唐玉笛不慌不忙笑道：「傅姑娘要去哪裡？那黎家渡生活清苦，你一身技藝，膽識與才能皆是萬里挑一，何苦埋沒在那荒蠻之地，再說，蕭兄又已經——」
長書語聲冰冷：「我說過，我不相信他死了。」
「你何苦這樣？留在唐府難道不好麼，你我二人攜手，相信這滄州海幫，今後一定會牢牢掌握在我們手中，你一身才能，也才有用武之地……」
長書頗不耐煩，清冽目光盯牢他眼睛，沉聲道：「不必再說了，我只想問你，當日海上究竟是怎樣一個情形？」
唐玉笛見她如此堅決，心下深感失望，只得道：「當日我出了港口，正航行到落霞島附近，便被一幫海盜截住去路……」
長書聽他終於談回正事，這才收了心頭竄起的幾絲怒意，靜待下文。
「……我想了很多方法，總是無法衝破他們的包圍，幾天後，那些海盜便向我們發起了進攻，我寡不敵眾，船很快就被他們劫持，所幸蕭兄在這時趕到，把我從那海盜頭目刀下救了出來，帶著我偷偷隱匿在船上，到了晚上，他帶來的兩個人劃了一隻小艇過來接應，便把我和他接到了張九的船上。」
長書目光一閃：「他帶來的兩人？什麼樣的？」
唐玉笛搖頭：「黑暗之中我也看得不太清楚。」
長書垂眸不語，片刻後抬眼道：「你繼續說。」
「我和蕭兄上了張九的船，蕭兄讓我躲進箱子裡，問了我一些海幫之事，這才把一切告訴我，原來他一直在張九船上。出海之前，他發現了何飛瀾欲加害張承一事，便將訊息透露給了張承，張承下了船，他則跟著張九一路來到落霞島附近，不久便發現張承與海盜相互勾結，只可惜拿不到證據，便叮囑我一定要當著大家的面，將他寫的那封信親自交到歐陽先生手中。」
「……我在張九船上躲好之後，他與那兩人又偷偷將海盜船上那些賣剩下的零碎贓物換到箱子中，我有些不解，他便告訴我，說他已假借張承之名，要張九在海幫大會當日將船駛進港口，他算定張承要在海幫大會上揭發何飛瀾，而何飛瀾不服，也一定會要求當眾開啟張九船上的箱子，這船在眾目睽睽之下駛進港口，張承也沒辦法做手腳。」
長書微微一笑，只點頭不語。
唐玉笛又道：「他做完這些事後，只說少了張承和何飛瀾，只要我能率先爬到桅杆頂端，你一定會喚來海鳥助我，沒想到都給他說中了。」
長書「嗯」了一聲，低聲道：「後來呢？」
「後來他只說還有事要辦，便與那兩人一起回到小艇上，那時海上風暴肆虐，我怕他有事，便悄悄去船頭觀望，落霞島附近礁石林立，他們走沒多遠，我便親眼見到那隻小艇撞上礁石……」
他長嘆一聲，看著長書，遲疑道：「傅姑娘，情況就是這樣了，你還不信我麼？」
長書道：「他走的時候，有沒有叫你帶話給我？」
「……沒有。」
長書默然一陣，起身道：「我明白了。」
唐玉笛見她要走，忙道：「傅姑娘，方才所說之事，你……真的不願再考慮一下麼？」
長書本已轉身，聞言迴轉身來，冷然道：「多謝你的好意，不過我意已決，就此別過。」
唐玉笛暗歎一聲，無可奈何之下，只得看著她走開。
長書走得幾步，想起一事，便又回頭道：「你如果怕坐不穩這位置，那就改掉你們歷來的習慣，各家如果不需再將自己所接的三分之一生意交給你們，自然會心甘情願擁護你們唐家。」
唐玉笛搖頭嘆道：「蕭兄也曾對我這般說過，哎……對了，鎮海劍傅姑娘有了線索麼？」
長書道：「鎮海劍既已不是你的東西，唐公子又何必再問？」說罷，頭也不回走遠。
