東都，狩案司小院裡。
明珪剛換好藥安歇下來，鳳九那輛華麗的馬車便已經停在了院外。
鳳九開門見山，拿出一卷硬黃紙遞給李凌雲。「本來我這邊早就在查河南道里的術士，手頭也有了許多行蹤不明者的記錄，結合你給的那幾條一一對比，除了那第六個死者剛剛遇害還對不上外，竟把其他人的身份都對了出來……總之大郎先看看。」
明珪已經歇下，此時屋裡就剩下李凌雲、謝阮以及子嬰。李凌雲把一張張硬黃紙在大桌上鋪開，用鎮紙茶杯壓住邊角。
只見上面按死亡時間的順序，寫著三名死者的身份、生辰八字及簡單介紹。李凌雲隨手抽了兩張，又補上了子嬰師父與明崇儼的身份插入其中，至此，前五名死者的簡單介紹總算是湊齊了。
第一名，封門村被害者，也就是子嬰的師父，他以精湛的煉丹技藝著稱，並獨創了一種用丹藥養精血的方法，他參悟的道義是淨化精血，以求永生。據子嬰說，曾有一個牽著毛驢的術士以送書信的方式拜訪過他，後來兩人經常坐而論道。
第二名，怨鬼林中被釘死的那位，名叫陰陽子，乃是個知名妖道，其參悟的道義與明珪猜測的完全一致，是「採陰補陽」，以達到陰陽調和為目標，追求榮登極樂。其掌握多種「房中秘術」，所以不少達官貴人都願意與其為友，還有一群公子哥拜其為師。在很早以前他也收到過書信，據他身邊那些不學無術的徒弟說，見過師父和一名牽著毛驢的術士相結交。
第三名，明崇儼，天后身邊的紅人。此人會引雷修煉，只是明珪也無法確定，父親明崇儼到底有沒有收到兇手的書信。明崇儼此人因接近皇家，對自己的書信往來保密甚嚴，很多都是閱過即焚。加上他名聲在外，每日前來結交的術士都很多，無法查出他有沒有和兇手往來。不過他的頭顱丟失，作案之人用左手砍下頭顱這一點，以及兇手體貌等細節，也都符合推測，再者此案是所有案件的源頭，所以併案查之，無有異議。
第四名，死水湖被害者，號道生山人，這個術士最擅長的是觀星占卜，其參悟的道義是觀察天地變化之規律，調節自身身體執行，以達到天人合一的境界。他尤其喜歡在湖泊之類的地方觀星，據說半夜星辰倒映在湖中，能讓他心思平靜，預測天下大勢。自然此人也有弟子，據其弟子說，也見過師父被牽毛驢者邀約，離開修行道觀，從此一去不回。
第五名，焚屍院被烤焦的那位，名叫紫鶴真人。其習慣用山泉水修煉內丹，沒想到卻是患了石淋病，因內丹蜚聲在外，卻也引來兇手書信邀約，給他自己招來殺身之禍。
李凌雲細細看了一遍，點頭道：「縱觀前五起案子，不難看出兇手作案的目的已格外明確。他就是在將人迷暈後，取走這些術士用來修煉的身體部分，也就是道家所說的集道法於大成的部位。」
「可是修煉這些門道的人並不少見，」謝阮手指陰陽子的資料，「譬如修行房中術的妖道，整個洛陽你搜一搜就能找出一大堆，他為何偏偏選中這個陰陽子，而不是別人呢？」
「我也在考慮，如果說是以這些術士的貧富區別來做選擇，好似也說不通。」鳳九敲敲「道生山人」四個字，「比如這位，他最喜歡修煉餐風飲露之術，討厭黃白之物，要不是名聲大，恐怕窮得弟子都收不到。」
子嬰也很疑惑。「兇手修行中消耗不少，以至要煉阿芙蓉丸換取用品，他為何不選名利雙收的術士？比如說練精血的話，那些宮廷御用的術士中有很多人修此道，而且他們身上不缺錢財，殺了之後，又可取血，又能得錢，兇手為何非選我師父不可？」
