路邊餺飥攤上，明珪與李凌雲吃著熱騰騰的碎羊雜餺飥，依舊是一個慢條斯理，一個狼吞虎嚥。少女在一旁瞧了片刻，抬手招呼店家：「店家，再來一碗，要羊肉的，多放一些韭菜。」
「一碗羊肉餺飥，多韭菜啦——」店家話音剛落，羊肉餺飥就上了桌。羊骨白湯上浮著燙熟的翠綠韭菜，冒著醉人的熱氣。少女抬手在猞猁面具上敲了數下，面具之內傳來輕微的軋軋聲。少女張開玉手，就見那面具從她臉上墜了下來，正好落入掌心。
明珪跟李凌雲都被她的動作吸引，看向少女抬起的臉，只見猞猁少女面上不施一點脂粉，額前碎髮零落，漆黑眉頭彎彎，雙唇不點而朱，一雙眼如含桃花，眼角微紅，別有一種明眸善睞的青春美麗。
少女白了二人一眼，端起餺飥用竹箸攪了攪，小口香甜地吃起來。李凌雲覺得少女面相莫名眼熟，但又想不起在哪裡見過，忍不住去看明珪，後者彷彿有心通的能力，適時地在桌下抓了李凌雲的手，在掌心寫下「鳳九」二字。
李凌雲再看少女時，總算察覺出那少女眉眼竟有許多地方與鳳九相像，心道原來是鳳九的親戚，也明白了少女對那狼面童子的傲氣任性的緣由。
他正想著，少女卻邊吃邊問：「之前查得那麼緊，好不容易等到兇手又來市中市換紙，怎麼這回卻不著急跟了？」
李凌雲抬碗喝乾肉湯，「咚」地放下碗。「術業有專攻，你說安排人跟上去了。我只會剖屍查案，追蹤行跡這事我也做不來，不如吃飽再說。」
李凌雲話音未落，阿奴便揹著封診箱大步朝這裡走來。鐵塔一般的崑崙奴渾身熱汗，顯然是一路狂奔。到了跟前，阿奴朝李凌雲、明珪彎腰一禮，胳膊上漆黑的皮膚在朝陽下熠熠生輝。猞猁少女盯著他看了許久，笑盈盈道：「宮裡的崑崙奴，可沒有比他生得高的。」
明珪聞言停箸，抬眼仔細看看少女，若有所思地又低下頭吃起來。李凌雲在一旁和阿奴比畫了一下手語，回頭道：「子嬰馬上到。」
「他來做什麼？」明珪放下碗，用手巾擦擦嘴角，見李凌雲嘴上貼著片菜葉，伸手指了一下。後者用手抓掉，皺眉道：「說是有急事，見面再說，這孩子不肯讓阿奴遞話。」
明珪若有所思地敲敲桌面。「應該是不想讓外人知悉，才會如此謹慎。」
等少女吃完餺飥，子嬰正好趕到，他同樣跑得滿頭大汗。少年面色微青地來到李凌雲面前，匆匆一禮，從懷中掏出一封信遞給對方。
李凌雲迷惑地抽出信紙展開來看，只見一張光彩熠熠的信紙上寫著「多管閒事，於君無益」八個大字。他一個激靈，忙從懷中摸出油絹手套戴上，拎著紙看了看，又湊過去嗅聞字跡。
見李凌雲如此作為，明珪道：「是兇手來的信？」
「筆不是一種，因為這字更大，但墨、紙卻屬同類。再看字跡，應該是同一人所寫。」李凌雲把信紙插回信封，又把信封小心放進封診袋裡。
「老師，莫非咱們是被盯上了？」子嬰緊張地問道。
「看來我之前的感覺無誤，的確有人一直在盯著我們。」
似有些害怕，子嬰抓著李凌雲的衣袖問：「老師，會不會出事啊？」
李凌雲抬手拍拍阿奴的胳膊。「有阿奴在，他力大無窮，我不會有事。六娘來了嗎？」
「六娘姐姐駕著封診車，走得慢些。」
李凌雲點點頭，轉而對少女道：「能否讓九郎的人為六娘引路？他們應該認識我家的車。」
