「尿脬裡除了尿，通常什麼也沒有……」李凌雲手指探進切口，輕輕搓揉著尿脬，突然他挑眉道，「嗯……裡面還真的有東西……」說著用柳葉刀切下尿脬，順著切口翻出內壁，拿過封診鏡仔細觀察。
「有石頭，是石淋。」經封診鏡放大，尿脬內壁上能看到細小如螻蟻般的灰白色圓球狀碎石。眾人一一靠前，看過那物，無不面露驚奇。
連徐天也忍不住好奇地問：「這些石頭，難道是被兇手放進尿脬裡的？」
「正好相反，這不是被人放進去的，而是死者自己長出來的。」李凌雲端詳著細小卻圓潤的碎石，解釋道，「人吃五穀雜糧，體內便生出各種毒素，這些毒素可經尿液排出體外。如果此人五行不和，某一兩種毒素特別多，毒素就會與尿液結合，漸漸生長成這種石頭，在醫書中叫作石淋，石淋可長得極大。很顯然，死者的尿脬中也長了石淋，而且被人劃開，將其中的大顆石淋取走了。」
說到這兒，李凌雲抬頭道：「並不是吃什麼都能長出石淋，生石淋病會導致排尿時下體劇痛難忍，甚至石淋堵塞尿液，致人死亡。我大唐名醫孫思邈以蔥管插入尿孔，通尿救人，傳下這等奇技的同時，他也非常好奇這種病究竟是從哪裡來的，於是他踏遍大唐山水，後來才發現，似乎與病人日常所飲用的水有關。」
「水？」謝阮不解道，「水清澈透明，何來毒素？」
「水跟水也不一樣，就算看起來都清澈透明，實則仍有極大不同，」聽到這裡，明珪在一旁說道，「我平日喜歡烹茶，所以知道用不同的水烹茶的話，茶的色香味都會不一樣。」
「啊，說到茶我就想起來了，」謝阮恍然大悟，「宮裡就有專人負責辨別水質，什麼水適合洗衣，什麼水適合烹茶，什麼水適合用來燉肉，好像的確有區別。」
謝阮驚喜地對李凌雲道：「這麼說，是不是隻要查出在這附近什麼地方有容易讓人得石淋病的水，那麼就可以推斷出，死者大概生活在哪裡了？」
「不錯，我正是此意。」李凌雲點頭道，「相關疾病在我封診道內也有記載，我們剖檢屍首時會特別注意患有石淋病的人居住在什麼地域，這些地域內的水流又是哪一種水質。」
「又是記錄在你們那個封診秘要裡，是嗎？」謝阮微微失落，「那隻能等你回家才能檢視了。」
「查起來很快的，」李凌雲看著面前的屍首，「先把屍首驗完再說，反正這裡是京郊，回東都也不遠。」
謝阮聞言點頭道：「說得也是。」
「其實就在剛才，我又有些發現，」李凌雲手指豁開的死者腹部，「方才我切下尿脬時，發現他內臟色澤過於豔麗了。」
李凌雲像往常一樣把屍首胸骨撐開，露出熱騰騰的內臟，他將手探進死者胸腔，托起心臟。
「顏色不對，哪怕是活人的心臟也不該如此鮮紅，」李凌雲用柳葉刀小心切開心臟，心臟內的血液立即溢位，顏色果然格外鮮豔，「和我想的一樣，死者在被燒烤時還活著，他是吸入了石炭燃燒時冒出的毒煙才陷入昏迷之中的，以致被星火灼烤到死，也沒有四肢攣縮。這種石炭毒煙會使血液無法正常在體內流轉，導致中毒者在極短的時間內昏迷，而煙毒與血液結合，就會變成這種豔紅色，可見死者昏迷後，尚未感到灼烤之痛就已窒息而死。」
李凌雲又看看死者的手腳，皺眉道：「除了皮膚被灼燒後裂開外，沒有發現遭捆綁的勒痕。也就是說，死者被兇手送入爐膛中時，手腳雖然自由，但已無法反抗。」
說完他伸頭到爐膛中看看頂部，搖頭道：「因長期焚燒屍體，天長日久，焚屍爐中必然會生出一層炭灰，這層炭灰會牢固地覆蓋在爐膛頂部，如果有人碰觸，必然要留下痕跡。但這座爐內的炭灰卻完整無缺，這也說明，死者在被推進焚屍爐後，並沒做任何反抗。」
謝阮沉吟道：「看來，他也被兇手下了迷藥。」
「沒錯，只是……兇手這次用的刀，似乎隨便了一點。」
對李凌雲提出的疑點，謝阮卻有解釋：「如果刀不是用來砍頭的，而是用來砍門和鐵鏈的，倒也不奇怪。正所謂殺雞焉用宰牛刀，誰會捨得用好刀做這種事情？」
