忽又抬眼，堅定道：「至於我，當日在衛家就說了，她一日不歸，我便一日不娶；一世不歸，我便終身不娶。今日我也一樣，她一日不嫁，我便一日不娶；一世不嫁，我便一世不娶。這短期也好，長期也罷，都阻擋不了我們！」
嚴紀鵬覺得喉頭髮哽，眼中發熱。
他再次道：「舅舅幫你！舅舅一定幫你！」
他想起了歐陽明玉。
他沒有保護好她，致使她悲慘一生，死不瞑目。
如今外甥和郭清啞的事擺在眼前，給了他彌補的機會，他發誓定要促使他們有情人終成眷屬，以完成自己的夙願。
方初似乎看出他難受，忙道：「過幾日，等我把手頭事安排了，就請舅舅陪我去一趟綠灣村。」
嚴紀鵬忙問：「好。去幹什麼？」
方初堅定道：「去求親。雖然明知會被拒絕，但還是要去。一月去兩次，月月都去，堅持不懈。讓所有人都知道我的決心，也讓郭家知道我的決心，看到我的努力；還要讓他們別忘了這件事，不能忽視這件事，時時刻刻掛著這件事。」
嚴紀鵬愣了下，忽然哈哈大笑，指著外甥道：「你就直說自己不要臉皮了，死纏爛打到底就是了……」
方初也忍不住笑了，想：「死纏爛打就死纏爛打。」
嚴紀鵬一面笑，一面想象郭守業黑如鍋底的臉，有些心虛道：「要是郭老爺忍無可忍，拿大棒子攆我們爺倆怎辦？」
方初道：「不會吧？伸手不打笑臉人，咱們上門求親，又不是搶親；再說，舅舅又和郭家一向交好，他怎麼能拿棒子攆我們呢？」
說到最後，口氣卻有些不確定起來。
因為，他想起從前做過的一個夢：就是上次斷手後，他在烏油鎮昏迷不醒，清啞彈琴喚醒了他，他那天夢見他被郭守業帶著全家堵在水上痛揍了一頓，夢的可清晰了，到現在他還記得呢。
嚴紀鵬沒發現他異常，道：「說的也是，郭老爺怎麼說也要給我幾分顏面。再說，你救了郭姑娘，就衝這個，他也拉不下臉來。還是別瞻前顧後，先助你立起來要緊。說起這個，我還是要問你：你到底可有計劃？說來我聽聽，我也幫你參詳參詳。」
不怪他急，以他目光衡量，方初目前根基太淺，算來算去，也就一個編竹絲畫的清園，雖說比一般人富，在他眼裡就是一窮小子。
方初道：「我想在今年的織錦大會上露臉。」
嚴紀鵬精神一振，忙問：「可要舅舅提供織錦給你？」
方初搖頭道：「不用，我已經準備好了。」
嚴紀鵬眼珠一轉，又問：「郭姑娘答應幫你？」
方初再搖頭：「就算她要幫我也不能接受，不然我求親就真有目的了。」
嚴紀鵬好奇死了，不知他有什麼殺手鐧。
因又問道：「可要銀子？沒本錢可沒法做生意。」
方初見舅舅想法設法幫他，笑道：「暫時不用，等要用的時候我一定找舅舅。」跟著冷下臉，道：「舅舅，郭姑娘已經回來，對曾家和劉家不能手軟了。還有，請舅舅派人搜尋衛昭下落。」
嚴紀鵬鄭重點頭，道：「這個不用你說，我和你爹早合計了。想必沈家、高家和韓家也不會袖手旁觀。」
打擊曾家和劉家，也是壯大他們自身。
這個機會，他們是絕不會放過的！
嚴紀鵬頓了下，嘆道：「韓老爺做了件蠢事。韓小子可難了！」
方初聽後沉默。
舅甥兩個又閒話幾句，方初便告辭。
他出來後，改裝後悄悄去了金氏作坊。
牛二子見了他，歡喜地迎上來，道：「少爺來了。」
方初腳下不停，往內院走，口中問道：「你姐姐那裡準備怎麼樣了？虞姑娘可有新進展？」
牛二子道：「有，有！昨晚她們織到好晚。少爺隨我來看。」
一面引著方初往內院東廂房後去了。
在東廂後罩房內，有一臺大花樓機，兩個女子正在織錦。
牛二子叫道：「姐姐，大少爺來了。」
二女停下來，一齊下機，向方初見禮。
方初擺手道：「不用多禮。」
牛姑娘直起身，靦腆地退到一旁。
方初目光從她身上一掃而過，停駐在另一個少女身上。
這少女十五六歲，生得清爽俏麗，且舉止落落大方。她是週記的織工兼意匠，名虞南夢，奴籍。原是罪官之女，被夏織造使手段弄出來放在週記，從八歲開始培養，至今已有相當的根基。
方初反覆查詢後，將她抽來和牛姑娘一起織錦。
虞姑娘坦然承受方初注視。
方初問：「姑娘可有領悟？」
虞姑娘道：「略有點。少爺請看——」
便走向一旁的大方桌，展開一幅圖紙示意他看。
牛姑娘也跟過來，鋪開一塊錦緞，正與那圖紙相符。
虞姑娘道：「這是前天織的。昨天上機的樣品尚未織出來。」