少女不知何時已重新戴上面具，張開猞猁嘴，露出獠牙嘲笑道：「何必用鳳九郎的人？用我的人就夠了，市中市本就是我的……」
說完，少女的猞猁嘴猛地閉上，她過了一會兒才道：「你們方才聽到什麼了嗎？」
「你說市中市是……」李凌雲剛要回答，明珪伸手捂住他的嘴，笑道，「沒聽見，什麼都沒聽見。」
說完，明珪附在他耳邊小聲說：「別說出來，不要惹事。」
李凌雲心中雖有懷疑，但他對明珪從來是言聽計從，心裡也拿定主意，準備待會兒直接問明珪。
結了賬，眾人朝著最近的城門走去。到了城門口，李凌雲發現猞猁少女不見了，抬頭一看，果然發現她遠遠地站在一旁，便問道：「你不一起去嗎？」
猞猁少女面露希冀神色，卻搖了搖頭。「我不能輕易出去的……阿孃叮囑過，我要聽話。」
李凌雲覺得她年紀頗小，家人不願她出門也屬正常。他也未多問，謝過那猞猁少女，便跟明珪等人一同策馬出城去了。
眾人剛行不遠，就瞧見一人牽馬在路邊等待。
此人身份並不陌生，正是上一樁案子鳳九派來幫忙尋找水源的何權。
何權對幾人打過招呼，又道：「追蹤兇手行跡的是我兄弟，他一路追去，暗中留下了許多印記，這些印記外人看不懂，所以九郎命我來給大家引路。九郎還讓我轉告，說謝將軍一會兒就會趕來，與各位在道中會合。」
說罷何權上馬加入了隊伍，帶頭走在前面。
李凌雲對明珪道：「鳳九郎做事極為細心，連這都預測到了，只是猞猁臉的小娘子好像不太把九郎當回事，可看年齡，她分明是他家的後輩，卻不知她到底是什麼人？」
明珪苦笑道：「那是公主！」
「什麼，公主？」李凌雲吃了一驚，「公主為何會在宮外亂逛？身邊還沒跟著人。」
「相處這些時日，你又不是不知，鳳九郎在哪個坊中沒有暗線埋伏？保護公主的人一直就在咱們附近，不過是你我察覺不了而已。」
「原來如此。」李凌雲仍有些不解，「公主不應該在宮中待著嗎，為何要搞得像他的下屬一樣？對了，她跟九郎長得很像，莫非九郎也是皇親國戚？」
「你這樣想也沒錯，至於他到底是哪一門的皇親國戚，你就不必瞭解了。」明珪搖頭道，「這位公主自幼與天后性子相似，膽子奇大無比，好奇心也極重。你也聽她說了，西市的市中市是屬於她的，想來應該是天皇、天后為了讓她玩得開心，給她找了些事情做。」
「難怪她說不能離開東都……」李凌雲恍然大悟。
「可不是嗎？在東都城中，自然有的是人保護她平安，可離了東都城，那麻煩就大了，想來天后也不會輕易讓公主肆意遊玩。」
說話間，何權已在路上發現了印記，那些印記設計得非常精妙，一般人根本分辨不出，然而在何權的眼裡，卻好像是光明正大立在路邊的道標，輕而易舉就能識別。
他領著大家走過數個岔道，在每個岔道處又都親自留下了新的印記，相比而言，這些印記就格外顯眼了。何權跟眾人解釋，這是留給謝阮看的，方便她追上大家。
果然沒過多久，謝阮就帶了五六人策馬從後頭趕了上來。她仍是一身男裝，紅色胡袍，騎著那匹大白馬，風塵僕僕。到了跟前，她道：「你們速度挺快，六娘在後面，有人在給她帶路，不必擔心。」
剛說到這兒，前面岔路口走出一位身穿土黃衣裳的貌不驚人的男子，發現馬隊為首的是何權，他連忙大喜過望地迎了上來。