「李大郎，你這個徒弟的問題問得極好！」鳳九把雙手插進紫色鶴氅袖中，若有所思地道，「看來兇手不是為了錢，莫非是因為這樣的術士不夠有名，容易下手？」
剛說出這個想法，鳳九就自己先行否定了。「也不對，明子璋的阿耶明崇儼可是足夠有名，又為天后煉丹，身邊保護他的人極多，要說難殺，明崇儼能算是這個世上最難殺的術士，這樣的人他都能下手，怎麼可能視殺其他人為畏途呢？」
「此路不通……或許我們應該換換想法。」
李凌雲把厚厚一摞封診錄放在桌上，飛快地翻看起來。此時早已入夜，燈光照得他的臉熠熠生輝，他聚精會神，雙目如電地快速掃視封診錄，試圖從字裡行間找出一些線索。
鳳九等人不便打擾，就在一旁飲水吃食，靜靜等待李凌雲挖掘線索。
忽然一陣腳步聲傳來，明珪披著袍服，走到了李凌雲身邊。後者早已熟悉了明珪的腳步聲，頭也不抬地把剛才確定的事和他說了一遍，又道：「修行同樣術法的人成百上千，要想知道答案，還得從那兇手作案的方法裡找突破口……」
「不錯，我好像也有點感覺……」明珪站在一旁，盯著封診錄，同時心中默默思索，突然他雙目一亮，伸手抓過一張紙，對李凌雲道：「給我筆墨。」
後者起身看看明珪，見他眼神堅定，便把手邊快乾了的硯臺和毛筆推了過去。
明珪接過，用筆蘸飽了墨，一邊說一邊在紙上書寫起來。鳳九、謝阮和子嬰也放下手中的吃食，湊了過來。
只見明珪第一個寫下的，是一個「金」字。「第一起案子，兇手向死者的胃內灌入了熔化的錫水，此為金！」
明珪又寫下第二個字——一個「木」字。「第二起案子，兇手把屍體釘在了千年古木上，此為木！」
明珪筆走龍蛇。「第三起案子，兇手把我阿耶的頭砍下來，還想利用引雷針劈他，此為雷！第四起案子，兇手把屍體放到水上，此為水！第五起案子，兇手用焚屍爐把死者活活烤死，此為火！第六起案子，雖然還不知道死者是誰，但是兇手的做法，是把死者埋在土中，用水銀活活剝皮……」明珪停筆，紙上留下墨色淋漓的一個大大的「土」字。「所以，此為土！」
「金木雷水火土……」李凌雲凝視著那六個大字，「以天地元素為順序殺人？不，不對，」李凌雲搖搖頭，「金木水火土才是對的，你阿耶的這個雷夾在中間，又算怎麼回事？」
明珪也搖頭道：「我也不知道怎麼回事，不過的確奇怪，若是不按順序，那就都不按也無妨，偏偏只有這麼一個亂序，極不協調。」
李凌雲抬眼看向鳳九，後者也正挑眉望他，李凌雲想了想，說道：「我要河南道的地圖，越詳細的越好。」
「……河南道地圖？」鳳九還沒說話，正要喝水的謝阮就把手中的水碗一放，「我看你是要謀反——」
說完，謝阮虎著臉走出了門。鳳九瞧著她的背影笑道：「別管她，一會兒三娘就能弄回來。河南道地圖市面上多了去了，只是精準的卻在宮裡，別看她面色不好，但一定是差人去宮中拿了。」
果然沒過多久，院中就從天而降一隻大隼，大隼爪上綁了一隻不小的竹筒，謝阮摘下竹筒，那大隼旋即騰空而去。
謝阮從竹筒中抽出帛卷遞給李凌雲，他拿來展開一看，果然是河南道的詳細地圖，甚至包括了一些普通地圖上不會有的駐軍山頭。李凌雲把地圖貼在屏風上，讓子嬰磨了一盤硃砂墨。謝阮一瞧，抬手擋住李凌雲伸過去的筆頭。「你要做什麼？打算畫在上面？」
「不能嗎？」李凌雲一愣。
「噝……」謝阮倒抽涼氣，「你可知道，這東西宮中也沒有多少……罷了，愛畫就畫吧！反正最後毀掉，別落在別人手裡就是了。」