李凌雲聽完頗為贊同，便開始進一步檢查死者的其他臟腑。
在小心摘下肝、肺、腎等仔細觀察，並依次放進封診罐後，李凌雲終於直起身子，長出了一口氣。「除了石炭毒導致的異常鮮豔的顏色，這幾種臟器形態看起來與常人並無不同……」
說罷，他的目光又投向死者腹中的胃囊。「嗯？好鼓……他在死前一定吃了不少東西。」
李凌雲小心切下胃囊，轉身放在銅盤上稱重記錄，然後小心地切開。
大團食糜被他從胃囊中取出，在小心分離後，李凌雲道：「食糜多為肉類，肉質很粗，紋理清晰，筋絡較多，看起來不是羊肉。」說著他摳出一點在鼻前嗅了嗅，接著又用手捻了一下。「是烤肉的味道。裡面新增了許多孜然和胡椒，他吃的是烤駱駝。」
「烤駱駝？就算在宮中也不是日常吃的。以大唐百姓平日的飲食習慣看，肉食以羊肉、鹿肉和雞鴨魚肉為主，會吃駱駝肉的多是胡人，而且他們也不經常吃，駱駝原本就是從西域運送而來的，數量不多，要吃駱駝的話，也得遇到節日。」謝阮抬起靈動的雙眼，「算來，死者剛遇害不久，而東都之內烤駱駝的也不多見，打探這種市井訊息鳳九最為擅長，回去問他，一定有答案。」
明珪也道：「兇手每次作案都在食物中下迷藥，如果知道這附近有誰烤了駱駝，那麼說不定能摸到點兇手的行蹤。」
子嬰本來在一旁聽得目眩神迷，此時他卻突然想起什麼似的，神情緊張地問道：「老師，我記得你們曾說過，兇手總是對術士下手。那這名死者會不會也是一位術士？」
「這個……」李凌雲想了想，「死者患的石淋病，通常跟其飲用之水的水源有關。類似的水源一般都隱在山間，且品嚐起來有某些特別的滋味，會被飲用者誤認為是甘泉，實則其味道卻來自某種地底礦脈。若是這樣，死者大有可能居住在山上。而修道的術士也多會選擇在山間修行，如此看來，死者也許真是術士。」
「不過……」李凌雲又道，「咱們封診道講究的是實證，推測僅是輔助，所以也不能太過武斷地去推測，最穩妥的辦法，還是結合諸多線索進一步探查，這樣結果才能更準確。」
子嬰自然又一次心服口服，徐天看了全程，也捻著鬍鬚微微點頭贊同。但李凌雲卻不怎麼滿意的樣子，反而皺眉走出了封診屏，邊走邊道：「屍首表面全都烤焦了，皮肉離脫，用剖屍之法看來也只能查到眼下這樣了。」
謝阮摘了口鼻罩，在一旁毫無形象地笑道：「烤成這個樣子，還能取到這麼多線索。大郎你居然還覺得不夠？若換成大理寺的人來，那豈不是什麼都查不到？」
謝阮句句針對徐天，聽得徐少卿臉色比鍋底還要黑。但眼下大理寺確實表現得不太好，他也不能反駁，只得對謝阮拱手道：「既然謝將軍如此嫌棄，此案就仰仗各位，我大理寺此番就在一旁樂見其成如何？」
謝阮燦爛一笑。「很好，爾等作壁上觀即可。且等某回去問過鳳九，再讓大郎查閱封診秘要，應該就能確定死者居於何處了，要你們大理寺也只是累贅。」
二人本就不是一個派系，徐天被謝阮再三頂撞，此時怎麼還按得住性子？他冷哼一聲，拂袖走到外間，叫了幾個大理寺的吏員過來收屍，順便看守現場，隨後便先帶著下屬回了東都。
焚屍院外，徐天一行人打馬狂奔而去。謝阮看著掀起的塵土好笑道：「徐大鬍子這人當真氣量狹小，之前給我們那麼多臉色看，他卻不覺得我們可以生氣，等到換成自己，倒是發脾氣給我們看，他也真好意思。」
明珪站在一旁看阿奴和六娘清洗工具，聞言勸道：「你少說兩句，就算不跟他一個碗裡吃飯，好歹也是同臺競技，何必非要搞得如此難看？」
「這才哪兒跟哪兒，好歹我也是天后身邊長大的人。」謝阮面色微冷，眉眼中透出一股傲氣，「徐天這些日子處處與我們作對，要說他背後無人那就怪了，表面上是他與我們作對，實則是他身後那些貨色不將天皇、天后放在眼裡。如今我耀武揚威也並非為了自己，而是為了天后和陛下的顏面。」