走到跟前，眾人才發現男子臉很髒，上面用黃黑的泥糊得一道一道的，幾乎看不清楚相貌。不等眾人相問，男子叉手行了個禮，對眾人道：「各位，我叫劉達，此前便是我在追蹤那人。」
說完，他又道：「在市中市盯著文房鋪子老闆的也是我。此番那人又來用阿芙蓉丸交換紙張，老闆便通知了我。只是市中市有自己的規矩，允許戴著面具交換物件，即便四處打探，也只是問到他除了換紙，三日前還在市場上換取了許多水銀。由於再多細節已無法探知，大致掌握了他的來去軌跡後，我便帶人出城追蹤至此，奈何這裡山高樹深，在前面跟丟了他的蹤影，得知各位趕來，我便守在此等待。」
李凌雲下馬，對那劉達道：「可否把那人的身高形貌告訴我們？」
「當然可以。」劉達滿聲答應，「這人身材魁偉，身高有六尺二寸左右，全身穿的都是黑衣黑袍，連臉上也蒙著一層黑布，只挖出兩個眼洞，所以看不清楚模樣。他與店家交易時，店家還注意到他是個左撇子，說話總是含含糊糊不清不楚。」
「都對上了，看來兇手是他無疑。」謝阮興奮地道。
「三天之前買了水銀……」李凌雲沉吟著，突然抬頭看向劉達，「他身上可還有其他異常之處？」
「您還真說中了，」劉達抬手從臉上摳下一塊乾裂的泥，手指自己鼻子道，「這人極為狡猾，我在市中市裡好幾次差點跟丟，後來之所以能跟上，是因為他身上有一股血腥味。」
「血腥味？」子嬰奇怪道，「你說的是人血？要是他身上滿是人血味道，怎麼會有人敢跟他做交易？」
「嘿！當然不是渾身血腥那麼可怕。」劉達一笑，臉上的泥就簌簌往下掉，眾人這才發現，劉達的衣服本是麻色，上面塗抹了混著草的泥土，所以才顯出土黃色。仔細一想，他若以這身裝扮埋伏在草叢中，只怕真的很難被察覺，難怪可以追蹤兇手而不露痕跡。
「我阿耶曾是長安城裡最有名的劊子手，他老人家最擅長的是凌遲之刑，數百刀下去，人都可以不死，還能喘氣。所以我打小聞著人血味長大，對這味道最為敏感。」劉達伸手虛空一抓，又放在鼻子前面，深深一吸，「別的味道不敢講，過去緝捕敵軍時，只要其中一人受傷流血，就別想逃過我的追蹤。」
李凌雲神色凝重地道：「看來他恐怕又殺人了。」
「狗賊又害人，我們竟沒趕上。」謝阮氣憤地握緊拳頭，抬眼看向劉達，「怎麼跟丟的？還能找到嗎？」
「也談不上完全跟丟，各位請跟我來。」劉達在前領路，把眾人引到一條小路邊。
他抬手指著小路。「諸位請看，此路通往寶瓶山，這座山是伊闕的分支，對外一面全是懸崖峭壁，其中一座山峰的峰頂形似寶瓶，故而得名，平日裡除了採藥之人，很少有人進去。此路就是進入山中的獨路，我跟到前面路口，發現那人轉入山中，就沒有繼續跟下去，因為山路很狹窄，容易被發現，怕打草驚蛇。但他多半是進了這座山了。而且自打他騎驢進去後，我就守在這裡，一直沒看到有人出來，他應該就在裡面。」
李凌雲觀察了山勢，點頭道：「獨道群峰，山風凜冽……此地的確不愧寶瓶山之名，被山峰包裹難有其他出口，兇手此時應該還在山中。」
謝阮拔出直刀，對劉達道：「兇手力大，視人命為無物，你迅速傳訊息回京中，讓九郎通知宮中調些人馬來支援。我帶的人留給你四個，看好小道出口，倘若兇手逃竄出來，絕不能讓他跑掉。」