「很珍稀嗎？」李凌雲追問。
謝阮忍不住吼道：「願畫就畫，反正也是給你用的。」吼完她又咕噥：「暴殄天物，此圖要是賣給吐蕃人，只怕他們願意用萬萬金來交換……」
李凌雲聞言提筆停了片刻，似乎有些躊躇，但他最後還是落筆，把相關案子的案發地點圈起來，標在了地圖上。
「你們看……」李凌雲手指地圖，用筆連線其中五個點，「按金木水火土五行順序連線這幾個案子的案發地點，單獨去掉子璋阿耶的案子，便成一個五邊形。」
方才還不忍看的謝阮，聞言抬眼道：「確實如此，怎麼這個五邊形，我看起來有些眼熟？」
「在這裡！」李凌雲抬手在封診錄中尋出死水湖案的一卷，開啟「封診現場圖繪」，將上面的五邊形記號展示給眾人，「如以天地元素為案名，這起案子就叫作水案。你們還記得嗎？那兇手曾經在那個輕木樹根上，做過一個熒光五邊形記號。」
「當然記得了。」謝阮拿起封診錄，比照了一下地圖上的五邊形，「幾乎完全一樣。」
「當時我們以為，這個五邊形不過就是用來做記號的，是兇手隨手畫的，如今看來卻並非如此，而是他一早就定好了殺人的地點，這些地點正好能夠連線起來，便形成這個符號。」
李凌雲的目光轉向孤懸在外的那個圈。「古怪的是，雷案發生的地點，也就是子璋你阿耶被殺的天師宮，偏偏不在這個五邊形之內。既然兇手如此執著於金木水火土五行順序，這個雷案便顯得格格不入，不管是發生的時間還是地點，都太異常了。」
「修術之人，對五行運轉必然知悉……五行，代表天地之間的各種元素，五行交會而生萬物，用這個順序殺人，也合情合理，單一個雷夾在裡面，反而五行之意難以圓融。」明珪凝視著地圖上刺眼的紅圈，也一籌莫展。
「子璋，術士平日用的應該不止五行吧！就像你阿耶一樣，也會用雷法來煉丹……五行之外，術士修行，還有沒有一些別的說法，譬如說，和六七八九之類的數字相關的？」
「這倒是有的，比如道家的天宮和地府都有層數之說，又有一氣、兩儀、三清、四象、五行、六爻、七星、八卦、九宮、十方、五臟六腑、三魂七魄、三十六天罡和七十二地煞之類與數字相關的說法……」明珪說到這裡，不由自主地停下來，雙目漸漸圓睜，表情也激動起來，「大郎，你還記不記得，記不記得火案中的小道童，他說那個兇手的道號是……」
「陸合道人！」李凌雲幾乎跟明珪同時說出了這四個字。
李凌雲就著手上染著硃砂墨的筆，取了一張新紙，寫下「陸合道人」四個字，然後把這張紙放在寫有「金木水火土」字樣的紙張旁邊。
「陸，不就是六？陸合，即六合。」李凌雲猛抬頭道，「子璋，這兩個字在道術中可有特別含意？」
「六合即圓滿之意，六合原意，即是上下和東西南北四方，泛指天下或涵蓋宇宙萬物，後來又用於時辰的選擇，一般有子與醜合，寅與亥合，卯與戌合，辰與酉合，巳與申合，午與未合的說法，稱十二地支六合。」
李凌雲一拍桌。「是了，不管怎樣，兇手必定是痴迷於六合的想法，不知為何，他認為金木水火土雷湊齊便能達成圓滿，所以他才會作案六次。可是這仍無法解釋他為何要把雷案放在第三個。這些人中，以殺你阿耶最為艱難，而我們封診道記錄的連環案兇手，必是按照從易到難的順序作案，殺人時也會從生疏恐懼到熟練兇殘，所以之前的問題仍在，一旦我們排除雷案，其餘案子都是手段越發麻煩，兇手越來越泯滅人性，那到底是什麼讓他認為，一定要在那個時候殺一個很難殺的人呢？」