「是是是，你都對。」明珪正一迭聲說著，卻見李凌雲騎著他的醜馬踱了過來，奇怪道：「大郎怎麼這就上馬了？為何不等我？」
「大家不是都已經回去了嗎？」李凌雲滿臉奇怪，看看明珪，明顯不明白這話是什麼意思。
「我是說，你想回去也跟我說一聲，我們一起取馬不好嗎？」明珪無奈地攤開手。
「你見我騎馬過來，不就必然知道我要走了嗎？」李凌雲勒住韁繩。此時謝阮在一旁捂著肚子哈哈大笑起來。
「真是笑死我了，明子璋你這人說話向來拐彎抹角。對李大郎你有話就直說，暗示他根本就聽不懂。」
謝阮笑得上氣不接下氣，扭頭看著滿臉不解的李凌雲道：「李大郎，明子璋是想說，大家既然做朋友，一起來的就應該一起走，朋友間要做什麼事就應該先打聲招呼，而不是自顧自地做事。」
「哦？是這樣？」李凌雲疑惑道，「那我應該怎麼做才對？」
「我們三個一起從東都出來，當然就應該一起回去，你要做什麼，叫上我們一同行動便是。」謝阮和明珪走向自己的馬，二人解開韁繩翻身上馬，來到李凌雲身邊。
「瞧見了嗎？現在可以一起走了——」謝阮說著，用腳踹了一下馬肚，自己跑到了前面。
李凌雲想了想，問明珪：「三娘說的是對的？」
對方無奈搖頭。「大郎不必理，她就喜歡信口胡說。」
李凌雲卻不依不饒。「可是她說的要是真的，方才我自己上馬先走，你是不是生氣了？」
「既然是朋友，又為何要生你的氣？你又不是故意的。」明珪對李凌雲一笑，抬起馬鞭指著矗立在朦朧夜色中的東都城，「走吧！早些回去，除了那烤駱駝的事要問鳳九，剛才你給我看的草葉，估計也得著落在他身上。」
聽明珪提起案子，李凌雲頓時來了興致，二人並肩打馬向前。
「怎麼，子璋你好像認識那草葉？」李凌雲繼續追問。
「也不知記憶精準不精準，我好像在一本域外草藥圖錄上見過，因其形狀奇怪，就多看了兩眼，所以有些記憶。」
「那圖錄你現在還能找到嗎？」李凌雲頓時興奮。
「圖錄是我阿耶找胡醫借來的，早已還了回去，此時過去已久，我也想不起究竟是哪位胡醫借給他的了。」
聞言李凌雲有些失落。「哦……那你還記得多少？」
明珪一手握著韁繩，一手拿出油絹袋，藉著馬燈的光看了看。「這應該是一種大唐域外傳來的東西，名字也有好些種不同叫法，我好像聽我阿耶說，叫阿……什麼蓉。對了，阿芙蓉。」
「阿芙蓉？」李凌雲搖搖頭，「之前好像從未聽過。」
「你沒聽過也是當然，」想出了名字，明珪的記憶似乎也漸漸清晰，他耐心地解釋道，「此物並不生長在大唐，而是自西域之外而來的，是一種壽命只有一年到兩年的草木，最高可長三尺之高，逢夏季開花，花色或紅紫或白色，花落之後，會萌生一個球果，如果割破果皮，會流出乳汁一般的汁液，這種汁液在乾涸之後會變成黑褐色，可搓揉成團。將此物燒煮，便能去掉苦味，灼燒起來冒出的煙霧也帶有極為香甜的味道。」
「香甜的味道，聽起來有些熟悉……」李凌雲微微思索，總覺得明珪所說的這種味道自己似乎曾在哪裡聞到過。
「你這麼一說，我也覺得有些熟悉，」明珪頓感迷惑，繼續道，「說來……這阿芙蓉製成的芙蓉膏價格極貴，尋常人根本買不到。」
「為何昂貴？此物有什麼特別之用？」
明珪聞言笑道：「大郎是不修仙的人，此物對你來說自然沒用，但對我阿耶那樣的術士而言卻很不尋常，據自大秦來的西域商人說，此物的煙氣可使人加深冥想，讓人靜心凝氣，更易接觸神明。」
「還有這種用處？」李凌雲很是驚訝。
「這阿芙蓉另有一別稱，叫作忘憂草，胡人說神明也在使用它，而且它可以治病，譬如頭暈目眩，氣喘咳嗽時，都可使用。吸入芙蓉膏的煙氣，會讓人覺得飄然欲仙，渾身舒適不已，也能讓人如沉浸在美夢之中，看到諸般華麗炫目的景象。有許多人用過這提煉出來的芙蓉膏，都聲稱自己見到了神仙。」
