第二日，東都建春門外五里處。
姍姍來遲的鳳九坐著馬車追上了剛開拔的李凌雲一行，眾人短暫地見了一面，鳳九的馬車便朝北方而去。
據鳳九說，他此次離京其實還有別的事要做，之所以現在追來，是特地為他們引見一個面貌忠厚的青年男子，讓眾人記住此人相貌，說是會讓此人駐紮在案發地陽武縣封門村中，有什麼要查的事情，通過此人來傳話即可。
李凌雲當然不會去打探鳳九的神秘旅程，眾人日夜趕路，除非不得不住宿時，才會投入路邊逆旅休憩。因拉封診車的馬並不怎麼神駿，他們在路上還是耗費了些時日，方才趕到陽武縣城。
謝阮早就懶得讓李凌雲更換馬匹了，她知道這是個面冷心熱，對牲口也會記掛舊情的人，說了也根本沒用。等到了縣城，她便拖著明珪，以大理寺要辦事為由到縣衙找了當地縣令，安排一行人直接在縣衙裡歇了下來。
陽武縣城雖說也在河南道之內，但距離東都遙遠，幾乎在河南道的最東面，因此，相比靠近東都的畿縣來說要貧窮許多，有些方面甚至還不如地方上的下縣。再加上流經縣內的洛水這幾年總是氾濫，淹沒不少良田，整個縣衙都呈現出一股破敗之氣，雖說房舍還算潔淨，但住在這裡，也絕談不上舒適。
好在幾人此行是為查案，並不怎麼挑剔，這倒讓那群縣吏很是鬆了一口氣。他們不知為什麼這樁案子過去了這麼久，大理寺還會突然來人翻查此案。縣裡本來要派人跟幾人一起去義莊檢屍，明珪擔心其中有詐，萬一大理寺的人暗暗混在其中，查案過程會暴露無遺，便連忙找了個理由阻攔。
陽武縣令聽說之後，自覺當初這樁案子沒有細查，此時更是不想沾手，客氣了幾句，也就樂得讓李凌雲他們自行前往義莊。
這一去，李凌雲卻沒料到，差點出了大事。
那義莊距離案發的封門村並不遙遠，只不過隔了兩個村子，而且正好在縣城到封門村的路上，檢視屍體、現場都能順路過去。
既然叫義莊，距離村落還是有一段距離的。謝阮好說歹說，可村裡人誰也不願去那晦氣的地方，只是粗略地給他們指了個路而已。所幸不知是誰在道邊立了個石碑，標出了去義莊該走的方向。眾人到地方一看，這義莊分明就是一座破院，連大門也沒有，裡面荒草萋萋，遠遠看去，堂屋正中放了好幾口棺木。
如果是一般人，見此情形一定會覺得陰森恐怖。但李凌雲是封診道的人，只覺此事尋常而已，於是他帶頭朝那些棺木走去。
誰知他剛走進堂屋，眼角就掃見一抹陰影突然朝自己頭上襲來。他忙閃了一下，隨後只覺頭上一陣劇痛，眼前一黑，失去了知覺。
等李凌雲醒來時，他發現自己躺在一張破舊的床板上，床板對面的地上盤腿坐著一個被五花大綁的小道童。那道童見他醒來，嘴裡嗚嗚直叫，原來道童口中被塞了一團麻布。
李凌雲翻身坐起，用手摸了摸頭頂，發現左面頭頂上有一個大包，用手一碰就疼得不行。隨後，他聽見謝阮驚喜地喊：「醒了，李大郎醒了。」
李凌雲聞言大惑不解。明珪來到他身邊蹲下，撥開他的頭髮，看看髮間那個隆起的大包，滿臉慶幸地道：「所幸你進門時還躲了一下，否則定然皮開肉綻，這小子下手可夠黑的。」
說完，明珪伸出手指，讓李凌雲從一數到十，確定他神志清醒，這才告訴他事情始末。
原來道童名叫子嬰，因為他的師父失蹤多日，道觀被別的術士佔據，所以他不得已和師兄下山分頭尋人。誰知走到這處村落時，他飢寒交迫，生了重病。村人好心收留了他，還為他醫治了急病。
