歐陽驕與唐潤之進了船艙，便將艙門關上。不一會兒，唐潤之獨自走出，瞧見人群中的唐玉笛，頓時滿面含笑，大步走上前去。
張承遠遠看見，猶豫一陣，趁人不備慢慢溜進船艙。
艙內只得歐陽驕一人，似乎正被今日海幫大會上所發生的諸事所困擾，此刻以手扶額，闔著雙眼仰躺在椅子上。
張承目中殺氣一閃，右手握住長劍一挑，直抵上歐陽驕胸口，低聲道：「把信拿出來！不許出聲，否則我就殺了你，然後再去殺你老婆和女兒，你知道的，你府中早有我的人。」
歐陽驕睜眼，看了他一會兒，靜靜自懷中摸出那封信遞給他。
張承獰笑一聲，左手接過隨便瞄了一眼，哪知這一瞄，心下忽然一涼，忙仔細瞧去。
只見那信上字型渾厚蒼勁，根本不是自己的手跡，寥寥數語，卻如幾個焦雷一般打在頭頂：「歐陽先生請暫時保留此信，若張承來取，則可證明他心中有鬼，與海盜勾結之事可確證無疑。」
張承向來做事極為謹慎，來往之信件，每次都會一再叮囑對方看完後立即毀去，方才本已猶豫再三，思來想去，為確保萬無一失，終是大著膽子前來索取，哪知卻中了圈套。他此時心中恍然大悟，頓時後悔不已，渾身冷汗迭出，手中長劍不由自主垂下。
歐陽驕緩緩起身，輕嘆一聲：「都進來吧。」
唐潤之、何青松並另幾名海幫族長推門而入，將他圍住。
歐陽驕道：「張世侄，你所做之事，今日大家都心照不宣，咱們就賣你個面子，也不說穿此事，不過這次的海幫首領競選，你恐怕不得不退出了……各位可有其他意見？」
眾人或多或少都有些把柄捏在張承手中，生怕他狗急跳牆，便也紛紛附和，只唐潤之沉默不語。
張承無可奈何，只得冷笑道：「退出就退出，區區一個滄州海幫，就讓與你們又如何？本少爺有的是時間和精力，慢慢陪你們耗便是。」
歐陽驕皺眉道：「張世侄，不可再執迷不悟！」
張承陰冷怨毒的目光一一掃過眾人，忽地仰頭大笑幾聲，憤恨道：「好！好！今日我認栽，你們這會兒不敢殺我，等到本少爺東山再起之日，可千萬不要後悔！」
他面色一沉，又盯著唐潤之道：「就算我退出，憑你兒子唐玉笛那點本事，要想奪得海幫首領之位，哼，那也是做夢！」
他神色倨傲，再也不看眾人一眼，轉身大步出了船艙。
唐潤之臉色鐵青，左手一掌拍向手邊木椅，將那扶手震得粉碎。
歐陽驕嘆道：「唐兄勿急，此時不可節外生枝，先把幫主選出來，日後再慢慢拔除他在各家之中安插的爪牙黨羽不遲。如今只剩下周桐、唐玉笛、林海青三人，不如儘早開始。何兄，你準備得如何？」
何青松忙了一陣，本是想替他兒子何飛瀾鋪平道路，豈料事出意外，竟是為他人做了嫁衣，心中惱恨，卻也無法，只得強笑道：「早就準備妥當了。」看了唐潤之一眼，打個哈哈道：「如今三人之中，我瞧倒是唐世侄的勝算最大，小弟我就等著為唐兄賀喜了。」
唐潤之面色稍霽，領頭出了船艙。
一個時辰之後，海幫首領競選便由歐陽驕宣告開始。
時已過午，海上風輕雲淡，麗陽之下，七色風帆傲然豎立，數十丈高的桅杆頂上，正掛著一面小小的錦旗。三隻青棚小船靜泊於岸邊，通往七色帆船的海域內，船隻肅空，已讓出一條藍色通道。
