顆顆水滴如晶瑩的珍珠，閃爍於肌膚之上，教人分不清是剛剛穿透雲層的陽光更炫目，還是晨光之中的這具身體更加完美傲人。
他心不在焉擦乾身上的水珠，拿起一旁乾燥的長袍披上，束起的長髮打散開來，擰了擰水，隨意綁在腦後，撈起水桶內的魚，準備熬湯。
船艙內的人正面紅心跳，聽見他朝裡面走來，忙翻了個身，將薄毯覆在臉上。
蕭珩赤足走進艙來，微揚的嘴角掩不住笑意，低語道：「還在睡麼？真夠懶的——」一面說，一面將她蒙在頭上的毯子一掀。
漸漸升高的麗陽，映得艙內一片光明。長書雙眼緊閉，緋紅的雙頰在素淨的臉龐上漾開一片妍媚綺麗，他淡淡蹙眉：「怎麼臉紅成這樣？」手指探向她額頭，感覺到額溫正常，便又順著額角往下，滑到腮畔。
觸手之處，細膩嫩滑，肌膚熨燙著指腹，美好的觸感令他流連不捨。
情深意濃後，與她獨處以來，他一直剋制著自己，不與她過分親密，漸漸地甚至不敢再吻她，怕火一旦燒起，便會一發不可收拾，何況如今茫茫大海之中，只有他和她，一旦衝破理智，他不敢對自己的行為作出任何保證。
可他忍耐著，掙扎著，手指卻在此刻有了自己的意識，被吸引著，誘惑著，來到嫣紅的唇邊。
心，蠢蠢欲動。目光緊緊鎖在嬌嫩的唇上，像被綻放的花兒引誘，迫切想要採擷。
長書不敢再裝睡，羽睫一揚，正待出聲，他已情不自禁，俯身吻上渴望已久的雙唇。
先是輕柔的、試探的，在得到輕微的回應後，漸漸轉為恣意的、炙烈的。
盡情品嚐著她的甜美，渾然不覺火苗已燎原，燒遍身體每一個角落。吻落入她頸間，又纏綿而上，像是得到暫時的滿足，又像是渴求的遠不如此。
長書尚有一絲清醒，想要止住他，無奈身體發軟，用盡力氣也推拒不了他，無可奈何之下，合齒一咬——
蕭珩身體一僵，陡然清醒，停下所有動作，只輕輕抱著她，發燙的額頭與她相抵，微微喘息著，竭力平息著自己。
長書推開他，別開臉低聲道：「不要這樣……」
他溼發紛亂，唇色豔澤，黑亮長睫垂下，掩去眸中仍然燃燒的火焰。良久，低沉暗啞的嗓音輕輕響起：「……我明白。」略頓了一頓，抬眸看著旁邊船板上的蓮心劍，又遲疑道：「若是……我下回再這樣，你就拿它刺醒我。」
長書面紅耳赤，只低著頭一言不發。
蕭珩快步走到船頭，彎腰捧起海水，往臉上澆去。
五月間的驕陽，已讓海水積蓄起了一點溫度，卻遠遠比不上他心頭和身體上的熱，水珠盈滿臉龐，涼意終於驅散了躁動，他深吸一口氣，抬起頭來。
遠處的海域上，出現了一點隱約的黑影。他眺望片刻，將風帆降下。
長書走出船艙：「快到百靈島了？」
蕭珩道：「還有一段距離，不過百靈島巡海的船，好像更多了，範圍也更廣了些。」
長書望著遠處的那點黑影，沉默不語。
蕭珩在船頭坐下來，舀了一碗魚湯遞給她：「先喝點熱湯吧。」
晨間的事，仍是讓兩人有些尷尬，長書微微暈紅著臉，拿過湯碗，骨碌碌整碗灌下去。
蕭珩輕咳一聲，拿起雙槳調整方向，加快船行速度，往那黑影靠去。
賀五、賀七這日受島上管事派遣，到鳳飛島附近一帶巡海。天氣晴朗，風和日麗，兩人出了海，賀七便懶懶躺在甲板上曬太陽。賀五在艙內燙了一壺酒，倒了一碗出來頓在賀七旁邊，罵道：「兔崽子，叫你不要去賭，輸個精光，還有臉在這裡躲懶？」
賀七摘下蓋在臉上的斗笠，坐起身來端起酒碗，睡眼惺忪道：「你不知道，陳七他們給老子下套——」話未說完，「咦」了一聲，目光直直盯著遠處海面。
賀五順著他眼光瞧去，也奇道：「這附近向來沒有人來打魚，是什麼船？快看看去。」
賀七忙將酒一飲而盡，打起精神划動雙槳，與賀五合力，朝那小船駛去。
兩人靠近小船，不由面面相覷。船上空無一人，船頭的火堆雖然熄滅，但尚有餘燼，一旁的瓦罐中還冒著絲絲熱氣。賀五不敢大意，拋來纜繩勾住船舷，待兩船相接，便與賀七一同跳上小船。