話說到此，明珪突然意識到了什麼，他猛地抬頭看向李凌雲，就在此時，對方也驚訝地盯著他，二人無語地相互凝視片刻，明珪小聲地問：「大郎是不是想起了那一次……」
「你也想起來了……」李凌雲皺起眉頭，「還記得當時鳳九請你我喝酒吃食，他特意讓小狼在一旁點了薰香，那種香味跟你所說的阿芙蓉的香氣一樣，聞起來是一種甜得膩人的香氣。」
「這麼說，鳳九當時的確對我們下了藥……不過這件事他也早就承認了吧！」明珪的語氣難得地不快，顯然他對那事仍耿耿於懷。
「那件事我倒無心追究，反正也不過是做了個噩夢，只是另有一事……」李凌雲興奮地看向明珪，「既然鳳九當時所燒的香丸中可能有阿芙蓉膏，那麼這次所發現的阿芙蓉，鳳九或許也有辦法查到。」
明珪點頭道：「是這麼個理，所以我說這次恐怕還要託付鳳九才行。」
李凌雲又想想，有些狐疑。「只是，他當時不是說，是酒水有問題嗎？」
「鳳九那人嘴裡就沒有幾句實話。我不是說過嗎？對他要有所提防，不可盡信，除了和案子相關的，你要是信了他，他把你賣進鬼河市，只怕你還幫他數銀子呢。」
明珪用腳後跟踢了踢馬肚，黑馬加快了小跑的速度。「鳳九會幫我們，不過是聽從天后的差遣，與案子相關的事勉強還可以坦誠相告，但別的事他可沒必要對你說實話。就如這種給人下藥的手段，說來都是鳳九的秘密，你去打探，哪兒會有真東西說給你聽？」
「也對，」李凌雲並不糾纏，「只要鳳九能幫我們查清那些阿芙蓉從何而來，也就行了。」
二人說著話，匆匆向東都洛陽趕去。雖說是緊趕快趕，眾人還是到了宵禁之時才來到東都城門前，守城士兵早就得到訊息般大開城門，將眾人恭敬地迎了進去。
眾人剛進城門不遠，就見對面明晃晃地來了一群人，一個個手上都打著大紅燈籠，中間包圍著一架華麗無比的馬車。
拉車的是四匹一根雜毛都沒有的黑馬，馬車來到近前，李凌雲瞧見馬頭上裝飾的金當盧，不由得微微一愣。
能在大唐東都宵禁的夜晚，大模大樣帶著人還趕著馬車在道上狂奔的，當然不會是一般人，連馬都要用純色，馬飾用純金，更可見此人來頭極大，屬於王公貴族一流。
馬車上用極細的竹簾製成車門，裡面影影綽綽看不清究竟是誰。只是那駕車的車伕一抬起頭來，露出那張逼真的黑色狼面，便洩露了車中人的身份。
白馬之上，謝阮有些緊張的表情漸漸放鬆，她的手也從腰間的蹀躞帶上滑落到了腿側。「鳳九，你搞什麼？怎麼擺出這麼大的陣仗？差點引得我拔刀。」
「這就要問天后殿下了，她今日想起設宴，卻沒想到你們都在外面，只好讓人傳話找我這個閒人入宮作陪。」鳳九微懶的聲音從車廂中傳來，明明已是一個四十多歲的中年人，可他的聲音卻帶著一種低柔的婉轉之意，讓人聽了心神都變得鬆軟。
話音未落，鳳九身邊那名狼面童子不知何時已來到車前，他緩緩拉起車簾，露出斜倚在車廂裡的鳳九。
只見車廂內鋪設了一張編織著起舞仙鶴圖案的草毯，草毯上放著一個圓滾滾的紫色緞面大枕，鳳九就靠在這個枕頭上，手中拎著一把製作極為精巧的執壺。壺口用銀雕鏤成馬頭的樣子，細長的壺身則用整塊紫水晶製作，在夜裡看起來流光溢彩。這種壺一般由胡人製作，因此又叫胡瓶，通常都用作貢品，市面上極為珍貴少見。但此時此刻它就像不值一文的粗陶酒壺一樣，在鳳九手裡隨意地晃來晃去，感覺隨時都可能掉下來摔成八瓣。
「既然是進宮，就不能不好好打扮，誰知道天后除了我之外還找了誰來喝酒？穿得太隨便可不就丟了天后的臉？」鳳九揮一揮執壺，那價值連城的壺險些真從他手中飛出去。
今日鳳九內穿紫色銀繡星辰衫，身披銀白祥雲鶴氅，頭上仍是術士喜歡的偃月冠，只是今天戴的是由白玉所制，較之前黃楊木的減了三分出塵，更平添一抹貴氣。