疾病痊癒後，道童發現已無處可去，就在村外的義莊中住了下來，為村人看守屍首，藉此換取一點糧米生活。由於眾人來得突然，又沒人通知，他以為是村中誰家的仇人要來毀屍，於是藏在門後用木棒襲擊了李凌雲。
李凌雲聽完哭笑不得。謝阮生氣地道：「出手這麼重，只怕這小子居心叵測，乾脆把他綁了送到縣府，不說判他一個流刑，至少也要去洛水大堤扛一陣子大包。」
那子嬰口中嗚嗚直叫，眼圈發紅，看起來委委屈屈。
李凌雲對謝阮道：「倒也不必如此。」他起身把子嬰口中的麻布拽了出來。
子嬰「呸」了幾口，連連求饒道：「確實不知是上官，我只是因為住在這裡，承蒙村人照顧，所以想要報答，誰知衝撞了各位。」
李凌雲見道童求饒，於是看向明珪。後者自知他是讓自己勸謝阮不要追究，於是道：「看來不過是一場誤會而已，我阿耶也是術士，與這道童的師父算是同行，不如就此算了。」
謝阮頗有幾分恨鐵不成鋼。「李大郎做人總是這般心軟，哪一天你遇到巧舌如簧的壞人，到時候看你怎麼辦？」
「那就遇到了再說。」李凌雲也不多話，上去給子嬰解開了繩子。子嬰重獲自由，連忙起身致謝。
只見那子嬰長得眉清目秀，看上去只有十五六歲，雖說有些面黃肌瘦，但看起來極為順眼。李凌雲對他解釋：「我們來自東都大理寺，前來這裡是為了調查一樁疑案，並不是來毀屍的。」
李凌雲話音未落，子嬰就驚訝地道：「敢問這位李郎君說的，可是封門村的案子？」
「你怎麼知道？」謝阮奇怪道。
「那案子太有名了，死者的屍首又被官府放在這座義莊裡，村中人難免與我提及。只是沒想到李郎君看起來年紀不大，居然是大理寺的人？」子嬰面帶憧憬的神色，小心翼翼地問。
「你既然知道大理寺辦案，還不趕緊退避三尺，不怕待會兒開啟棺材，看見屍首被嚇著嗎？」雖然李凌雲不予追究，但謝阮仍有些不快。不過這道童長相確實頗有眼緣，不但神情機敏，而且笑起來露出八顆牙齒，有點討喜，她就忍不住逗弄了他一下。
誰知子嬰卻連連搖頭。「我平日就住在這義莊裡的，和這些死人為伴時日不長，但也看慣了屍首，並不覺得有多害怕。」
李凌雲四下打量，發現此屋是義莊的西廂房，房中除了一張床以及破爛棉絮外，幾乎別無他物，心道道童在這裡過的日子看來十分辛苦，也不知他小小年紀，是怎麼堅持下來的。
六娘看出李凌雲對這個道童頗為關注，開口道：「這孩子下山是為了找他師父，奈何師父也沒找到，他卻在這兒生了病，所以才住了下來。只是這樣陰氣深重的地方，不適合少年人長期居住，不如我們問問他，還有沒有什麼別的去處？」
子嬰聞言，也不等李凌雲詢問，伸手揉著眼睛抽噎起來。
「我師父也是關內道里有名的術士，雖時常雲遊在外一年半載不回來，但他歷來離開之前都會先跟我們打個招呼，而且還會給自己定個時間，說什麼時候回就會什麼時候回。他上次出門說是去會友，最多十天半個月必然回來，誰知他離開了整整兩個月，也不見他的人影。
「那道觀中本就有兩個大術士，另外那人向來羨慕我師父懂得醫術，於是藉著這個機會把我和照顧師父起居的師兄都趕了出來。要不是萬不得已，身上一點銀錢也沒有了，我也不至於淪落到要看守義莊的地步。」
聽到子嬰的師父懂得醫術，又久久未歸，明珪對李凌雲遞個眼色。李凌雲這回倒是看懂了，明珪是在暗示「醫道」，說不定和他們推論的兇手有關，便點頭會意道：「明子璋，我們先驗屍首，其他晚些再說。」
一旁的六娘見子嬰哭了起來，有些不忍地問：「你可還有別的地方去？」