鼓樂聲停，歐陽驕揚聲道：「第一道題目：先奪得錦旗者為勝！」語聲方落，一道急鼓擂起，三隻青棚小船頓如離弦之箭，快速自岸邊飛掠而出，平靜的海面霎時飛起道道水霧，潮流翻滾，浪花四濺，兩邊觀看的人潮中也隨之爆發出陣陣喝彩之聲，此起彼伏，場面頃刻火熱。
三隻小船相互緊咬，你追我趕，不一會兒便先後竄至七色帆船之下。
唐玉笛縱身一躍，率先跳上帆船，提氣攀上桅杆。林海清緊隨其後，兩人攀至桅杆中段，他抽出腰間佩刀，竟向上面唐玉笛雙足一撂。
海幫規矩，並不禁止競選者在桅杆之上動武，林海清此舉也算不得犯規，唐玉笛不敢大意，左手抓牢桅杆，雙足一蕩，右手抽出青穹劍，青光閃過，得日光一映，登時光芒大漲，林海清只覺眼前一晃，那青光灼得雙目生疼，「鐺」的一聲，也不見唐玉笛如何揮劍，自己握著的鋼刀重量已是一輕，他雙目灼疼過後，見手中竟只剩下刀柄和一截短短的斷刀，心下駭然，不由愣了一愣。
這一愣之間，唐玉笛已向上爬了數尺，後面周桐趕上，那根桅杆此時承受了三人重量，不斷顫動搖擺，林海青心神一分，跌下桅杆。
他並不甘心，接過同伴甩過來的大刀，咬牙再度攀上。
上面周桐速度極快，不多時已趕至唐玉笛腳下，唐玉笛憑青穹劍之力，輕而易舉將他阻擋在底下，眼見已快到桅杆頂端，最下方的林海青見勢不妙，也不再向上攀，只抱住桅杆，雙足不停猛踢，道道大力，擊打在桅杆之上，力道傳上，桅杆上端便如處在暴風驟雨中一般，猛烈搖盪不停，最上面的兩人幾乎快要掛不住，周桐死死抱住瘋狂激盪的桅杆，再也不敢向上攀。
眾人心都提到了嗓子眼，忘了加油，亦忘了喝彩，均是緊緊盯著最高處的唐玉笛，唐潤之、唐梨與沈芙蓉更是眼睛眨也不眨，暗暗祈禱他不要掉下來。
長書早已悄悄離了人群，來到最邊上的一隻小船之上，她仰望天際，縱聲長嘯，不一會兒，幾隻海鳥飛來，在上空不斷盤旋，那幾只海鳥嘶聲長鳴，天邊一片黑雲漸漸逼了過來，朝這邊不斷靠近。
數千海幫中人，大部分注意力均在七色帆船的桅杆之上，也只有極少數人看見了這那團黑雲，直到黑暗逐漸逼近，甚至遮去明媚天光，人群這才開始躁動不已。
唐玉笛伏在桅杆之上，遠遠看見那片黑雲湧來，想起蕭珩所言，心下一橫，便放開手腳，勉力爬至桅杆頂端，手中青穹劍一揮，挑落那面錦旗。
底下林海青見狀，更是使出全身力氣，雙足/交替，狠狠朝著桅杆猛踢，唐玉笛身子一擺，不由自主隨著桅杆盪開，未能接住錦旗，他也顧不得許多，雙足急忙勾在桅杆之上，倒下身子欲伸手去撈那錦旗，此時桅杆再是一蕩，他足底一滑，再也勾不住桅杆，竟生生墜落下來。
眾人齊聲驚呼，只見他身子裹在七色帆之中，急速下跌，沈芙蓉慘叫一聲，已是暈了過去。
漫天的黑雲完全遮住了日光，啾啾聲鳴中，黑雲變幻不定，數道黑箭急速衝入七色帆之中，眾人這才看清楚那片黑雲竟是密密麻麻的海鳥所生成，眨眼之間，一道青光破開風帆，一片厚厚的黑雲託著唐玉笛的身體，從那風帆之中飛了出來，緩緩升到半空，離他身子不遠處，又是一團黑雲，託著那把青光縱橫的長劍和那面錦旗，只在他身體左右不斷徘徊。