劉達抬手稱諾，轉身快速去往官道方向。謝阮問李凌雲：「怎麼樣？追還是不追？」
「自然要追。」
子嬰朝那巨山張望了一下，咋舌道：「雖說只有一條路可以入山，可是山也太大了，茫茫山中找一個人，怎麼才能找到？」
「我們要追的雖是兇手，但入山之後要找的不是活人，而是死人。」李凌雲把阿奴叫到身邊，用奇妙的手法依次敲擊封診箱，隨著機栝聲響起，封診箱的箱蓋倏然分向兩邊，中間露出一個圓形凹槽，凹槽內徐徐升起一枚黃澄澄的銅盤，銅盤上雕刻著許多大小不一的文字，以及八卦紋樣。
李凌雲拿出銅盤，隨手敲了一下封診箱某個部位，那凹槽便瞬間消失了，又還原成一個黑漆漆的箱子。
「羅盤？」子嬰興致勃勃地湊過去，看清楚那銅盤時，他倏地睜大了眼睛，「不對……怎麼這個風水羅盤有三層啊？」
「這是三合盤，用於立向、格龍、分金……可以定陰穴，有些大陰之地，專門用來鎮壓人魂。」李凌雲掂著手中沉甸甸的銅盤，「我之前做了個很可怕的夢，夢中四處是血，而且自己也有傷人的殘暴想法，醒來之後我才意識到，在夢中我感到十分寒冷，而這種感覺，便符合風水中認為的‘陰’面的理念。」
「陰？」明珪眯眼，重複了一遍這個字。
「陰陽相對：陽者，是陽光，也是溫暖，可以激發人的善念；而陰者，寒冷背光，多能讓人心生惡意……陰陽相交，便有雷霆雨露，如天地乾坤。」李凌雲又道：「你們可還記得，第一樁案子，就發生在曾有滅門慘案的凶宅裡，可謂大陰之所。」
「對啊……第二樁案子的怨鬼林，也埋葬過很多屍體。」謝阮也跟著回憶。
「死水湖中，淹死過極多的人……焚屍院更不用說了。」
李凌雲點頭。「我也是因為這個夢，才突然察覺到，這些案子的案發地，互相之間存在關聯。細細一想，兇手選擇的都是鮮有人去的極陰之地，若只是為了人少作案不易被發現，那也不是非得選擇這種陰兇之所，畢竟東都周邊多的是無人野地，所以他選擇極陰之地，必有他的目的。雖說還不知他的目的是什麼，可這個推測沒錯的話，那麼在這山中什麼地方是極陰之地，他這次就有可能在那裡殺人。」
子嬰聞言恍然大悟。「難怪老師會說，我們要找的其實是死人。」
「所以用羅盤試試看……分金定穴我不太熟，這種道術技巧我們封診道已失聯的地支一脈更為精通，我所會的不過是粗淺皮毛之技。但藉由地支所製作的特殊羅盤，可較為容易地推測地形。」李凌雲邊說邊抬手轉動羅盤最底層，沒過多久，他搖頭道：「地盤分金不合仙命……看來，只能天盤分金合神命了。」
他手持羅盤左右晃動，轉動最高層的碟片，找準一個方向後大步朝小道深處走去。明珪等人趕緊跟上，謝阮更拔刀在手，衝到前方護住李凌雲。
群山腹內樹木蔥蘢，在四周大山的圍繞之下，枯木與藤蔓相互糾纏，高高的大樹擋住了陽光，林中到處瀰漫著幽幽的寒氣。
在李凌雲的示意下，謝阮用刀劈開灌木為眾人開路，大家朝前方無路處走了一段，他停下腳步，抬頭四處觀察道：「長林古木、茂椒叢薄，翳天蔽日，垂蘿蔓藤，陰森蕭冽。」他看向某個方向，抬手指著那邊。「你們看，是不是像一座墟墓？」
謝阮看過去，點頭道：「是很像，死人在那邊？」
「非也，這種環境之下出現如墟墓者，在風水之說中名曰‘木箭’，箭頭所指方向，必有大凶之地。我們往那邊走。」