子嬰搖頭。「我是師父撿回家的孤兒，從來不知父母是生是死，所以沒有別的去處。」
六娘轉頭問李凌雲：「這少年既然無處可去，又不怕屍首，大郎覺得，他能不能做我們封診道的弟子？」
「你們收徒弟這麼隨便的嗎？」謝阮不解地道，「且不說他剛剛敲了李大郎一棒子，兩刻鐘之前你們還根本不認識呢！」
六娘對謝阮道：「我當初也是官奴，幼年時被宮中賞賜給李公，這才會在大郎身邊侍奉。通常醫家招收弟子都要求身家清白，然而我封診道招弟子，除了心性端正，便唯有一條要求，就是不畏懼屍首。雖然我只是個奴婢，但也知道封診道許多弟子都是出身極差，為奴為婢的人，被封診道收為弟子後脫籍為良人的也很常見。如今我不過就是提一個建議，畢竟我們大郎還不曾收過弟子呢！」
六娘說到這裡，又笑著看向李凌雲。「就是不知道他們二人是否有這樣的緣分。」
「收什麼弟子，要是阿耶還在，我還談不上出師呢。」李凌雲擺擺手。
謝阮聞言大笑。「你這本事還談不上出師？此話千萬不要在杜公面前說，否則他一定會惱羞成怒，你這個還沒出師的，簡直把他的老臉都撕光了。」
李凌雲也不聽謝阮說俏皮話，轉頭問子嬰：「我知道你一定沒有聽說過封診道，這時候也沒有空閒與你解釋。不如這樣，從現在開始你就跟在我身邊，我接下來要做的事，如果你覺得有些意思，想要學，那便拜我為師；如果無意，就麻煩這兩位在東都給你尋個去處。你意下如何？」
子嬰在旁看著這些人，知道他們雖然古怪，但從衣裝看都非富即貴，早就聽得躍躍欲試了，聽李凌雲這樣說，他立即跪下叩拜道：「多謝李郎君不計前嫌，我一定仔細想好。」
李凌雲又摸了摸頭，覺得腦袋已沒那麼疼了，就讓子嬰帶大家到隔壁尋覓屍首。他既然是這裡的看守，當然清楚這些屍首的來歷，由他來引導再方便不過。
子嬰帶著眾人，很快找到了那口存屍的棺材。呈現在眾人面前的是一口散棺，不說木料菲薄，甚至連拼湊棺槨的木頭都不是來自一種樹木。
阿奴力大無窮，伸手就把那棺材扛起，搬到院中放下。這一幕，看得體質虛弱的子嬰非常羨慕。接下來，阿奴更是連工具都不用，徒手拔起棺釘，這力大無窮的表現，就連謝阮都看得有些驚訝。
棺蓋一開，李凌雲就皺起了眉頭，謝阮、明珪二人臉上更顯失望之色。原來那棺中屍首早已化成白骨，無法辨別容貌。
「看來……只能根據案卷推斷了，」謝阮頭疼地道，「這官府還真是隨便，你們封診道弟子的手記上好像說過，官府雖然找他協助，卻因本地人排斥剖屍，又認為是封門村有厲鬼作祟，他只是粗粗從外表檢視而已，現在都成骨頭架子了，我看也沒必要查了吧！」
「當然要查。死人原本就不會開口說話，在懂的人眼裡，皮毛骨肉都在訴說死因……」李凌雲套上油絹手套，伸手從棺材裡撈起人骨。謝阮仍不以為然地道：「屍首已然化為白骨，你還能看出什麼？」
李凌雲卻不多話，拿出封診銅尺測量。「六娘記下來，此屍以骨反推，屍長五尺五寸，腳掌長七寸……下體盆狀骨狹窄，死者為男子，嗯，恥部骨骼連線處，背側部分外翻，合面有些凹凸不平，他的年齡應該在四十五歲左右。」
封診道驗屍的過程，明珪早已瞭然於胸，此時他雖在專注地聽著李凌雲說話，但一有閒暇，他便去觀察那個小道童子嬰。只見子嬰皺著淡淡的眉頭，清秀的臉上卻露出興奮之意，口中喃喃道：「厲害，竟然能從一堆白骨裡，看出死人的年歲來。」
