「這種人停不下來的，殺戮成性者就算拿出六合作為理由，實際的目的也仍然是殺更多的人，他這時已經成癮，雖說目前來看，已完成‘六合’，但不代表他沒有新的念想，若他心血來潮，再琢磨出個‘七合’‘八合’也並非不可能。」李凌雲說著，目光落在明珪下頜，那裡被他用封診刀劃開的傷口已開始癒合，留下淺淺一條疤痕，像一根短短的紅線粘在臉上。
察覺李凌雲的目光，明珪伸手一摸，心知李凌雲是對這道傷口有所內疚，對他溫和地一笑。「大郎這樣說，我也覺得有可能，只是有什麼辦法能在他下一次殺人之前就將其捉拿嗎？」
李凌雲嘴裡咀嚼著，若有所思。「其實我今日起床時就已想過了，此人必然要再殺人，可金木水火土雷全都殺過了，下一個要殺的會是什麼人？」
明珪接話：「我想最有可能仍會是一個五行平衡之人。」
「子璋為何如此猜測？」李凌雲不解。
「很簡單！」明珪道，「他的行蹤已經暴露，就算殺戮成性也要小心萬分，倘若再按五行缺失殺五人，倒不如殺一五行平衡之人來得簡單明瞭。畢竟這種人天生五行不缺，要是再有奇妙法門，勢必會勾起兇手的殺人慾望，誘使他頂風作案。」
「那我們要上哪兒去找兇手的下一個目標呢？」謝阮穿一身黑色翻領胡服，跨進了門。
李凌雲聞聲看去，發現她今日這件胡服的紋樣有些花哨，翻領是玫紅色，綴著獅子聯珠紋，一看就是西域來物。
「有些花了……」
李凌雲評價完，謝阮低頭看看自己的衣裳。「昨天追蹤兇手，袍子被灌木剮破了，今早才發現，這件是教坊裡隨便拿來穿的。」
說罷，她不依不饒地把李凌雲手中的半個饆饠搶走，舉得高高的。「別分神，要是找不到兇手的下一個目標，那兇手遊蕩在外，不知誰會遭殃，說，說了就讓你繼續吃。」
鳳九看著謝阮渾不講理的樣子，「噗」地一笑。偏偏他人長得好看，子嬰就忍不住老去看他。鳳九起身，把謝阮手裡的饆饠奪回遞給李凌雲，嘆道：「三娘怎麼跟小孩子一樣？既然不知道下一個目標是誰，造一個也就是了。」
謝阮一聽來了興致。「造一個？怎麼造？」
「他不是總殺術士嗎？那就造一個五行平衡的六合術士出來，看他上鉤不上鉤。」鳳九笑得勾魂奪魄。李凌雲喝了口粥，突然說：「九郎這樣笑，好像只狐狸。」
鳳九聞言也不惱火，笑盈盈地問：「真的？」
李凌雲點頭。「還是隻好看的狐狸。」
鳳九聞言大悅，拍拍手掌。「大郎果然有眼力。」
他似想再說點什麼，卻聽李凌雲道：「言歸正傳，九郎你當真有辦法造出個六合術士？可我們又要如何讓那兇手知道存在這個人呢？」
「那也有辦法，你們可知道家一年到頭有多少節日要過？不說太上老君的誕辰日，三清也是要過節的，就連灶王爺上天也要特意做供奉。」鳳九掐著手指算算，笑道，「本月初五，正好是北方雷祖聖誕，那兇手不是認為‘雷’是六合的徵兆嗎？既然如此，不妨從初一開始在洛陽城中尋一處道觀，宣揚一番，就說有個擅長無上雷法的術士，八字完美無缺。我若是這兇手，只怕也會心動不已。」
「說得對……只是這術士一定得是假的吧！要是那兇手核查過往怎麼辦？」明珪挑了個小小的刺。
「也簡單。」鳳九瀟灑地揮揮衣袖，「河南道內，兇手選擇第一個八字圓滿的死者時：第一，挑的是五行齊全者；第二，挑的是擅長雷法者。如果當時有更好的選擇，他一定不會舍易就難，可見兇手可能是選了許久，只有你阿耶明崇儼一人符合。所以正如明子璋所言，五行俱全者對兇手來說，也是極為稀罕的目標。以此為餌，他勢必就會上鉤。要是他懷疑術士的來路，那也容易解決。術士常在山中修行，覺得自己已修有所得就會迴歸尋常生活，他們稱之為‘入世修行’，我只要在那人的籍貫文牒上做做手腳，再安排一些人扮演信眾，自然不怕那兇手打聽。」
