她踟躇在柔軟的海邊，見景思人，禁不住心潮翻滾。
對田芬的死，她一直心存疑問。田芬在校時是有名的游泳健將，年年拿第一，有一次還捧回來一尊華北地區大學生四百米泳的銀質獎盃。她的體魄和她的水性絕非一般人可比，即便真的遇到了鯊魚，根本不至於其他人安然無恙，而她卻成了鯊魚的腹中之物！聽郝董說過，當時就死了她一個人。這怎麼可能呢？田芬的死肯定與他們有關！她脫掉皮鞋，席地而坐，用手揉著還有些疼痛的受了傷的膝蓋，面對著陽光燦爛的大海發愣。
從今早開始，她走訪了海邊的漁民，問這裡有沒有鯊魚，漁民像看外星人一樣看著她，直搖頭。她再問：是沒有還是不知道？漁民依然搖搖頭，只顧忙著手裡的活兒。問急了，一個個便衝她瞪起了眼，好像碰見了一個世代仇人。
她走進村委會，村長把她看了好一會，似乎要研究一下面前的這位問話人是否出了毛病，直到把她盯得心裡發毛不得不低下了眼皮，才開了腔：「你們城裡人是不是很想見見大鯊魚？到水族館去！」
她連忙說：「只是問問，想游泳，怕不安全，並不是希望這裡出現大鯊魚。」
村長笑了，說：「想游泳我不管，但一定要自己注意安全，不要遇到了什麼不測就說大鯊魚。」
好像村長話裡有話！但接下來，無論再問什麼，也不管怎樣乞求，村長都衝耳不聞，一言不發，手拿毛筆忙著往一張大紙上謄寫休漁解除通告和漁獵規則。
她找到派出所，所長外出辦案不在家，只有一位值班的戶籍警。最終得到的情況是：幾個月前，來了一幫城裡人，穿得挺有身份，說他們在海邊游泳，一個女的死了，又找不到屍首，嚷嚷著一定是被大鯊魚吃掉了，讓出個證明。所長沒有答應他們的要求，其中的一個便掏出了一沓鈔票。所長當下發了火，把他們推出了門外。
方勝男忙問：「後來呢？」
戶籍員說：「這種東西哪是隨便出的？不過，倒是看見一個人懷裡抱著一堆女人的衣服和一雙高跟鞋。事後跟漁民打聽，說他們下水的時候的確是五個人，上了岸的只有四個，一個姑娘不見了。」
「那漁民們還看到了啥？」
戶籍員說：「大家都忙忙乎乎，誰能留意到底發生了啥事兒？」
「掏錢那個人是啥模樣？」
戶籍員說：「啤酒肚，招風耳，個頭不高，一米六左右，基本算是一個胖矬子。鼻子有點兒塌，兩隻眼睛倒挺有神。」
戶籍員的描述與孟經理的長相、體形極為相似。果真田芬不是遇到了什麼大鯊魚，方勝男不寒而慄！
坐在田芬遇害的地方，想起在殯儀館見到的那套衣物，上面漬著的一些白色的海鹽，帶著淡淡的海腥味，似乎現在還能聞得到。面對四個強壯男人的襲擊，田芬不知遭到了怎樣的毒手！田芬的妹妹將那套衣物裝進行李箱的時候，方勝男要下了田芬的皮帶，留作紀念。那是方勝男和田芬今年過春節時一起買的姊妹帶，一條紅、一條藍。從那以後她就把田芬的那一條一直系在腰間，現在伸手摸摸，隨時都能感覺到田芬留在皮帶上的體溫。
小坤包靜靜地躺在她的懷裡，存放著那些材料的鑰匙一直就藏在這隻小包的夾層，多少天來一直沒有離開過她的肩頭。包裡還有兩萬塊錢，也就是沒敢全部投入股市的那最後的兩萬塊。那天去電子城的時候，她說要取一些換洗的衣物，讓孟經理繞道去她家一趟，其實就是為了裝上這些錢。這些錢雖然不算太多，但從現在看，足夠維持到將鑰匙交給江隊長的那一天。這把小小的鑰匙，就是揭露海順的罪惡，為田芬報仇的利器。