明珪微微一笑，回頭看時，李凌雲的手已摸在男子的胸部骨骼上。只見他拾起幾塊肋骨和脊骨，接著又看看頸骨和碎裂的頭骨。「這些骨骼發黑，捏之破碎，是極高溫度導致的炭痕，說明之前這些部位曾經遭受過高溫炙烤。」
李凌雲用手從屍首的胸腹內取出雙拳大小，形狀極不規則的銀灰色塊狀物，放在眼前看看。接著他招呼阿奴拿來盤子，又讓阿奴從封診箱中取出幽微鏡，並用刀從塊狀物上削下一些放到鏡下。
「這是錫塊……」李凌雲一面看，一面疑惑地道，「而且是極純的錫，它絕不是從錫製品上熔化的，依我看應該是將純錫錠直接熔化後得到的。」
「錫？這東西怎麼會跑進人的體內？」明珪問，「是不是有人事後放進去的？」
「不是，是熔化之後灌入的，」李凌雲道，「這錫塊中混有一些炭黑之物，是未完全燃為灰燼的器官，一些是食管，還有一些是胃囊裡的面膜……」
李凌雲從幽微鏡前抬起頭，即便是對情感遲鈍如他，也面露不忍。「兇手是在死者還活著的時候，將滾燙的熔錫倒入了他的口中。」
「誰……誰會用這種方式殺人？」那小道童子嬰毛骨悚然，抱著自己的臂膀，顫著嗓子問。
「宮中會用這個法子殺人。」謝阮沉聲道，「宮中女子便是陛下的人，除非放出宮去，否則不允許與男子之間發生感情。但也不是時時刻刻都能管住的，這種法子，一般宮裡用在掖廷，悄無聲息地將那些偷情懷孕的宮人滅口，向她們口中灌滾燙的錫，她們口舌喉嚨焦爛，自然不可能再發出聲音。只是這死者分明是個男子，兇手為什麼要用這種手法殺人？」
「真是十足奇怪，」李凌雲道，「錫不常見，錫錠更是官府才有的東西，殺人用這個法子，消耗如此之大……兇手做法如此怪異，與之前的案子極為相似，看來這一次，他又做了令人百思不得其解的事。」
說完，李凌雲回到棺前，拿起死者雙腳、雙腿的骨頭細看。他把眾人叫到跟前，給他們展示小腿下方的骨頭。「死者足部、腿部骨骼較為粗壯，說明其下盤較穩，或許習武……你們看，腿骨靠下處有很深的刀割痕跡，那兇手下刀處，血液浸入的骨血片，也正好位於雙腳關鍵血脈的位置，此種血脈為紅色，血液流速極快，一旦割開就會有大量的血液從裡面噴湧而出。」
明珪沉吟道：「按三娘所言，宮中有灌錫之刑，那兇手灌錫足以把死者殺死，為什麼又多此一舉，把雙手雙腳的腕部割開呢？」
「兇手舉動越不可解釋，越說明這些案子是同一人所為。」李凌雲道，「死者顱面骨嚴重破碎，是鈍物擊打所致。」
謝阮走到一旁翻閱案卷。「官府在現場發現了一個木質的靈牌，牌子上有血跡，兇手將死者毀容，或許用的就是此物……對了，此物也在棺中。」
李凌雲找了找，在死者的手骨下方，果然發現一個染血的靈牌。他對比了一下面部碎骨裂痕，點頭道：「就是用這塊靈牌砸的。」
放下靈牌，李凌雲繼續道：「兇手殺人毀容，並脫掉死者所有衣物，說明他不想讓別人知道死者的身份。而兇手這麼做的原因，有幾種可能：第一，死者的名氣很大，或許有些人看了長相就能認出死者；第二，那死者與兇手熟識，兇手害怕查案者查出死者的身份，詢問死者周遭的人，便能找到兇手；第三，死者和兇手之間有一定關聯，或許彼此有共同的友人，又或者是一個行當的人，一旦查出死者的身份，就很有可能會懷疑到兇手身上；第四，便是純粹為了增加查案難度了，查不出死者是誰，案子就幾乎不可能繼續查下去……自然而然，也摸不到兇手的頭上。」
李凌雲說到這兒，突然輕輕「咦」了一聲。他從棺中拿出死者的指骨。「他的右手小指第二節骨折過，後來又長好了，只是骨質長得多了一些，與第一節指骨融在一起，他的小指應該只能彎曲第一節。六娘把這個記下來，或許能以此查出死者身份。」
