韓嵩面上不動聲色，心中卻是一喜：「你果真想通了？」
蕭珩目中似是一絲波瀾也無：「不知交出四劍後，師父能否放我自由？」
韓嵩頷首：「自然。不過，須得等我拿到那四把劍後，才能放你離開思過殿。劍在哪裡？你告訴我，我即刻派人去取。」
蕭珩沉默片刻，靜靜道：「揜日、懸剪、卻邪和滅魂四劍目前尚在厲洲，由弟子一名故友代為守護，弟子臨行前曾交代於他，除非見到弟子本人，否則無論何種情況下，都不得將那四劍交出，所以，還得弟子親自去取才行。」
韓嵩皺眉道：「你親筆寫一封書信，讓人交予他不就行了？」
蕭珩搖頭：「我二人有過約定，為防他人臨摹筆跡，所以書信不作數的……再說弟子那名故友精通五行八卦、奇門遁甲之術，他性情又有些古怪無常，不喜見到生人，若是言語一有失當，惹惱了他，他便會將四劍鎖入密境，恐怕再不能得。」
韓嵩面色陰沉，緊緊盯著他雙眼，似在揣摩他話中真假。
蕭珩淡淡道：「師父如果不放心，與弟子同走這一趟便是。」
韓嵩仍是一言不發，蕭珩微微一笑：「師父莫非怕弟子途中逃走？」
韓嵩冷冷哼道：「諒你也不能。」頓了一頓，轉身道：「也罷，待你師公入殮後，我便與你一同前去。若果真取得四劍，以前的事，一筆勾銷，我亦不會再提。」
蕭珩再欠身：「多謝師父。」
兩日後，天泉大殮，青鋒谷上下一片縞素，哀悼痛挽。
辰時一過，韓嵩便帶著兩名弟子來喚蕭珩，沉著臉道：「入殮儀式已完，我與你即刻下山。」
蕭珩躬身：「可否容弟子見一見師公再走？」
韓嵩猶豫片刻，點頭道：「也好。你是你師公生前最鍾愛的弟子，於情於理，都該再見他一面。」
蕭珩默然出了思過殿，大步走向重宇殿前設立的靈堂。
靈堂前黃紙漫天，哭聲哀哀，他面色蒼白，沉默穿過披麻戴孝的人群，在一眾目光注視下，來到天泉老人靈柩邊，雙膝一軟，跪倒在漆黑沉重的棺木之前。
他手撫棺木之上的松柏木雕，壓住心中哀思，只無聲默唸道：「師公，弟子不孝，未能侍候您周全，這次一走，怕是不能再回來了……今後，弟子在四海之外，自當捻土為香，以山川為媒，浮雲為介，時刻不忘祭拜您老人家，還望您在天之靈，原諒弟子之不得已……」
他俯身，重重磕了三個頭，燒完一疊紙錢，肅穆起身，隨韓嵩步出靈堂。
四人下了蒼梧山，途經白雲村，來到紫雲洲面海的一處港口小城。
韓嵩雖頗為自恃，到底對蕭珩不敢大意，因此特地又帶了兩名玄衣弟子，三人對他一路嚴加看管，吃飯睡覺，洗手更衣，每時每刻也不放過，只將他看守得滴水不漏。
這兩人是沉劍閣季楓長老的得意門生，平日與蕭珩雖也交好，但此際情況一變，自是橫眉冷對，吆東喝西，蕭珩也不甚在意，叫他吃便吃，叫他睡便睡，半分也不違抗。
是夜，蕭珩在客棧中對韓嵩道：「此去厲洲，若走陸路，恐山路崎嶇，不如走海路，乘船南下到了滄洲，便可快速進入南厲。」
韓嵩想了一想，心道：「走海路更好，大海茫茫，只得孤船一艘，更不怕你逃。」便點頭道：「如此也好。」說罷，命裴迪去聯絡乘船事宜，自己去了隔壁休息。
屋中只剩許方厚，他懷抱長劍，視線不離蕭珩左右，蕭珩懶懶歪在床頭，捧著一卷書看了半日，伸個懶腰，也不說話，倒下便睡。
許方厚不敢大意，睜著眼死死看著他。不一會兒，隔壁傳來低低的說話聲，乃是附近弟子來報傅長書動向。
只聽韓嵩道：「她不是從後山走的麼，怎麼又在松州府查到她的蹤跡？」
「梅音長老那邊，似乎是撲了個空，濟洲的弟兄雖查到她的蹤跡，可惜每次都晚了一步，讓她走了……不過瞧她的意圖，應該是想從濟洲南下，進入滄洲一帶。」
韓嵩沉默一會兒，低聲道：「你叫滄洲的弟子做好準備，隨時準備圍剿。另外，把附近的弟子也召集去滄洲，以防萬一……她孤身一人，又是個女子，再抓不到她，傳出去豈不是讓別人笑話我們青鋒谷？」
「……是。」
許方厚揉揉眼，目光再度瞟向蕭珩背影，只見他面朝牆壁，一動不動，似早已睡沉。
次日天清雲淡，陽光熾烈，一行人棄岸登舟，上了一艘輕便海船。
過了午時，海船駛離岸邊，天海遼闊，雄鷹翱翔，遠處的地平線只剩下朦朧的一線灰影，裴迪與許方厚明顯放鬆下來，湛藍海水間，海鳥嬉戲著滑過船桅，連韓嵩近日陰雲密佈的臉上，也似添了一絲晴朗之意。
海船上有多名乘客，甲板上，船艙內，處處語聲熙攘，四周不斷有目光向四人瞟來，眾人見這幾人縞衣帶孝，腰懸長劍，神情凝重，目中精芒內蘊，都不敢上前攀談，四人倒也落得清淨。