他二人雙腳一落到甲板，那小船便劇烈搖晃，賀七大叫一聲：「這船有古怪！」話音方落，水中一股大力襲來，船身跌宕，兩人站立不穩，齊齊跌入水中。
賀五罵道：「媽的，敢暗算老子！」右手抽出腰畔匕首，朝水中游來的一條人影狠狠刺去，那人身影靈活無比，迅速閃至他身側，擒住他的手腕朝內一送，賀五不能自主，手臂一拐，匕首刺入自己左臂，水中蓬出一片血霧。
賀七將頭浮出水面，正待換氣，頸後衣領已被人揪住，腦袋被拖入水中，又朝船底重重撞去，他頓時昏死過去，身體直往下沉。
長書早已爬上船，披著毯子站在甲板上，凝神瞧著水中爭鬥，見他已制服兩人，忙道：「把他們弄上來吧。」
蕭珩浮出水面，將賀七拋上船頭，賀五仗著水性精純，尚在水下掙扎，蕭珩一掌劈到他頸間，拖著他爬上小船。
賀五喘著粗氣，吐了兩口水，瞪著蕭珩，怒道：「你是什麼人？要幹什麼」
蕭珩抹抹臉，笑道：「我們不想要你二人的性命，只借你們的船和衣服一用。要想活命，乖乖把這船駕去附近的小島。」
賀五不從，口中只喃喃罵個不休，蕭珩上前扇了他兩個耳光，他這才住口。
賀七醒來，苦笑道：「五哥，好漢不吃眼前虧，就先依從他們吧。」
兩船相連，船行甚為吃力，賀五、賀七兩人忍氣吞聲，咬緊牙關，方在午後將船駕到鳳飛島。
蕭珩見這島乃是一座四面環海的孤島，便將兩人趕上岸，正待剝去兩人衣衫，見長書在後面跟來，看她一眼，神色古怪道：「你上他們的船去，到船艙裡不要出來——也不許亂看。」
長書不解，也未多問，回到小船上抱起那罐魚湯跳到賀五船上，依言進了船艙。
蕭珩這才將兩人衣服扒去，回到船上把毯子丟上岸，又將船底鑿了個大洞，揚眉笑道：「能不能活命，就看你們自己造化了。」兩人眼前一花，賀五那把匕首被他拋來，直直釘入賀五腳下泥土，兩人嚇得往後一跳。
賀五、賀七兩人氣得吹鬍子瞪眼睛，卻毫無辦法，眼睜睜瞧著他搬著東西跳到自己的巡海船上，解開兩船相連的纜繩，不一會兒便將船駛遠。
蕭珩駛離了鳳飛島，看了看天色，便丟了槳，由得船在海面上閒蕩。
他將兩人的衣服在海水中泡了多時，這才升起火來，將衣服烤乾。
初夏的燦爛陽光灑遍海面，海風溫暖而潮溼，他雙手交疊腦後，伸開兩條長腿，舒適地躺在甲板上，任暖陽鋪滿身軀。
長書提著那壺酒走到甲板上，笑道：「船上居然還有酒。」
蕭珩坐起身來，眼光發亮：「這兩人倒會享受。」尋了自己的湯碗將酒倒出，眯著眼喝了一口，面上神色愜意，淺笑怡人。
長書在他身邊坐下，問他：「上了百靈島你準備先去哪裡？」
蕭珩將酒碗遞過來，道：「先去找常九。」
到了傍晚，眼見天色昏暗，兩人這才各自換了衣服，披了蓑衣，斗笠低低扣在頭上，將船駕回百靈島碼頭。
碼頭管事正在點卯，兩人從船上下來，蕭珩身形高瘦，便一直佝著背，蓑衣寬大蓬鬆，黯淡光線下瞧不太清楚，那管事也不甚在意，只瞄了一眼，便隨口問道：「賀五，今日巡海，可有何異常？」
蕭珩學著賀五的聲線，壓低嗓音：「沒有。」
管事在記事薄上添了一筆，便將兩人丟開。
蕭珩與長書不緊不慢，大搖大擺離了碼頭，找到一處僻靜地方，蕭珩摘下斗笠，低聲道：「你在這裡等我，我先去卿府，找到常九後來與你匯合。」
他獨自進了卿府，潛入後院找到常九的房間，在裡面等了多時，始終不見常九身影，他想了一想，便出了後院，避過守衛，徑直往李之儀居所而去。
卿府的格局與兩年前相比，變化並不大，府中仍是香花綺麗，簷欄錦繡，繞過聚賢樓前的盈盈池水，掩映在復叢青林之中的，便是李之儀的繡閣。那小小閣樓經過重建，漆瓦簇新，更是珠簾旖旎，紅幔飄香。