可能是喝多了，鳳九面色微微發紅，襯托得他雙目明亮如星，別有一番風流疏狂之意，可見他在年少時代必然也是傲氣天成的人中龍鳳。
看見這樣的鳳九，站在李凌雲身邊的子嬰兩眼發直，拽拽李凌雲的衣袖小聲問：「老師，這位是什麼人？看著好像身份很不尋常，他這麼晚還乘馬車出來，不怕京都的犯夜之罪嗎？」
「別說這東都洛陽，就算到了西京長安，他也不會怕什麼金吾衛街使。」謝阮在一旁拍拍他的肩頭，「小子嬰你記著，在這洛陽城中招惹誰都可以，千萬別招惹這位。他的靠山來頭極大，我也比不上。」
「謝三娘，嘴裡瑣瑣碎碎的，在那兒算計我什麼呢？」鳳九用壺嘴對著謝阮。
謝阮轉頭一笑道：「沒有算計，只是說說罷了，不知今日九郎的酒喝得怎麼樣啊？」
鳳九昂頭，直接用壺往嘴裡倒猩紅酒漿，也不怕弄汙了整潔的衣袖，隨意用袖口擦擦嘴。
他甩著衣袖，向謝阮眯眼笑道：「我本來真以為是去喝酒的，誰知道送上來的菜式全都是當年我吃過的，偏巧我這人記性不錯，還記得吃過那桌菜後我妹妹就沒了，從此我在這世上再沒了親人，正覺得喝不下去，你的小鷹兒送的訊息就到了，卻正是救我於水火之中，所以一齣了宮，我就趕緊過來見你們，算是給你道個謝。怎麼，這次你們又遇到什麼事了？」
「什麼小鷹兒，明明是隼。」謝阮皺著臉，撇嘴道，「你怕不是已經喝得太醉了吧？顯慶二年，天皇命蘇定方攻打出爾反爾的西突厥，活捉了阿史那賀魯，順便把他身邊馴鷹的人也一併捉拿，一起帶到了大唐。由於此人也會訓隼，故而宮中從此有了用隼傳遞密報的方式。隼飛得更高，傳遞訊息比鴿子好用得多，也不容易被人襲落，天皇、天后對此讚不絕口，只是訓練不易。這麼特別的物事過你的嘴說出來，就好像成了不值一提的小玩意兒了。」
「都是鳥，都用來傳訊息，又有什麼不同？」鳳九好笑道，「謝三娘就是在外面辛苦了，回來見我喝酒心裡不痛快，故意來找我的事吧！我明白的。」
「誰有興趣找你的事？」謝阮朝李凌雲努嘴道，「是案子有些事，又要麻煩你找人來查。」
「哦？之前聽聞那兇手又害了人，你們可是有了新的線索？」鳳九聞言，總算坐直了身體，語氣也嚴肅了一些。
他原本就是個美男子，此時坐得身體筆直，風姿更顯卓越，目光柔和卻微冷，莫名地讓李凌雲聯想起月下的冷松。
狼面童子走到馬旁，李凌雲將一張畫著阿芙蓉葉片形狀的紙遞給他。這張紙上的畫是他在路上藉著馬燈繪下的。
「我們要找的，是一種叫阿芙蓉的外來草藥，」李凌雲道，「我們在現場，發現兇手所養的驢拉的糞便中，殘存有這種草藥的枝葉。明子璋說它是從西域傳來的，本地種植不多見，如果能在關內道內找到種有這種草藥的地方，應該就能摸出那兇手所在。」
狼面童子把紙遞給鳳九，鳳九借車門上懸掛的燈籠，開啟仔細瞧瞧，面露難色道：「此物的名字連我也不曾聽過，如果是外來草藥，本地種植之人必然不多，關內道這麼大，要尋覓到一小片這種草藥是很不容易的。」
「上次也請你查過驢糞中的草料，這阿芙蓉是跟那幾種草長在一起的。其葉與花果的形狀，還有所製藥物成品的模樣，我和明子璋都畫在了紙上，只需複查之前驢糞線索中涉及的地方是否也有此物即可。」
「這麼說還有些門道可循的樣子，那交給我便是了。」鳳九將紙疊起，揣進懷中，抬頭莫測一笑，又問李凌雲，「李大郎，我看你盯著我好像還有話要說，怎麼，你還要查別的嗎？」
「從這阿芙蓉的果實中，能提煉出一種叫阿芙蓉膏的東西，」李凌雲凝視鳳九，「此物極為罕見，而且價格昂貴，我們猜想，那兇手的驢絕不會在偶然間吃到這種外來草藥，而是因為有人在栽培此物，那驢就在草藥種植土的旁邊吃食，所以才能偶爾吃到草葉。因此我們懷疑，那兇手種植阿芙蓉，必然想提煉阿芙蓉膏，他或許會在東都之內售賣此物。」
