他努力睜開眼睛看她，「沈……妹妹！」
「噯，是我。」沈寒梅大喜，湊近他問，「你這是怎麼了？」
看著近在咫尺的臉頰，郭大貴心神恍惚，喃喃道：「寒梅！」
他不知不覺伸手去捧她的臉。
沈寒梅羞得一縮身，躲開了。
「快喊宋媽媽來。」她吩咐丫鬟。
馬車又停下。
宋媽媽上車檢查郭大貴後，面色有些沉重。
「他怕是著了人的道了。」她道。
「怎麼回事？」沈寒梅急了。
宋媽媽看著沈寒梅欲言又止，不好說的。
她懷疑郭大貴吃了春藥一類的東西。
她掀開車簾對外看了看，這裡離郭家很遠，根本不在同一個方向。若是繼續送郭大貴回去，恐怕半道上就要出事。這大晚上的，又不好讓沈寒梅下車走，她便著急起來。
想了想，她對沈寒梅道：「不去郭家了，咱們回頭坐船。」
她記得附近水道碼頭有沈家的船。
上了船，就能單獨將郭大貴隔開。
等到了沈家，沈老爺大概也回來了，能拿個主意。
沈寒梅忙令馬車掉頭，往碼頭去。
就在往碼頭去的路上，郭大貴藥性發作。或者說，藥性早就發作，不過他被人灌了許多酒，所以先前迷糊著不明顯而已。
宋媽媽不敢下車，和丫鬟英兒一左一右摁住郭大貴胳膊。
到碼頭後，也不敢讓別人來幫忙，怕她們看出端倪亂說，她親自和英兒將郭大貴拖上船去，關在最裡面的艙房，不許人靠近。
接著，宋媽媽出來吩咐熬醒酒湯，說郭三爺喝多了。
沈寒梅早忘了宋媽媽告誡，忙去看郭大貴。
郭大貴滿臉通紅，早把衣裳扯開了。
英兒低呼：「姑娘別進來！」
沈寒梅卻急道：「郭三哥，你怎麼樣了？」
她也看出他不對，急得眼淚都下來了，哪裡還管英兒攔阻，上前就扶住他，用手貼在他額頭上試冷熱，一面問他怎麼樣了。
郭大貴發抖道：「我……好熱！」
沈寒梅忙道：「我叫人打冷水來給你擦臉。」
郭大貴朦朧中，覺得她小手貼在頭上特別舒服，就抓住不放了。跟著，又覺得她身上散發一股香氣，令他不可遏制地往前湊，貪婪地抱住，不捨得鬆開。
沈寒梅身子瞬間僵硬了。
英兒忙上來掰郭大貴的手，哪裡掰得開。
她哆嗦道：「姑娘，姑娘，他……他好像被人下了藥。」
她也是聽宋媽媽剛才說的。
沈寒梅驚顫問：「什麼……藥？」
英兒不知如何回答。
她家姑娘和嚴姑娘謝姑娘不一樣，是在深閨養大的；她從小跟著姑娘，自然也不懂外面那些亂七八糟的東西，所以也說不清楚。
「反正不是好藥。你看他——」
英兒指著郭大貴，心想若好能這樣發瘋嗎？
沈寒梅就傷心了，哭喊「郭三哥！」
郭大貴死死抱緊她，彷彿抱著救命的稻草。
沈寒梅雖羞怯，卻看得出他很難受，於是安慰道：「三哥別急，宋媽媽請大夫去了。三哥，你告訴我吃了什麼？我好幫你。」
郭大貴越發糊塗了，說不出一句話，卻把她越摟越緊。
英兒死命掰他手，哪裡掰得開！
沈寒梅見這樣不是事，催英兒道：「快去叫媽媽！」
英兒也怕出事，便飛快地跑了出去。
等她和宋媽媽各端一盆冷水匆匆跑回來，剛到門口，卻聽裡面沈寒梅驚叫道：「別進來！」
宋媽媽心一沉，道：「姑娘，就我和英兒。」
沈寒梅依舊道：「那也別進來！」
聲音裡有掩不住的慌張和驚懼顫抖。
既害怕，為什麼不要她們進去？
宋媽媽想到一個情形，覺得遍體生寒。
「哐啷」一聲，她手裡的銅盆落地，水花四濺。
她靠著船艙板壁，身子軟軟地往下溜。
英兒急忙放下手中銅盆去攙扶她，「媽媽！」
宋媽媽艱難道：「去……那頭，別叫人過來。」
英兒狐疑地走了。
宋媽媽坐在船板上，喃喃道：「作孽喲！」
……
第二天早晨，郭大貴醒來，發現他躺在一張精緻的繡床上，身上蓋著極薄的綢被。他狐疑，掀開被子一看，身上裡衣也換了，不是自己的。略一定神，腦中閃過和夏三少爺等人賭鬥的情形……
他如雷轟電掣，整個人都傻掉了。
呆怔了好一會，才挪動腿腳下床。
一個不穩，「咕咚」一聲，一頭栽倒在床下。
他顧不得頭疼，用拳捶地，痛不欲生！
正在這時，屏風外進來一個人。
郭大貴停止動作，不敢抬頭去看，生恐看見雀靈那張精緻的臉。
可是那個人徑直走到他身邊，停下了。
他看見褐色裙襬下露出一雙青緞繡老梅的圓頭鞋，不禁疑惑，因為那鞋不像妹妹那樣女孩子穿的，倒像娘穿的；那裙子也奇怪……
他忙抬頭，卻看見宋媽媽板著臉站在那。
「宋媽媽，你怎麼在這？」他愕然道。
老婆子也逛妓*院？
「這是沈家，我怎不能在這？」宋媽媽氣道。
「沈家？」郭大貴失聲叫了起來。
宋媽媽見他一臉不明情況，又想著要緊事，也不跟他打啞謎了，道：「請三爺起來說話。昨晚我們在大街上碰見醉倒的三爺，就帶回來了。三爺倒是說說，究竟發生了什麼事？怎麼弄成那副樣子？」
郭大貴聽說他在沈家，心裡一喜；再被宋媽媽一問，又一虛；想要解釋，又不好解釋，只得含糊道：「我……我喝多了，就……也不知怎麼就醉倒了。不知道怎麼在大街上的。」
他也糊塗著呢！
宋媽媽見他不肯說，臉一沉。
「三爺被人下了藥！」她揭露他。
「什麼！」郭大貴剛站起來，差點又跌倒。