仍是謝阮帶頭開路，沒一會兒阿奴也手提柴刀加入，眾人一路披荊斬棘深入山腹，突然謝阮在前方叫了起來：「有路！」
李凌雲趕過去，看見一條几乎被灌木雜草給徹底掩埋的石路，因年久失修，已破碎扭曲了。何權跟上來看見，倒抽了一口涼氣。「當真是這鬼地方？」
眾人不解，齊聲問道：「什麼鬼地方？」
何權眉頭亂跳，沉聲道：「這座寶瓶山內物產相當豐饒，但自很多年前有了山中鬧鬼的傳聞，就沒有幾人敢入山了。當年我們探礦也都是繞著這兒走的……說來是前朝的事了，當時隋朝開國功臣高穎得罪了隋煬帝楊廣，斬了他想要的陳後主宮中的美人張貴妃，也就是張麗華。後來楊廣即位，便以誹謗朝政為由將高穎處死。為討好隋煬帝，有人暗中把高家人帶到寶瓶山中殺死，填進山中天坑之內……從這件事後，但凡隋煬帝想殺的人都被帶到這裡滅口，山中也就開始鬧起鬼來，所以，這坑也被人叫作‘萬骨坑’。」
「龍驚地，內有天井烈分……下有伏屍骸骨，即成天屍地，絕對的大凶陰沉之所。」李凌雲順著小路緩步走去，在路邊發現了折斷的灌木，他停下來摸了摸斷口，搓揉著手指上的汁水道：「斷口還很新鮮，在我們之前，除了兇手，也沒其他人進山，看來，他也是朝著這邊走的。」
眾人順著破敗石路向前走去，一段時間後，前方豁然開闊，一座巨大的天坑出現在他們面前。
眾人來到坑邊，俯身看去，發現這座天坑並不深，坑底並無多少草木，其中遍佈著許多散碎屍骨，可見何權描述的前朝那些事是真的發生過。
謝阮見狀，把何權和隨自己同來的二人叫到身邊，吩咐道：「此處恐怕有兇案發生，這裡有我和明子璋，阿奴力氣也大，可以抵抗，你們護著老何先退出去，他若出事，鳳九不免問我要人。等宮中援助來了，你們再帶人進來會合，一同抓捕狗賊。」
二人聞言口中稱諾，很快帶著何權離開了。
「我要下去看看……」李凌雲望著坑底，邊說邊打手勢，讓阿奴拿來了封診箱。李凌雲開啟箱蓋，從中取出兩根金光閃爍的細繩。
「這細繩是由黃銅絲扭絞而成的，非神兵利刃砍砸不會斷。」李凌雲讓阿奴把細繩綁在坑邊巨樹上，自己戴上羊皮厚手套，拽住細繩，雙腳踩踏著坑壁往下爬。明珪也戴上手套跟了下去，為了防備那不知身在何處的兇手，謝阮和阿奴就留在上面守著細繩，順帶環顧周遭。
子嬰看了一會兒，突然肚子疼起來，跟謝阮說了一聲，摘了幾片大葉子，就躲到了遠處去方便。
李凌雲與明珪此時已經下到坑底。林中陽光暗淡，李凌雲點亮了一隻極小的火把，坑中骸骨比比皆是，二人試圖不踩踏到那些人骨，卻發現無濟於事。
只聽咔嚓一聲，李凌雲又踩斷一根肋骨。明珪見他低頭懊惱，勸道：「隋煬帝嗜好殺戮，不知道殺了多少無辜之人，大郎又不是故意的，不必太傷感……」
「我沒有傷感，只是怕破壞了痕跡……」李凌雲抬頭道，「等等，風裡有血腥味，在那邊。」
說完李凌雲朝右前方走去，明珪連忙跟上。沒走多遠，二人眼前便出現了一具癱倒在地的赤紅屍首。
那屍首紅豔豔的，彷彿澆滿鮮血。李凌雲走到跟前停下，喃喃道：「他的皮……被整個剝掉了。」
明珪四處看了一下，發現屍首旁竟躺著幾條黃毛野狗，他上前踹踹其中一條，野狗的屍體隨之發出悶響。明珪回頭道：「身軀堅硬，這些狗已經死透了，它們是從哪裡下到坑底的？」