韓嵩望向艙內角落的蕭珩，他眉眼低垂，目光只凝注手中書卷上，十分安分。
晚間小艙內，裴迪與許方厚說笑了一會兒，便拿眼看看蕭珩，裴迪打個呵欠，笑道：「今晚咱們也睡個整覺，諒他也無處可去。」許方厚嗤笑道：「也是，莫非他敢跳下海去？」兩人再無顧忌，相繼睡去，不一會兒便發出輕微鼾聲。
蕭珩輕手輕腳出了小艙，來到甲板上，吹了一聲口哨，片刻後一隻黑鷹降落下來，他將一紙小籤縛於黑鷹腳上，輕輕撫摸它羽翼，將它放飛大海之中。
漫天星光之下，海面如泛著銀光的綢緞，波漾浪滌，黑鷹展開雄健雙翼，劃開夜空，轉瞬消失不見。
三日之後，船行至濟洲邊境一處港口，船主拋錨泊船，到站乘客紛紛下船歸家，又有新客自岸上絡繹而來，甲板上一片熱鬧，須臾之間，周遭卻似乎安靜下來，卻是一名黑衣青年，拄著雙柺慢慢吞吞，自引橋上齲齲獨行而來。
他膚如瑩玉，眼似秋水，玉容精雕，一頭銀絲整齊束在腦後，絕美面容和殘障身軀引發驚歎，教人移不開視線，直至他下了船艙，尋了一處地方坐定，丟開雙柺，旁人這才捨得將交織著豔羨與同情的目光收回，暗道：「這麼美的人，偏生是個殘廢，真是可惜！」
那青年似乎對這種目光早已習以為常，烏黑邃亮的眸光緩緩在艙內掃視一番，也未停留，便轉向艙外碧藍海天，陷入沉默。
此時正是船家開飯之際，韓嵩等四人坐在角落裡，看了那青年幾眼，便埋頭吃飯。
蕭珩眼皮也不抬，吃了幾口，又撈起身邊的書，抬手翻頁。
第三日清早，船上便起了一陣騷亂，韓嵩坐在小艙內，只是靜坐理氣，待午飯時分，方才領著三人出了小艙，見本是熱鬧繁雜的大艙裡竟是人影寥落，不由吃了一驚。
那雙腿殘廢的青年倒是坐在先前的位置上，正低頭喝著一碗清粥。
幾人安靜吃完午飯，韓嵩便找到船主問道：「出了什麼事？」
船主面孔蒼白，低聲道：「船上似乎出了瘟疫，昨夜起，已發現多人身上發了紅疹，雖已隔離，幾位客官還是千萬小心為好。」
裴、許二人又驚又怕：「這船上有瘟疫？」
船主道：「我已下令加快船行速度，可要到最近的一個港口，再快也得等到明日。幾位最好呆在小艙裡，不要出來。」
韓嵩聽說，便將三人帶回小艙內，緊緊關上艙門，誰知到了晚間，蕭珩臉上也發起了紅疹，不到半個時辰，已擴散至頸間和手背，顯見身上也無倖免。他支撐了半晌，似是十分痛苦，顫抖著將手伸到裴迪面前，啞聲道：「水……給我喝口水……」
裴迪不待他觸到衣袖，馬上彈開數步，掩住口鼻，縮到一角，驚慌道：「別碰我！」
許方厚十分害怕，顫聲道：「掌門，這……」
韓嵩斥道：「沒用的東西！」倒了一碗水，撕下衣襟將口鼻矇住，隔著袖子放到蕭珩身邊。
蕭珩喝了水，仍是渾身發熱，臉上紅疹越發越多，到了拂曉時分，已是神智不清，口中不斷喃喃囈語，面上呈現一片死灰之色。
韓嵩無可奈何，將雙手縛得厚厚，伸掌在他背心內輸入真氣，罵道：「給我挺住！等船靠了岸，便去給你找藥。」
過了辰時，船果然在滄州境內一個港口停泊下來，韓嵩命裴、許二人抬著蕭珩，飛速上了岸，往最近一間醫館行去。
裴迪和許方厚心下既嫌惡又懼怕，卻是無計可施，只得麻著膽子攙著蕭珩，一路腹誹不已。
蕭珩氣息微弱，紅疹已遍佈衣衫外的皮膚，陷入昏迷之中。那醫館醫師鬚髮皆白，面容卻十分紅潤清秀，翻開蕭珩眼皮看了一眼，驚道：「怎麼也染上了這疫病？」
韓嵩焦急道：「可有救治之法？」
醫師撫撫頜下銀鬚，啞著嗓道：「你們倒是來對了，這種疫病最近在城中流傳甚廣，老夫倒也頗積累了一些經驗，七八日之內，定可讓他症狀減輕。」
韓嵩略微放心，沉吟片刻，道：「那就麻煩您了。請問此處距離南厲還有多遠？」
醫師道：「走得快的話，三四日也就到了。」說罷，眼睛一眯，看了看裴、許二人：「不過你們三個和他接觸較多，為防萬一，還是先去淨淨身才好，老夫這段日子備有藥湯，你們三人，速去後院沐浴。」
裴、許二人早怕疫病傳染上身，此際聽他一說，一刻也不敢耽擱，忙轉身隨了藥童往後院而去。
那醫師見韓嵩不動如松，眼睛一翻，不悅道：「快不快去？這疫病極易傳染，若是遲了，老夫這醫館可再塞不下人了。」
韓嵩見館內果然人滿為患，卻也不為所動，只道：「我等他們先去，洗好後再來換我不遲。」
醫師瞪他一眼：「隨你。我先帶他去裡面淨身，衣服一脫，染性更烈，你要不要進來？」
韓嵩猶豫片刻，方搖頭道：「我在門外等著便是。」