能用馬槊的，必然祖上有點來頭的。
「古鐵弗部夏國王族。」赫連響雲道，「亡了幾百年了。」
原是胡人古國，早就滅亡了。
中間漢人的政權都更迭過不只一個姓氏了。赫連氏也早就歸化、融合，混血混得偶爾才會出一個赫連響雲這樣眼窩深、鼻樑高的。
葉碎金道：「那也了不得。」
眾人退到外圍，二人上馬。
「當——」，鑼響。
馬先在校場中小跑，至快跑，至疾奔。
風吹過，黃土在蹄間揚起，人的心臟都緊了起來。
待速度起來，二人才調轉馬頭，相向衝鋒！
所有人都不敢眨眼。
「當！」
這是兵刃交鋒的聲音！
隨即馬身錯過。
各自跑一圈，保持著馬速。
「當！」
這是第二次交鋒。
騎兵衝殺不像步兵有那麼多糾纏、格鬥。
騎兵之間，生死就是衝殺一瞬間的事。
一人衝過，一人落馬，一人生，一人死，便決了勝負。
葉碎金和赫連響雲開始了第三次衝鋒了。
這一次，馬蹄聲暴烈了起來。
在場的人心臟都跟著這蹄聲顫起來，嗓子眼都發幹！
兩匹戰馬接近到攻擊距離的瞬間，眾人只聽到那二人幾乎同時發出了暴喝聲！
葉碎金的頭盔飛起來，緊跟著馬匹閃電般交錯而過。
結束了。
葉碎金髮髻散了。
她勒住馬速，調過頭來。
長髮在風中飛揚。
一道鮮血從從額頂滑落，經過眉間，從鼻樑斜向一旁，劃過臉頰。
赫連響雲也勒馬。
他伸手往左肋下摸了一把，一手血。
因是切磋，所以點到即止。
否則，戰陣上，他刺的是她的眼窩，她刺的是他的心臟。
他抬眼看了對面一眼。
那張芙蕖般的面孔上一道紅色血痕流淌，正對他笑。
從沒見過這麼豔麗的妝。
什麼胭脂都比不上。
校場中，發出了齊齊的吁氣聲。
原來大家剛才都不由自主地屏住了呼吸。
心臟剛才難受死了。
看著二人下馬，眾人都圍過去。
「可嚇死個人。」葉四叔罵道，「以後校場較量還是得裹布！立下規矩，貼上去！」
「小十你那眼神什麼意思！碎金、赫連能做得，你當什麼人都能嗎？」
「別回頭我白髮人送黑髮人，給你們一幫小崽子收屍！」
果然十郎、飛羽幾個小的臉上有躍躍欲試的模樣，叫葉四叔一罵，清醒了。
「唉……」他們嘆氣。
多刺激。
但真的也怕玩脫。
別沒折在戰陣上，折在校場自家兄弟手裡，就叫人笑掉大牙了。
赫連飛羽上去給他叔父裹傷。
見多了，這點皮外傷算什麼。
赫連飛羽粗手粗腳，大大咧咧地把撲了止血藥粉的紗布往傷口上一拍，再用繃帶裹起來，嘁哩喀喳一系。
就算弄好了。
十郎都嘶地吸氣，替他叔叔疼：「你輕點啊。」
赫連飛羽瞪眼睛：「你行你來。」
事事兒的。
段錦對葉碎金就溫柔得多了。
他用手帕擦去她臉上的血痕，非常小心地撥開她的頭髮仔細看了看，才吁了口氣。
葉碎金反而被他嚇一跳：「沒禿吧？」
光顧著開心了，這才覺得頭皮有點疼。傷倒是沒什麼，要是禿一塊就有點糟心了。
「沒有。」段錦用手帕輕按，「傷在這裡，美人尖上，就一點破皮。」
他聲音溫柔，但葉碎金多麼熟悉他。
「生什麼氣？」她抬眼。
年輕男人的面孔果然是繃著的，眼底有怒氣。
「他也不知收著點。」段錦忍著怒意道，「破相了怎麼辦？」
「破相就破相。你看赫連的臉破了不是也挺好看的。」葉碎金笑道，「臉對我有什麼用？怎麼，我還要憑臉再招個夫婿不成？」
段錦頓住。
沉默不再說話。
她頭皮破了，他也不敢拉扯她頭髮，只從腰間摸出一根發繩，將她散開的頭髮在頸後先綁上。
然後轉頭遠遠地看了一眼赫連響雲。
今日，大家得出一個結論。
赫連響雲，不愧是赫連飛羽的叔叔，不愧是嚴令之都要低頭喊一聲「哥哥」的人物。
如磁石一般，周俊華、毛明語、李谷、趙日盛等人在心理上已經迅速向他靠攏。
他是裴家軍出身，裴澤義子之首。裴家軍什麼水平，大家都領教過了。校場上只能比武藝，無法測評軍事能力。但他的來歷已經是他的軍事能力的有力保證。
他不姓葉，以後，門客、降將會很自然地站在他這一邊。
今天的比試，試出了深淺，大家都滿意。
回去的路上，赫連響雲揹著手。
九月了，天高氣爽，心情也好。
「叔，想什麼呢？」赫連飛羽扛著叔叔的馬槊，問。
赫連響雲抬頭看看碧藍的天空。
「大人……」他讚道。「真俊啊。」
「是，我也沒想到。真沒想到。」赫連飛羽也還沉浸在剛才的一戰中，「大人的馬上功夫竟然這樣了得。」
「真是俊啊！」
赫連響雲想起了葉碎金對他伸出的手。
微微一笑，負著手，慢悠悠走在藍天白雲之下。
這幾日，陸續有人從鄧州趕到了唐州比陽城，奔著各門各戶而去。
「爹！」四郎的臉色非常難看，腳步急促地來找他的父親葉五老爺，「鄧州出事了。」