「我明白了，你是要我查市面上有沒有這種東西賣，是誰在賣？」鳳九微微點頭。
「其實，」李凌雲不置可否，「鳳九郎，你或許也用過這東西。」
「或許？」鳳九聞言一愣，「在你提起這阿芙蓉之前，我從未聽說過這種草藥，怎麼可能會用過？」
「不是直接用阿芙蓉，而是用阿芙蓉膏，可能還摻和了一些別的東西製作成香丸，燃燒後就會發出甜膩的味道，能讓人心神安寧。」
「你這麼一說，好像還真有些熟悉，」鳳九挑眉想想，忽然露出一個燦爛的笑容，「我知道你在說什麼了，你是想說那次我請你們飲宴，焚燒的香丸有問題吧？」
「嗯，我的確是這麼想的，」李凌雲點點頭，「那天我做了一個噩夢，而且明子璋在一旁也做了同樣的夢，兩個人做同一個夢，只怕不是巧合，如今想起來，那天聞到的煙中有特別的甜味，倒是有些像阿芙蓉膏燃燒時的味道。或許是你用的那東西，讓我們一起產生了幻覺。」
「原來如此，」鳳九點頭，他用手輕輕撫著下頜，若有所思道，「那些香丸倒不是我特意準備的，那天本來是想著給你們兩人一點教訓，於是拿了一些天竺人送的香丸來用。那些天竺人說這香會讓人神志變弱，容易被人蠱惑，不過他們原本也沒給我多少，那天就都點光了。天竺人總喜歡玩弄幻術，估計是用來配合他們那些伎倆的。我再去尋他們問問，或許能找到此物的來由。」
「那此事就託付給你了。」李凌雲又道，「我還有兩件事，一是要請你找人手，不用多，一兩個對河南道地理極為熟悉的即可，之後要幫我尋幾個地方；二是查一下案發地點附近，是否有胡人燒烤駱駝，又是什麼時間烤的。」
「這都是芝麻綠豆的小事，明日我就安排人手，讓他到你們狩案司聽命。至於阿芙蓉的事也會查，有了訊息就告訴你們。」鳳九不以為意地說完，人又朝枕頭上靠了過去。雖然夜色已深，但在明亮的燈光下，馬車中鳳九俊美的臉，卻有些難以名狀的深邃，令人目光被深深吸引，一直到狼面童子放下車簾，眾人才紛紛收回視線。
馬車掉轉頭，從大道上遠去。明珪看著漸漸消失的馬車，微微皺起眉頭。「總覺得鳳九有些心不在焉。」
一身紅衣的謝阮勒馬來到身邊，瞥他一眼。「此話怎講？」
「對我們下藥的事他居然當著這麼多人說出來，有點古怪。這可不是什麼光明正大的事，多少會有些尷尬！可鳳九居然沒一點要解釋的意思，反而全盤爽快地承認了。要麼就是他真的覺得對熟人下藥不值一提，要麼就是他根本沒打算好好查。」
說到這裡，明珪看謝阮。「你覺得他是哪一種？」
「應該是後面那種……」謝阮面色微變。
「為什麼是後面那種？」李凌雲本來在一旁仔細聽著，這時突然提問，「可能他覺得給我們下藥也沒什麼，畢竟又不是謀財害命，不過是讓人發矇一會兒罷了。」
「大郎，你不明白前因後果，」謝阮神色躊躇地搖搖頭，「你們還記得嗎？之前讓他去查大斑蝥的事，他當著你們的面為那些製作蠱蟲的人求了情。可接下來發生的事，我打賭你猜不到。」
「鳳九不是說把制蠱的人從東都趕走了？」李凌雲不解，「難道，他還做了什麼？」
「不錯。鳳九把那些人趕走後，便又讓人去清查，東都這幾年來有多少人死於這種斑蝥蟲蠱。」謝阮描述的聲音裡，透出一股冰冷的氣息，「那些人離開了東都後，嚴格按鳳九說的，從此不涉足他的區域，鳳九當時沒再為難這些人，可是……他後來卻把這些人的去向，一一告知了死者家屬。」
李凌雲睜大了眼。
謝阮繼續道：「可想而知，那些人最後的結果會怎樣！就在她們離開後不久，河南道內，就發生了好幾樁仇殺案……」
「他為何要這麼做？」李凌雲忍不住問道。
謝阮嘆息道：「因為鳳九的家人，便是在宴席中被人下毒致死的，你說他是為什麼？」
