葉碎金喚了馬奴們到跟前。
馬奴們的漢話比一個月前流利了，認真地彙報有多少母馬已經受孕，隔離出來單獨照料，又什麼時候生產，以及多少馬正在準備配種。
赫連響雲聽完彙報，忽然與他們講起胡語。
種族駁雜，語言也駁雜。十個奴隸中有三個是可以與他流利溝通的。
他們交談了一番，赫連響雲對葉碎金說：「這幾個不錯。」
「正是。」葉碎金也很滿意。
關將軍做生意很有幾分信義。
「如何？」她問他，「能不能給我帶出一支騎兵營？」
葉碎金對「騎兵」的要求是很高的。現在葉家軍中騎兵，其實在她眼裡只是「騎馬的步兵」罷了。
真正的騎兵不是騎個馬就算是騎兵的。
奈何許多條件受限。
但如今，最最基本的條件——馬，已經初步解決。只待給她幾年時間，好好繁育、訓練。
赫連響雲的眼睛很亮。
「給我人，給我馬，給我糧草。」他承諾，「能。」
但他頓了頓，問：「我們有鐵嗎？」
他已知葉碎金有糧，有人，也有了馬。
但他觀察到葉家軍的甲以皮甲為主。並且甲的數量還受限著。
她可能沒有鐵。
葉碎金道：「總比老裴那兒破衣拉撒的強吧？」
赫連響雲道：「所以他地盤始終擴張不了。」
裴澤那裡的條件就更有限了，有限到嚴笑他們看葉家軍什麼都覺得奢侈，過分。
葉碎金恨恨道：「我會想辦法的。」
赫連響雲點頭。
地盤是葉碎金的地盤，軍隊是葉碎金的軍隊。所以怎麼想辦法，想什麼辦法，是葉碎金的事。
赫連響雲不操心。
一個結構中最穩定的，就是大家各司其職。
赫連飛羽騎著沒有鞍的涼州戰馬飛馳過來，急勒，戰馬人立嘶鳴，停住。
「是涼州馬！」赫連飛羽太快活了，「叔，是涼州馬！」
他興奮死了，一直道：「十郎怎不來！十郎要是一起來就好了！」
他又跑了。
赫連響雲看了葉碎金一眼。
葉碎金道：「你不是明傑，別用眼睛說話。」
赫連響雲搓搓鼻樑，道：「你把葉家人都留在比陽了？」
這趟過來唐北堡，葉碎金一個姓葉的都沒帶。
葉碎金問：「你知道為什麼？」
赫連響雲道：「我只管練兵和打仗。旁的不管。」
葉碎金道：「你這腦子光打仗，浪費了。」
赫連響雲道：「有就行，用不用是我的事。」
他頓了頓，道：「其實把郎君都帶過來，能讓他們避開那些汙糟事。」
「那不行。」葉碎金道，「你是我麾下將領，你可以專心只管練兵打仗就行。」
「他們是我弟弟，他們得長大。」
「這樣長得快些。」
赫連響雲又看她一眼。
葉碎金嘆氣：「人長嘴巴是做什麼用的？」
赫連響雲道：「你十分像裴公。」
葉碎金道：「同病相憐吧。」
都是要帶娃的人。
葉碎金看了一眼赫連響雲。
赫連響雲：「？」
葉碎金道：「你若願意，我也可以收你作義子。」
段錦和秋生同時嗆到，咳嗽起來。
赫連響雲嘴角抽抽：「那倒不必。」
葉碎金抬頭看看天。
「現在鄧州，在殺人了吧？」
眾人都不再說話。
鄧州。
葉敬儀狠狠地搓搓臉，走出去坐在了主官位上。
袁令坐在了側位上。
這是刑場。裡三層外三層的百姓圍觀。
袁令久等不到他出聲，喚了一聲：「葉令？」
葉敬儀深吸口氣，自案上籤桶裡抽出了令籤，緊緊握在手裡。
臺上壓著跪在那裡的是忠遠堂前任堂主，他的親堂伯父，他父親的親堂兄。
他忙於自己的事，不知道家裡這位堂伯父竟打著葉家的名號大量侵佔良田。
逼死了好幾條人命。
比逼死人命更可恨的是，他是用葉家之名逼死人的。
他是一個實實在在的葉家人，無可洗脫。
造成的影響太惡劣了。
袁令和葉碎金三日一通訊息。
葉碎金給的指示是，立斬。
都知道她的刀的鋒利，沒想到對自家人也這麼鋒利。
袁令再次提醒他：「葉令，時辰到了。」
葉敬儀手心都是汗。
他閉了閉眼，再睜開，猛地把那支令籤拋了出去。
「斬——」
年輕的縣令在這次鄧州的動盪中，清晰地感受到家族內部的利益分割和分隔。
每個人都有自己的利益立場和私心。
他的利益到底是和誰綁在一起的呢？
忠遠堂嗎？
不……，是葉碎金。
劊子手手起刀落。
一個有頭有臉的葉家人人頭落地。
百姓轟然喝彩。
袁令回頭看了看。
屏風後面，十二孃露出了半張臉。
面無表情地看著這一切。
太小了。
還是個小妮兒。
袁令有些為自己帶上十二孃而歉疚後悔。
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