六娘還在記錄，李凌雲又低下頭，趴到棺中去看死者面部。「牙齒並未如何磨損，生前很少食用粗糧。」他又伸手拿起帶牙齒的碎骨細看，道：「很光滑，有清潔牙齒的習慣，死者頗為講究，不會只是普通平民，與之往來的人，大多也會和他身份相當。習武，講究……這人不是一般武夫，恐怕……」
「也是術士？」明珪問，李凌雲沒有回答，只是輕微地點了點頭。
明珪聞言，轉頭看向小道童子嬰，陡然抽出腰間直刀，大聲喝問道：「說，你到底是什麼人？」
眼前突生變故，李凌雲驚訝不已。不等他開口，謝阮便奇怪地搶先問：「明子璋，怎麼回事？」
明珪並不回答，而是緊盯子嬰。「最開始，大郎從白骨推算出死者年紀時，這小子就大吃一驚；等到大郎說這人小指骨折過，不能彎曲，他就渾身顫起來了；大郎說死者是術士時，這小子更是站都站不穩。說！你是什麼人，與死者有什麼關係？」
「我……」子嬰顫聲道，「我之前說的都是真的。」說罷，他竟然跪了下去。
「明子璋，你會不會冤枉了他？」謝阮見子嬰瘦弱可憐，禁不住為他說情道，「我們第一次見李大郎封診時，也難免有些吃驚，何況他還是個孩子。」
「之前我並沒有懷疑，是發現他後來舉動失常，我才拔刀的。」明珪微微眯眼，審視跪在地上的子嬰，「你也知道，我向來跟我阿耶修術，術士大多和達官貴人往來，要學會察言觀色。我會比較注意他人的言行舉止，若無異常，我何必跟一個少年為敵？」
謝阮聞言，勸子嬰道：「武學上明子璋未必如我，但識人上，我卻鐵定不如他。你到底隱瞞了什麼，趕緊從實招來，否則難免要把你抓到官府去審。」
子嬰駭然，抽泣著撲在地上哭訴：「著實沒有故意說謊的想法，只是一開始覺得不可能那麼巧，所以才沒有告訴諸位。我說實話，這四十五歲年紀，小指骨折過不能彎曲，再加上是習武的術士，這三點相加，除了我那失蹤的師父，還會有誰？」
聽到死者就是子嬰那外出會友又神秘失蹤的師父，眾人不由自主地互對了一下目光。李凌雲思索道：「你師父離觀外出時說是去會友，這與我們之前的推論一樣，看來那殺人者的確只選擇術士作為他下手的目標……」
李凌雲讓子嬰站起身來，仔細地複述一遍他師父的事。
原來，子嬰的師父也是一名醫道，道號金成山人，在邙山山麓的九陽觀修行。九陽觀並不是大觀，金成山人又習慣四處雲遊，攏共也沒幾個弟子在觀內，所以九陽觀主事的並不是金成山人，而是玄塵散人。
這兩個術士彼此看不順眼，自金成山人行蹤不明後，玄塵散人就把他的幾個弟子從九陽觀攆了出去，把他的東西也扔了出去。術士雖自己腰纏萬貫，但通常對座下弟子卻極為苛刻，子嬰的幾個師兄手裡也都沒什麼錢財，大家只能藉著尋找師父的由頭就此各奔西東。
子嬰從小是金成山人收養的，知道自家師父一般在河南道內雲遊，不會離開太遠。他憂心師父遭遇不測，所以乾脆就四處遊蕩，在自家師父經常出現的地方找尋。可誰承想，原來金成山人真的已被人所殺，而且這麼巧，自己還照看了師父的屍骨這麼長時間。
「聽說死者四十五歲上下，又習武，當時我已經懷疑是師父……等聽到小指骨折，是個術士時，我才敢確定這是我師父！徒兒不孝，在師父身邊這麼久都沒有察覺，徒兒不孝——」子嬰跑進西廂房，拿出自己的度牒給眾人檢視，上面果然寫著他是九陽觀修行的小道童。大唐僧道的度牒來之不易，倒也沒什麼作假的必要，明珪更是此道中人，拿來核查過，也說沒什麼問題。