「或許我知道是為什麼。」明珪沉聲道，「此前大郎你我過天津橋時，被一個異人葫蘆生攔住，他還給你批過命，你還記得嗎？」
李凌雲當然不會忘記那天被當街攔住馬的情形。「自然記得，你說葫蘆生靈驗，可那天他跟我說的，我怎麼聽怎麼覺得只是神神道道罷了。」
「天津橋上摸骨算命的，雖說一大群都是假瞎子，不過其中某些人卻並非沒有真本事，說到底他們靠的就是‘生辰八字，命中五行’這八個字。」明珪的手指依次點過「金木水火土」的字樣，「術士用人出生時的八字來判斷人一生中五行元素的多寡和缺失，更以此來斷其命。」
「……這些人的八字，九郎送來的單子上有。」李凌雲從桌上找出那幾張寫著死者資訊的硬黃紙，遞給明珪。後者迅速掐指計算道：「第一名死者，五行缺金。」
李凌雲渾身一震。「缺金……所以，兇手往他喉嚨裡灌了熔掉的錫，金進入他的身體，五行便被補上，成了六合之象？」
謝阮早就聽得興起，追問道：「那第二人呢？缺木？」
「對，缺木。」明珪掐指回答她。
謝阮睜大杏眼。「邪門了，我們這回莫非真的找對了路？」
明珪掐指如飛，推演道：「水案那名死者果然缺水……所以，他才會死在水中。」
「火案那位缺火，於是被兇手塞進焚屍爐，活活燒死。」
明珪手指一頓，在桌面輕叩一下。「雖然最後一案，還不知道那人具體生辰，卻能以此逆推，他必是個缺土之人。術士生辰八字如果五行有缺，必定會想辦法彌補。比如缺金的人會在屋內養魚，魚缸必須是圓形的，養的魚也必須是白色的，因為白色屬金，可以用來補充金氣，調和其他四行。此人缺土，那麼他一定熱衷收集補土的物件，或許屋內擺設也特別調整成了補土的風水，加上此人門牙磕斷，年齡體貌大郎已依據屍首推算大概，雖然相貌無法辨別，但藉此來核對身份已非難事。」
鳳九瞧見明珪投來的目光，點頭應允道：「放心，我這就讓人去尋，加上李大郎之前列出的那幾條，就算河南道再大，也很快就會有答案。」
「還有一點，」李凌雲又提筆，將那五邊形的五個角連線到中間的一座山峰上，聚成一點，「我們封診道歷朝記錄中，若有人連續殺人，則連線殺人之地後，靠近居中處的這個點，多半正是那人的居所，因殺人要償命，兇手平日會特別小心，更願在自己熟悉的環境中害人，加上驢糞中有阿芙蓉草葉，不排除他自己種植阿芙蓉的可能。另外他自己是名醫道，平日要煉丹修行，不太可能住在人多的地方，所以很有可能，他就隱居在這座小徑山中。」
「好，小徑山，我記下了。」鳳九抬腿出門，看看已西垂的月亮，「今日就到此為止吧！雖然很快就能有答案，卻也不是馬上就能有，不如你們先好好休息一晚，有了訊息，我第一時間親自送來便是。」
見鳳九離開，謝阮在明珪身邊踮腳張望了一下，小聲道：「鳳九何時如此積極了？之前明明不願意查那阿芙蓉丸的由來，一拖再拖，此時卻不鬧脾氣了？」
明珪便對謝阮說起那天在立德坊的事，謝阮聽聞叫阿平的公主親自去給天竺藝人做翻譯，大吃一驚。「太平？她怎麼會去的？她還埋怨大郎無趣，難不成，是鳳九鼓動她去的？」
「太平到底是公主，就算鳳九願意鼓動，天后就樂意她去嗎？」明珪提醒了一下。
「說得也是，天后怎可能不防鳳九……」謝阮若有所思。
李凌雲在一旁聽得雲裡霧裡。「天后為何要防著鳳九？阿平跟鳳九難道不是親戚嗎？」