「如此甚好！」李凌雲無比贊同，「那就請九郎安排。對了，還有昨日麻煩你去查的……」
「你也知道是麻煩，」鳳九調侃道，「你要我查的都查著了，兩件事對吧！」
李凌雲點頭，聽鳳九道：「其一我方才已經交代了；其二便是小徑山的事，所幸在河南道內我佈設的點裡，正好有靠近這座山的，昨夜我便飛隼傳書，直接拉了一隊斥候上去。」
說著鳳九走到屏風前，手指五邊形正中間的那座山巒。「按你所說，阿芙蓉生長需要許多陽光，所以必然長在山的陽面。我的人上去時，聽住在山腳下的人說，曾經在山上見過這種植物，只是想不起來在哪裡見過。你們別以為在地圖上此地不過是小小一座山，實際上這座山巒狹長陡峭，種植阿芙蓉的具體所在，我的人還在找尋之中。」
「當地百姓既然有這樣的記憶，那麼兇手很可能就藏匿在這座小徑山中。」
李凌雲喝掉最後一點粥水，站到地圖前，注視著那六個點，突然他手指水案的案發地點道：「這樁案子裡，現場發現的是馬糞與馬蹄印。」
他的手指又移到了天師宮的位置。「明子璋阿耶的案子，因時過境遷，並無發現。其餘四樁案子中，除了最後的土案的現場可能被兇手打掃過之外，金案、木案、火案的現場留下的都是驢糞，驢糞中均有阿芙蓉的植物葉片，說明兇手經常使用驢外出，而馬用得很少。」
李凌雲回頭看向明珪。「我記得當時我們去見九郎，把馬寄放在東都租用代腳牲畜的鋪子裡，我還奇怪為何鋪裡全是驢，明子璋你還跟我說過，與馬相比，驢子的耐久性不足，但在城中行走卻沒有關係，畢竟東都城橫豎也就二十餘里，驢在這個路程內不會勞累。」
「不錯，驢是劣乘，馬才是良乘，但租驢比租馬便宜得多，所以百姓有需要的時候，大多租驢。不光東都，西京長安更大，但用來租的也是驢子居多。」
李凌雲聞言撫著下巴，有些迷惑。「可這些案子中，案發地點距離兇手所住的小徑山最近的也正是水案……距離這麼近，兇手為何不騎驢，而是大費周折弄一匹官馬？這一點，我著實有些想不通……」
「說得對……」明珪想了想，「不光你覺得奇怪，現在看我阿耶這樁案子，不管從五行上想，還是從你說的遠近看，都顯得格外突兀。」
「突兀一定有原因，除了你們說的，還有一點不合情理。」謝阮抱著胳膊端詳地圖，「大郎你也說了，兇手追求的是‘六合之道’，那麼應該把五行齊全的明崇儼作為最後目標才對。明子璋的阿耶可是天皇、天后眼前人，兇手既然也是術士，不會不知以他為目標，稍有不慎會有什麼後果。要是我是兇手，我肯定選擇比較容易下手的目標，這才合乎常理，非到萬不得已，我絕對不會去招惹明崇儼。」
「真是難解之謎……不過還別說，一旦拿掉這樁案子，剩下的五樁案子不管從作案順序還是從作案難度上看，都有理可循。」子嬰在一邊探頭探腦地道。
「會不會有人在案子中做了手腳，把水案的驢糞換成了馬糞？倘若是這樣……那麼……」李凌雲健步走到安置在角落的封診箱前，他開啟箱子，拉出一個放滿油絹口袋的暗格，在裡面翻找片刻後，又從口袋中取出一片枯葉，用封診鏡仔細觀瞧一會兒，道：「……水案果真有古怪，這片葉子是在水案現場的馬糞旁發現的，還好我當時把它摘下，作為證物儲存了起來。粗看好像是馬嚼過的，不過仔細觀察葉片上的咬痕，彼此間距離更窄，與馬的口齒不合，不像馬留下來的，更像是驢。」
「驢？未必就是驢吧！」謝阮道，「騾的口齒也比馬的狹窄。」
