「昂什麼昂！」葉四叔惱火，「我就知道！」
到底是親爹，他一聽到鄧州的事，第一個就想到了十二孃。
立刻知道不對了。
袁令去做這樣的大事，葉碎金怎可能讓十二孃「順路」搭他的隊伍過去。
必有貓膩！
果然！
打小就帶著三郎五郎上房揭瓦，下塘撈鱉。
如今，竟還拐帶他小女兒去做亂七八糟的事。
「你就不怕嚇著她！十二是個妮兒！」葉四叔氣死了，「讓她知道這些事做什麼。」
葉碎金搓搓額角：「她要是嚇著了，早跑回來了。她不回來就是沒事。」
葉四叔看著桌上厚厚一沓子紙：「這是袁令的信吧？有沒有提到十二……」
他伸出手去。
葉碎金眼疾手快，搶先按住了，不動聲色地摟進抽屜裡：「沒有。她是跟去看熱鬧而已。袁令怎會讓她有事。再說了，二寶跟著呢。二寶叔你是知道的，靠得住的。」
肯定是有什麼瞞著他。從小就是這樣。
葉四叔哼哼，留給葉碎金一個警告的眼神兒，悻悻而去。
葉碎金吁了口氣，重又把袁令的信件都拿出來。
嘩啦啦又翻了一遍。
小十二……你還好嗎？
又過了一個時辰，四郎又來了。
他的面色有些白，但很冷靜。比上一次過來的時候冷靜多了。
「給我吧。」他說。
聲音微啞。
葉碎金看了他一會，拉開抽屜，把那張休書拿了出來。
四郎簽字畫押，休了佟月娘。
葉碎金問：「她幹了什麼？」
四郎沉默很久，才說話。
「為逼我救她爹，她抱著妞妞跳了池塘。」他道，」想嚇唬我。」
葉碎金的心口緊了起來，有不祥的預感。
四郎道：「她救起來了。」
葉碎金看著他。
他道：「妞妞沒救過來。」
妞妞上輩子長大了的。
那時候幾個孩子一起染了時疫，三郎的孩子都沒挺過來，但妞妞挺過來了。
四郎後來也戰亡了，葉碎金給妞妞置辦了厚厚的嫁妝，把她好好發嫁了。
月娘也依然是四郎的遺孀。
那張休書，其實是葉碎金用來嚇唬四郎和月娘的。
但今生……
葉碎金握著下巴。
今生許多事變了。
她告誡自己，前世只能做參考，不能做依賴。
而四郎回到家裡，家裡比他剛才離開的時候更混亂了。
月娘自縊了。
五夫人在哭，先失了孫女，又失了兒媳。
葉五叔沉默不說話，直到看到四郎回來才站起來。
「你去看她一眼吧。」他說，「已經叫人上街去找乞丐去了。」
自縊而亡的人不吉，自家人不能去動。一般都是花錢找街上的乞丐去給抱下來。
四郎進了房中，看到月娘懸在樑上，身體隨風微晃。
「不用，我來吧。」四郎說。
葉五叔嘴唇動動。
五夫人停了哭泣，想阻止：「你別，你別……」
但她阻止不了，四郎已經將月娘抱下來，安置在床上。
他看了她很久，從懷裡掏出一張紙撕掉，扔在了地上。
葉五叔知道那是什麼。
四郎是決定休妻，才去找葉碎金的。
「就這樣吧。」四郎說，「不休了。若休了她，魂都沒個歸處。妞妞上哪裡去找她。」
若休了，月娘既進不了佟家的祖墳，也進不了葉家的祖墳。
以時人的眼光來看，便是孤魂野鬼了，十分可憐。
「我知道她悔了。」
「她一定後悔不該聽她哥的話。」
月娘最愛妞妞了，如何想得出抱著妞妞跳池塘的法子？
自然是他那舅兄攛掇的。
大概以為家裡僕人多，動靜大，很快會被救上來。風險可控。
可妞妞嗆水沒嗆好。
她一口水嗆下去，口鼻之中就出了血。
這種的，沒法救。
一口水便嗆死了。
四郎握住了腰後的刀柄。
「她哥呢？」他問。
「跑了！」葉五叔怒道，「鱉孫！我一眼沒看著，他跑了。」
四郎一直沒放開刀柄。
「殺吧。」他垂著眼，「佟家該殺。」
這幾日，鄧州的訊息陸續過來。比陽很多人坐不住，必是要來葉碎金面前來煩她的。
葉碎金不見這些人，直接帶著赫連叔侄去了唐北堡。
赫連響雲看輿圖上唐北堡的位置，就問她：「你在這裡屯兵？你想做什麼？」
唐北堡和比陽，成犄角之勢，指著京城。
「以防萬一呀。」葉碎金說，「萬一皇帝想對我動手呢。前魏之亡，可跟節度使們脫不了干係。萬一這位陛下想大刀闊斧地革除這種弊端呢？」
倒不是假話。
前魏之亡，自然有中央糜敗的緣故，但節度使們的割據，直接加速了它的滅亡。
葉碎金做皇后的時候，便一直和趙景文琢磨怎麼將權利集中在中央而非地方。
這肯定是每個皇帝都想做的。
赫連響雲道：「皇帝老了，忙著修皇城和皇陵呢。」
「有點早。」葉碎金道，「不過修就修吧，用不用得上的，他修了，後面的人就省力氣了。」
確實，因為晉帝時期大修過，所以後來她和趙景文便不用大興土木了，稍稍修繕就挺好用的。
什麼叫「用得上用不上」，什麼叫「後面的」。赫連響雲嘴角都忍不住抽了抽。
待到了唐北堡，看見了那五百匹戰馬，赫連飛羽就瘋了。
他一鞭子抽在自己的馬臀上，離弦的箭一般就竄進了馬群裡，跟著群馬飛馳。
眾人眼看著他站起來，直接從自己的馬上跳到了沒有馬鞍的涼州馬上。拽著馬鬃想控制烈馬。
烈馬長嘶，人立，卻叫他緊緊夾住，甩不下來。
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