謝阮看著李凌雲茫然的臉，輕嘆道：「親戚？是親戚沒錯，可親戚的人心那也隔著肚皮不是？鳳九自己如今孤家寡人一個，身邊親眷都死光了，連他的母親和妹妹也一併沒了，而這事與天后可脫不了干係，所以天后雖用著鳳九，卻未必就放心自己的女兒跟他混在一起。」
「我是越發聽不懂了。」李凌雲道，「這些宮中貴戚的事，你們還得找個時間從頭跟我說。」
「那不行，鳳九可是會生氣的，」謝阮搖搖頭，「再說也跟你無關，你不知道這些，也不妨礙你在狩案司查案。」
李凌雲想想，發現好像當真如此，就沒繼續追問。「天后不信任鳳九，所以公主來看我們應該是天后的意思？」
「多半如此，看來天后就是讓公主來警告一下鳳九的，若是辦事不力，還想拖延你們，天后自然有辦法跳過他。」謝阮扶著直刀走向門口，「這裡男人多，我今晚到教坊睡去。」
「這就走了？」李凌雲追上前，「你方才不是疑惑鳳九不願意查阿芙蓉丸的事嗎？他為什麼那時候不查，現在卻查得不亦樂乎？」
「因為我剛想明白了一件事……」謝阮未停步地朝院外走去，遠遠地道，「阿芙蓉早年也出現過，而且是在宮裡，鳳九不願查，應該是他覺得會因此牽扯到東宮的緣故。」
「東宮？」李凌雲重複一遍。
「嗯，自從大郎說要追查阿芙蓉的事，我便覺得有些耳熟，只是一直沒想起來在什麼地方聽過這個詞，方才我總算記起，太子李賢在還只是大王時就曾用過一段時間阿芙蓉……據說那段時間他很是亂來，身邊侍寢的除了女子還有男子。雖然他做了太子後就不曾再用阿芙蓉，可鳳九卻還記得，所以才有些故意隱瞞。後來發現與東宮無關，加上天后叫了公主過來見你，暗中威脅，鳳九也就不再鬧彆扭了……」
謝阮一邊說一邊出了門。「你們歇著，我明日再來。」
明珪叫來奴婢給院子落鎖，李凌雲照例與明珪同床睡。大約是因為累得很了，李凌雲沾床就著，一直到第二天午後才被咕咕叫的肚子給喚醒。
見明珪不在房中，李凌雲便自己去了正堂，此時卻發現鳳九正在跟明珪烹茶。
「你醒了？」鳳九笑盈盈地看向李凌雲。
李凌雲向鳳九行了個禮，後者道：「我也是剛剛才來，那土案中被害的術士的身份查出來了。」
李凌雲坐下，拿起面前酥脆濃香的饆饠咬了口，嚼著肉含糊地問：「是何許人？」
「是一名修煉符咒的術士，叫青竹山人，身上有符咒文身，據說其畫出的符咒有降妖除魔的功效，參悟的道義是以自身為符修煉，可起到長生不死的效果。這青竹山人從未收過徒弟，算得上苦行‘修士’，因其修煉的符咒老百姓買不起，官府也不怎麼用得上，所學無用，多少有些鬱郁不得志，他就自己一個人躲在道觀中修煉。雖說沒什麼錢財，但還是有不少術士覺得他本事獨特，故而也時常有人慕名前往與之論道。」
說到這兒，鳳九抿了口茶湯。「術士煉道，最講究生辰八字，所以我的人一說出死者齙牙磕斷以及八字缺土，很快就有術士提供了訊息，便查清了他的身份。」
「也就是說，我昨天晚上推測的並無偏頗？」李凌雲喝了口粥，送下嚼爛的饆饠。
「自這土案的封診結果看，兇手把現場清掃乾淨，隨後又出現在黑市之中，還換取了昂貴的紙，很顯然沒有善罷甘休的意思。我覺得他一定還會繼續作案。」
「我阿耶八字圓滿五行俱全，並且不多不少五行平衡，跟我一樣，正好圓滿無缺，呈六合之相。」明珪道，「既然如此，兇手殺了我阿耶之後，又完成其他五行案，也就應該滿足了他追求的六合，難道不該收手不幹嗎？」
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