「不是騾。」李凌雲篤定地道，「我們封診道有先人，專門研究各種動物的齒印、蹄印，繼而還發明瞭不少相關叫法。馬、驢這樣的牲畜，蹄趾數為單，而牛、羊則為雙。據我道中人記載，單趾牲畜有數種，各有各的生長規律。以馬為例，它的上下頜部各有六個切齒，在牙弓之上排列為弧形，以中線向兩側依次為門齒、中間齒和隅齒。切齒表面有一層堅硬細膩之物，很像是陶瓷上的釉，我們封診道稱之為牙釉，馬的牙釉上有明顯的溝紋。咀嚼草料的牙面有圓錐形深窩，叫作齒坎，長期咀嚼可使齒坎逐漸磨平變小並移向邊緣，或永久消失。犬齒，上下頜各有二個，但母馬沒有犬齒。」
「騾是馬和驢的雜交後代。馬、驢、騾牙齒構造上有些相似，但是由於牙齒排列不同，所以留下的齒痕也就不同。
「驢的切齒上下各六枚，最中間的一對叫門齒，緊靠門齒的一對叫中齒，兩邊的一對叫隅齒，如果把驢的牙齒從中間鋸開，可以發現，它的最外層顏色發黃，中間一層細膩如釉，最內被包裹的才是齒質。釉層在齒頂端形成了漏斗狀的凹陷，和馬的一樣，也叫齒坎。
「齒坎上部呈黑褐色，我們封診道叫黑窩。黑窩在驢長期吃草過程中被磨損消失後，在切齒的磨面上，就可見有內外兩個釉質圈，叫齒坎痕。由於齒腔中會不斷形成新的齒質，切齒也會隨之不斷向外生長。當齒腔上端不斷被新的齒質填充，於是會出現顏色較深的地方，看起來猶如星星，故而得名叫齒星。水案現場的這片葉子上，留下的是隻有驢子才有的牙齒排列的痕跡。」
「另外……」李凌雲繼續道，「細觀切齒的萌發、脫換、磨滅，以及臼齒磨損情況，還可以判斷驢的年齡。同理，驢的咬痕也會因年齡不同而不同。驢和人一樣，會更換乳齒為成齒，乳齒體積小，顏色白，上有數條淺溝，齒列間隙大，磨面似長方形。成齒體積大，顏色黃，齒冠呈條狀。正常情形，驢在三週歲換一對牙，四周歲換四顆牙，五歲齊口。公驢在四歲半時出現犬齒。此驢滿口乳齒，還不到三歲，這樣的小驢尚在生長中，倘若用它去裝載重貨，勢必會影響其成長，所以租驢的鋪頭是不會拿出來租的。這頭驢一定是兇手自己圈養的，用於平日出行。」
「所以，當真有人在案子中做了手腳，把驢糞、驢蹄印換成了馬糞、馬蹄印，用來干擾我們查案？」明珪驚道。
「應該沒錯，而且最後一案，蹄印與糞便也都被清理乾淨，我看……只怕有人在故佈疑陣。」說著，李凌雲拍了拍子嬰的肩，「你做得很好。你之前就懷疑過，兇手可能不止一人，現在我也這麼想。如今已證實現場痕跡被清理，那麼也有理由懷疑，殺人的是那結巴術士，但暗中還有另外一人，他一直盯著我們，還試圖擾亂我們查案……只是，他到底會是誰呢？」
李凌雲的問題一丟擲來，眾人各自沉思，卻也沒什麼有突破性的想法。謝阮下意識覺得多半是太子李賢的人，卻也拿不出證據，更對不上人頭。
見此情形，鳳九道：「我先不管兇手有幾人。現在可以確定的是，這些人勢必是那個瘋術士所殺，無論如何，當下最重要的還是阻止兇手繼續殺人。橫豎你們也想不明白，不如把此人先抓到，到時一審便知。」
說著鳳九看向李凌雲，略嚴肅地問：「李大郎，你拿個主意吧！」
「抓了再問倒也是個辦法。」李凌雲道，「總之不能讓他再多添殺業了。」
「那就這樣，我去安排。一路人做戲給兇手看，另一路人密查小徑山。」鳳九點點頭，「放心，我的人會把結果第一時間告知。」
說完，鳳九那鶴氅大袖一飄，宛若塵世仙人般，離開了狩案司。
李凌雲沒想到訊息竟被散播得如此之快，距鳳九告辭不過半日，坊間街巷便已開始議論，說是清化坊的弘道觀要在初五為北方雷祖聖誕做大祝禱，請了八字「六合圓滿」的雷鸞真人主持坐鎮，有這般熱鬧，一時間東都百姓無不奔走相告。
小道訊息傳聞，這位雷鸞真人已吸引了宮中的目光，據聞雷祖聖誕之後，天皇、天后就要將他召見。這訊息使得群情更加激動，就連許多豪富之家，也都籌劃著要在初五那日前往清化坊瞧一瞧。
洛陽城內無人不談道家盛事，就連宮中和朝堂上，都免不了有人會提及雷鸞真人。然而，只有狩案司小院中的那群人才知道，這不過是誘敵之計罷了。