唐玉笛起身，在她身後大聲道：「傅姑娘！如果你改變主意了，我這裡隨時歡迎你來！」
長書不置可否，繞過唐府中庭，進了唐夫人的小院。
唐夫人並未入睡，只在房中等著唐潤之，長書近前，瞧她一人在屋裡，便輕輕敲了敲門。
唐夫人道：「進來吧。」
長書掩上門，還未坐下，唐夫人已道：「有何貴幹？」
長書靜靜瞧著她：「唐夫人，如今鎮海劍對你們唐家來說，已沒有任何影響了，您把它藏到哪裡了？」
唐夫人眼中並無驚詫之色，平靜道：「那日你沒有被他們帶走，我便知總有一天，你會來問我。」
長書誠懇道：「唐夫人，我知道您是有苦衷，您拿走鎮海劍一事，我絕不會告訴其他人，這件事，今後也只有您和唐老爺知道，唐公子和唐小姐面前，我也不會透露半分。」
唐夫人默然不語，長書低聲道：「我不敢說唐公子這次奪得海幫首領之位，是因為我們的功勞，可無論如何，我們終究是出過一點力，這次唐府的危機能化解，您眼見唐老爺、唐公子如此高興，您難道就不開心麼？」
唐夫人笑了一笑，道：「你也不過是為了你想要的東西而已。」
長書道：「不錯，我們的確是為了鎮海劍才幫唐公子的，可是想必您也聽唐公子說過，這次若不是蕭珩拼了全力去救他，他如何能回得來？他是回來了，可蕭珩如今下落不明……」她語聲漸低，緊緊咬住下唇。
唐夫人見她神色悽苦，不覺微微動容，躊躇片刻，問道：「你保證不會告訴別人？」
長書點頭：「我可對天發誓。」
唐夫人嘆道：「罷了，鎮海劍，現在在北淵宮裡。」
「……北淵宮？」
唐夫人頷首：「不錯。十年前，梨兒得了怪病，我四處求醫訪藥，半年之後，在我逐漸絕望之時，卻有人告訴我說北淵宮裡有神藥，或可救梨兒一命，我便不顧一切去了北淵宮，果真拿了神藥回來，梨兒因此得以保命。不過，作為交換條件，我從此以後都必須要暗中聽北淵宮主之令行事，否則神藥一斷，梨兒性命難保……四月之前，北淵宮主忽然要人帶信給我，叫我把鎮海劍交出，我不得已，這才偷偷拿走了鎮海劍。」
長書便問：「北淵宮是個什麼地方，如何能去？」
唐夫人道：「北淵宮極之神秘，我雖去過，但根本沒有窺見全貌，只知道宮主手下有四名護法，還有多名影殺，你如果要去的話，得先乘船到落霞島……」
長書心中一動，心道：「落霞島？他不就是在落霞島附近失蹤的？」
唐夫人頓了一頓，繼續道：「每月初九、十九和二十九三日，附近的海面上會有漩渦生成，那便是北淵宮的入口。」
長書默默算了下日子，暗道：「他失蹤的那日正好便是北淵宮入口開啟之時，這麼說來，莫非他去了北淵宮？」想到此處，眉頭一展，微微笑道：「我知道了，多謝唐夫人。」
唐夫人道：「可以說的我都告訴你了，希望你今後，不要再來打擾我。」
長書朝她施了一禮，道：「放心。」
次日一早，長書便租了一條小船，帶上水和乾糧，揚起風帆，獨自來到落霞島。
她在那島上四處轉了幾遍，靜等時機來臨。
這日晚間，月光靜謐，灑遍無垠的大海，不多時，烏雲漫過，寧靜的海面上，漸漸有了異動。
長書立在一塊高高聳立的礁石之上，底下風浪漸高，海風呼嘯而來，捲起萬丈雪浪，數個漩渦急劇旋轉，在她腳下逐漸匯成一個巨大的黑色旋流，似地獄中張開的大口，陰森恐怖。
長書深吸一口氣，將蓮心劍牢牢綁在腰間，縛緊衣服，朝那漩渦中心縱身一跳。