說到這兒，謝阮看了一眼明珪。後者面色發沉地道：「所以我才說，他對我們下毒這件事，在他看來絕不可能只是一件小事，己所不欲，勿施於人，他對我們用的，是他最討厭的手段，給的解釋或許有些是真的，但絕非僅此而已。也就是說，他有意對我們隱瞞，若非大郎逼問，他還不承認他用過阿芙蓉膏。所以我也覺得，在查阿芙蓉膏這件事上，他可能不會跟我們道出全部實情。」
李凌雲回過神來，有些煩惱地道：「竟然是這樣，那看來只能另闢蹊徑了。」
「還有別的辦法？」謝阮好奇地問。
「當然有，死者體內不是有石淋嗎？石淋一般與水源有關。這些在我們祖傳下來的封診秘要中都有記載，回去翻查一下，河南道內有哪些區域百姓容易發作此症，自然就有了頭緒。如果兇手那頭沒有線索，我們便從死者這頭著手。」
李凌雲頗為自信地握拳道：「天網恢恢，疏而不漏。我阿耶說，除非不犯案，否則案子就一定會有破綻，也就有突破的可能。」
一切正如明珪所推測的，整整過去了兩日，鳳九那邊，仍無任何阿芙蓉的訊息傳來，反倒是他們要的人手，第二天一大早便已等在狩案司門口了。
那中年男子面相憨厚，自稱名叫何權，說是對河南道地理極為熟悉，按鳳九的意思到這兒任三人差遣。
他還順道帶來了關於烤駱駝的訊息：在洛陽附近，有四五個鎮子都在過胡人的天神節，案發前日，正好有人在這幾處烤制整峰小駱駝。
鳳九的人調查之後得知，在天神節上，胡人要載歌載舞，吃烤肉，喝葡萄美酒，並以分食烤駱駝作為節日重頭戲，因此駱駝烤熟必然是在夕陽下山之時。為了送別天神，要進獻烤駱駝作為貢物，這樣一來，天神才會讓天火來年再度升起。所以死者吃烤駱駝的時間，應該是在他被發現的前一天下午。這樣算來，到死者被發現時，距離兇手的作案時間還未超過十二個時辰。
訊息帶到後，何權就留在院中等候差遣。他跟阿奴和六娘一起暫住在院落東面小屋裡。那何權也不挑剔，由於此人能言善道，很快就跟六娘等人相熟起來。
因為不受大理寺待見，狩案司所在之處也與大理寺劃清界限，否則豈不是天天找白眼吃？負責處理此事的明珪，顯然沒有謝阮那樣與徐天鬥氣的雅興，所以甚至沒選官署集中的東城，反而在市井之間擇了一處小院，作為狩案司辦理事務之所。
這座小院本是宮裡外購物品的存貨之處，現下就成了狩案司的「官衙」，一行人也總算有了可以安頓的辦公之所。
此時，半新不舊的狩案司小院內，明珪、謝阮與李凌雲三人各自坐在繩床上飲茶。
吃著六娘送來的酸酪，李凌雲伸手指點面前鋪開的帛卷地圖。「我在家中翻閱了自前隋以來，河南道內關於石淋症的記錄，圈裡這五六處都在河南道範圍內，是石淋病高發之所。我們封診道早就知道，飲水可致石淋病，所以連帶病人飲用之水的水源也都一氣標註在上面了。」
「這麼說來，本案死者應該也居住在這其中一處了？」明珪細細品著加了鹽巴的茶湯，輕聲說道。
「嗯，但是你們看，這兩處上面已經修建了城池，水源直接打在城中。而我們當下要找的死者極可能是一個修行術士，這種人極少住在城中，所以這兩處不符，可以排除。」李凌雲手持炭條，在其中兩個點上畫上大叉。
「而餘下幾處，只需調查水源附近是否建有修行道觀，再核對道觀中最近有沒有無端失蹤的術士，應該就能查明死者的身份了。」
明珪有些奇怪。「我怎麼記得大郎上次跟子嬰說，或許死者不是術士？你說推測只能指引查案，不能當證據用的。」
「沒錯！然而是術士的可能性大，所以先查，要真沒線索，再想其他也不遲。」李凌雲道，「不是每次都有足夠人手可用，所以封診道的規矩是先按最可能的來，要是毫無結果，再換想法，如此一來，也能節約人力物力。」
說到這兒，李凌雲放下手中的瓷碗，皺眉道：「沒想到鳳九對那阿芙蓉的線索，是真不想好好查下去。」