只見子嬰在地上跪下，哭著朝棺材中的骸骨連連叩首。明珪見狀，感嘆地收起刀子。「原來如此……」
子嬰膝行到棺材旁，撫著棺大哭道：「師父這根小指，就是我小時候爬樹掉下來，師父接我時弄傷的。」
義莊之內一時之間悲聲大作。六娘在一旁把手絹遞給子嬰，子嬰擦著眼淚。明珪對李凌雲道：「死者果然是個術士，這樣一來，倒是讓我想起個事來，我跟大郎你說一下，你看看對破案是否有用。」
李凌雲點點頭。明珪道：「像他師父這樣在河南道內雲遊，卻不去遠處的術士，有一個特別稱呼，喚作‘遊京術士’。因大唐李氏皇族認道教始祖老聃為祖，歷來皇家內院都修築了道觀，許多皇族甚至曾在裡面修行。因此得到皇家提拔的術士，可以說極為繁多。天下的術士，無不想要這樣高人一等的待遇，就像我阿耶那樣，親近皇家權力的中心。所以很多術士都會以東西兩京為中心，在附近雲遊，這樣只要做出一些不得了的事，就有機會被上報給宮中，很容易便能揚名天下。」
「你的意思是，這個兇手的目標就是這種遊京術士？」謝阮說道。
「是的，拋開我阿耶的例子不談，為了揚名，這些遊京術士都會在京畿附近遊走，但又不經常在某處固定居住。如此一來，約見並殺害他們，就有了天然的便利。
「遊京術士既然渴望揚名，自然不會拒絕同道中人互相往來。」明珪看看李凌雲，「我此前也跟李大郎說過，這些術士會特意討好我阿耶，指望我阿耶把他們的名字帶到天皇、天后面前，所以輕易不會與同業為敵。當然，他們心裡面到底怎麼想，那就是另一碼事了。」
李凌雲聞言思忖，道：「從此前驗屍的跡象看，不論經常服食丹藥，還是下肢粗壯習武，這些死者，恐怕真就是你說的那種遊京術士。不過，雖然身份可以確定，但因他們四處遊走，兇手具體是誰，從何而來，很難捕捉到有用的資訊……」
「再加上……他把每個死者都毀了容貌，更是無法確定死者身份，這兇手好生狡猾。」謝阮抱手，皺著眉頭，「想起怨鬼林的鐵釘……那鐵匠鋪的人說，去定製鐵釘的那人身材魁梧，年紀三十餘歲，口齒不清！世上當真有這種說話顛三倒四，作案卻滴水不漏的人？」
「滴水不漏是不可能的，」李凌雲命阿奴收起工具，「我們封診道確信一點，兇手作案如雁過留痕，不可能抹平所有痕跡。走，去那封門村案發地瞧瞧再說。」
說完，李凌雲看著那還在抱著棺材大哭的子嬰，緩步走到他身邊問：「你要跟我們一起，還是在這兒留下，繼續照看你師父的屍骨？」
子嬰抹著眼淚抽噎道：「子嬰無能，就算留在義莊也無錢安葬師父……」他說著扁嘴又要大哭，搞得李凌雲手足無措。明珪見他如此，便解圍道：「去封門村後，我安排銀錢給你師父落葬。」
子嬰連忙道謝，和阿奴一起收拾好師父金成山人的棺槨，又去西廂房取了自己的東西背上，便跟眾人一同朝那封門村走去。
路上李凌雲問子嬰，金成山人在九陽觀裡，是否還有什麼私人物品剩下。子嬰卻說，那位金成山人因是個醫道，又遇到玄塵散人這樣一個對頭，所以向來對自己研製的藥物看管甚嚴，出門時要緊的東西都隨身帶著。再加上弟子四散，玄塵散人又對金成山人厭惡至極，金成山人用過的東西早就被或丟或毀了，那九陽觀中除了桌椅、蒲團等常用之物，並未剩下任何東西。
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