鳳九在東都盡情「興風作浪」，而李凌雲還是一門心思，撲在了「金木水火土」五案與雷案之間的矛盾點上。
縱觀前五起案件的作案規律，李凌雲推測，兇手若再作案，一定會選擇大凶之地，於是他對洛陽城周邊的極陰之地進行了梳理，發現就在五邊形中心的小徑山，數年之前大雨引發塌方，當地有個馬姓村子被整個埋在了山中。
由於兇手上次險些被擒，近日又明裡暗中步步緊逼，李凌雲覺得他若再作案，極有可能會選擇自己比較熟悉的小徑山，這也十分符合兇手的一貫行為模式：儘量選擇在自己最熟悉的地方，做最重要的案子。
有了猜想，李凌雲督促鳳九去馬村方向尋找線索。因人手不足，鳳九便入宮找天后搬救兵，也不知暗中如何調動，一群人幾乎將馬村一帶掘地三尺，寸寸清查，果然很快就有了極大發現。
線索第一時間傳到李凌雲耳中。不過由於雷祖聖誕的局已被鳳九鋪開，鳳九顧慮此時離開難免無法穩控局勢，所以無法離開洛陽半步。而其餘人在得知訊息後，快馬加鞭地趕往了小徑山。
雷祖聖誕前一日清晨。
濃霧中的小徑山如被薄紗籠罩，山中一處極為隱蔽的山谷裡，李凌雲正在檢視一片半人多高的綠植。
李凌雲揪掉最近那株上面的莢果，用封診刀劃開，瞬間一股乳白色黏液順著刀刃流了出來，它們先呈滴狀，看起來如同一串項鍊，很快乳珠越聚越多，最終連成一條白線，流入李凌雲掌心。他低頭聞聞，道：「無論從葉子形狀還是乳液氣味來看，這必是阿芙蓉無疑。」
「你們找到的入口在哪兒？」謝阮手不離刀，問一個身著布甲、面無表情的精壯男子。
男子滿手老繭，眉眼堅毅，一看就是久經沙場的老兵，他手指山谷深處道：「就在那邊，能找到殊為不易，首先要穿過一段山洞，而且有人在洞前種滿灌木，故意擋住洞口，別說普通百姓，就是我們也來回巡了幾次都未在意。一路上也並沒發現可疑的牲畜糞便與蹄印，在我們一籌莫展時，九郎派人送來了一張奇怪的手繪圖，說是讓我們仔細尋找，看看有沒有草葉上有類似牲畜食草痕的痕跡。我們按圖索驥，這才追蹤到此處。」
謝阮聽完，越發覺得李大郎的本事非凡。她意味深長地看向正在朝自己走來的李凌雲，在他身後，還跟著明珪與子嬰。由於事態緊急，且只是核對線索，並無案發現場，招眼的阿奴與六娘便被留在了狩案司小院，沒有跟來。
李凌雲幾人到了近前，李凌雲衝謝阮道：「這裡距馬村很近，方便兇手作案，洞口灌木又發現了同樣的驢齒痕，他住在這裡的可能性頗大。」
謝阮道：「不如先去小山洞後探查！興許能有線索。」在精壯男子的帶領下，眾人穿過荊棘叢生的灌木叢，大家七彎八拐之後，來到一個小型山洞前。
李凌雲站在洞口四處張望，發現上端洞壁沾滿了黑色的菸灰，順著煙痕一路朝內看去，有一個看起來有些像葫蘆的黃銅色丹爐，丹爐附近隨意丟棄著一些術士生活起居的日常用品，從鞋襪衣物的數量來看，洞內常年居住的只有一人。既是順著諸多線索一路追蹤至此，那麼這個「住家」的身份也就不言而喻了。
遺憾的是，此時洞內空無一人，兇手似乎早已逃之夭夭。
為了不破壞洞內情狀，李凌雲從封診箱中取出封診護具穿戴整齊，又著子嬰也一同打扮，並不讓其他人入內。
李凌雲解釋道：「我想兇手八成是中了鳳九的計，去洛陽尋那雷鸞真人去了。他如暴露行蹤，自然有鳳九盯著；若不暴露，我們也可以在此地設下埋伏，守株待兔。所以此時不能碰亂了他的任何東西，萬一他還會回來，被他發現有人曾來過，必會打草驚蛇。」
謝阮本要跟的，此時聽他一說，也就打消了念頭。
李凌雲遂開始搜查洞中，他讓子嬰拿了封診錄在一旁記錄，並小心翼翼地把翻看過的東西都一一放回原位。