李凌雲目不轉睛地看著被剝皮的血屍，喃喃答道：「狗擅長挖洞，野狗尤其如此……民間傳聞有一種叫地狼的妖怪，喜歡居住在屋子下面，或地底深處，人聽見它的幼崽的聲音，才發現它挖出洞來，以為有妖異發生。實則不過是狗挖地道，在屋子下面弄了個窩而已。
「原來如此……」明珪往前走了一段，又發現了幾條狗的屍體，奇怪的是，這些狗的頭部都朝著同一個方向。
明珪走過去蹲下，看向狗頭朝向處，在對應的坑壁上發現了小小的洞口。「坑壁有狗洞，這些狗是從那邊挖洞進來的，只是不知它們原本生活在哪裡，又為何會出現在此處。」
明珪走回李凌雲身邊。「不過既然以前這裡經常有人丟棄屍首，很有可能，這些野狗的祖先就活在這個坑旁以屍首為食，代代繁衍下來，而這具新鮮屍首也未能倖免，已被它們啃食過了。」
明珪說話時，李凌雲並未出聲，伸手緩緩地撫向屍首。這時明珪注意到他還沒有戴上油絹手套，便一把拉住他的右手，輕聲呵道：「你還沒戴手套，狗都死了，萬一這屍首有毒……」
明珪話音未落，就見李凌雲左手飛快地從懷中摸出封診令，手指快若閃電地在令牌八卦上掠過，如彈琴一般，那令牌瞬間如花朵般張開，李凌雲雙指併攏，在令牌上輕輕一拂，挾一抹寒光直奔明珪脖頸。
明珪反應極快，抬手向上格擋李凌雲的手肘，寒光險之又險地從下頜處掠過。明珪只覺臉上一涼，隨後又是一熱，鮮血從臉上流了下來。
不敢猶豫，明珪反手捏住李凌雲腕上脈門，另一手順勢屈指敲擊麻筋。李凌雲的手頓時不聽使喚，兇器脫手而出，落在地上發出輕微的叮噹聲。
明珪定睛一看，竟是個柳葉一般彎曲的薄刀片，那刀片光華璀璨，反光呈水波紋狀，明珪一眼就認出，這是用上等大秦百鍊鋼製作的，用這種鋼做成的刀可以吹毛斷髮，哪怕在整個大唐都是罕有的極品。
他大驚質問道：「李大郎，你做什麼？」
李凌雲捂著發麻的臂膀，神情迷茫地甩了甩頭，這才抬頭看他。見他臉上不停滴血，李凌雲同樣驚訝道：「明子璋，你怎麼了？」
說著李凌雲想上前一步，這才發現自己的手還被明珪死死掐著，疑惑地抬起胳膊，看著被掐得發紫的手腕。「你抓著我做什麼？」
明珪難以置信地反問：「剛才發生了什麼，你都不記得了？」
李凌雲皺眉回憶道：「方才看見這具無皮血屍，然後你說旁邊有死了的狗，再之後，就是你用力抓著我的手……」
「你看看地上。」明珪用眼神示意。
李凌雲的目光轉向地面，當看見地上柳葉狀的刀片時，他瞳孔急劇收縮，許久之後才重新看向明珪。「你的意思是，我剛才用這把封診刀襲擊了你？」
「你剛才就像變了個人，突然從封診令裡拿出這個，要不是我躲得及時，就不是被劃一下而已了。」明珪說完，觀察著李凌雲茫然的面色，確定他應該是真不知情，這才緩緩放開手，「你到底怎麼了？莫非跟之前做的那個夢有關？」
「我也不知道，只是剛才看見這具血屍，突然間就好像什麼都不記得了……」李凌雲蹲身撿起刀片，「其實這把才是真正的封診刀，是最初俞跗祖師創下的形狀，後來加了把柄，變得更加方便操作而已。我們攜帶的封診令就是一個縮小的封診箱。這把刀是之前阿耶在我生日時送給我的……據他說，是我阿孃當年贈給他的。」