眾人不敢相信自己的眼睛，只是瞠目結舌，震懾得說不出話來，一時之間，整片海域上鴉雀無聲，只聽見海鳥的嘯叫聲迴盪天際，直衝雲霄。
海岸邊上人人奔走相告，整條海岸線頃刻間已是人山人海，所有人屏息靜氣，顧不得脖子發酸，瞪著眼睛仰頭看著這奇異的景象。
那團黑雲在空中盤旋了一陣，這才緩緩下降，託著唐玉笛落到七色帆下的甲板之上。他緩緩站起身來，神情肅穆，朝著天空張開雙臂。
鳥群散開，青光一閃，青穹劍和那面錦旗不偏不倚，正好落在唐玉笛手中。呼喇聲中，遍空海鳥散開，日光綺麗，映在青穹劍上，燃起耀目的青色火焰，那一道道跳動捻轉的光芒，似閃電一般喚醒了尚在夢中的眾人，驚天動地的歡呼之聲如雷貫耳，霎時響徹整片海域。
唐玉笛面色沉靜，雙手高舉青穹劍，一人一劍，沐浴在萬丈光芒之中，似神祗一般，令人不可逼視。
海船之上，有人目瞪口呆，有人神色激動，有人痛哭流涕，有人雙膝下跪，大部分人的心中都不約而同念著「天命所歸」四個字，漸漸有人說出了口，本是細弱的語聲，漸漸如春風綠過大地，溪水漫過山野，匯成一片，齊整高亢起來。
上層甲板之上的各家族長率先清醒過來，歐陽驕與眾人交耳商議幾句，又詢問了周桐和林海清的意見，滿面笑容走上前來，雙臂下壓，止住眾人高呼之聲，欣然道：「看來以下的題目也都不用比了，上天已替我們選出了新一任的首領。」說罷走到唐玉笛身邊，將他肩膀一拍，含笑道：「唐世侄，還希望你今後，不要辜負了我們海幫上下眾人的期待。」
唐玉笛垂首斂目，轉身朝各家族長逐一下跪行禮，這才轉過身來，高舉青穹劍，朗聲道：「今日我唐玉笛蒙各位厚愛，定不辱使命，重振我滄州海幫！」
海面之上，歡聲響徹雲霄，震天蕩海，久久不曾散去。
是夜唐府張燈結綵，熱鬧非凡，唐夫人與唐梨一早設下宴席，奈何唐潤之父子一直與歐陽驕等人商議海幫大事，直等到掌燈時分，這才策馬回府。
不一會兒，賓客盈門，唐府花園內高朋滿座，人聲鼎沸，唐玉笛神采飛揚，春風滿面，推杯換盞幾個回合之後，伸臂將坐在他旁邊的沈芙蓉腰肢一攬，隨即放開站起身來。
他穿過花園，繞過一座假山，但見前方一叢青竹下，傅長書靜靜坐在一張石凳上，正凝目看著手中一把長劍。銀白月光染上她素白的衣裙，依依夜風中，那身影清冷幽寂，似比她身邊的纖竹還要柔弱幾分。
他上前到她對面坐下，輕聲道：「傅姑娘。」
長書並不抬首，只道：「我等你很久了。」
唐玉笛瞧著她面色，猶豫一陣，柔聲道：「如今唐家已重新得回昔日地位，不過我剛剛擔此大任，實在有些惶恐，不知傅姑娘可願留下來，繼續助我一臂之力？」
長書詫異抬頭：「你要我繼續幫你？」
唐玉笛一笑，點頭道：「是，傅姑娘放心，你如果今後留在唐府，我一定會——」
長書皺眉，打斷他道：「唐公子，我並無此意，如今我答應你的事已經做到，今晚過後，我便會告辭了。」