他蹲下身，視線與桌平齊，觀察石桌上的灰塵。「已有薄薄的積灰，此人離開已好幾日……」說著，他小心地開啟一旁的丹爐蓋，看清丹爐內的情形後，又合上蓋子，彎腰檢視丹爐下方的灰燼。
「已有很長時間沒有開爐。」李凌雲起身，目光在房內游移，最後落在了牆上掛著的藥葫蘆上。他走過去小心地平託葫蘆底，拔掉塞子，傾倒出裡面的藥丸。
「紅色，聞味道是五石散，並不是阿芙蓉丸……從外面的苗圃規模和莢果上的舊傷可以看出，他一直在收割阿芙蓉，可奇怪的是，他卻沒有在這裡煉製阿芙蓉丸。」
李凌雲又在山洞內搜尋了一陣，再沒什麼額外發現，於是他帶著子嬰走到山洞口。突然間，李凌雲沉聲叫住徒弟：「子嬰，別動。」
子嬰停步，驚訝地看李凌雲，只見李凌雲額上出汗，小聲道：「有隻很毒的蜘蛛，就落在你左邊肩上。」
子嬰抬起左手猛掃左肩。李凌雲鬆了口氣，道：「拍掉了，幸好穿著罩衫，上面有桐油，這玩意兒也咬不著你。」
子嬰連連點頭。「多謝老師。」二人走出山洞，脫掉封診護具。明珪忙迎上去問：「如何？」
「兇手並未在此煉丹，洞內也未發現他囤積的阿芙蓉丸，洞頂煙燻痕跡較厚，且不均勻，說明煉丹者並不擅長掌握火候，如是這人自己煉製，必定無法得到足以得到同道信任的丹丸。子嬰之前的推測應該是對的，連環案的兇手為兩人，那麼他們必然另外還有一處煉丹場所。」
「……或許是兩人有所分工，一個煉丹，一個殺人，而這一系列的案子，都是由於那個煉丹者的慫恿？」子嬰再次推測。
「有可能。怨鬼林案中鐵匠鋪的人也做過證，殺人者說話語無倫次，條理不清，這種人要說思維多縝密，的確令人難以置信。最關鍵的是，這個洞內並沒有發現御用的筆墨紙張，我甚至懷疑，那些信件，可能是那個深藏暗處的煉丹者所寫。」
李凌雲又道：「兇手離開數日，絕對有所圖謀。按一貫的作案手法，他勢必要把目標迷暈，接著帶到某個大凶之地殺害，我雖感覺他選擇小徑山的可能性較大，但這一切都只是猜測，是否存在變數我也拿不準。如今此地已無查驗必要，為穩妥起見，我覺得還是儘快趕回東都，和鳳九相互照應的好。」
此行之所以整個狩案司的人全部出動，是因為大家誤認為兇手已是囊中之物，伸手即可抓來，可誰承想到頭來依舊是竹籃打水一場空。如今東都城只有鳳九在坐鎮，對這個人，眾人心中始終有所提防。畢竟李凌雲一直認為明崇儼案存在疑點，也就是說，哪怕其他案子和陸合道人有關，唯獨這一樁卻不能排除和東宮存在關係的可能。
萬一兇手真被鳳九提前擒獲，不堪大刑伺候，把明崇儼案給認下，又該如何是好？所以謝阮心中也早就有了回東都的打算，此時見李凌雲也有此意，她連忙招呼那老兵上前，讓他派些人馬，將此處盯死。
誰知那老兵卻有些為難。「九郎調動軍中士兵來此已是逾越規矩，我們可以留點人手在這裡，但大部分人必須馬上回營，有所拖延，怕是要被砍頭的。」
見老兵為難，明珪善解人意地道：「既然如此，我馬上安排大理寺的人過來，你們留些人先盯著，之後交接即可。」
那老兵聞言大喜，對明珪行了個叉手禮，便退下佈防去了。
「兇手取走了死者的身體部分，定是有特殊用處。」李凌雲與眾人一邊向山谷外走，一邊說道，「可這些身體部分不在此處，他會把它們放在哪裡呢？」
「如按大郎推測，兇手會在被掩埋的馬村凶地作案，興許他會把東西藏在那裡……」謝阮眉頭微皺，「只是之前在那邊，也並沒有查出什麼來……」
「我們先回東都，要是能在雷祖聖誕抓到兇手，問題自可迎刃而解。」明珪的話讓二人心中安定了一些。出了山谷，眾人便策馬快速朝東都趕去。
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