「他或許只是不想解釋，自己到底為什麼會對你們用藥。」謝阮拿起玉石一樣的奶酥點心啃了一口，邊咀嚼邊不以為意地道，「無須在意，鳳九受身份所限，無論怎樣都不能違背天后，畢竟他早就付出過代價，也知道那樣做，後果是他承擔不起的。」
「代價？」李凌雲重複了一遍，「他到底是什麼身份？怎麼聽你這樣說，他還得罪過天后？」
「唉，其中內情你無須知道。」提起此事，謝阮失去了吃食的興致，把剩下的半塊點心扔掉，又招手叫一旁的子嬰過來，把剩下的點心都給了他，這才繼續道，「鳳九或許有一些小脾氣，卻不是真的不知輕重，你們讓他緩一緩，我相信阿芙蓉的事，他遲早也得給你們一個交代。」
「既然你這麼說，那我們就先集中查這幾處水源。」李凌雲伸手在地圖上點了點，「鳳九做他的，我們也得先做好自己的事。」
「大郎說得沒錯，什麼時候出發？」明珪欣賞地看著李凌雲，微微一笑，「你儘管安排就行，只是據你所言，這幾日做夢還有些驚擾？用不用我給你配些安神藥？」
「打從用了你給我的香囊，情形就好了許多，最近也沒有再做那個夢了。」李凌雲道，「不過是因為案子毫無進展，心中有些壓力，睡著了老是做夢，醒來又不記得到底夢見了什麼，覺得有些疲憊而已。」
「原來如此，或許是脾腎有些弱了，那就配一些能夠補充精力的藥劑，可以治療多夢。」明珪善解人意地說著，忽然聽見一旁的子嬰發出笑聲。
少年眨眼揶揄：「真是奇怪，謝將軍是女子，平日說話做事粗心隨意；而明少卿是個男人，做起事來卻格外細緻。比如拿我老師來說吧！要是有人打上門來，謝將軍一定會拔刀而戰；可要說到照料身體，反倒是明少卿更細緻妥帖些。」
「人各有所長罷了，從這方面看來，卻是沒什麼男女之分，只有擅長不擅長的事。這話還是你老師說的。」明珪笑道，「他跟我是朋友，我又師從我阿耶學了些醫道手段，為他做這些理所應當。」
「我倒覺得明少卿對老師很不一樣。」子嬰見明珪沒生氣，就大著膽子繼續道，「明少卿跟謝將軍也是朋友，可沒見您總是提醒謝將軍身體如何如何，也沒見您送謝將軍什麼香囊啊。」
「她？」明珪聞言，驚異地看向謝阮，「她可用不著我，宮裡頭自然有一個上官小娘子在擔憂呢！什麼香囊手絹，有那位出手，哪兒用別人操心？而你老師與我，都沒有什麼女人緣，跟我們往來最多的女子也就只有謝將軍，她可不擅長女紅，我們也不過是勉為其難，靠自己解決些難題罷了。」
說到這兒，明珪饒有興致地看子嬰。「那你呢？只是說我，我看你對你老師也非常用心，別的不說，你這不是時時刻刻守在你老師身邊嗎？就連這種時候，都不見你去找阿奴他們玩耍。」
「老師懂得太多，我想知道的也太多，待在老師身邊才方便時時發問……」子嬰尷尬地看看李凌雲，「其實我也不是一直都在老師身邊，要是回了宅子，我會經常去藥園裡走走，老師讓我把那些草藥全都記下來。」
「什麼？明明不是我讓你記的。」李凌雲一臉茫然地抬頭，「我讓你記的是人身上有多少塊骨頭，還有五臟六腑所在的位置，以及小孩、青壯年人和老人的骸骨之間的區別。分明是你自己嫌悶要去藥園裡頭溜達，怎麼還變成我讓你記草藥了？」
「哎呀！老師——你幹嗎都說出來啊？」被當面戳穿，子嬰頓時急眼大叫起來。一時之間，屋裡又充滿了笑聲。
為不被眾人嘲弄，子嬰忙提起調查水源的事來。「哎哎，說到水源，老師又有什麼打算？」
「你是沒話找話？」李凌雲不留情面地道，「自然是要一個個去查過了。」
「你這弟子就是怕我們笑他，這才移走話頭！」謝阮哈哈大笑，起身到門外，把在休息的何權叫了過來，將李凌雲畫的地圖也一併遞給了他，隨後吩咐：「準備一下，我們這就離京去查這幾個地方。」
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