說到這兒，李凌雲從懷中抽出油絹手套戴上，對明珪道：「或許是這具屍首太血腥，跟我的夢境之間產生了關聯，刺激到我的神志，也有可能是大凶之地陰氣影響的緣故。」
明珪贊同道：「說得也是，之所以會分陰陽之地，就是由於這些地形會對人產生不同的影響，看來此處不宜久留，我們還是儘快查驗。」
「不錯，我與你看法相同。」李凌雲手指血屍，「你看這具屍首，四肢多處都露出森森白骨，肉多的地方都已經被啃食殆盡，內臟也都被野狗拽了出來，狗又死在屍首旁邊，可見死因應與屍首有關。」
李凌雲說著，來到離屍首最近的一條野狗旁邊蹲下，他雙指握緊柳葉刀片，手指如穿花蝴蝶一般在野狗胸腹上抹過，輕而易舉就將野狗的肚子剖開。他伸手在狗腹中摸索，找到胃囊拽出，取一油絹封診袋接住，刀片輕輕在上面劃過。
野狗吃了很多人肉，胃部鼓鼓囊囊，胃裡的東西隨著胃被刀片劃開，一股腦地掉進封診袋中，其中數點銀光吸引了二人的注意。
李凌雲扔開野狗，在封診袋底部發現一些銀色的液滴，他用手去捏，卻發現它們一碰就會滑走，甚至還會分開變成更小的銀色珠子。
「是水銀，」李凌雲起身走向另一條野狗，「兇手在市中市裡交換了大量的水銀，看來都用在了這裡。」
李凌雲手起刀落，又剖了兩三條野狗，均在胃中找到了水銀。
明珪在一旁推測：「這些野狗，啃食人屍，導致水銀中毒而死。」
「所以這次，兇手是用水銀殺的人。」李凌雲回憶，「我們的封診錄中，記載了大量利用水銀殺人的方法：最直接的就是將微量的水銀混入食物；稍微精妙一些，也可用水銀製成蠟燭，這樣點燃後水銀會變為煙氣，如果長時間吸入，便會中毒，頭髮大量脫落，骨骼變形，最後痛苦而亡。」
李凌雲說到這兒，有些不解。「由於水銀極其貴重，就算我封診道記載的奇案無數，關於水銀殺人的案例中，也都只是少量使用。兇手不惜花這麼大的代價購置巨量水銀，又是出於什麼目的？」
「我想到了。」明珪雙眼一亮，「我曾在阿耶收集過的西域書籍中，見到過這種殺人的方法，他們用水銀的目的並不是要殺死這個人，而是要得到整張人皮。」
「整張人皮？」李凌雲低頭看向血屍，「他的確是被剝皮而死，而且從屍體狀態看，死亡未超過兩天，整具屍首腥味濃厚，血跡也未完全乾涸……你可知道用水銀剝皮的過程？」
「自然知道。據有些從天竺來的人說，他們把這種方法傳給了吐蕃人。具體施為，是將死者埋於土中，然後刮乾淨死者的頭髮，在頭皮上開刀口，再將水銀沿著頭皮的刀口匯入。由於水銀極重，它在緩慢地順著刀口下墜的過程中，就可以逐漸撐開死者的皮膚。只是這種剝皮方式，必須在死者活著時才可進行。」明珪面露不忍，「最殘忍的是，在剝皮的過程中死者會感到渾身奇癢難忍，所以不斷扭動身體，這樣會使水銀下墜速度變快，從而加快剝皮的速度。據說操作熟練的人，用這種方法可以完整地剝掉人皮，而這些人皮，在吐蕃，則會被用來製作各種法器。」
聽著明珪的話，李凌雲再度蹲在屍首跟前，有些出神的樣子。明珪見狀緊張起來。「大郎，你是發現了什麼？還是……」
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